Классика – поисковые маты разных размеров. Это такие коврики из флисовых лоскутков со множеством кармашков и отделений, куда можно прятать лакомства. Советуем сразу покупать не самый простой вариант, иначе он быстро наскучит. Но усложняйте задания постепенно. Сперва прячьте кусочки еды не очень глубоко или даже просто рассыпайте их по поверхности. Постепенно можно начать засовывать их в кармашки, для открытия которых собаке придется проявить смекалку. Старайтесь не перекармливать пса лакомствами: если он активно занимался с поисковым ковриком и нашел сразу много еды, немного сократите ежедневные порции корма.
Еще одна разновидность поисковых игр – мягкие шары из флиса, в которые тоже можно прятать еду. Но некоторых псов, например короткомордых, они фрустрируют, потому что им физически неудобно находить предметы в шарообразной игрушке. Помимо этого, бывают всякие фантазийные варианты: попробуйте поискать на маркетплейсах игрушку с плюшевыми морковками или книжку, где каждая страница – это конвертик. Или любой вариант игры «яичница». Обычно в пустую коробку от яиц прячут маленькие кусочки из ткани или бумаги с завернутыми внутрь лакомствами и отдают собаке для поисков.
Согласно исследованиям[103], работа носом помогает собаке снизить тревожность и повышает уровень оптимизма. Но учтите: есть собаки, которых нюхательные игрушки не успокаивают, а фрустрируют до такой степени, что они разрывают их на куски. Если ваша собака делает это, отложите покупку коврика и попробуйте разобраться, что стоит за таким поведением.
Если ваша собака уже плотно подсела на мяч, вот несколько советов, как построить с этой игрушкой новые, более здоровые ассоциации.
• Пусть собака учится следить за рукой, в которой находится мяч. Смысл в том, чтобы натренировать собаку концентрироваться на предмете и при этом не накидываться ни на него, ни на вашу руку. Когда вы останавливаете руку с мячом, другой рукой покажите собаке стоп-сигнал, чтобы она тоже остановилась. Нам важна концентрация без перевозбуждения. В качестве похвалы можно выдать собаке мяч пожевать (только не теннисный – материал, из которого он сделан, стачивает зубы).
• Тренируйте выдержку. Попросите собаку подождать и отойдите с мячом на шаг назад. Если собака не сорвалась, а осталась ждать, в качестве похвалы за ожидание можно либо подозвать собаку к себе и дать ей мяч, либо бросить его так, чтобы она поймала его зубами в воздухе (тут важно, чтобы собака именно ловила мяч, а не бежала за ним на другой конец лужайки, иначе мы вернемся к тем же проблемам с перевозбуждением, с которых начали). Усложнять игру можно, отходя от собаки дальше и дальше или добавляя в свои действия какую-то отвлекающую суету (прыгать, приплясывать). Если собака не сдвинулась с места – ура, поощряем. Если сорвалась – не реагируйте и продолжайте тренировку. Профессиональный уровень: собака ждет, пока вы кидаете мяч и он докуда-то долетает, а после вы вместе идете его искать.
• Играйте в «Ищи мяч». Тут гигантский простор для творчества. Вы можете заранее спрятать игрушку в высокую траву или случайно «обронить» мяч по пути домой, а на следующей прогулке отправиться на его поиски. Можно продемонстрировать ждущей собаке, как вы якобы спрятали мяч в трех разных местах, но на самом деле оставить его в каком-то одном. Поиск – это универсальное развлечение для собак всех возрастов. Он по-хорошему утомляет пса и гораздо полезнее беготни за мячом. А еще его используют как терапию многих проблем – например, неуверенности в себе или сложностей с самоконтролем.
• Учите собаку комбинировать мяч с другими предметами. Например, пусть положит его в коробку. Или достанет, а затем отдаст вам. Начинать такие тренировки лучше дома, а когда навык станет стабильным, выходите на улицу и разучивайте названия объектов среды, например: «положи мяч на скамейку», «отнеси мяч в кусты», «возьми мяч из кустов и положи в мой рюкзак». Это может показаться сложным, но, если разбить обучение на шаги, не суетиться и не давить на собаку, скоро соседи пустят слух, что она понимает человеческую речь (и это будет не так уж далеко от истины).
• Играйте в «действие с мячом». Сначала положите мяч перед собакой и ничего не делайте. Убедитесь, что она на него смотрит: смотреть – это первый шаг. Скажите «Да!» и угостите собаку лакомством. Затем пусть она толкнет мяч носом (сперва можно немного ей помочь). Снова похвалите. Если собака зацикливается на одном и том же действии, переставайте хвалить – ваша задача, чтобы она постоянно придумывала что-то новое. Пусть потрогает мяч лапой, возьмет его в зубы, даст его вам. Вначале хвалите за любые мелочи, но все-таки будьте сдержанны в интонациях: некоторых собак восторженные вопли тоже перевозбуждают. Если вы видите, что ваш пес нервничает, разбросайте рядом горсть лакомств и переключите его внимание на еду, а потом возвращайтесь к тренировке. Или закончите ее, если собака устала.
И напоследок: смотрите, чтобы перед любой физической нагрузкой у собаки была разминка, а после – заминка. Это преступление – гонять собаку за мячом или просто бегать с ней галопом без подготовки. Пренебрежение правилом грозит травмами и перевозбуждением. Разминкой может стать прогулка в спокойном темпе, движение с поворотами, например между деревьев, движение назад. Пример заминки – медленное движение шагом на поводке.
Почему правильный поводок – это важно
Если верить нашим смутным воспоминаниям и рассказам старших коллег, лет тридцать назад в собачьем мире все было более расслабленно, менее невротично и не так дуально, как сейчас. Все собачьи родители вели себя примерно одинаково: вот моя собака, гуляю с ней пару раз в день, учу ее чему-нибудь, спит где хочет, общается с другими собаками на здоровье. Сейчас же даже такая очевидная вещь, как поводок, стала рубиконом из бечевки и лентой раздора. Часть тренеров считают, что собак нельзя спускать с поводка никогда. Другие говорят, что поводок – это насилие и оно недопустимо. Мы взываем к здравому смыслу и советуем отпускать собаку с поводка только там, где это безопасно. Если же улица в вашем городе вообще не кажется вам безопасным местом, выбирайте компромисс в виде свободных прогулок на очень длинном (10 метров) поводке.
Важный момент: поводок – не средство наказания. Он нужен, чтобы защитить вашу собаку от опасностей окружающего мира. Еще поводок может стать частью ритуала (а собаки очень ценят всякие повторяющиеся действия, потому что им важно опираться на что-то понятное и постоянное). Например, если вы практикуете длинные прогулки для впечатлений и короткие «гигиенические», вы можете завести разные поводки для разных типов активности. Так собака будет еще дома понимать, что ее сейчас ждет. Или вы можете пристегивать более короткий поводок во время походов по оживленным улицам (предварительно научив собаку ходить на нем). В этом случае поводки обязательно должны быть максимально разными не только по длине, но и по цвету и фактуре. Как вариант, пусть один будет плоский, а второй – из круглого каната.
В идеальных отношениях поводок становится чем-то типа пуповины, связывающей собаку с вами и придающей ей чувство защиты и уверенность в себе. Ваша цель – чтобы во время прогулки поводок буквально волочился по земле (если боитесь испачкать руки, надевайте легкие спортивные перчатки). Чтобы этого добиться, важны и ваши навыки обращения с собакой, и тренировки, и ее состояние, и правильно подобранная амуниция. Расслабленный поводок – это двухсторонний процесс и командная игра. Учтите, что невозможно требовать от собаки не натягивать поводок, если она перевозбуждена (хронически или от какой-то ситуации), чего-то боится или чувствует себя неуверенно.
Правильный поводок для прогулок должен быть не короче пяти метров и иметь плотность и карабин, подходящие вашей собаке по весу и размеру. Похвально желание людей выгуливать кроху-йорка на пятиметровом поводке, но если он из тяжелого каната и с овчарочьим карабином, собака не будет счастлива. К сожалению, промышленные поводки нормальной длины чаще всего рассчитаны на крупных животных, поэтому некоторые хозяева даже заказывают амуницию по индивидуальным меркам собак.
Идем дальше. Рулетка – это не лучший поводок. Во-первых, она травмоопасна: и собака, и вы можете порезаться о натянутую ленту или трос, а пес еще и рискует получить катушкой по голове или спине. Второй большой минус рулетки: собаке все время приходится прикладывать усилия, чтобы вытянуть шнур и продвинуться вперед. Это постоянное напряжение – фоновый стресс-фактор, который может влиять на состояние и, как следствие, поведение собаки. А еще вечно натянутая рулетка мешает собаке общаться с другими собаками, в то время как поводок можно расслабить или даже бросить на землю, чтобы он не мешал коммуникации.
Что делать, если пес тянет поводок и вообще ужасно себя на нем ведет?
Это второй по частоте вопрос наших клиентов (первый, как вы помните, – «Что делать, если щенок писает мимо пеленки?»). Причины натянутого поводка и реактивного поведения (то есть когда собака кидается из стороны в сторону, резко бросается к людям, другим собакам, птицам, кошкам, детям, машинам, самокатам, скулит, клацает зубами, покусывает вас, вашу одежду или поводок) могут быть разными – и, следовательно, методы решения проблем тоже. С чем-то можно справиться буквально за час, а на что-то потребуется год под надзором тренера. Давайте разбираться.
Мы уже объяснили, каким должен быть хороший поводок. Начнем с него, потому что самая частая причина проблем – неправильно подобранный поводок или неверное обращение с ним, и решаются они сменой амуниции и изменением поведения человека. Многие тренеры советуют натягивать поводок и подтаскивать собаку к ноге, но наш совет прямо противоположный: распустите его и позвольте псу отойти на комфортное для него расстояние. Короткий поводок ограничивает свободу передвижения и сужает возможность выбора поведения. Когда собака оказывается в ситуации, которая доставляет ей дискомфорт, ее естественная реакция – отойти от источника раздражения и двигаться в удобном темпе. Если такой возможности нет, она может решить, что единственный инструмент контроля над ситуацией, который ей доступен, – это отогнать объект. Нарычать на неприятную собаку или облаять человека, который чем-то напугал. Если бы поводок давал возможность уйти, спрятаться или обойти раздражитель по дуге, возможно, все бы завершилось мирно.