[121], подкастов,[122] курсов[123] и карточек, которые давно облегчают англоязычным родителям эту работу, но мы работаем над этим.
Объясните ребенку, что общаться с собакой нужно почти по тем же правилам, что и с людьми. Мы ведь не кричим на друзей и незнакомцев, не дергаем их за уши, не пинаем, не лезем в их тарелки, не мешаем им спать и не заставляем их играть с нами, когда они не в настроении, верно? Научите ребенка правильно гладить собаку: по шейке, по грудке, по спинке и бокам, не нависая над ней, не хватая ее за шею и хвост и, по возможности, не пытаясь обнять. Ребенку бывает сложно рассчитать силу объятий, поэтому вместо нежности может случиться захват с удушением. Научите угощать собаку, протягивая кусочек на ладони, чтобы пес мог его взять, не прихватив зубами руку.
Следующий совет – для тех, кто берет домой взрослую собаку. Заранее узнайте, есть ли у нее опыт общения с детьми и умеет ли она спокойно взаимодействовать с ними. Спокойная реакция – это когда собака ведет себя и двигается как обычно, не скулит, не лает, не опускает и не отводит назад уши и не поджимает хвост. Встретьтесь с собакой до того, как заберете ее домой, устройте несколько тестовых прогулок.
Научите ребенка технике «Дерево»: если собака перевозбуждена, слишком активна, прыгает на него, лает, делает выпады или рычит, нужно повернуться к ней полубоком, отвернуть от нее голову, можно еще выставить портфель или рюкзак, как щит, и замереть, будто дерево. При этом нельзя визжать, размахивать ногами и руками, а тем более лезть в драку. Тогда собака просто обнюхает вас и уйдет. Техника, кстати, может пригодиться и для общения с уличными псами.
Если ваш ребенок боится собак, прежде чем брать собаку домой, стоит поработать над этим с детским психотерапевтом. Учтите, что от появления собаки дома страх скорее усилится, чем отступит, – по крайней мере поначалу. А еще можно сходить на несколько встреч с собакой-канистерапевтом, которая специально подготовлена для такой работы и точно не напугает ребенка. Ассоциации и общества канистерапевтов можно найти почти в каждом городе, надо просто поискать в интернете местное отделение.
Большинство детей, особенно маленьких, захотят играть с собакой в шумные активные игры: бегать, кричать, бросать мячик. Это не очень хорошая идея как с точки зрения нервной системы собаки, так и с точки зрения безопасности. Ваша задача – научить их играть в безопасные игры: поисковые, интеллектуальные. Например, поиграть в почтальона (ну или блогера-анбоксера, как кому ближе): сделать «поисковую коробку» и доставить ее собаке на распаковку. Начините картонный ящик комками бумаги, старыми тряпочками и кусочками лакомств и запакуйте его. Пусть ребенок отдаст собаке посылку и предложит покопаться во всем этом. Еще можно соорудить кулек с лакомствами из втулки от туалетной бумаги или выстроить лабиринт из диванных подушек, разбросав по нему угощения. В общем, важно не запрещать ребенку играть с собакой, а выбирать полезные и безопасные активности. Может быть, со временем ваши сын или дочь сами придумают какую-нибудь новую игру или вы вдохновитесь чужими вариантами: есть целые фейсбук-сообщества[124], посвященные интеллектуальным играм с собаками. А на русском языке можно прочесть полезную книгу Ольги Кажарской «Нескучная школа. Развивающие игры для собак», где куча идей самодельных интеллектуальных игр.
Самое главное – помнить, что ни ребенок, ни собака не желают друг другу зла. Они просто хотят жить радостно и спокойно, занимаясь тем, что им нравится. Не ругайте пса, который рычит на детей, и не отчитывайте ребенка, который неправильно его гладит. Не вставайте ни на чью сторону, управляйте ситуацией бережно и мягко, с любовью и к псу, и к ребенку. Ваша задача – научить их жить в мире и согласии. В конце концов, завести ребенка и собаку было вашим решением, поэтому именно на вас теперь лежит ответственность за их сосуществование.
Кажется, моя собака неуправляемая. Как помочь ей справиться с возбуждением?
Существует огромное количество заблуждений, связанных с возбуждением и гиперактивностью собак. Наверняка вы слышали о псах, которым нужно бегать минимум по пять часов в день, иначе они начнут крушить дом. Или про собак, у которых копится слишком много энергии, которую нужно куда-то сливать. Наука ничего не знает о специальном месте внутри собаки, где должна храниться эта энергия, зато у нее есть множество фактов об устройстве собачьей нервной системы и о том, что происходит с организмом во время стресса (технически возбуждение – тоже стресс; подробнее об этом – в книге Роберта Сапольски «Почему у зебр не бывает инфаркта. Психология стресса»).
В общих чертах эти процессы можно описать так. У возбужденной собаки активнее работает симпатическая нервная система, а чтобы она успокоилась, у нее должна активнее заработать парасимпатическая нервная система. Чтобы переключиться с режима активности на режим качественного отдыха, организму нужно прийти к балансу: гормоны стресса, выработанные в момент активности, должны вывестись из него. Но то, что мы утомим собаку прогулками и пробежками до полуобморочного состояния, вовсе не гарантирует, что за этим наступит фаза качественного отдыха. А то, что мы будем выматывать собаку регулярно, приведет только к хроническому стрессу: вспомните это состояние, когда вы долго работаете без выходных, сильно устаете каждый день, но при этом по ночам не можете уснуть. В общем, собака не успокаивается после долгих активных игр, они ее только перевозбуждают. Поэтому главное в работе с возбуждением – грамотный менеджмент активностей и регулярное качественное расслабление.
Как этого добиться? Объясним на примере прогулки. Ваша собака побегала, ее организм стал выделять гормоны стресса, и наступило возбуждение. Если она не умеет балансировать возбуждение самостоятельно с помощью копинг-стратегий (понюхать что-то, погрызть, покопать, медленно походить и т. д.), помочь ей успокоиться – ваша задача. Нужно снизить уровень стресса и скомпенсировать мышечную нагрузку. Достичь этой цели помогает, например, вышагивание – нужно перевести собаку с бега на шаг и дать ей отдышаться. Кстати, рекомендуем спецпроект про прогулки от команды DogFieldStudy: исследователи доказали, что во время нюхательной активности у собак активируется парасимпатическая нервная система и, как следствие, снижается пульс.
Хроническое возбуждение можно и нужно профилактировать. Главное – качественный глубокий сон, ведь именно в этот момент нервная система восстанавливается. Собака, которая мало и плохо спит, неизбежно будет нервной и возбудимой. Идеальный тренинг в такой ситуации – разумеется, после того как вы решите проблему со сном, – развитие навыка управляемой релаксации. Подкрепляя собаку в моменты расслабления (собственным расслаблением, когда говорим очень спокойным голосом «Отдыхай», или лакомствами, если собака не перевозбуждается из-за еды), мы учим ее самостоятельно переключать внутренний тумблер спокойствия. Еще один совет: приучите себя делать паузы в тренировках и играх с собакой до того, как она перевозбудится или устанет.
Обратите внимание: это не то же самое, что тренинг выдержки. Выдержка – это просто статичная поза, при этом собака может быть очень сильно возбуждена, а как только самоконтроль ослабнет, она почти наверняка взорвется.
Но как быть, если собака перевозбудилась прямо сейчас, а глобально работать над проблемой вы еще не начали? На этот случай у нас есть несколько лайфхаков.
• Постарайтесь спокойно покинуть ситуацию, в которой собака перевозбудилась. Если это невозможно, по крайней мере покиньте гущу событий.
• Дайте собаке что-нибудь пожевать, погрызть, порвать зубами или повылизывать.
• Следите за собой: собаки умеют сонастраиваться с эмоциями и состояниями других животных. Постарайтесь сами успокоиться и замедлиться, глубоко дышите.
• Покажите рукой стоп-сигнал и отверните от собаки корпус. Это универсальный знак «Пожалуйста, остановись и успокойся», который собаки считывают на физиологическом уровне.
• Постарайтесь понять, какие индивидуальные копинг-стратегии есть у вашей собаки. Может быть, ей помогает валяться на спине, пить, грызть палочку, отряхиваться, трепать игрушку или активно прыгать и двигаться. Предоставьте собаке возможность использовать эти методы в сложных ситуациях.
• Устройте тайм-аут: прекратите делать то, что делали, и попробуйте расслабиться – например, пошагать вместе несколько минут. В самом крайнем случае ненадолго покиньте место, где ваша собака бесится, – например, отойдите в другую комнату. Правда, так поступать можно только в крайнем случае: изоляция – это плохо.
• Попросите собаку выполнить какую-нибудь команду, которую она хорошо знает (но не сажайте ее надолго в статичную позу; лучше, если это будет простой трюк типа «Кружись», это может помочь переключиться и сбросить напряжение).
• Если собаке сложно расслабиться, когда вы рядом, – например, она все время ходит за вами по дому хвостиком, – это может означать, что у нее нет опыта расслабления в вашем присутствии. Попробуйте начать с того, чтобы время от времени просто спокойно сидеть с собакой на полу или диване. Читайте ей книги вслух, слушайте вместе расслабляющую музыку, постепенно вводите в распорядок спокойные игры.
• Старайтесь обращать внимание на собаку и хвалить ее, когда она спокойна. Мы часто воспринимаем спокойствие как должное, хотя на деле это тоже навык, который можно тренировать
Собака часто лает. Это нормально?
Лай – естественная и абсолютно незаменимая часть собачьей коммуникации с миром. Сегодня слишком громкое и частое гавканье действительно может стать проблемой (например, для жителей многоэтажек), но на протяжении многих тысяч лет лай считался желанным и полезным поведением и всячески подкреплялся. Да и до сих пор многим важно, чтобы собака охраняла дом от грабителей и просто случайных зевак. В общем, воспринимать любой лай как агрессию и считать его социально неприемлемым – ошибка. Собаки общаются с нами так, как умеют, и наша задача – попытаться их понять. Не скорректировать (читай «подавить и избавиться»), а узнать причину и поработать с ней.