В первые три года своей жизни Циля совершенно не боялась ветеринаров. Она вообще никогда не была трусливой собакой. До одного случая. Это была первая Цилина зима в Петербурге. Стоял страшный холод – минус двадцать и ветер, – и собака успела замерзнуть, пробежав двести метров от машины до клиники. Вообще-то мы пришли консультироваться по поводу аллергии, но я решила, что, раз мы у врача, можно еще и подстричь Циле когти. Она стала нервничать и не хотела идти на холодный стол. Я стала ее успокаивать, но в решающий момент она дернулась, и ей отрезали весь коготь вместе с кровеносным сосудом. Было много криков и крови, кабинет врача был похож на кадр из фильма Тарантино. Бедная Циля металась и рыдала. С тех пор она боится всех врачей и клиник, хотя я уже долго работаю над решением этой поведенческой проблемы. Сейчас я понимаю, что мне стоило забрать ее с приема в тот момент, когда она показала, что не хочет продолжения осмотра. Мораль: не допустить развития фобии проще, чем ее лечить.
Животным не объяснишь, что все эти непонятные процедуры идут на пользу их здоровью, но минимизировать стресс от запланированного посещения клиники вполне реально. Для этого нам нужно, чтобы собака пережила положительный опыт похода к врачу. Чтобы создать такую ситуацию, вы должны работать в команде с персоналом больницы.
Во-первых, заранее подготовьтесь к встрече с ветеринаром. Вы знаете свою собаку лучше, чем кто-либо другой. Обсудите с персоналом клиники все поведенческие проблемы и особенности вашего пса. Например, сообщите, что он боится других собак, и вместе решите, в какое время лучше прийти, чтобы минимизировать нежелательные контакты (конечно, если визит плановый, а не экстренный). Или предупредите, что перед процедурами ему нужно больше времени, чтобы осмотреться, чем другим животным. Если вы встречаете непонимание или фразы типа «придется потерпеть» и «невоспитанная собака», лучше сменить врача или клинику, ведь, если люди не понимают, как на собак влияет стресс, скорее всего, они не очень квалифицированные специалисты. Еще один признак, что клинику нужно менять, – врачи игнорируют ваши просьбы: например, осмотреть собаку на руках или на полу, или дать ей немного времени привыкнуть к кабинету, или сделать паузу. Кроме того, если позволяет цель визита и это не отразится на результатах ваших анализов, можно попросить вашего доктора выписать вам препарат, который поможет собаке снизить стресс перед приемом.
Следующий аспект подготовки – комфортная транспортировка. Если собака приедет в клинику уже испуганной, скорее всего, прием сразу пойдет не по плану. Если ваш пес сильно боится машин и автобусов, помочь могут опять же успокоительные. Перед тем как сажать собаку в машину, убедитесь, что автомобиль прогрелся (или остудился) до комфортной температуры. Успокоиться и заглушить шум дороги поможет расслабляющая музыка.
В европейских клиниках есть практика так называемых счастливых визитов. Во время таких приемов персонал приветствует собаку, угощает ее или гладит, а потом вы уходите – без неприятных манипуляций и процедур. Это идеальный вариант как для молодых собак без негативного опыта, так и для собак, у которых уже был плохой опыт похода к врачу. Так вы разобьете ассоциативную цепочку «больница – боль и ужас».
Если вы пришли на прием слишком рано, а ваша собака боится тесных пространств и слишком бурно реагирует на других псов и кошек, ждите своей очереди на улице. Зайдя в кабинет, не держите собаку на коротком поводке – это усилит стресс. Прежде чем начнется осмотр, дайте ей возможность обнюхать помещение и осмотреться. На всякий случай возьмите с собой плед – его можно будет постелить на стол или на пол, чтобы собаку не осматривали на холодной скользкой поверхности.
Если ваша собака слишком нервничает, вы всегда можете попросить прекратить обследование или процедуру. Но если отложить их никак нельзя, попросите хотя бы сделать перерыв, пока она не успокоится, или применить седацию. В конце встречи обсудите с врачом ее поведение и то, что может помочь в следующий раз провести прием более гладко.
Если собака реагирует на лакомства и игрушки в непонятных обстоятельствах, можете взять с собой в клинику нюхательный мяч или любую другую поисковую игрушку. Также для расслабления сгодятся лизательные коврики. Только помните, что само по себе лакомство не избавит собаку от страха или тревоги. Угощение может помочь при легком стрессе, но не при мощной фобии. Более того, в этом случае еда может даже навредить: настойчивые закармливания усиливают уровень тревоги и впоследствии могут спровоцировать полный отказ от еды.
Если после приема состояние собаки позволяет гулять, пройдитесь и подышите свежим воздухом. Побегайте по лужайке, поиграйте на собачьей площадке – в общем, займитесь тем, что пес по-настоящему любит.
Одевать ли собаку?
Кто-то считает это баловством и чуть ли не жестоким обращением с животным, кто-то ратует за закалку, а кто-то просто недостаточно эмпатичен, чтобы признать, что собаке тоже может быть холодно. Но мы – и тут с нами согласны ветеринарные врачи – считаем, настоящее издевательство – это смотреть, как собака мерзнет или перегревается.
Однажды ночью в петербургском парке, когда на улице было что-то около минус двадцати, я повстречала женщину с бритым наголо крупным йоркширским терьером. Собаку трясло. Я редко позволяю себе докапываться до людей без запроса, но тут речь буквально шла о жизни, смерти и жестоком обращении с животными. «Простите, – говорю, – но он маленький, и ему очень холодно. Вы не думали об одежде для пса?» «Ему нормально, – раздраженно ответила женщина, – он же собака! Волкам же зимой не холодно в лесу». Надеюсь, дорогие читатели, вы не из тех, кто не видит разницы между волком в зимнем лесу и бритым наголо йорком питерской зимой.
Есть и другая крайность: некоторые считают, что одежда и обувь для собак – просто забавные модные аксессуары. В идеале одежда для собак должна быть удобной, функциональной и безопасной (впрочем, это не мешает ей быть красивой). Что значит удобная в этом случае? Никаких лишних деталей, в которых можно запутаться или о которые легко поцарапаться. Правильно подобранный размер: слишком тесный костюм может натирать и сковывать движения, а в слишком свободном легко запутаться и упасть.
Кроме того, одежду для псов нужно выбирать в соответствии с их телосложением. Доктор Сьюзен Нельсон, профессор Центра ветеринарного здоровья Канзасского университета, в своей колонке[142] объясняет, чем для разных собак опасны разные температуры и как с этим справляться: «Маленькие из-за размера тела намного быстрее начинают страдать и от холода, и от жары. Летом им полезно носить охлаждающие жилеты, а зимой – свитера или куртки. Гончие, борзые, салюки, уиппеты и другие подобные породы почти не имеют подкожного жира, поэтому гораздо чаще страдают от переохлаждения. В отношении этих собак ориентируйтесь на себя: если вам холодно, скорее всего, им тоже».
То же правило действует в отношении голых и гладкошерстных собак, таких как таксы, пинчеры, многие терьеры и т. д. При этом они плохо выдерживают не только холод, но и высокие температуры, а в летние месяцы нуждаются в солнцезащитном креме (купить его можно, например, в ветеринарной аптеке). Породы с густой шерстью – сенбернары, хаски, ньюфаундленды – отлично защищены в холодные месяцы, зато подвержены перегревам.
Помимо шерсти и телосложения, на терморегуляцию влияют особенности организма каждого пса. Одному может быть холодно уже при плюс пяти, а другой представитель той же породы будет отлично чувствовать себя без куртки в легкий мороз. Факторы, влияющие на это, – возраст, процент подкожной жировой ткани, диета и активность. Например, щенки до шести месяцев не должны проводить много времени на улице ни в холодную, ни в жаркую погоду, потому что до полугода механизмы терморегуляции у них еще не сформированы окончательно. А пожилые собаки часто страдают от дискомфорта в суставах и могут иметь ослабленный иммунитет и ухудшившийся теплообмен. Даже если в пять лет вашей собаке не нужен был свитер, в восемь он может понадобиться.
Также терморегуляция зависит от состояния здоровья. Болезнь Аддисона, синдром Кушинга, волчанка, онкология, парвовирус, анемия, болезнь Грейвса, ревматоидный артрит – все эти и некоторые другие заболевания поражают иммунную систему собаки, делают ее более восприимчивой к инфекциям и ухудшают терморегуляцию. Псам с такими диагнозами лучше ограничивать время пребывания на улице при экстремальных температурах.
Какую одежду выбрать?
Собаке должно быть комфортно, ее движения в одежде должны оставаться такими же, как и без одежды. Например, многие собаки не любят комбинезоны, и это понятно: даже самые удобные не очень анатомичны и покрывают слишком большую площадь тела, что может вызывать сильный стресс, особенно у тактильно чувствительных псов. Без строгой надобности вроде экстремального холода или медицинских показаний мы рекомендуем заменить этот вид одежды чем-то более удобным.
Покупая куртку, лучше откажитесь от капюшонов: они мешают при ходьбе и часто раздражают собак. И лучше выбрать вещь бренда, специализирующегося на спортивной собачьей одежде: обычно такие производители учитывают все нюансы собачьей анатомии.
Что касается свитеров: часто горловина сползает за плечи и мешает ходьбе, или рукава вшиты неудачно, или ткань слишком плотная, и собака чувствует себя как в гидрокостюме. Выбирайте легкие, мягкие, дышащие, теплые и тянущиеся вещи. Учтите, что многие собаки просто ненавидят облегающую одежду и надевать что-то через голову. Если это ваш случай, свитер можно заменить попоной.
И еще пара советов. Если одежда для холодной погоды, шея всегда должна быть закрыта. Не покупайте один костюм на все случаи жизни – каждый аутфит должен соответствовать погодным условиям. В слишком теплой куртке или попоне, надетой в летний дождь, собаке будет жарко, а пушистый свитер, наоборот, не защитит от влаги. Обращайте внимание на дыхание и тело собаки: если она начинает дышать, как летом в жару, а уши внутри покраснели, в этой одежде ей слишком жарко.