Корвус не ответил. Неудобное молчание превратилось в безнадежное. Кефас попытался вспомнить что-то, но ничего не приходило в голову. Он слишком много не знал.
— Если бы мы были простым цирком, то Уайти и Кэнди сейчас были бы похоронены на своей ферме, — наконец сказал Корвус. Разглядев гнев в глазах Синса, он продолжил:
— Как и их родители, погибшие от чумы в год Второго Хоровода.
Синс не ответил, а лишь покачал головой.
— Если бы мы были обычными клоунами и актёрами, то Тобин до сих пор скрывался бы в Горах Драконьего Меча от охотников на великанов, — продолжил Корвус, — А Мельда? Думаешь, она не умерла бы в схватке с тёмными друидами, если бы мы вовремя не оказались на той поляне? Я не нарушал своего слова Синс. Я пообещал дать вам убежище в этом забытом Богами мире. Разве я не сдержал своего слова? Я не только сдержал его, но и сделал много больше. Больше, чем любой из вас может себе даже представить. Любой из вас, — последний слова он произнёс, глядя прямо в глаза Матиасу.
— И я собираюсь сделать ещё больше, — продолжил кенку, — С первыми лучами солнца я намерен вернуть Ариэллу Халифу Знаний. Я открою портал, и отправлюсь вместе с Ариэллой в Альмарайвен. Некоторые из вас пойдут со мной. Остальные же останутся тут, и будут ждать, пока все не залечат свои раны, после чего вы отправитесь на север. А поведет всех Синс.
Мужчина удивленно раскрыл рот.
— Но я не…
— После Уайти и Мельды ты был самым старшим, а теперь, когда Мельда ранена, а Уайти…ушел, ты остаешься за главного. Если вы сделаете все правильно, то достигнете Кормира к осенним праздникам. У меня есть официальный пропуск, так что вам не придётся платить лишних пошлин.
— Ты передаёшь Цирк Чудес под моё управление? — спросил мужчина.
— На время. Однажды я могу вернуться, но я ничего не обещаю.
В смехе Синса не было ни нотки юмора.
— Тогда я пойду, и расскажу об этом остальным. Но знайте, что остаться с нами может любой пожелавший, — с этими словами новый управляющий Цирка Чудес удалился во тьму.
— Он прав, — ответил Корвус, — Но знайте, что Аль Паджабар напали на нас не по инициативе теперь уже однорогой женщины минотавра. Они пришли за нашим новым членом, а направил их могущественный враг, справиться с которым мы можем только с помощью Халифа Знаний. Кефас, ты можешь пойти с Синсом, но знай, что этим ты навлечешь на Цирк Чудес еще больше бед.
— Я пойду с тобой, Корвус, — быстро ответил бывший гладиатор, — Пойду с тобой, хоть и не понимаю, как я мог стать объектом охоты минотавров. Единственными моими врагами были мои соперники на Парусной Арене. Ну и Азад и остальные вольноотпущенники, я полагаю.
— Ты полагаешь, — со смешком прошипел кенку, — Да, раб всегда враг своему хозяину.
— Я слышал эти слова в какой-то истории, — задумчиво сказал Кефас.
— Да, я тоже, — внезапно сказала генази ветра. Её слова прозвучали очень звонко и с явно выделенным акцентом, — Это из одной из историй, так почитаемых в Калимшане. Я прочитала многие из них, перед тем как отправиться на юг, в Альмарайвен.
— Не Башан Разбойник, — продолжил Кефас, — Что-то другое…
Девушка пожала плечами.
— Среди Историй Основания есть с десяток историй о бежавших рабах, и все они заканчиваются одинаково, — сказала она.
— Да, — задумчиво ответил Кефас, — Бежавшие рабы либо находят славную смерть, либо возвращаются назад в кандалы, но делают жизнь других рабов лучше, — после этих слов Кефас посмотрел на девушку, пытаясь оценить реакцию на его слова, — Странно, но я никогда не слышал от Азада историй о рабах, которые заканчивались бы иначе.
— Конечно нет, — фыркнув ответила генази ветра, — Других попросту нет. Кто этот Азад? Еще один генази-раб из Эмиратов Небесного Огня?
— Человек, — ответил Корвус, — Сбежавший раб. Правда, я до сих пор не знаю, чем он руководствовался, когда забрал Кефаса с собой.
— Вот почему меня ищут? — спросил бывший гладиатор, — Я был собственностью каких-то генази?
— Что-то типа того, — ответил кенку, — На самом деле, я полагаю, что ты имеешь отношение к генази, управляющим городом. Я пытался найти доказательство этому, когда мы были в Сарадуше, а так же расспросил Старейшину Лин, которая сведуща в вопросах генеалогии генази. Эмираты Небесного Огня и генази, управляющие ими — заклятые враги Халифа Знаний и его народа. Он узнал, что среди рабов, бежавших из Калимшана, живет отпрыск одной из знатных династий. Тогда я отправил Матиаса на разведку, а остальное ты уже знаешь.
Кефас покачал головой. Он — генази из правящей семьи. В это было сложно поверить, но для него это и не имело значение — он был слишком далек от всего этого, чтобы эта информация могла как-то повлиять на его жизнь. Однако, это проливало свет на детство Кефаса, хотя, по глазам кенку, полу-джин понял, что это далеко не вся информация о сложившейся ситуации.
— Но на все остальные вопросы ответит Халиф Знаний, — продолжил Корвус, — Кефас, это великий человек, а его магические таланты делают его одним из самых могучих волшебников на Ториле.
По каким-то непонятным Кефасу причинам, он взглянул на Ариэллу, будто ища в её взгляде поддержки и понимания.
Девушка лишь пожала плечами.
— Он действительно выдающийся волшебник с сильными врагами.
— Я пойду с тобой, Корвус — сказал Кефас, поклявшись себе разузнать побольше о женщине-минотавре, руководившей Аль Паджабар в нападении на Аргентор.
Корвус посмотрел на остальных. Он знал, что Синда пойдёт за Шан, а та была самой верной последовательницей кенку. Тобин постоянно смотрел на Матиаса, хотя кенку знал, что сердце великана было с Цирком Чудес.
— Ну что, старый друг, — начал Корвус, глядя на старого рейнджера, — будет ли Трилл готова к переходу через портал? Думаю, Халиф Знаний сможет открыть проход, достаточно большой для виверны.
Кефас посмотрел на старика. Он выглядел невероятно истощенным и уставшим. Старым.
— Будет ли готова Трилл? — спросил Корвус с нажимом.
Матиас не ответил, но утвердительно кивнул.
Поздним вечером, когда все разошлись спать, Ариэлла Кальмин осталась с Корвусом и Кефасом у костра в центре лагеря.
— Смотри, — сказала она генази земли, — символы, которые Корвус рисует вокруг разобранного крыльца своего вагона, это магические руны. Халиф Знаний записал более сотни подобных рун в свой дневник. С помощью них можно путешествовать в любую точку Фаэруна за всего один шаг.
Кефас снял со спины свой кожаный рюкзак, в котором он хранил свою броню и оружие, и положил его рядом с крыльцом фургона Корвуса. Он хотел попрощаться с генази Аргентора, но боялся прервать какую-нибудь траурную церемонию.
Кроме того, Кефасу понравилась компания генази ветра. Она напоминала ему Соннетт, Гринту и Шаниру одновременно. Девушка поражала его своими знаниями и умениями. Было в ней что-то особенное, кроме её ярко-голубой кожи, напоминающей ему утреннее небо.
Но что? На арене, когда Кефас сталкивался с новым врагом, он учился определять его стиль и слабые места, ориентируясь на схожесть с предыдущими соперниками. Стиль орка с моргенштерном был незнаком Кефасу, но он как-то раньше сражался с гоблином, использующим то же оружие. Гладиатор познавал своего соперника, основываясь на прежнем опыте.
— Ты планируешь снова напасть на меня? — внезапно спросила девушка.
— Что? — ошарашенно спросил Кефас. Он дернулся и постарался принять наиболее расслабленную стойку.
— На твоём лице я читаю задумчивость, будто ты изучаешь меня, Кефас. Но знай, что я смогу одолеть тебя с той же лёгкостью, с которой я сделала это сегодня утром.
Кефасу стало жарко.
— Просто думаю о нашем бое…
Она рассмеялась.
— Все нормально, Кефас. Я понимаю, что твоя жизнь не подразумевала многих знакомств, особенно с девушками. Но не переживай — в нормальном мире это происходит постоянно — она вновь рассмеялась.
— Ты насмехаешься надо мной? — спросил Кефас. Он резко понял, что не знал девушек по именам прежде, кроме Шаниры и Гринты.
— Немного, — улыбнувшись ответила Ариэлла.
К облегчению Кефаса, из тени вышли сестры хафлинги и подошли к разобранному крыльцу фургона Корвуса. На них были надеты патронташи с дротиками.
— А это две воительницы… — начал Кефас.
— Я знаю, — прервала его девушка, — Халиф Знаний рассказал мне о союзниках Корвуса, прежде чем я отправилась через портал. Я хотела встретиться с ними и рада, что они пережили битву с минотаврами. В Акануле говорят, что последовательницы Аврорини не живут долго, но я рада, что это оказалось неправдой.
— Они рейнджеры, — ответил Кефас, — ученицы Матиаса.
Сестры подошли к двум генази, и Ариэлла тихо сказала Кефасу:
- Поверь мне, это далеко не все их заслуги.
Внезапно, из-за спины Кефаса и Ариэллы послышался рык. Все посмотрели в темноту и увидели два изумрудных огонька, рядом с которыми пронеслись резкие порывы ветра, разносящие пыль и ветки в разные стороны.
Спустя пару мгновений четверка воителей разглядела Трилл и Матиаса, которых теперь освещал свет костра. Крылья виверны были покрыты кожаными пластинами, привязанными к хвосту.
Матиас подошёл к Кефасу и сказал:
— Советую вам всем отойти подальше — Трилл не в восторге после того, что произошло вчерашним вечером.
Виверна неуклюже подошла к порталу. Раньше она использовала свои крылья, чтобы слегка балансировать, однако теперь виверна едва могла ими двигать, что делало её передвижение медленным и нелепым.
Больше старый рейнджер ничего не сказал, а просто прошёл мимо собравшихся. Трилл немножко расправила свои крылья, позволила Матиасу взобраться на свою спину и рванула вперед. Если бы портала не было, то виверна попросту врезалась бы в фургон. Но вместо этого она просто исчезла.
Ариэлла подняла одну бровь.
— У вас действительно есть цирковая виверна. Эх, жаль, что я не смогла посмотреть на её выступление, — после этих слов генази ветра шагнула за виверной и исчезла.