– Я не знаю, что он скажет. До послезавтра, Динозаврр!
– Увидимся, Мирута.
Добыча золота оказалась результативной. Фиорра и Фаррир по очереди промывали песок, поскольку эти двое имели наибольшие способности к магии земли и воды сразу. Я тут же подумал, что мог бы очень ускорить промывку, но сдуру не заказал Мируте второй совок. Двое огневиков (Согарр и Хьярра) делали тигли для золота. За полдня они сделали два, ухитрившись не испортить ни одной заготовки. Пожалуй, работа была даже слишком аккуратной: Согарр оказался почти истощён, за что обруган и отправлен на принудительный отдых. Я долго думал, нельзя ли начать плавку золота прямо сегодня. На два кругляша материала точно хватило бы. Но, подумав, решил всё же отложить дело. За процессом, конечно, надо было наблюдать мне, но и остальным тоже не вредно. Получат представление обо всей технологической цепочке.
Но жизнь подкинула новые вводные.
Я только убрал мешочек с золотым песком на свою полочку, как заметил явную озабоченность мамы. И конечно, поинтересовался, что случилось.
– Папина троюродная сестра Ррата… У неё плохо роды идут.
У меня началась тихая паника. Чрезмерно развитое воображение немедленно подсказало ситуацию: могут позвать на помощь, а я в драконьей гинекологии ни уха, ни рыла. Родов не то что у дракони, у женщин ни разу не принимал. О возможных патологиях представление имею самое смутное, а если правду сказать, то близкое к нулю. Правда, матушка слегка рассеяла чёрные тучи, заявив:
– Целительницу уже вызвали. Обычно они справляются, но всяко бывает…
Полного успокоения не было. Воображение немедленно отыграло позиционный перевес, подсказав ситуацию: целительница-акушерка НЕ справляется. Вызывают меня как последнее средство. Это каюк, чтобы не сказать хуже.
Через некоторое время появился отец со свежевыловленной добычей. Вид у него был удовлетворённый без малейшего налёта тревоги. Слова подтвердили его состояние:
– Родила она. Хорошенькая драконочка, назвали Ррейфой…
Отец продолжал выдавать подробности, а я, не прислушиваясь, мысленно костерил себя за нетерпимый пробел в знаниях. Слух включился снова при словах:
– …а завтра мы все на Воларру. Кстати, сосед Ёррн с семьёй присоединяется.
Это сообщение по многим причинам стоило самого пристального внимания. Но прежде надлежало известить команду, и я потрусил в сторону пещеры Глорра.
На реку пошли вдевятером, поскольку старший сын Ёррна Уррхог отказался от пикника из-за каких-то личных дел. Как-то так получилось, что сосед с супругой возглавляли цепочку, к ним присоединился мой старший брат, дальше шли Ррума с Барртом (они учились в одном классе), потом мы с Суиррой, а замыкали караван мои родители.
Должен покаяться в ошибке. Я начисто утратил не то что бдительность, даже простую наблюдательность. Но денёк был настолько приятным (тёплым, но не жарким), что разнеженность превысила все пределы. Мы с Суиррой болтали о совершеннейших пустяках. Мало того, даже по приходе на место нагретый песок и расслабленность после купания продолжали оказывать свое пагубное действие.
И только через час я обратил внимание на греющихся на пляже соседей.
Так-с. Не надо было быть великим знатоком драконьей психологии, вполне хватило бы моих знаний и опыта в отношениях земных юношей и девушек. Соседский дракончик явно неравнодушен к моей сестричке. А она, поганка, прекрасно это понимает и, по всей видимости, собирается вить из него верёвки. Да какое там «собирается» – уже вьёт! Плохого в том ничего нет, но пропускать мимо глаз нельзя.
Впрыск адреналина пошёл на пользу сообразительности. А ведь я могу посмотреть на потоки Суирры, воспользовавшись тем, что барышня задремала на солнышке. И обрести тем самым новые знания по части строения организма драконочек.
Как и ожидалось, особенности организма оказались весьма схожими с таковыми у всех млекопитающих. Только что роды должны проходить легче, чем у женщин, благодаря диафрагме, сдвинутой ближе к задним лапам. Судя по слабой активности яичников, Суирра не взрослая. А если подумать маленечко, то можно сделать вывод: через год драконочка начнёт превращение в дракону. А вместе с ней – ну, с некоторым разбросом – и другие учащиеся в моём классе, в том числе я сам и члены моей команды. Могут начаться непредвиденные события…
Изучение анатомии и размышления заняли не так уж много времени. А потом нам разрешили ещё поплескаться, и я предложил драконочке воспользоваться новообретёнными умениями и плавать с применением магии воды.
Результат оказался несколько неожиданным. Одноклассница не только последовала совету, она также вдумчиво изучила процесс.
– Знаешь, Стурр, по расходу энергии получается, что телемагия всё же чуть выгоднее, но вот если достать кристалл для водной магии…
– Не так громко. Да, такое возможно, хотя подобные кристаллы редкость. Тут другое важно: если потребуется, ты сможешь плыть на водной магии. Между прочим, само по себе упражнение.
– И ещё: я всё же пока далека от универсалов. Возможно, с обретением нужной силы и умения… Я гляжу: мама, понимаешь, водница и плавает лучше папы. Выходит, со временем…
– Верно говоришь, однако такое придёт не сразу.
Высверк глаз. И смысл этого взгляда понятен. Придётся подкинуть информацию к размышлению.
– Понимаешь, Суирра, нам, во-первых, нужно укреплять репутацию будущего десятка всеми способами. Успеваемость – понятно. Также олимпиада, а это значит, что и умения нам придётся вострить, и выигрывать. Потом, на олимпиаде будут влиятельные драконы, на них надо произвести впечатление. Но есть ещё важная вещь. – Мой голос прямо-таки наполнился убедительностью: – Если нам удастся сделать десяток универсалов, то аналога ему не будет. А ну-ка, представь себе тактические схемы с таким подразделением. Вот, к примеру…
На этом месте вдохновенная речь была прервана:
– Сирри, обед!
Между делом взрослые наловили рыбы и даже устроили её запекание в костерке. И тут произошло ещё одно важное событие.
В костре громко щёлкнуло. Последовал короткий вскрик. Мы с Ррумой и Сарродом узнали голос и вскочили на ноги.
– Ничего страшного, – мама всеми силами старалась говорить нейтральным тоном, – просто мне в глаз попал уголёк.
Отец был краток и решителен:
– А ну, все в сторону.
Я не осмелился противоречить. Но смотрел крайне внимательно и даже отслеживал потоки магии жизни в реальном времени.
Папа пустил в ход телемагию. Отдать ему должное: орудовал он с виртуозностью глазного хирурга. На обнаружение уголька ушло минуты три, а на его извлечение – не более минуты. Ай да папенька!
– Я лучший в десятке по избавлению от всяких шипов.
Сказано было в пространство, но предназначалось мне. Ну да. А я в очередной раз выставил себя глупцом. Недооценил способность взрослых драконов манипулировать мелкими предметами.
Глава 36. Второй вариант слалома по-драконьи
Следующий день предназначался для тренировок с командой. Но в процессе завтрака стоило потратить время на анализ.
Итак, в принципе тонкая моторика, пусть и телемагией, для драконов доступна. Отец это доказал. Или… не вполне доказал? Это ЕМУ под силу, а другим взрослым?
– Мам, а если папе уголёк попал бы в глаз, ты смогла бы вынуть?
В ответе уверенность отнюдь не царила:
– Даже не скажу… Ни разу такого не делала… Думаю, нет. Помню, мне под чешуйку попал маленький шип, я его так и не смогла вытянуть. А папа сумел. – Маму неожиданно пробило на хихик. – Мы тогда с ним и женаты не были. Он таким способом обращал на себя внимание.
– И вовсе не так дело было! Я из-за тебя дрался на поединке с Каррифом. Ты делала вид, что тебе всё равно, а сама забралась в кустарник и следила. Там, кстати, и загнала себе шип.
Супруга совершенно неубедительно притворилась обиженной:
– Уж коль на то пошло, заранее было ясно, кто победит. Ты сильнее, и я это знала. Но мне стало… хи-хи… любопытно, как именно ты это сделаешь.
Не желая прерывать эту пикировку, я незаметно удрал на занятия с командой. По дороге ситуация подверглась анализу.
Во-первых, тонкая моторика явно доступна не всем драконам. Для этого нужны либо природные способности, либо хорошие тренировки… либо и то и другое. Но даже если телемагия может полностью заменить руку, то бишь переднюю лапу, то уж точно требует на это затрат энергии. И, по соображениям чистой экономики, техномагические технологии могут вообще не развиваться. Над этим стоит поразмыслить.
Всё время до полудня мы с командой потратили на арифметику. Я начал внедрять упражнения по делению, забегая тем самым вперёд школьной программы. А в полдень пришлось, дав задание, сбежать на встречу с посредницей Ми-рутой.
Девица, отдать ей должное, пришла на нашу опушку почти вовремя. Мы с ней устроили обмен: она передала условия ювелира, а я отдал два золотых кругляша. По моим прикидкам, их с лихвой хватило бы на оба заказа, ну а сдача шла как оплата посреднических услуг.
– И ещё папа просил помощи в добыче кристаллов.
Ну да, богатство всем желанно. А как лучше это сделать? Привлекать моих ребят пока что не хочется. Рано. Тогда…
– Да, это возможно, но не сразу. Принеси сначала эти заказы, и через три дня после этого я доставлю кристаллы на наше обычное место. Правда, сам не знаю, какие они будут. Однако я хотел бы ещё сделать заказ. Это тебе лично или твоему отцу.
Девичьи ушки насторожились.
– Помнишь тот совок, что ты сделала?
Исполненный достоинства кивок.
– Так вот, мне нужно ещё четыре точно таких же. Или железные, но они, понятно, дороже.
Мирута заметно порозовела.
– Я… я не помню размеры.
– Нет проблем. Вот… размер рукояти, она поперечная…
– Ну, это-то я помню.
– Вот от сих до сих длина, а вот ширина. – За неимением ничего лучшего я показал все размеры на ладони собеседницы.
– Но только железные папа быстро не сделает, у него большой заказ. Неделя уйдёт, я думаю.