Пока ждали преподавателя, я немного осмотрелась, отстраненно отмечая некоторую нервозность студентов (за обедом мне объяснили, что препод тот еще тиран), большую светлую аудиторию, три ряда больших одноместных парт, за которыми даже крупные парни-орки сидели свободно, а также некоторую безликость помещения. Это был самый обычный кабинет для лекций общего характера. Ни пособий, ни плакатов, ни муляжей. Светлые однотонные зеленоватые стены, белый потолок, деревянные парты, деревянные стулья, два больших окна без занавесок и цветов. Напротив нас – огромная доска во всю стену, чуть ближе стол и стул преподавателя. Вот, собственно, и все.
Сам преподаватель зашел в аудиторию вместе со звонком, пронесшимся по коридорам академии, и я узнала в нем того самого дроу, который принимал у меня утром зачет. Если не ошибаюсь – магистр Риккау (по крайней мере, так значилось в моем списке). Немолодой, не очень высокий, подтянутый, одетый в темно-серую преподавательскую униформу и с неожиданно скучающим выражением на лице.
Магистр прошел до своего стола, придирчиво осмотрел притихших ведьмаков, особо не задержав взгляда ни на ком, тонко улыбнулся и скептично поинтересовался:
– Ну что, бездари, лодыри и лоботрясы? Готовы к зачету или сразу перенесем?
Лодыри и лоботрясы промычали нечто невразумительное, а магистр Риккау нашел взглядом кого-то из особо «бездарных» и иронично уточнил:
– Лэр Шенту, вот вы готовы к зачету?
– Готов, магистр Риккау! – прогромыхало позади меня, и я даже обернулась, чтобы увидеть, как подскочил и вытянулся в струнку сосед Фаруха по комнате.
– Что ж, это радует. – Дроу снисходительно усмехнулся и кивком предложил откровенно нервничающему орку занять свое место. – Убираем все с парт, оставляем лишь пишущие принадлежности и зачетки. Кто не готов – на выход. Замечу шпаргалки – на пересдачу с комиссией.
По рядам пронесся дружный стон, а затем парни зашуршали бумагами. В отличие от них я изначально ничего не доставала из сумки, поэтому сейчас, наоборот, полезла в нее и вынула все необходимое.
Тем временем магистр отправился по рядам, собирая зачетки и взамен оставляя на столах листы с вопросами и бумагу для ответа. Этот зачет был письменным, так что, получив свои вопросы и бегло с ними ознакомившись, я бодренько застрочила на выданном листе ответы.
Да это не зачет, а ознакомительная беседа по верхушкам! Ну как можно ничего не знать о виверне? Да это же премилейшая зверушка! А скальные арахниды восточных гор? Да проще простого! Третьим вопросом шел редкий даже для этих мест кракен, но благодаря своевременной подготовке я ответила и на него.
Выдохнула, внимательно перечитала, в паре мест добавила, перечитала еще… И подняла голову. Через пару секунд внимание магистра, старательно осматривающего ряды сосредоточенно сопящих ведьмаков, остановилось на мне, и дроу приглашающе приподнял бровь, предлагая высказаться.
– Лэр Микаэль? У вас вопросы?
– Нет, – не удержала улыбки. – У меня ответы. Я закончил.
– Так быстро? – удивился не только преподаватель, но и парни. По аудитории пронесся недоверчивый шепоток. – Вы уверены?
– Абсолютно. – Я сидела с прямой спиной и твердо смотрела на преподавателя, решив немного соврать, чтобы меня не сочли заучкой и выскочкой. – Последние несколько недель я провел в библиотеке, и так уж получилось, что мне в руки как раз попалась литература по монстрам, да и билет мне достался довольно простой: виверна, скальные арахниды и кракен.
Магистр сдавленно хмыкнул, явно не соглашаясь, что мой билет простой, но при этом требовательно протянул руку.
– Что ж, раз вы уверены, что закончили, давайте, ознакомлюсь.
И только я встала, чтобы передать ему лист с ответом, как он резко повернул голову, впился цепким взглядом в моего соседа слева и раздраженно прошипел:
– Лэр Давлентай! Руки на стол! Что в рукаве?
Давлентай, огненный демон с тяжелым взрывным характером, глухо выругался, раздраженно бросил замеченную шпаргалку на стол, рывком схватил свою сумку и без лишних слов покинул аудиторию. Все это произошло так быстро, что я даже удивиться не успела, а магистр уже недовольно осматривал остальных студентов, застрочивших с утроенным усердием.
– Лэр Микаэль?
Точно!
Торопливо дошла, отдала бумаги и предусмотрительно встала чуть в сторонке, чтобы не мешать преподавателю контролировать студентов. Читал магистр очень быстро, и, как мне показалось, по диагонали. Пару раз одобрительно хмыкнул, кивнул, потер подбородок… Затем уже я удостоилась задумчивого взгляда… И тут же, не отрывая от меня глаз, прозвучало грозное:
– Лэр Тибус, я все вижу!
Орк, пойманный на недозволенном, простонал, но спорить не стал – встал и вышел.
– Лэр Микаэль, вы превосходно подкованы в теоретических вопросах, и я этому очень рад, зачет получен. Надеюсь, и с практикой проблем не возникнет.
И так многозначительно это было сказано, что я слегка струхнула. Он собирается прямо сейчас отправить меня на практику?! Не хочу! Азарин говорил, что у четвертого курса практика будет только в конце весны!
Пока я паниковала, дроу нашел в стопке мою зачетку, расписался, затем заполнил экзаменационный лист и только после этого отпустил, не забыв язвительно предложить остальным брать с меня пример. Парни все как один шумно вздохнули, поморщились и продолжили старательно выкладывать на бумагу свои мысли и знания.
А я…
– Кстати! – уже в дверях остановил меня оклик магистра. – Зайдите к милорду Азарину, он вас ждет.
Азарин? Зачем?
Откровенно удивившись, я поблагодарила преподавателя кивком. В коридоре нашла терпеливо ожидающую меня Клару (она задумчиво вышагивала по подоконнику), похвасталась успешно сданным зачетом, а затем отправилась на третий этаж в кабинет ректора, с удивлением отмечая, что и сама не прочь увидеть инкуба. До этой минуты у меня элементарно не было времени о нем подумать, а сейчас я вдруг поняла, что очень по нему соскучилась.
Просто безумно!
Но если до приемной я буквально летела, то в дверь стучала уже не так смело, а под изучающим взглядом секретаря так и вовсе смутилась и робко озвучила цель своего визита.
– Здравствуйте, мне магистр Раккау сказал, что милорд ректор хочет меня видеть.
Демон сдержанно приподнял бровь, затем чинно сходил, уточнил и только после этого милостиво кивнул, лично закрыв за мной дверь.
– Привет.
Если бы не присутствие Клары, восседающей на моем плече, я бы уже подходила к Азарину и обнимала его за шею, с удовольствием вдыхая мужественный запах… А так лишь чуть улыбнулась и присела на диванчик, куда мне указали ладонью.
– Здравствуй. – Азарин тепло улыбнулся, откладывая в сторону бумаги, и первым делом поинтересовался: – Как сессия?
– Хорошо! – Я ответила возбужденно, с энтузиазмом. – Первые экзамен и зачет очень легкие, я сдал их без проблем. Вот только с зачета – и сразу к тебе. Ты что-то хотел?
– Молодец, очень рад за тебя. – Демон улыбнулся еще шире. Затем чуть посерьезнел и спросил: – Послезавтра у тебя эликсироведение, а в пятницу зачет по рукопашному бою. Как проходит подготовка?
– Относительно, – не стала скрывать и чуть поморщилась. – Мне Альберт свою тетрадь дал, с ней намного легче, но все равно необходимо столько всего вызубрить… Ужас! А с рукопашным боем я у тебя хотел помощи просить. Это возможно?
– Очень даже. – Демон выглядел искренне удивленным, а когда я заинтересованно наклонила голову, пояснил: – Сам думал предложить свои услуги, но ты меня опередил. Какие планы на вечер?
Я моментально ухватила мысль и радостно подалась вперед.
– Когда конкретно?
– Через пару часов, сначала мне необходимо обстоятельно ответить на запрос. – Азарин раздраженно махнул рукой на разложенные перед ним бумаги. – Как мы и думали, Пес решил действовать, в том числе и измором. Кстати, этот выродок довольно умен, пока ни его приспешников, ни его самого поблизости не наблюдается, и, по данным следящих за ними практикантов, гости ведут себя крайне сдержанно.
Я слушала очень внимательно, стараясь не пропустить ни слова, а Клара так и вовсе замерла, как чучело.
– Группа из пятнадцати оборотней, куда входят твой отец и князь Серых Псов, остановилась в городской гостинице. Вместе с ними и полковник Барет, ты видела его в тот день, когда они приезжали с визитом. – Я настороженно кивнула. – Если бы не он – а он мой давний знакомый еще по Сумеречной Академии Боевых Искусств, – мы бы уже приступили к ликвидации гостей, а так пока вынуждены выжидать их первого шага. К сожалению, Пес развил активную бюрократическую деятельность – пишет жалобы во все инстанции, и со дня на день мы ожидаем три проверки одну за другой: финансовую, которая будет рыться в наших бумагах, и две министерских, которые будут проверять квалификацию преподавателей и условия проживания и обучения студентов. В целом у нас все прекрасно, но нервы они нам потреплют, это я уже предчувствую.
– Прости. – Я с досадой поморщилась, а Азарин лишь отмахнулся.
– Ерунда. Годом раньше, годом позже… Однако нам необходимо будет усилить бдительность, так как вместе с проверяющими на территорию могут проникнуть и подчиненные Пса, а это уже другой разговор. Так что… – Демон задумчиво прищурился, погладил подбородок, несколько секунд прожигал пристальным взглядом Клару, а затем по его губам скользнула довольно кровожадная улыбка. – Милая, а ты не хотела бы завести себе еще одного фамильяра?
– Кого? – Не ожидая подобного поворота дел, я недоуменно переглянулась с возмущенной Клариссой.
– Например, духа. А лучше семерых духов-телохранителей. Я тут подумал… Почему бы и нет?
Действительно. А почему не сотню?
– И как ты себе это представляешь? – Я скептично скривилась, а Клара поддержала меня возмущенным карканьем. – Это будет даже хуже, чем совместное проживание! Там хоть сразу ясно, в каких мы отношениях, а тут догадка на догадке и догадкой погоняет!
Азарин уговаривать не стал, сразу поставив вопрос ребром: