Азарин говорил и говорил, пока я ходила за вещами, открывала засов на двери, возвращалась и брала его за руку, чтобы вместе с ним шагнуть в портал и оказаться в его покоях. План был прост: ужин, ванна, массаж, а затем доставка поевшей и отдохнувшей меня порталом в комнату общежития, только и всего.
– Только и всего… – почему-то расстроенно пробормотала я, когда Азарин, переодевшись в более подходящую для передвижения по столице одежду, отправился опять же порталом за ужином, а я осталась ждать его в шикарной гостиной. – Бездна! И почему все так не вовремя?! А может, я не хочу «только и всего»? Может, я хочу все и сразу?
Повернула голову, поймала взглядом свое отражение в стеклянной дверце изящного буфета и скептично скривила губы. Восемь недель. Еще целых восемь недель у меня не будет ни «всего», ни «сразу».
А все Пес виноват! Чтоб ему пусто было!
Азарин отсутствовал всего минут пятнадцать, так что сильно заскучать я не успела, как раз за это время осмотревшись чуть внимательнее. Гостиная была светлой, со вкусом обставленной, очень чистенькой (я заметила несколько заклинаний, ответственных за поддержание чистоты), но при этом довольно обезличенной и, я бы даже сказала, нежилой. Просто одна из тех официальных комнат, которые положены по статусу, но где хозяин бывает лишь мимоходом. Даже запаха инкуба тут как такового было минимум.
– Заскучала? – Довольный Азарин вышел из серой дымки портала с большим подносом в руках, сплошь заставленным тарелками и тарелочками с ароматным содержимым, и тут же водрузил его на чайный столик. Я лишь успела отрицательно мотнуть головой, а он нырнул в портал снова и через пару секунд вынырнул со вторым подносом, на котором стоял уже десерт. – Вот и все. Руки мыла?
– Нет.
– Марш, – прикрикнув, но с улыбкой, Азарин махнул рукой в направлении ванной комнаты, а сам начал расставлять тарелки на столике, освобождая поднос. – Бегом!
Возмущаться на командный тон не стала, вспомнив, где за весь этот длинный день были мои руки, и послушно сходила и вымыла. Вернулась и уже с полным правом плюхнулась в одно из кресел, подвинутых к столику вплотную, чтобы нам обоим было удобно.
– Приятного аппетита.
Азарин был образцом вежливости, и я постаралась ответить ему тем же, хотя желудок уже радостно вопил и отмахивался, мол: «Ну ее, эту вежливость. Тут еда! Потом расшаркиваться будем!»
– Приятного аппетита. – Пряча улыбку, Азарин из-под ресниц наблюдал за лисенком, накинувшимся на еду.
Если бы он точно не знал, что этот мальчишка на самом деле девчонка, сейчас догадаться было бы невозможно. Горящие откровенным голодом глаза, мужская поза с широко расставленными ногами, некоторая небрежность в одежде и прическе, но при этом, если присмотреться внимательнее, безукоризненные манеры.
Все-таки княжна…
– Мм… – «Княжна» отправил в рот последний кусочек отварного языка и блаженно откинулся на спинку кресла. Закрыл глаза и удовлетворенно выдохнул. – Спасибо. Все очень вкусно. Сейчас бы в кровать… и спать!
– Рано спать. – Азарин не удержался от искушающего тона, и лисенок моментально поддался на провокацию – распахнул глаза, сочно покраснел и начал смущенно теребить кончик растрепавшейся косы. – И это тоже рано.
– Ну тебя!
Снежинка смелела не по дням, а по часам, и Азарину это очень нравилось. Пусть лучше смущенно огрызается и пытается его приструнить, чем испуганно шарахается и строит догадки одна страшнее другой.
– «Ну меня» не надо, – шутливо погрозил собеседнику вилкой, подцепил ею последний кусочек гарнира и медленно отправил его в рот, не без удовольствия наблюдая, как завороженно смотрит за его действиями Мика.
Когда Азарин хотел, он умел привлечь внимание собеседника. А он хотел. Очень хотел!
Он дико желал, чтобы все ее внимание всегда принадлежало ему, но при этом прекрасно понимал, что его желание невыполнимо. Лишь так, наедине… Но и это было прекрасно!
– Десерт?
– Чуть позже. – Мика снова прикрыла глаза и многозначительно погладила свой живот. – Пока больше некуда. Все было просто изумительно, не удержлась. И вообще! – На демона был обличительно наставлен палец. – Зачем так много взял? Хочешь, чтобы я растолстела?
– Упаси боги, – Азарин звонко расхохотался. – Хотя… – Многозначительная и в какой-то мере даже коварная улыбка легла на губы. – Почему бы и нет? Месяцев через шесть-восемь будет самое время. У хранителей рождаются только девочки или возможны и мальчики?
Мика удивленно моргнула, непонимающе нахмурилась и только спустя секунд пять осознала не так уж и сильно скрытый смысл сказанного.
– Рин!
– Что? – Демон тоже откинулся на спинку кресла и лениво приподнял бровь, отказываясь принимать претензии.
Она осеклась, немного попыхтела… и сдалась.
– Ничего.
Вздохнул, добавила во взгляд максимум осуждения, но Азарина не проняло. Это поняла и она – вздохнула снова, закатила глаза к потолку, несколько секунд его рассматривала, а затем тихо хмыкнула и снова посмотрела на него, но уже намного спокойнее и даже мудрее.
– Девочки, Рин. У хранителя могут родиться только девочки, таково решение праматери.
– Чудно. Согласен на трех, не меньше. – Возбужденно потерев ладони, демон стремительно встал с кресла и протянул руку чуть опешившей Мике. – Идем.
Что-то подобное Азарин подозревал, поэтому морально был уже готов. Конечно, хотелось бы и наследника, но раз уж никак… (а вот об этом мы еще поспорим!), то будем исходить из имеющихся данных.
– Ку… куда?
– В ванную, мое пунцовое чудо, в ванную. А ты куда хотела?
Глава 17
Так я ему и сказала, куда хочу. С него станется счесть мои слова за разрешение.
Старательно изображая невозмутимость, я приняла протянутую руку инкуба, но от ворчливого замечания не удержалась:
– А не вредно принимать ванну сразу после такого сытного ужина?
Меня крепко прижали к себе и соблазняюще шепнули в губы:
– А мы не сразу и без фанатизма.
Я прекрасно помнила слова Азарина о ласках, так что сейчас подколола ехидным тоном:
– И чем же мы займемся, пока будем выжидать время?
– Душа моя, твои мысли радуют мое сердце, но… – Судя по двусмысленным словам, тону и поведению, Азарин решил примерить на себя роль классического инкуба. Пауза затягивалась, а мы все шли в ванную. И только там, усадив меня на мягкую табуреточку, а сам устроившись прямо на пол у моих ног, взял меня за руки и, проникновенно заглянув в глаза, поинтересовался: – Напомни, какой у тебя экзамен следующий после зельеварения?
– Дай вспомнить. – Я прищурилась и закопалась в память. – Зельеварение в среду, рукопашный бой в пятницу, затем в понедельник… мм… да, в понедельник экзамен по амулетам и артефактам. Но тут можешь быть спокоен, по этой тематике я знаю все и даже больше.
Я гордо задрала нос, но долго мне зазнаваться не позволили – ухмыльнулись и вкрадчиво спросили:
– А затем?
– Во вторник зачет по ядам и противоядиям, тут тоже проблем не возникнет, а вот в четверг… – Я слегка недовольно поморщилась. – Экзамен по фехтованию. С ним могут быть проблемы.
– Почему?
– В совершенстве я владею лишь коротким клинком, меч могу только красиво подержать.
– Я помню, ты говорил. – Азарин чуть прикрыл глаза. – Не проблема, будем драться на ножах, на правах куратора я буду принимать у тебя лично. А как насчет экзаменов по расоведению и языкознанию?
Демон выжидающе приподнял бровь, а я максимально снисходительно улыбнулась.
– Милый, я провела в библиотеке больше пятнадцати лет жизни. Неужели ты думаешь, что за это время я не выучила эту мелочь? Я потомственный хранитель, которому вменяется знать все и обо всех в этом мире. Я не знаю лишь изначального языка сильфов только потому, что он не интересен праматери. Да я даже древний знаю, на котором боги общались!
– Да-а-а? – Азарин выглядел искренне изумленным. – И при этом лишен магии?
– Увы. – Веселье как рукой сняло. – Это одно из условий. И не мне его оспаривать.
– Прости. – Пальцы на моей руке сжались чуть крепче. – А что по части магических основ? Ведь совсем скоро ты обретешь силу.
– Верно. – Я спрятала удовлетворенный блеск глаз под ресницами. – Совсем скоро. Теорию я знаю очень хорошо, если ты об этом.
И не только ту, что преподают в современных магических школах и академиях. Но и ту, которую считают запрещенной. Но об этом я, естественно, тебе не скажу, дорогой.
– А какой направленности? – Азарин решил зачем-то развить эту тему.
– Мы предпочитаем магию льда, воздуха и иногда земли. Об остальной тоже имеем представление, но лучше все же первое.
– Мы? – Я услышала в голосе Азарина откровенное недоумение.
Мысленно ругнулась, открыла глаза и, смущенно поджав губы, пояснила:
– Мы – в смысле хранители. Так как моя прародительница из рода Северных Лис, чьей исторической родиной является морозный север, то она довольно скептично относится к огненным заклинаниям.
Ну не буду же я говорить, что на самом деле «мы» означает меня и живущую внутри меня частичку богини. Не поймет же. Он и так вряд ли доволен, кем, благодаря ему и его терпению, я стану.
– Ясно. Значит, самая большая проблема на ближайшую неделю – это фехтование, – резюмировал Азарин и плавно встал, поднимая и меня. – Чудно. Рад слышать. Какие пены и соли предпочитаешь? Морские, лесные, цветочные, фруктовые?
И широким жестом обвел полочки с флакончиками.
А вот это уже куда более приятный разговор!
– Дай подумать! – Я с энтузиазмом обернулась и лишь крепче прижалась боком к Азарину, когда он собственнически расположил руку на моей талии. Я доверяла ему. Просто доверяла. – А мы вместе будем ванну принимать?
Покосилась и увидела, как Азарин согласно прикрыл глаза. Так, значит, цветы и фрукты отменяются. Хотя… Стоп! А какого Дхара в мужской ванной комнате женские ароматы?!
Мой косой взгляд не остался незамеченным, как и нахмуренные брови.