– Увлекательно? – Орк скептично усмехнулся, явно не поведясь на легкую лесть. – И что же увлекательного в том, чтобы заучивать виды, действие и состав более тысячи эликсиров?
Я могла бы заявить, что вопрос не по теме билета, но это было бы крайне опрометчиво. На этом экзамене пожилой орк был богом. Милующим и карающим.
Надеюсь, в моем случае все-таки милующим!
– Вы правы, заучивать, – я тоном выделила слово, – смысла нет. А вот понять принцип взаимодействия ингредиентов на примере изученных эликсиров – очень полезно. В том числе и для жизни.
– Забавно…
Магистр расположил локти на столе и сложил руки в замок, начав рассматривать меня уже поверх пальцев.
– Можете навскидку подобрать ингредиенты для эликсира… например, мужской силы?
Наверное, я выглядела глупо, выпучив глаза и часто моргая, но конкретно этот вопрос стал из разряда тех, что я меньше всего ожидала услышать.
– Простите?
– Перечислите мне возможные ингредиенты для эликсира мужской силы. – Орк говорил снисходительно, а сидящие рядом с ним мужчины почему-то сдавленно похмыкивали в кулаки.
Понятно. Решили завалить.
А не выйдет!
Я разозлилась и не стала этого скрывать:
– Вопрос, я так понимаю, с подвохом? Не считаю себя профессионалом в данном вопросе, но хочу заметить, что для начала необходимо разобраться в причине эректильной дисфункции, а уже после создавать эликсир. Кроме того, необходимо учитывать возраст, расу и общее физическое состояние пациента. Что благотворно повлияет на человека, не обязательно поможет, допустим… орку.
Я позволила себе добавить в тон каплю снисхождения и по раздраженно блеснувшим черным глазам преподавателя поняла, что провал уже наступил. А точнее, я наступила на больную мозоль преподавателя.
А кто виноват? Уж точно не я!
Но… умирать, так с музыкой!
– Однако если вы настаиваете и для примера мы берем среднестатистического здорового мужчину, который не имеет проблем с потенцией и просто хочет удовлетворить женщину как можно большее число раз… Кстати, мы создаем эликсир для долговременной эрекции или для быстрого восстановления после эякуляции?
Я запрещала себе стесняться, предпочитая пользоваться медицинскими терминами, которые знала в избытке, не концентрируясь на визуализации. Пока помогало, но если мы не закончим это издевательство в кратчайшие сроки, то я точно выйду из аудитории пунцовой и опозоренной.
– Мы создаем эликсир для меня, – глухо припечатал орк и вперился в меня тяжелым взглядом. – Для возрастного орка с больными почками, отрицательной реакцией на мандрагору и отсутствием эрекции от злоупотребления эликсирами.
Сглотнув, очень захотела отступить.
Пресвятая праматерь… Вот вляпалась!
Глава 19
Не знаю, сколько я простояла, лихорадочно раздумывая, как выпутаться из этой дичайшей ситуации (но вряд ли долго), но в конце концов взяла себя в руки. Сосредоточилась, нахмурилась, внимательно изучила сидящего напротив меня преподавателя…
– К решению данной проблемы необходимо подходить комплексно, потому что только эликсиром потенцию не восстановить. – Я смотрела твердо, запрещая себе не только стесняться, но и отводить взгляд. Я сильная! Я справлюсь! И какой-то там преподаватель из всего лишь академии не поставит меня, хранителя артефакта и самую начитанную девушку княжества, в неловкое положение! – Тем более учитывая тот факт, что именно из-за эликсиров и произошел сбой в работе вашего организма. Если вас интересует мое мнение – прежде всего необходим полный отказ от эликсиров как таковых, а затем комплексное обследование у квалифицированного целителя. И уже по его итогам стоит назначить восстанавливающий курс. Но никак не на эликсирах.
– А я говорил, – неожиданно поддакнул лэр Эстефан. Подмигнул мне, повернулся к орку и хлопнул его по плечу. – Корделий, прекрати мучить мальчика, мы все видим, что с предметом он знаком не понаслышке. Ставь уже ему «отлично» и отпускай досыпать, насколько я знаю, они с милордом ректором каждый вечер посвящают тренировкам.
– Мы еще не закончили. – Преподаватель решил не идти легким путем.
Интересно, он по жизни такой или это мне так повезло? Но кто сказал, что я собираюсь терпеливо сносить подобное пренебрежительное обращение?
– О, кстати! – воскликнула я так громко, что сразу привлекла к себе внимание. – А женщину поменять не пробовали? Иногда это помогает намного быстрее и качественнее.
– Шутник, – недовольно процедил магистр Корделий, не оценив моего выпада. – Отвечай на второй вопрос.
Во втором вопросе требовалось максимально полно осветить такую милую тварюшку, как мантикора, словесно расчленив ее на составляющие для эликсиров, что я проделала без особого удовольствия. Никогда не понимала тех, кто убивал зверей ради ядов, печени, когтей и прочего. Между прочим, большинство ингредиентов животного происхождения имели аналоги в растительном мире.
Вот только об этом меня не спрашивали.
– Неплохо. – Орк сподобился на сдержанную похвалу. – Третий вопрос.
Чурбан!
Вздохнула, потерла лоб, с трудом удержала зевок, приказала желудку заткнуться и приступила к развернутому ответу на последний вопрос. Меры предосторожности и безопасности при изготовлении и хранении эликсиров.
Это я осветила в два счета, сделав упор на крайне бережном обращении с запасами и их хранению строго по правилам: отдельные склянки и контейнеры, температурный режим, отслеживание сроков давности и прочие немаловажные пункты.
– Вот, собственно, и все. – Я шумно выдохнула и чуть поджала губы, отмечая хмурый взгляд преподавателя.
Что опять?!
– Неплохо. – Магистр едва уловимо кивнул, протягивая руку к моей зачетке. – Тройка.
– Что?! – Я чуть воздухом не подавилась. – Я ответил на все вопросы!
– Не на все. – Впервые за все утро по губам магистра скользнула улыбка.
Вот только приятного в ней было мало.
Ах вот так?!
– То есть вы настаиваете, что я обязан ответить на вопрос об ингредиентах для эликсира, в котором нуждаетесь лично вы? Отлично за эликсир? – С трудом не скрипя зубами, я смотрела на бессовестного орка исподлобья. Его ухмылка стала чуть шире. – Согласен! Дайте мне лабораторию, компоненты, и я создам вам этот эликсир. Сегодня же.
В аудитории повисло шокированное молчание.
Первым взял себя в руки магистр Корделий. Захлопнул уже открытую зачетку, подвинул в моем направлении и вынес решение, причем весьма язвительным тоном:
– Будет действующий эликсир – будет «отлично». Не будет эликсира – экзамен провален без возможности пересдачи. В лаборатории буду через час.
Все было сказано, и я, не желая ни секунды затягивать общение с не самым приятным из преподавателей, подхватила зачетку и молча вышла.
Есть. Хочу есть!
А эликсир…
Будет ему эликсир.
По губам зазмеилась злая ухмылка, а изнутри пришла волна одобрения от артефакта. Никому не позволю помыкать и ставить под сомнение мои знания. Я не идеальна, но тут налицо желание завалить. Тройка? Ну уж нет!
Стояк? Да такой, что сам взвоет и будет умолять об антидоте?
Запросто!
Кровожадное настроение не покидало меня вплоть до столовой, где сердобольные раздатчицы нашли для меня оставшиеся после завтрака булочки и две порции каши. А затем поделились и едва обжаренной на сковороде курочкой, которая была приготовлена для супа.
– Девочки, вы чудо! – Я сидела в столовой одна (завтрак уже прошел, а до обеда было еще часа полтора, не меньше) и поэтому прокричала на все помещение, нисколько не стесняясь раздавать комплименты. – Это самая прекрасная курица из всех! Люблю вас!
У дверей кто-то презрительно фыркнул, и я, обернувшись, чуть поморщилась. Лилианна с подружками. Давно не виделись. И рада бы не замечать эту девушку, но, как назло, она попадалась мне везде. Словно следила.
А может, и правда следила.
Ну вот зачем? Я же прямо сказала – не интересует!
Тем временем демоница с двумя однокурсницами прошла в столовую и, нисколько не стесняясь, уселась напротив, при этом элегантно закинув ногу на ногу. Что ж, красивые ножки, стройные. А уж узенькие черные замшевые брючки так и вовсе не оставляют пространства для фантазии, обтягивая икры и бедра настолько плотно, словно вторая кожа.
– Доброе утро, Микаэль. – Лили весело защебетала, устроив локти на столе и расположив подбородок на переплетенных пальчиках с профессиональным маникюром.
Кстати, длина ногтей была больше дозволенной как минимум на сантиметр. Хотя сейчас можно. Каникулы же. Условно.
– Доброе утро, девочки. – Я предпочла сосредоточить внимание на булочке и чае, довольно небрежно кивнув демоницам. – Вы что-то хотели?
– Очень! Хотели поздравить тебя с зачислением в нашу академию. – Лилианна задорно блеснула глазками. – А у меня сегодня день рождения! Представляешь?
– Поздравляю, – мысленно тяжело вздохнув, натянуто улыбнулась, на что девица просияла еще сильнее.
Словно я по меньшей мере ей в любви призналась. Эх, девочка…
– Сегодня вечером мы с ребятами празднуем в городском кабачке, и я тебя приглашаю. Отказ не принимается!
Да ладно?
Хмыкнула, смерила настойчивую поклонницу скептичным взглядом и вкрадчиво поинтересовалась:
– Лили, вот ты умная девушка… Скажи, почему такие прилипалы, как ты, не понимают с первого раза?
– Что? – Ротик, подведенный алой помадой, изумленно приоткрылся, демоница переглянулась с подружками, а затем возмущенно уставилась на меня, не постеснявшись и ткнув в меня пальчиком. – Ты меня обозвал?
– Неужели? – Я лениво приподняла бровь, допила чай и расслабленно откинулась на спинку стула. – И как же?
– Я не прилипала! – Пальчики нервно сжались в кулачки, а в прищуренных глазах промелькнула откровенная обида. – Я просто приглашаю тебя на свой день рождения! И между прочим, этой чести удостоились лишь лучшие!
– Почти лестно, – вздохнула, понимая, что просто не будет, и развела руками. – Девочки, и рад бы повеселиться с вами, но это невозможно как минимум по трем причинам. Во-первых