Конфетка, а не лэри.
– И, согласно нашим выводам, эти девушки обучаются у вас. Четвертый или пятый курс.
– Интересно. Весьма. – Азарин отвел пристальный взгляд от князя, который после его придирчивого осмотра чувствовал себя явно не в своей тарелке. – Но тут я с вами не согласен. Во-первых, не существует подобного эликсира, который бы смог сменить пол, это вам скажет любой профессионал-эликсировед. Во-вторых, наши студенты сейчас преимущественно на практике, и, насколько я знаю – а знаю я все, – подобных задач в списке зимних практик нет. Но раз вы настаиваете, я могу устроить вам очную ставку. Как звали девушек?
Вопрос был задан Шеркею, но тот лишь криво усмехнулся и передернул плечами.
– Не интересовался.
Хмыкнули все. Даже трое из сопровождения, кого пропустили в кабинет ректора.
– И после этого вы смеете утверждать, что они обучаются в моей академии? – Азарин надменно заломил бровь. Затем перевел взгляд на полковника и недовольно продолжил: – При всем моем уважении, полковник Барет, но это бред. Ваш подопечный не только умудрился непостижимым образом сменить пол, от чего я в откровенном шоке, но и явно неадекватен. И если уж говорить начистоту, то я не верю ни единому его слову. На каком основании вы вообще смеете очернять моих студенток?
– Да потому что они были в компании ваших студентов и других вампирок в этом захудалом городишке элементарно нет! – Шеркей снова сорвался на визг и был так глуп, что метнулся к столу ректора, но его продвижение абсолютно неожиданно остановила невидимая стена.
Глухой стук, вскрик от боли, и к упавшему князю торопятся его верные псы, отпихивая друг друга, чтобы хотя бы за руку потрогать самую красивую женщину. А в идеале предложить ей свое крепкое плечо и обнять за талию.
– Прочь, извращенцы! – Снова визг, и Шеркей встает сама. – Кто меня тронет – убью!
Отпихнув ближайшего, князь (или уже княгиня?) наставил палец на ректора, взирающего на сие действо с легкой иронией.
– Я знаю, что ты в этом замешан! Я добьюсь того, что следователи докопаются до сути, и тогда… Вы за все ответите! За все!
– Чудно. – Ледяным тоном ректора можно было заморозить мировой океан. – Судя по тому, что вы перешли к необоснованным угрозам без предоставления фактов, разговор завершен. Прошу покинуть помещение. Благодаря тому что вы подали запросы в министерства о внеплановых проверках, у меня много дел. Не смею задерживать, выход там.
– Милорд Азарин, погодите. – Полковник снова попытался взять инициативу в свои руки. – Давайте не будем рубить с плеча.
Демон откинулся на спинку кресла и позволил проявиться в глазах легкой заинтересованности.
– Господа, прошу вас подождать меня в приемной. – Полковник твердо указал оборотням на дверь. – У нас с лэром Азарином будет приватный разговор. И если вы хотите как можно скорее разрешить это недоразумение, то советую взять себя в руки и довериться профессионалам.
Скрипнув зубами, Шеркей прожег Азарина ненавидящим взглядом и на негнущихся ногах, задрав подбородок, вышел в приемную. За ним последовал тяжело вздыхающий князь ди’Шенай, к ним присоединилось и их сопровождение.
И лишь когда за делегацией закрылась дверь, полковник рухнул в кресло, запрокинул голову, тяжело простонал и признался:
– Рин, ты не представляешь, как они меня достали! Не могли твои пигалицы его просто убить?
– Барет, как ты только мог такое подумать? – Азарин возмутился в голос, а потом тихо хмыкнул. – Прости, наша академия не специализируется на убийствах князей, тут ты не по адресу.
Глава 23
Азарин открыл портал в мою комнату только вечером, когда я уже хотела нарушить запрет и отправиться в столовую на ужин. Выглядел мой милый ректор очень уставшим и озабоченным, так что я без лишних слов прошмыгнула к нему в комнату, когда он приглашающе взмахнул рукой. Первым делом крепко обняла, понимая, что ему нужна моя поддержка, и лишь минут через пять, когда Рин расслабленно выдохнул, тихо поинтересовалась:
– Устал?
– Очень. Эта блохастая истеричка всем мозг вынесла. Если бы ты только знала, чего нам стоило выпроводить ее за пределы академии… Но мы справились. Опознание прошло успешно, то есть никак, и лэри Шеркей получила тонкий намек, что сможет получить обратно мужское тело не раньше весны и только в том случае, если сейчас притихнет. Не знаю, дошло до Пса или нет, но в любом случае мы не будем ослаблять бдительности.
– Ты просто молодец. – Я крепко-крепко обняла демона за талию и поцеловала его в подбородок. – А картинку покажешь?
– Обязательно. – Усмехнувшись моему кровожадному тону, Азарин довел меня до уже накрытого к ужину стола (и когда только успел?), пожелал приятного аппетита и только после того, как был съеден десерт, показал все, что запечатлел следящий маячок.
И если сначала я просто хихикала в кулак, то в момент встречи лба Пса с защитной стеной уже хохотала в голос, мысленно благодаря праматерь, а заодно и демона с вампиром за уникальную возможность подобного зрелища.
Да! Да, Дхар побери! Этот мерзавец на своей шкуре ощутит все прелести пребывания в женском теле! Красивом, сексуальном и всех возбуждающем!
И если я ничего не путаю, то на днях ему станет еще веселее, так как его женский цикл я наметила на полнолуние, которое как раз послезавтра и наступит.
Ай да я!
Вечер прошел в обсуждении случившегося, планов на выходные и того, что на следующей неделе я сдам последние зачеты и экзамены, а через десять дней и вовсе начнется второй учебный семестр. И все бы ничего, но уже известен точный список студентов по обмену и, к сожалению, половина из них попадет в мою группу, а наши, в свою очередь, частично отправятся в Сумеречную Академию Боевых Искусств.
– Ты этому не рад?
– Уже не очень. – Азарин чуть сморщил нос. – Нет-нет, списки с нашей стороны были утверждены еще с месяц назад, но только сейчас я получил перечень и характеристики прибывающих к нам студентов. И понимаешь… что-то меня это все очень смущает. Уж не знаю, причастен ли к этому Пес, но среди студентов необычайно много оборотней, в том числе один из клана Серых Псов. Как думаешь, совпадение?
– Сомневаюсь. – Я тоже нахмурилась. – Но какой ему от этого прок? Что может один студент, да еще и всего лишь Пес?
– О, ты не поверишь. – Рин многозначительно хмыкнул. – При желании – очень много. А учитывая специфику его факультета, убийственно много.
Я немного скисла, на самом деле слабо представляя дальнейшие действия Пса, но Азарин моментально поднял руку, привлекая мое внимание.
– Отставить киснуть и хандрить! Сейчас мы ведем счет с гигантским отрывом, и нам только и остается, что продержаться эти шесть с капелькой недель и не вестись на провокации. Так что давай отринь грустные мысли и иди ко мне.
А вот это очень даже соблазнительное предложение.
Улыбнувшись, я пересела со своего кресла на колени к Азарину и еще раз убедительно показала, как же все-таки ему со мной повезло. Со мной, такой милой, ласковой и послушной Северной Лисичкой.
Выходные пролетели незаметно – мы не только приятно проводили время вместе, но и тренировались, оба прекрасно понимая, что впереди еще полтора месяца учебы. В перерывах, пока Азарин занимался бумажной работой, я запоем читала все доступные книги, мимоходом готовилась к последним экзаменам и мечтала о свадьбе.
Да, между прочим! Не за горами и свадьба!
А вечером воскресенья я не удержалась и решила задать Азарину весьма интересующий меня вопрос.
– Ри-и-ин! – Я прокралась в личный кабинет ректорских покоев (оба выходных я безвылазно прожила у Азарина, меньше всего интересуясь общественным мнением), где он изучал очередной запрос из министерства, рекомендующий подготовить определенную документацию к их приезду, зашла со спины и обняла его за шею. – Убери эту чушь, у тебя еще будет время. Давай поговорим о более важных вещах.
– Это о каких же? – Не торопясь убирать бумаги, Азарин откинул голову назад, чтобы меня видеть, и заинтересованно приподнял бровь. – Что может быть важнее министерского запроса?
Я аж возмутилась.
Я, конечно!
Но вслух сказала другое:
– Свадьба! Между прочим, осталось не так много времени.
– А, ну да. – Бумаги отправились на стол, а я на колени к будущему мужу. – Так что там со свадьбой?
– Мы будем к ней готовиться?
– Всенепременно. – Милорд ректор коварно ухмыльнулся и провел пальцами по моей щеке, чуть задержался на шее, а затем рука скользнула ниже, в распахнутый ворот рубашки, и замерла на груди. – Тебя что конкретно интересует?
– Например, платье. – Я отказывалась поддаваться на ласку, которая была хоть и незатейливой, но все равно очень приятной и вызывающей мурашки. – А еще сама церемония. И гости. И уго… о-о-о…
Это бессовестный Азарин решил погладить мою грудь, которая хоть и была сейчас мужской, все равно не утратила невероятную чувствительность к его прикосновениям.
– Рин! Прекрати! Я серьезно-о-о…
– Я тоже. – Горячие губы коснулись шеи, а обжигающее дыхание – уха. – Как ты себе представляешь платье? Белоснежное и невероятно пышное?
– Да-а-а… – Дыхание перехватывало от каждого поцелуя, но происходящее было настолько приятным, что я не желала одергивать демона.
Дхар с ним! Пусть целует! Но только не забывает при этом и об обсуждении!
– Договорились. Размеры, как у платья с бала?
– Мм… – я одобрительно промычала, потому что именно в этот момент Азарин поцеловал меня в губы. – И аксессуары…
– Обязательно. – Обе руки заскользили по моим бедрам, и всего через секунду я уже сидела на Азарине верхом, благо места в кресле хватало. – Перчатки, чулки, туфли… Если что-то забыл – напишешь, я все закажу.
– Ты чудо. – Я млела не только от ласк, но и от уступчивости жениха, который без уговоров был готов приобрести все, что радовало меня как женщину.
Все-таки так приятно знать, что выполнят любое твое желание!