Песец библиотечный, подвид кровожадный — страница 58 из 65

Я бы и сама сочла этот план забавным и достойным внимания, если бы не одно «но». Точнее, даже несколько.

Первое – я не имела воли и находилась в роли лишь безмолвного наблюдателя, что было очень обидно, особенно учитывая невероятно жесткий захват тела, не позволивший сказать мне даже слова. Второе – я не доверяла демону, который явно что-то задумал, потому что прекрасно рассмотрела и распознала его снисходительный взгляд. Третье – как бы это странно ни звучало, я не доверяла праматери, которая сейчас планировала развлечься.

Просто я знала, как именно любила развлекаться Снежанна ди’Шенай. Я ведь потомственный хранитель ее сути. Я знала о своей богине абсолютно все.

И не осуждала, нет.

Каждый живет и развлекается, как умеет и любит. Причем мы, Северные Лисы, не самые циничные и эгоистичные из оборотней и иных рас. Любим пошутить, покутить… Любим ласку и драгоценности. Ненавидим принуждение и боль и всегда жестоко расправляемся с обидчиком.

И сейчас, когда у Снежанны появился великолепный шанс расквитаться с потомком Пса и моим отцом, из-за которых мы несколько месяцев провели в бегах, она не станет мелочиться.

Этого-то я и опасалась.

А не попадутся ли под горячую руку богине обычные постояльцы и прохожие? Насколько я знала, Древние вообще мало ценили жизни простых горожан, и если случались незапланированные смерти, то лишь пожимали плечами и отвечали «так получилось».

А иной раз и вообще не отвечали, считая ниже своего достоинства объяснять властям свои поступки.

Я, конечно, и сама не образец законопослушности, но портить репутацию будущей жене ректора местной академии именно сейчас, во время многочисленных комиссий и в преддверии свадьбы, что-то не хотелось. Да и Азарина огорчать, если уж на то пошло, тоже нежелательно. Он и так, бедненький, нервничает больше допустимого. А мы еще даже не поженились. Что будет, когда он узнает, что Снежанна уже проснулась? Страшно представить! А если она его случайно обидит или оскорбит? Когда инкуб поймет, что моим телом на месяц раньше обещанного срока управляет богиня, и попытается разобраться в происходящем? Нет! Даже думать об этом не хочу!

Но, увы, как я ни старалась, дозваться до богини не могла. Я была элементарно заблокирована внутри.

Ну хоть посмотреть возможность оставили, и на том спасибо.

Когда праматерь приняла руку демона и шагнула в воронку портала, я смиренно вздохнула и приготовилась наблюдать грандиозное шоу под названием «Втоптать Пса в грязь окончательно и бесповоротно». Все-таки я верила в силу своей прародительницы и знала, что она выпутается даже из самой безвыходной ситуации. Она ведь все-таки ди’Шенай.

Из-за очень позднего времени в нижнем зале находились лишь самые задержавшиеся посетители, да и те уже завершали посиделки и расплачивались по счету. И если сначала наше появление просто насторожило служанку и одного из жильцов гостиницы, то буквально через пару секунд раздался возглас узнавания от второго, и на меня, а точнее, на праматерь был наставлен палец и на выдохе произнесено:

– Ты?!

Не удостоив приспешника Шеркея (а это был именно один из головорезов Пса) даже иронично приподнятой брови, Древняя капризно потребовала ответа у спутника:

– Исхуро, это что за дыра? Ты вообще уверен, что у заказчика есть чем расплатиться? Учти, если нет, то ты мне в любом случае должен тысячу сто только за согласие прогуляться в это захолустье. И давай поскорее, меня дома жених уже заждался.

Пока я старательно гнала от себя недостойные хранителя мысли и чувство ревности, богиня мечтательно прикрыла глаза и томно протянула:

– Хочу устроить сегодня Риночке сюрприз. Он очень хороший мальчик… заслужил.

Нет! Он мой!

Снежанна, так нельзя!

И словно в насмешку в моей голове прозвучал насмешливый голос Древней богини: «Милая моя, мне можно все. И кстати, скрипи зубками потише, это все-таки именно моя заслуга, что на тебя обратил внимание не какой-то там заштатный лекарь или наемник-бродяга, а ректор академии. Но ты была хорошей девочкой и заслужила самое лучшее. Мы заслужили самое лучшее. А теперь притихни и не мешай мне развлекаться. Я ждала этого часа пять поколений. Ах да… С днем рождения, милая. Да-да, он именно сегодня, у тебя неверные данные. Идем, устроим себе праздник души и тела».

И пока я пыталась прийти в себя после шока от услышанного, богиня вновь капризно потребовала:

– Исхуро? Мы идем или так и будем стоять и ждать у моря погоды? Кстати, я уже знаю, на что потрачу свою часть гонорара. А ты?

Глава 30

Я о-о-очень старалась вести себя тихо, уже осознав, что все без исключения мои мысли и эмоции не являются тайной для богини. И не отвечала она не потому, что не слышала, а потому что у нее были дела поинтереснее, и сейчас она элементарно не желала со мной общаться.

В принципе я тоже не горела желанием, задумавшись о таких серьезных вещах, как покровительство Древней и кое-какие семейные тайны, пока мы с демоном поднимались по лестнице и искали апартаменты Шеркея.

Значит, я родилась не весной, а сегодня? Умный ход. Очень умный, тут даже не поспоришь. Но почему я сама об этом не знаю? Обидно… И себя на весну только настроила, и Азарина в заблуждение ввела.

Азарин…

Тут я вздохнула еще грустнее. Это что ж такое получается? Наша любовь не настоящая? Фальшивка? Всего лишь желание Снежанны пристроить меня в руки понадежнее?

Обидно…

«Хватит ныть!»

Внутри меня раздраженно рявкнула своенравная Лиса.

«Не мешай мне наслаждаться моментом, иначе…»

Многозначительная пауза была откровенно угрожающей, и я предпочла быстро-быстро согласиться и настроиться на показательную порку Шеркея, разом забыв о такой мелочи, как свои обиды и неблагодарные мысли о корыстных помыслах праматери.

Все лишь во благо. Во благо нас.

Только так и не иначе.

«Умница».

Праматерь подобрела, и я, как наяву, почувствовала, что меня окутало ее теплое божественное сияние. Сила и свет.

И магия.

Моя. Уже моя магия.

О Бездна… Как же это волшебно!

На какое-то время я даже выпала из реальности, упиваясь невиданной ранее силой, но громкие возгласы по краю сознания заставили меня вынырнуть из эйфории и сосредоточиться на происходящем снаружи. Снаружи моего тела.

А там…

Немного шокированно рассматривая полуодетого (лишь в брюках) полковника Барета, с трудом удерживающего истерящую лэри Шеркей, одетую только в мужскую рубашку, я всеми силами пыталась вникнуть в суть происходящего и разобрать смысл слов, которые сейчас были для моего разума невнятной какофонией звуков. А еще мы стояли в спальне, и за спинами ее хозяев недвусмысленно мелькала смятая постель.

– Дрянь! Мерзавка!.. – кричал Пес, срываясь на визг и периодически дергаясь в руках полковника.

– Господа, вы немного не вовремя… – пытался призвать к порядку смущенный полковник.

– Снежанна, может, и правда с утра продолжим? – сомневающимся тоном предлагал Охотник.

– Нет! Я хочу закончить этот фарс здесь и сейчас! – капризно топнула ногой праматерь, звонко хлопнула в ладоши, отчего по комнате пролетел ледяной вихрь, и следом опустилась звенящая тишина. – Вот так-то лучше. А теперь молчим и слушаем меня…

Богиня, нисколько не стесняясь того, что, судя по всему, помешала будущим любовникам (а может, уже и состоявшимся), прошла до окна и со всем комфортом расположилась в кресле. Расправила несуществующие складочки на платье, устроила руки на подлокотниках и только после этого высокомерно улыбнулась остальным, рассматривающим ее с явным опасением.

– Шеркеюшка, напомни, как звучал заказ ценой в полторы тысячи золотых?

Пса перекосило, но он нашел в себе силы ответить, хотя говорил буквально сквозь зубы:

– Доставка обезвреженной Микаэлы.

И все? Глупость какая… Смысл?

– Микаэла доставлена. – Богиня цинично усмехнулась и развела руки. – Будь любезна, лапушка, расплатись с исполнителем.

– Ты не Микаэла!

– Разве? Есть какие-то сомнения? – Снежанна позволила себе явную усмешку превосходства. – Можем провести генетический анализ.

– В Бездну анализы! – Пса снова перекосило, и он вырвался из ослабленного захвата полковника. Подскочил к богине, склонился и прошипел ей прямо в лицо: – Ты уже не хранитель, ты богиня!

– А ты не так безнадежен, как казалось. Умнеешь буквально на глазах. – Снежанна ехидно фыркнула и снисходительно потрепала красотку по щеке, отчего та дернулась назад и злобно оскалилась. – Фу, детка. Фу. Даже не думай. Уничтожу.

Несколько неимоверно долгих секунд в комнате стояла гнетущая тишина, а затем Красотка отступила назад к полковнику, позволила ему себя обнять, отчего лично я впала в некоторый ступор, а Снежанна лишь фыркнула снова.

Девица же, с вызовом задрав подбородок, процедила:

– Зачем пришла? Позлорадствовать?

– О нет! Что ты? Как ты только мог обо мне такое подумать? Я – и злорадство? Ха! – Явно переигрывая, праматерь звонко расхохоталась, а затем уже совсем иным, жестким тоном продолжила: – Я пришла за компенсацией, крошка. Из-за твоих посягательств княжна Микаэла подвергалась значительным лишениям и была вынуждена покинуть отчий дом, чтобы найти истинную защиту в чужих краях. За это с тебя пятьсот золотых. Сумма не обсуждается.

Выдержав паузу, чтобы Пес успел обдумать прозвучавшую информацию, Снежанна уже снисходительнее добавила:

– Кстати, я сегодня добрая. В честь своего дня рождения хочу предложить тебе еще кое-что… Цена – тысяча золотом.

Первым суть пока еще не озвученного предложения понял полковник и торопливо выпалил:

– Нет! Нас не интересуют ваши предложения!

– Вас? – Богиня скептично осмотрела вмешавшегося демона. – А вы, собственно, кто?

Мужчина недовольно прищурился, но большего себе не позволил – лишь вытянулся и четко отрапортовал:

– Позвольте представиться, полковник Барет эрл Некуш, жених лэри Шеркей.

– О… – Жеманно приложив пальчик к губам и позволив ехидству скользнуть не только в глаза, но и на губы, богиня иронично поинтересовалась у Пса: – То есть мое предложение запоздало и неактуально? Что ж…