е и закрытие прокола в пространстве. Порталом следовало пользоваться с осторожностью, потому что поправка на случай, если выход окажется в неподходящем месте, придет только со следующим модулем. Но в пределах видимости работал прекрасно, не было ограничений, характерных для Переноса. И опять же, необходимость прокачивания магии Жизни для получения большего числа Меток вставала во весь рост.
Пространственный щит первого типа. Позволял рассеивать направляемые на меня заклинания. Почти в любом магическом противостоянии — очень и очень полезная штука. Но с целительскими заклинаниями не работал, к сожалению.
Пространственный щит второго типа. Позволял перемещать вражеские заклинания в нужную точку. Вплоть до возврата к отправителю. Очень удобная штука — проверил в Полигоне.
Расширенная карта. Прекрасное дополнение к уже имеющейся — не статичная и не привязанная ко мне, масштабируемая и сдвигаемая. При этом расстояние от выбранной точки можно было определять как от меня, так и от любой Метки или Маяка.
Все эти заклинания были прекрасны, но ни одно из них нельзя было светить на соревнованиях. У меня и магия Жизни была под вопросом. Скорее всего, артефакты ее не засекут, если она не будет направлена на противника (а я собирался только Поиск точек Жизни использовать, хотя там были прекрасные дезориентирующие заклинания Лоза и Рой, которые хорошо себя показали в Полигоне).
Ворвался воодушевленный Олег с кучей пакетов и мольбертом под мышкой.
— Илья, не возражаешь, если я займу соседнюю комнату под свою мастерскую?
— Нет, конечно, с чего бы мне возражать?
— Мало ли. Вдруг ты её уже под что-то запланировал…
— Мне хватит того, что уже есть. Еще одну мастерскую я физически не вынесу.
— Тогда я пошел разбирать покупки, а через полчаса выезжаем.
Я кинул взгляд на часы и удивился, когда понял, сколько времени здесь просидел. Как будто пытался наиграть мелодии впрок. Увы, это так не работало. Купить, что ли, себе обычную гитару, чтобы возить за собой в таких случаях? На ней тоже можно все прекрасно отрабатывать.
Собрался я еще утром. Сумку брал для отвлечения внимания: всё необходимое находилось в пространственных карманах. Причем в большом ещё и место осталось даже после того, как я на всякий случай засунул туда пустой транспортный контейнер. Это было немного непривычно, но приятно.
Олега пришлось вытаскивать чуть ли не силой, потому что он уже с увлечением что-то рисовал, пока обычным простым карандашом. Или не обычным? Я в этом деле теперь точно разбирался куда хуже дяди.
Я уже решил заказать себе такси, но Олег возмутился и заявил, что хочет отвезти меня лично, тем более что есть разговор. Говорить он начал сразу, как мы выехали.
— Утром забыл тебе написать. У меня с модулем алхимические рецепты добавились. Тебе они точно на пользу пойдут.
«Очередное подтверждение, что магам с таких модулей достаётся больше. Там простенькие первоуровневые рецепты должны быть. Да и дальше максимум на третий. Три уровня алхимии — та основа, которую брали все. Но Олег, да, не потянет».
— Понятно. Запишешь их в файлик и мне отправишь, — предложил я. — И сразу отметишь, какие тебе нужны.
— Что за вопрос? Конечно, все, — обрадовался Олег. — Рецепты, вроде, несложные, но я вряд ли потяну с моей нелюбовью к готовке. А ты, опять же, пополнишь свои алхимические записки и прокачаешься.
— Главное, чтобы ты при записи ничего не перепутал.
— Обижаешь? Что-что, а записи я всегда веду аккуратно и никогда не забываю ничего полезного. Кстати, когда можно будет изучить следующий модуль? Я все же язык решил взять.
«Пусть лучше подождет твоего возвращения. Там большой пласт должен сначала усвоиться. А я попытаюсь глянуть, готов ли он к новому модулю. Гарантию не дам, конечно».
— Песец предлагает до моего приезда в том направлении не смотреть. Объем большой — риск высокий. Приеду, он посмотрит, в каком ты состоянии.
— Обидно, — выдохнул Олег. — Но у меня пока есть чем заняться. Я тебе буду результаты присылать. Может, те картины продадим? Они действительно художественной ценности не имеют, только археологическую.
Один модуль — и уже сколько знаний в этой области. Страшно представить, что будет, когда Олег изучит все. А было их там прилично: Олегу надолго хватит.
— Пусть лежат. Все равно деньги пока не нужны.
— Краски дорого стоят. А у меня основы по всем направлениям.
— Еще одну шубу продадим. Или зелий пачку. Вон Зырянов…
— Вот ему ты точно зря продал, — бросил Олег, прервав меня. — Послать надо было.
— Это разовая акция, и обмен был не на деньги. Я с него кое-что важное получил.
И это кое-что нужно будет испытать на этой неделе, но не во время соревнований, чтобы в нашу сторону даже не подумали. А вот когда закончатся, из Верейска по Изнанке вернусь в Дальград и смогу поэкспериментировать. И заодно глянуть, что там есть в императорской сокровищнице, а то я в прошлый раз и не рассмотрел толком. Вдруг там найдётся что-то, позволяющее стравить императора и Живетьеву? Пригодится, если императорский артефакт не признает зыряновскую кровь и придётся искать другой вариант на замену.
В аэропорту пришлось подождать Шелагина-старшего. Остальные участники от нашего княжества прибыли даже раньше меня и опять под командованием того же полковника. Жаль, что оба были курсантами — я бы с бо́льшим интересом пообщался с артефактором, но увы, ему не хватило самой малости, чтобы выйти в финал. С этими же парнями мы встречались на соревнованиях, но, судя по тому, как они на меня поглядывали, сейчас воспринимали только как соперника. С Вернигоровым хотя бы поговорить можно было нормально…
Приехал Шелагин, и нас отправили на посадку, причем меня князь сразу демонстративно забрал в салон, так что если у меня и были шансы установить с остальными участниками нормальные отношения, то об этом можно забыть.
Как я и думал, в аэропорту Дальграда Шелагин сообщил, что меня забирает и доставит к началу соревнований, так что прямо в аэропорту мы с остальными разделились и поехали по разным гостиницам. Для моих однокомандников, пожалуй, так даже лучше: если меня опять попытаются подставить, то это пройдет мимо них. И до меня в княжеских апартаментах будет сложнее добраться.
Глава 18
То, что расслабился я рано, стало понятно уже на завтраке, когда мы спустились в ресторан гостиницы. Блюда, поданные Шелагину, были нормальными, а вот блюда, поданные мне, — уже нет. Причем официант явно был в курсе подставы, потому что выглядел нервным и старательно на меня не смотрел. А ещё он боялся, поэтому улыбка казалась приклеенной.
— Илья что-то не так? — спросил Шелагин, стоило официанту отойти.
Я поставил защиту от прослушивания, после чего ответил:
— Мне в еду подмешали зелье с сильным седативным эффектом.
— То есть?
— То есть пока я отвечу на первый удар противника, он успеет сделать три-четыре. Это если я не засну сразу после завтрака.
Я немного сгустил краски, потому что бо́льшую часть моя регенерация успеет вывести до начала поединков, но даже меньшая часть может затормозить реакцию. И это я не говорю про слухи, которые непременно запустят целители. «Песцов так сильно нервничал перед соревнованиями, что перебрал с успокоительными».
— Так… — угрожающе протянул Шелагин. — Сейчас разберемся.
— Не надо, — предложил я. — Пусть считают, что провокация удалась. Пока в этом уверены, готовить новую не будут. Я сделаю вид, что часть еды съел, а позавтракаю в номере. У меня на такой случай с собой немного есть.
Небольшой такой стазисный ларь, который я решил переместить из военного транспорта в большой пространственный карман. Заполнен он, разумеется, был даже не наполовину, ну так и я здесь не собирался задерживаться.
— Ни в какие рамки не лезет, — пробурчал Шелагин. — Чем дальше, тем наглее.
— Отпора не получают.
Во время разговора я художественно размазывал еду по тарелке, испаряя заклинанием из кулинарии излишки и делая вид, что запиваю апельсиновым соком, в который тоже добавили всякой дряни от души.
— Пытались некоторые… — похоронным тоном сказал Шелагин. — Проблема в том, что не удается создать сильную коалицию, а одиночку император…
— Вызовет и размажет, — закончил я за него.
— Илья, у тебя есть очень нехорошая привычка перебивать. Это невежливо.
— Простите, Павел Тимофеевич, нервничаю перед соревнованиями.
Я действительно немного беспокоился, но не о схватках, а о том, что нам еще приготовили. Посмотрел на тарелку, решил, что для отчета официанту хватит, и сказал:
— Пойду в номер, буду ждать вас там. Только больше ничего не ешьте, если что принесут позже. Мало ли.
Он кивнул, показывая, что понял и прислушается, я пошел к себе. Самым сложным оказалось извлечь еду так, чтобы это не попало на камеры, как и процесс её употребления. Минералку из стакана я уже пил открыто, привычно проглядывая сайты с вещами Древних. За последнее время цены там неприятно подросли, особенно на «кирпичи». Похоже, сказался интерес Прохоровых. Ничего, скоро успокоятся, когда поймут, что в их руках эти вещи бесполезны. Я даже не расстроился, так как не нашел ничего, что захотел бы приобрести. В принципе, из необходимого у меня мало чего осталось не купленным. Самое важное — пятый уровень алхимии, но я на него, как и на недостающие модули магии Жизни и магии Пространства, оставил заявку в Верейске. Авось сработает.
Шелагин долго за завтраком не задержался, вскоре подошел. Перед уходом я с согласия князя поставил защиту на номер с доступом только для меня и него. Не хотелось бы, чтобы нам что-то подбросили пока отсутствуем.
— Может, и правда, лучше к тебе переселиться? — проворчал Шелагин уже в машине. — Там хоть не будешь постоянно ожидать гадостей со стороны обслуживающего персонала.
— Если не боитесь, что могут задержать транспорт по дороге, я только за. Сам я спокойно проберусь, если что.