– Мы были тогда совсем юнцами, нежными, как молодые ростки бамбука. Ни я, ни Логан еще не показали, на что мы способны, и не ощеривали клыки. После смерти Чен Ли дела уже пошли по-другому.
– Чен Ли? Кто она такая?
– Жена Логана. Она скончалась от лейкемии года три спустя после того, как мы с ним познакомились. Не очень-то легкая смерть, и не очень-то легкие времена наступили тогда для Логана. Он просто с ума сходил, зная, что теряет жену, потому что любил ее безумно.
Сара пожалела, что нечаянно вторглась в личные проблемы Логана и своими вопросами оживила память о трагедии, оставшейся в прошлом. Своей драмы, тоже запрятанной далеко в глубь сознания, ей вполне хватало. Жизнь, как горный поток, ударяет каждого, подхваченного его течением, об острые камни. И каждый сам должен зализывать свои раны.
– Надеюсь, он как-то справился со своим отчаянием, – произнесла Сара с должным сочувствием.
– О да. Любые шрамы со временем зарубцовываются. Правда, нам пришлось потом долго мотаться по островам Тихого океана и запутывать следы, потому что с горя Логан многим основательно насолил. Зато через полтора года он вернулся в Токио победителем.
Гален методично завершил уборку всех следов пикника. В нем чувствовались сноровка и основательность одновременно.
– Вы не способствовали его утешению? Я имею в виду – на женском фронте. Трудно представить вашего босса, или скорее партнера, пребывающим в вечном трауре по умершей возлюбленной.
– О да. С этим проблем никогда не возникало. – Гален улыбнулся, довольный, что разговор стал более непринужденным. – Правда, первое время Логан готов был задушить меня, когда я заговаривал с ним о том, что на свете немало славных девчонок. Целый год он держался аскетом.
Гален с сожалением окинул взглядом беднягу Монти, постепенно лишающегося своей великолепной золотистой шерсти.
– Он будет похож на беззащитного котенка, которого запросто скушает любая зубастая тварь.
Гален даже зябко поежился, представив столь жуткую картину.
– Мы оба сможем постоять за себя, – заверила его Сара. – Зато Монти будет прохладнее и никакие мерзкие насекомые не вцепятся в его шерсть.
Она присела на корточки и стала собирать с земли состриженную собачью шерсть.
– Где же Логан? Сначала он так торопил нас всех, а теперь исчез неизвестно куда.
– Возможно, он решил, проводив Каслтона, навестить разрушенный лагерь. – Гален нахмурился. – Не хочу вас пугать, но мы все сейчас вроде подсадных уток. А охотник – это Рудзак.
– Зачем же Логан отправился на то место? – удивилась Сара.
– Может быть, он вовсе и не там. Я только предположил… На него очень плохо подействовало то, что там случилось. Возможно, ему надо посетить место преступления, чтобы понять, в чем был смысл… совершать такое.
– Неужели для Логана еще существуют какие-то загадки? Мне кажется, что его компьютерному уму доступно все.
– Вам же не хочется, чтобы он был роботом, а не человеком? Тогда зачем язвить?
Гален плеснул себе на лицо и шею воды и вытерся чистым полотенцем, потом тщательно вымыл руки.
– В джунглях надо быть очень осмотрительным и чистоплотным, – пояснил он. – И еще беречь нервы во избежание стрессов, связанных с особо тяжкой атмосферой, и меньше впустую болтать языком. И, по возможности, чаще расслабляться. Вы играете в покер?
* * *
Возвращаясь из города, Каслтон разглядел в сумерках среди руин прежнего лагеря одинокую фигуру. Он не был суеверен, но все же рука невольно потянулась, чтобы перекреститься. Однако, узнав своего шефа, Каслтон резко затормозил и высунулся из окошка джипа. Он чувствовал свою уязвимость и поэтому храбрился.
– Что вас тянет сюда опять? Мне лично здесь не по себе. Мы ничего здесь не отыщем. Я собрал до мелочей все, что уцелело, ничего не упустил.
– Я тебе верю. И знаю, какой ты старательный работник.
Логан поднял с земли бесформенный кусок расплавленной пластмассы и показал его Каслтону:
– Что бы это могло быть, как ты думаешь?
– Компьютерные диски, наверное. Запрятанные в футляр.
Логан, выдержав паузу, произнес, чеканя каждое слово:
– Четверо погибших. Карл Дженкинс, Бетти Кренски, Дороти Десмонд, Боб Симз. Тебе известно, что Бетти собиралась усыновить малыша, зараженного СПИДом? Она уже вела переговоры с детским приютом в Южной Африке?
– Мне известно, но не думал, что вы про это знаете.
– Бетти попросила меня ей помочь, – продолжал Логан. – Она сказала, что кто-то обязательно должен позаботиться о таких детях. Я пытался ее отговорить, приводил веские доводы. Ведь окружить лаской и полюбить ребенка, обреченного на скорую смерть, значит заведомо разбить свое сердце.
– И все же вы помогли ей?
– Люди сами решают за себя. На них можно влиять, но нельзя определять их выбор. Я сказал, что, если она не изменит свое решение до конца года, я ей помогу.
– Я бы предпочел, чтобы она обратилась ко мне. Ведь я по должности занимаюсь личными проблемами персонала.
– Ты прав, но не думай, что, нанимая тебя на такую работу, я снял с себя ответственность за своих людей.
– Вы занятой человек. Вы прежде всего бизнесмен.
– Но в любом бизнесе все решают люди, – возразил Логан. – Для меня этот проект безумно дорог, и я собирал для него кадры по крупицам. Поверь, что твои досье на каждого парня из нашей команды я изучил вдоль и поперек и вдобавок перепроверил. Я могу процитировать наизусть целые отрывки из твоих ежемесячных отчетов. Я не встречался лично ни с одним человеком из этой команды, но все они стали близки мне, как старые друзья.
– Они были хорошие ребята. Никто тверже, чем я, не может об этом заявить перед любым судом, даже перед божьим. – Каслтон помедлил. – Но тех, кто из них остался в живых, нужно срочно переправить в Штаты. Вы же сами на этом настаивали. Я только что их навестил в госпитале и дал обещание от вашего имени.
– Так почему они еще здесь?
– Почему здесь? – растерянно повторил Каслтон. – Вы ж не отдали конкретный приказ.
– По-моему, Гален ясно дал тебе понять, что в таком деле надо торопиться и не соблюдать служебные формальности.
– Какие формальности? В каком деле? Что тебе, Логан, нужно от меня?
– Чтобы ты умер, предатель.
Логан с силой развернулся и с силой обрушил кулак на переносицу Каслтона.
4
– Сделано? – спросил Гален, завидев Логана, пробирающегося по тропинке, проложенной в зарослях, которая соединяла сожженный лагерь с их нынешним пристанищем. Логан, приблизившись, молча кивнул.
– Куда ты дел тело?
– Туда, где его никто не найдет.
Гален с нескрываемым любопытством следил за боссом, пытаясь уловить нотки волнения в его голосе.
– Ты давно не занимался подобной работой. Туго тебе пришлось?
– Совсем нет.
– Неужели? Даже не верится. Ты же респектабельный бизнесмен… – Гален смотрел на него с уважением. – Не ожидал, что согласишься снова вступить на боевую тропу.
Ему больше понравились деньги Рудзака, вот и расплатился за это.
– Ненавижу предателей. Кстати, я тебе обещал, что грязную работу мы с тобой разделим поровну. Я даже получил удовольствие.
– Но лишил удовольствия меня, – ухмыльнулся Гален.
– Его должен был наказать я. Я его нанял. Если бы я был более проницателен, то распознал бы в нем будущего Иуду.
Логан помрачнел:
– На мне лежит ответственность за четыре жизни и за все убытки.
– Если даже это просто дело случая? Рудзак мог и не вычислить Каслтона и не соблазнить его. Чем, интересно, он его заманил?
– Санчес сказал, что Каслтону было обещано пять миллионов за то, что он выдаст координаты твоего лагеря. И еще два потом, если он устроит тебе ловушку.
– А ты догадывался, что Каслтон куплен Рудзаком с потрохами?
– Нет, конечно. Я просто шарил на ощупь по городу, проверяя его железное алиби. Ну и постепенно стал думать. Слишком много было на Каслтоне грязи. Он был кругом в долгах и увяз в дерьме по уши. Только суммы этих долгов никогда не всплывут на поверхность. Все утонет в болоте. Хоть и Каслтон старательно упрятал свое прошлое, но я его повернул лицом к свету, как паспорт на пограничном контроле. Не думал, что Рудзак начнет охоту за мной и станет покупать моих людей за такие деньги.
– А ты надеялся, что он отдаст концы в тюрьме? Там его было легче легкого прикончить. Я же предлагал тебе свои услуги. Ты ответил отказом. Почему?
Логан молчал.
– До сих пор не понимаю, что связывает тебя с Рудзаком. Иногда мне кажется, что это какая-то извращенная дружба.
– Я тоже не могу взять этого в толк, – признался Логан. – Почему он так возненавидел меня? Мы действительно дружили, а потом вдруг в нем вспыхнула ненависть, и теперь он не остановится, пока кто-то из нас не окажется на том свете.
– Рок? – Гален сочувственно вздохнул. – Для каждого из нас есть в Книге судеб соответствующая запись.
Логану было бы легче всего согласиться с таким нейтральным успокаивающим выводом. Он достаточно много лет провел на Востоке, чтобы проникнуться уважением к вере в предопределенность человеческих судеб, как и в переселение душ. Но уважение – это одно, а верил он только в личную инициативу и в конкретные поступки и обстоятельства. В бизнесе Логан был настоящим агностиком и материалистом.
– Если бы я был мишенью Рудзака, то давно бы уже покоился в могиле. Как я слышал, два года назад он смог подкупить кого надо и выбраться из тюрьмы в Бангкоке.
– Два года – долгий срок. – Гален задумался. – Я бы на твоем месте успокоился и решил, что он махнул на тебя рукой.
– Я тоже так подумал. И ошибся. Рудзак тянул время, может быть, рассчитывая измотать мне нервы. Я ждал его появления, но никак не здесь, в моем экспедиционном лагере. Это был удар под дых.
– И сколько времени ты положил на этот проект?
– Уйму времени, – вздохнул Логан. – Почти три года.
– Есть прогресс?
– На первом этапе – был. И оптимистические прогнозы на будущее. Бассет был гением…