Последняя прочитанная строчка мигнула и растворилась в тумане. И тут же спину обдало сквозняком, под напором которого туман пришел в движение и стал стремительно рассеиваться.
Сквозь образовавшиеся прорехи по глазам резанул яркий свет. И в то же мгновение раздался треск дробящегося камня.
— Упс! — пискнул в голове испуганный голос Шпоры.
Туман окончательно рассеялся и я оказался в хорошо, со вкусом, обставленной спальной комнате. В руках была Шпора. И ее шипастый круг пробил в стене напротив широкую и глубокую борозду.
— Сам виноват! — не дав мне опомниться, затараторила наставница. — Перед перерождением, нужно меня в Инвентарь убирать. А теперь, видишь, как нехорошо получилось. Ну да ничего, ты, Рихтовщик, у нас парень языкастый. Разрулишь как-нибудь с местными цифрами.
— Что там у вас творится?! — раздался возмущенный женский вопль из соседней комнаты.
— Удачи! — чирикнула Шпора напоследок и притихла.
— Мля! — пожаловался я изуродованной стене, убрал вредительницу в инвентарь и повернулся навстречу вбегающей в спальню хозяйке.
Глава 14
Глава 14, в которой обижаю друга человека, попадаю в безвыходное положение и вижу кошмар
— Имей в виду, если хоть царапину на шкафу найду, выставлю твоей шарашкиной конторе такую неустойку — без штанов останетесь! — предъявила с порога пышнотелая блондинка в розовом домашнем халате и бигудях.
— Это завсегда пожалуйста, — фыркнул я.
За что тут же был испепелен презрительным взглядом и припечатан негодующим:
— Хамло!
Да так уверенно, что я невольно попятился и начал оправдываться:
— Не царапал я никакой шкаф…
— Ты че натворил?! Мурло рукожопое! — перебил возмущенный вопль дамы.
Оттеснив меня в сторону, она коршуном нависла над куском изуродованной стены.
— Мои испанские обои!..
— Случайно вышло. Инструмент сорвался, по стене черканул…
— Этот ужас ты называешь черканул?! Тебя самого вот так бы черкануть разочек!
От устремленного на меня ненавистного взгляда можно было смело прикуривать. Нервно сглотнув, я еще отодвинулся и пробормотал в оправдание наскоро сочиненный отмаз:
— Я ж не виноват, что у вас стены такие хрупкие. Чуть надавил, и штукатурка сразу и посыпалась.
— Тебя ж просили просто шкаф собрать!
— Так вот он, собранный стоит, — от греха подальше смахнул в карман спецовки замеченную на пустой полке отвертку. — Все готово. Как говорится, принимай работу, хозяйка!
— Да ты, что ли, надо мной издеваешься?! — взвыла дама и, обернувшись, гаркнула в коридор: — Семен Семеныч, подь сюда, дорогой!
— Мля! — невольно вырвалось, когда в дверном проеме нарисовался огромный, как годовалый теленок, полутораметровый дог.
Я отскочил еще на шаг и больно приложился спиной о край подоконника. Дальше отступать было некуда.
— Семен Семеныч, вы только посмотрите, что этот гад сделал с нашей чудесной стеной, — зловеще проворковала дама, демонстрируя собаке глубокий пропил в стене.
Дог, будто разумный, неторопливо подошел и, скосив башку, пару секунд задумчиво вглядывался в изуродованный кусок стены. Потом повернулся ко мне и утробно зарычал.
— Полностью с вами согласна, Семен Семныч, этому кроворукому мастеру необходимо преподать урок, — зловеще улыбнулась дама.
— Не надо, — едва слышно выдохнул я, глядя в злые собачьи глаза.
— Надо!
— Че тупишь, придурок?! — резанул по мозгам возмущенный вопль Шпоры. — Не видишь, цифра в неадеквате! Живо меня доставай!
— Обойдемся без крови, — ухмыльнулся даме в ответ, чем сильно ее удивил. И одновременно с ее: «Фас!», выдал свое заветное слово: — Круши!
Дог атаковал молниеносно. С места взвившись в высоком и длинном прыжке, он нацелился пастью мне в горло, и будь я обычным человеком, избежать фатального знакомства с его длинными клыками мне вряд ли бы удалось.
Но я был Игроком седьмого уровня, с неплохо прокаченной реакцией и офигительно крутым ручным боем. К тому же под воздействием активированного Дара Стикса «Сокрушитель преград» на десять секунд получил десятикратное увеличение атаки, по сути превратившее меня в супермена. Поэтому успел выстрелить кулаком навстречу оскаленной собачей морде, и одним ударом превратил нижнюю челюсть дога в фарш из перемолотых мышц, зубов и костей.
Перед глазами загорелись строчки короткого уведомления:
!Увеличение характеристики Рукопашный бой на 1 очко!
!Увеличение характеристики Сила Стикса на 5 очков!
Отброшенный моим прямым встречным дог, кубарем улетел в распахнутую дверь коридора, откуда тут же раздался его быстро удаляющийся жалобный скулеж, сопровождающийся цокотом когтей по паркету.
— Семен Семеныч, куда же вы? — растерянно пробормотала хозяйка вслед собаке.
— Семен Семеныч, видимо, решил, что я ему не по зубам, — ответил я за сбежавшего пса.
— Ну-ка, дамочка, в сторону, — подхватив шкаф за боковые стенки, легко, как невесомую пушинку, перенес громоздкую конструкцию на полтора метра правее, полностью скрыв за ним изуродованный кусок стены.
— Вот, и ничего не видно. Стоило скандал из-за пустяка затевать.
— Я буду жаловаться! — дала петуха мигом утратившая боевитость дама.
— Да ради бога, — фыркнул я, пинком отшвыривая с пути огромную двуспальную кровать, как невесомую раскладушку. — Заодно расскажи, как догом своим пыталась меня затравить.
Выходя в коридор почувствовал окончание действия Дара. Бурлившая в руках и ногах чудовищная сила исчезла, вернулась слабость нормального состояния. Матерясь сквозь зубы, привалился плечом к стене, пережидая последствия резкого ослабления.
— Эй! Как там тебя? — нагнала меня в коридоре опомнившаяся дама. — На-ка, вот, держи, — и всучила в руки бутылку армянского коньяка.
— В благодарность за работу, — пояснила в ответ на мой недоумевающий взгляд. — Не беспокойся, сейчас же позвоню в контору и скажу, что ты сделал все качественно и быстро… Только уж и ты, мил человек, пообещай, что не скажешь никому… ну, про дога моего.
— Лады, обещаю, — кивнул даме, пряча в карман неожиданный подарок.
— Вот и славно, — улыбнулась дама. — Пойдем, я тебя до лифта провожу…
На стене над дверью лифта было намалевано число девятнадцать — так я узнал свой этаж.
Лифт пришел практически сразу, после нажатия кнопки вызова.
Попрощавшись со мной, дама ушла восвояси. А я вошел в тесную кабинку, надавил на кнопку первого этажа и стал ждать.
Двери кабинки бесшумно закрылись и начался плавный спуск. Я невольно отметил, что всего на пульте расположено двадцать кнопок этажей, выходило я спускаюсь практически с самой верхотуры.
Примерно через две секунды спуска свет в кабине погас и лифт застыл где-то между этажами без движения.
— Эй! Але! Че за дела?! — крикнул я в навалившуюся темноту.
— Бесполезно, Рихтовщик, — отозвалась Шпора. — Электричество во всем городе накрылось. Так всегда бывает при перезагрузке кластера — через пять-десять минут обязательно вырубается электричество. Вспомни, когда первый раз ты возродился в цеху, было точно так же. И в клетке, по это же причине, вместо электрического освещения, использовались горящие факелы.
— Мля, Шпора, ты раньше не могла предупредить?! Нафига допустила, чтоб в лифт полез, раз знала, что будет такая подстава?!
— Да я сама запарила! Извини.
— Мля! И че теперь делать?!
— Предлагаю: расположиться поудобней на полу и поспать.
— Чего?
— Ты когда последний раз нормально спал?
— Не знаю. Давно, наверное…
— Вот! А отдыхать необходимо! Иначе накопится усталость, и шкала бодрости вдвое быстрее обнуляться начнет. Чем это чревато в бою, тебе не хуже моего известно.
— Да я, в общем-то, не против поспать, но не в кабине же лифта.
— А чем здесь плохо? Уютная закрытая коробочка, скрытая от посторонних глаз. Согласна, тесновато, особо не потянешься…
— Не то слово!
— Но, как говорится, в тесноте, да не в обиде. Электричество в доме не работает, тебя здесь никто не потревожит. Так что, давай-ка, располагайся поудобнее и засыпай. Можешь, кстати, коньячку тяпнуть в качестве снотворного… Часика через три тебя разбужу, и будем отсюда выбираться. К тому времени, как раз, какой-нибудь способ придумаю.
— Ладно, уговорила.
Откупорив бутылку, сделал пару солидных глотков — в голове сразу приятно зашумело, а перед глазами выскочили строки уведомления:
!Увеличение навыка Алкоголизм на 13 очков!
!Повышение показателя Защита +1!
— Это я удачно приложился, — невольно озвучил приятную новость.
— Поздравляю, — хмыкнула Шпора. — А теперь спи.
И я молча подчинился.
Убрал остатки коньяка обратно в карман, опустился на пол, свернулся калачиком и, положив кулак под голову, попытался уснуть.
Думал нифига из этой затеи не выйдет. За стенкой в подъезде началась какая-то нездоровая суета, раздавались чьи-то крики, хлопки железных дверей, топот сбегающих по лестнице ног… Все смешалось у меня в голове в непонятный винегрет, и я не заметил, как задремал.
Мне приснился коридор незнакомой квартиры, заваленный одеждой из разворошенных ящиков распахнутого у самого входа гардероба.
В дальнем конце коридора, у запертой двери толкались двое. Мужчина и женщина — оба еще практически не отличимые от нормальных людей зараженные первого уровня.
Два медляка пытались выбить запертую дверь. Их зараженный мозг временно атрофировался, превратив разумных людей в тупых урчащих тварей, не способных пользоваться инструментами. Зато у тварей с избытком было сил и терпенья. Используя собственные тела, как тараны, мужчина и женщина по очереди бились о запертую дверь. Ломали ногти, набивали синяки и ссадины на лице и руках, но игнорируя травмы, снова и снова бились о дверь.
А из-за закрытой двери в коридор доносился испуганный детский плач. Отчего-то я сразу догадался, что это плачет та, забившаяся под стол, девочка. Моя девочка.