А затем обогнул гору тел и вышел из туалета.
Змейка, побудь ещё несколько минуток. Думаю, что к тебе ожидаются ещё гости.
— Серёжа, ты что-то долго, — тревожно ответила маман. — Я уже хотела зайти посмотреть. Но там куча мужчин.
— Да всё хоросо, мам, — я немного сморщился. — Просто ж-живот прихватило.
— Тогда срочно поехали домой, — схватила меня за руку маман и потащила в сторону выхода из торгового тупика.
Когда мы шли по коридору, мимо нас пробежали ещё двое. Этих недобитков встретила змейка и достаточно оперативно отправила их на тот свет.
— А-а-а, ма-ма… — пробормотал зашедший мужичок с портфелем, увидев кучу мёртвых тел и большую лужу крови. И стремглав выскочил наружу.
Я уже к этому моменту развоплотил змейку, уменьшил и вернул её. Приказал посматривать по сторонам.
Через десять минут мы с маман благополучно покинули здание.
И ни одна сволочь на этот раз за нами не следила. Змейка отлично проявила себя сегодня. Я был очень ею доволен.
Поместье Смирновых, после обеда.
Послевкусие от победы не покидало меня.
Всё прошло настолько гладко, что до сих пор я чувствовал эйфорию, которая обычно настигала меня после значимой победы.
Неведомый враг повержен. Но я догадывался, что он нанесёт удар ещё раз. В ближайшее время. Надеясь, что я расслаблюсь и стану менее осторожным.
Я бы так и поступил. Тем более поместье так до сих пор и не защищено.
Захарыч, конечно, клялся и божился, что ни одна тварь не проскочит. Схватил свои особо опасные вилы и пошёл на обход. Но… попал в первый колючий кустарник и, злобно матерясь, вернулся обратно.
В итоге батя отправил Ираклия, убрать всю хрень колючую, закрывающую обзор. Сделать нейтральную зону, где и будут стоять на страже мои храбрые муравьиные отряды.
Пяти метров было пока достаточно, а на большее сил у Ираклия и не хватило.
Ну что ж, а теперь проверим, как моя армия.
Да вы ж мои хорошие. Все вылупились и заматерели, превратившись во взрослых муравьёв.
Сыграл и тот факт, что Аннушка вчера и сегодня высыпала по пять пачек сахарного песка и раскрошила десять буханок хлеба.
На этом провианте моё войско росло как на дрожжах.
И вот час пробил.
— Я тоже хочу посмотреть, Серёга, — услышал я за спиной тихий голос бати.
Слегка дёрнулся даже. Предупреждать надо. Нельзя же так подкрадываться. А то Кузя, который сидел у меня на плече мог почувствовать угрозу и среагировать.
Хотя… что-то я сомневался насчёт него. Монстрик был ещё мал. И никак не проявлял пока свою агрессию по отношению к людям и животным.
Ему хватало усиленной магией когтеточки, которую он никак не мог одолеть.
— Конечно, — улыбнулся я. — Спасибо за то, что помох.
— Да ну, сын, ты о чём? Общее дело делаем, — он взъерошил мне причёску. — Уж сколько ты нам помог…
Затем батя растерянно посмотрел на муравейник:
— Так чего ждём? Где построение?
— Оно узе идёт, — хохотнул я, протягивая нити к насекомым и выводя их на открытую местность перед манежем.
— О, точно! Ха-ха! — засмеялся батя. — А я и забыл, что они крохотные.
Он всмотрелся вниз.
А вокруг нас выстраивались в боевой порядок колонны муравьёв. Это продолжалось до тех пор, пока ковёр насекомых не окружил нас.
— Я просто не верю своим глазам! — воскликнул батя, не сдерживая своих эмоций. — Сколько же их здесь⁈
Если б я сказал, что не знаю, слукавил бы. Каждую паутинную ниточку-связь я видел. И, конечно, знал точное количество своих беспощадных бойцов.
— Десять тыщ триста пять, — ответил я. — А через неделю будет вдвое больше.
— Где ж мы столько еды возьмём, Серёга? — батя озадаченно взглянул на меня. — Я про то, что… как бы не разориться на твоей армии.
— Об этом не переживай. На кухонном столе лежат деньги на их кормёшку, — улыбнулся я.
Батя кивнул, задумавшись. Понятно, что он хотел спросить. Откуда деньги, сынок? Что-то в этом роде. Но сейчас было не время и не место.
«ВАША ЗАДАЧА — ЗАЩИЩАТЬ ПОМЕСТЬЕ. ЗА СТЕНОЙ РАСЧИЩЕНА ТЕРРИТОРИЯ. РАСПОЛАГАЙТЕСЬ ПО ПЕРИМЕТРУ, КРОМЕ ПОДЪЕЗДНОЙ ДОРОГИ. И НАКИДЫВАЙТЕСЬ НА КАЖДОГО, КТО ПОПЫТАЕТСЯ ПРИБЛИЗИТЬСЯ К СТЕНЕ» — таким был мой приказ.
А потом мы с батей наблюдали, как муравьи строем отправились через ворота за стену, занимая круговую оборону.
«ЗА КАЖДОЕ УСПЕШНО ОТРАЖЁННОЕ НАПАДЕНИЕ ВАМ ПОЛАГАЕТСЯ МНОГО ВКУСНЫХ БЕЛЫХ КРИСТАЛЛОВ И ХЛЕБА» — подбодрил я свою армию.
— Да ты прирождённый полководец, сынок, — папа Ваня поднял меня на руки, и Кузя перепрыгнул ему на плечо, заклацав над ухом челюстями.
Батя слегка побледнел.
— Он не откусит мне ухо случайно? — покосился он на монстрика.
— Ха-ха! — рассмеялся я, наблюдая, как Кузя обиженно посмотрел на приёмного отца. — Он так ладуется. Всё хор-росо.
Последние боевые муравьи покинули поместье, оставив в муравейнике лишь полсотни рабочих особей и матку. Которая просто охренела от домогательств трутней, а также бесконечных родов, и теперь отдыхала.
А меня ещё раз посетило нехорошее чувство. Его я называл — чуйка.
Да, я чувствовал в такие моменты волнение. И понимал теперь точно. Кто бы ни организовал нападение там, в торговом центре, он по-любому захочет напасть ещё раз.
Чуть позже, наигравшись на полянке с Кузей, Рэмбо, Региной и Мухтаром, я услышал голос маман, зовущей на обед.
Сегодня я впервые попробовал блюдо, которое называлось зелёный борщ. Со сметанкой, да душистым хлебом. Ммм, это просто восхитительное блюдо. Внёс его сразу в свой список лучшей еды.
А потом мы сели у телевизора. Шла передача о животных, на которой я начал дремать.
Но вот маман вышла на кухню, и батя быстро переключил на канал новостей, подмигивая мне.
— … Кровавая баня произошла в туалете торгового центра «Мегаполис», — вещал веснушчатый репортёр. — До сих пор эксперты ломают голову, что же там произошло. Все сходятся в одном мнении — такое мог устроить только монстр…
— Ваня, опять ты за своё⁈ — воскликнула маман, оказавшаяся рядом.
— Да я то что… — начал оправдываться батя. — Всего лишь переключил канал, а тут это…
— Давай обратно… на животных, или сериал какой-нибудь, — ответила мама Наташа, возвращаясь на диван.
Ага, сериал, этого ещё мне не хватало. Ещё и какой-нибудь о серых буднях аристократов. Нудная хрень!
Я зевнул.
— Серёга, мы ещё хотели с тобой поговорить… — начал батя, переглядываясь с маман.
Ага, всё понятно с вами. Заманили меня на откровенную беседу, значит. И, главное, прилипли, словно банный лист к одному месту!
— Серёж, ну что ты молчишь? — мама Наташа уже начинала тревожиться.
Вот же чёрт! Придётся сказать, но вскользь.
— Забрал у одного негодяя, — пробурчал я.
— Он преступник? Кто он, сынок? — продолжал допытываться батя.
— Он не знает, сто я это сделал, — мельком взглянул я на родителей. — Так что успокойтесь.
— Да уж, спокойствие нам только снится, — очень тяжело и протяжно вздохнула маман.
— Наташ, ты опять нагнетаешь, — с трудом улыбнулся батя и посмотрел на меня: — Я верю Серёге. Он сказал, чтобы мы не переживали.
— А вдруг…
— Никаких вдруг, слышишь? — выставил ладонь вперёд батя. — Придёт время, сын расскажет более подробно.
— Расскажу, — кивнул я. — Но чуть поззе.
— Да, я поняла, — всхлипнула маман, затем замерла и прислушалась. — Вы слышите это?
— Что это? — растерянно огляделся батя и тоже прислушался. Затем нажал на кнопку коробочки, и звук на телевизоре пропал.
— Ме-е-а-у… меу… ме-а-у… — раздавалось из детской.
Что это за хрень⁈
— У нас что, кошка завелась⁈ — воскликнула маман.
— Да не может такого быть? — удивлённо пробормотал батя и поднялся с дивана. — Сейчас гляну.
В итоге мы тоже пошли за ним.
Родители замерли на пороге, а я протиснулся вперёд. Да что ж там такое?
А там возле когтеточки сидел Кузя.
— Меа-у-у, ме-у, ме-у… Уа-аф! Уаф-уаф! — поприветствовал он нас.
Он имитировал голоса кошки и собаки. Причём так качественно, что хрен отличишь от натуральных зверей.
— Удивительно, — пробормотала маман. — Я вообще ничего не понимаю.
— Ну всё, мы попали! — воскликнул батя. — Я знаю, что это за монстр!
— Что? Ты смеёшься⁈ — воскликнула маман. — Это шутка? Ну, скажи!
— Да какие уж тут шутки, Наташ! — воскликнул побледневший папа Ваня, затем выскочил из комнаты.
— Уаф-уаф… Ме-а-у, меау! — разрывался Кузя, ползая на четвереньках вокруг когтеточки.
Батя снова появился в детской. Затем упал на диван, и мы сели рядом.
— Вот, энциклопедия монстров. Здесь как раз о монстре, имитирующем голоса живых существ, — он открыл на середине книги и ткнул пальцем в цветную картинку чудовища. — Вот… Ну что я говорил?
Я всмотрелся в картинку, затем пробежал глазами описание монстра. И просто охренел.
Глава 8
— Вот это мне подфортило! — воскликнул я.
И ещё раз прочитал описание монстра.
Звуколов. Вырастает большим, страшным и… безумно хитрым и опасным. А почему опасным и хитрым?
Всё просто — оказывается, взрослые особи умеют накидывать камуфляж. Затем звуками приманивают жертву. А когда та подходит, челюсти звуколова молниеносно выстреливают вперёд.
На картинке была изображена огромная тёмно-синяя гора с большими когтистыми лапами и вылетающими из пасти челюстями, почти поглотившими маленького человечка.
Все сидели в шоке и переваривали полученную информацию.
Затем посмотрели на притихшего Кузю.
— Ме-еау-у, — тихо и жалобно мяукнул Кузя, доверчиво глядя в нашу сторону.
— Да ну на хрен! — батя кинул книгу на стол. — Не верю я этой фигне.
— А вот и зря, — подметила маман. — Все монстры с интеллектом хитрые. А уж если и в книге прописано, что звуколов хитрый, тем более надо прислушаться.
— Я бы точно не стала доверять монстру, — услышал я голос пышки, которая сидела в кресле неподалёку.