Князь какое-то время молчал.
— В общем, накопай на этого пацана, Серёжу Смирнова, информацию, — ответил князь. — Место рождения, родители…
— Так Смирновы же… — растерянно ответил Артём.
— Не перебивай меня! — рыкнул Демидов. — Раз запрашиваю — значит, так надо. В общем, место рождения, родители, магические способности. Мне нужно всё про этого мелкого ублюдка, каждая мелочь, правдивая и беспристрастная. Понял меня?
— Д-да, понял, — выдавил Артём.
— Пока на этом всё, — холодно добавил князь. — Оплата, кстати, остаётся прежней.
— Хорошо, Николай Михайлович, — ответил Артём. — Сделаю. Сроки?
— Двух дней хватит? — спросил его князь.
— Желательно три дня, — ответил он. — Моему человеку из Бюро магии нужно время, чтобы выписать мне доступ к бумажному архиву. И дело это не быстрое, копаться в куче бумажек. Сами понимаете.
— А как же электронный архив?
— Поверьте, там точно ничего не будет, — ухмыльнулся Артём. — Уж я-то уже учёный в этом деле. Там легче всего подчистить данные.
— Ладно, три дня даю, — ответил Демидов. — И не пропадай, иначе… сам понимаешь, что может быть.
Артём сбросил звонок и тут же связался с заместителем одного из отделов Бюро магии.
Через пару часов он уже заходил в архив с пропуском, а потом начал бродить между высокими полками, забитыми сверху донизу документами.
Нужно найти те самые папки.
Если бы кто-то ему ещё месяц тому назад сказал, что он как идиот будет рыться в бумажках — плюнул бы ему в лицо.
Но вот он это делает. Скорее от безысходности и от страха перед угрозами князя.
Четыре часа! Даже больше. Столько времени он копался в документах
Но как назло, ничего найти не мог.
Чёрт возьми! Ну вот какого хрена, спрашивается, взялся он за это дело!
Просто ему очень нужны деньги. Скоро дети в элитную школу магов пойдут, надо оплачивать учёбу. Да и пожить хочется на широкую ногу.
Артём заскрипел зубами, потёр воспалённые глаза и собрался.
Не получилось найти. Но это сегодня. Завтра он вернётся и продолжит. Он обязательно должен докопаться до правды.
Следующее утро, младшая группа элитного детского сада «Сказка».
День в младшей группе начался с магического урока. Конечно, после того как мы позавтракали.
Нас всех собрали на улице, где под большим навесом рядами стояли длинные скамьи, а впереди — небольшое возвышение и тумба.
Вот за неё, когда мы расселись, и встала директриса. Она строгим взглядом окинула нас, затем кисло улыбнулась.
— Доброе утро, дети, — прокаркала она. — Кто ещё не знает, — она остановилась на мне взглядом, — я преподаю теорию предмета «Общая магия». Сразу предупреждаю — оцениваю строго. Чтобы после того, как вы перейдёте в школу, не позорили наш элитный детский сад… В общем, каждый из вас УЖЕ должен быть подготовленным к моим урокам. Иметь базовые знания. Всё понятно?
Я кивнул, и остальные тоже, на всякий случай.
Огляделся, посмотрел на всех этих присмиревших притихших ребятишек. А её здесь побаиваются. Но я не из их числа точно.
Ведьм я в своём мире сжигал на кострах, которые разжигали мои монстры. Вот ещё одна претендентка на очереди.
— Итак, вкратце, с самого начала, — строго продолжила ведьма. — Как действует магия. От силы воли… от ваших эмоций… и…
Коленька Демидов поднял руку.
— Говори, Николай, — махнула она ему рукой.
— От конц-центр-рации, — выдавил он.
Сколько же усилий ты потратил, зажёвывающий буковки? Аж покраснел от усердия, бедняжка.
— Правильно, Коля, — улыбнулась директриса. — И от концентрации. А собирают энергию в нужном месте и создают заклинание в физическом мире — правильные жесты и расположение пальцев… Показываю…
Ведьма перешла к демонстрации. Сделала два взмаха, выставила руки и скрючила пальцы. Впереди образовалось ледяное облако.
Я смотрел и тщательно скрывал улыбку. Блин, что ж у них так сложно всё? У меня просто — протянул нить, связался, подчинил. И кайфую, ничего не скрючиваю, отдавая приказы.
В это время ведьма сомкнула пальцы на руках в кулаки, и облако перед ней осыпалось ледяной крошкой на бетонный пол.
— Всё понятно? — спросила она. Все кивнули в ответ.
Затем она ещё раз показала. Следом рассказала более подробно о каждом движении и правильном расположении пальцев, руки, защитных и атакующих жестах.
В общем, скука смертная.
— На этом наш урок закончен, — ответила директриса. — И сейчас придёт ваш преподаватель по практическим занятиям.
Да мне как-то пофиг всё это. Но вот я увидел Анфису. На этот раз она заплела свои средней длины волосы в две забавные косички.
— Привет ещё раз, детки, — довольно улыбнулась она. Судя по всему, эти занятия ей нравились больше, чем обычный присмотр за нами. — Сейчас, персонально для Серёжи, который в нашу группу пришёл недавно, я расскажу вкратце. На моих уроках будут разные темы. Они чередуются друг за другом, повторяются. Это нужно для оттачивания практических навыков. А сегодня мы изучим с вами развеивание магии.
Дети тут же загалдели, не отрываясь наблюдая за Анфисой. Она вышла из шатра, остановилась с краю, под открытым небом.
— Понятно, что вы владеете различной магией. Но такое упражнение универсальное. Оно характерно для всех видов, — продолжила Анфиса. — Давайте практиковаться.
Она сформировала заклинание. Огненный шар завис перед ней в воздухе. Он слегка подрагивал, исторгая из себя искры.
— А теперь смотрите, — добавила Анфиса и отошла на два шага назад.
Все, как заворожённые смотрели за движениями девушки. А она сложила две ладони вместе, которые заискрились, и прочертила ими пространство перед собой, по диагонали.
Шар превратился в дымку, которая растворилась в воздухе.
— Приступаем, только по очереди, — улыбнулась воспитательница.
Конечно, первым попёрся его высочество Коля Демидов. Анфиса создала перед ним огненный шар, и он повторил точно такое же движение. Шар тут же растворился в воздухе.
— Молодец, Коля, — похвалила его Анфиса. Коля улыбнулся в ответ, надувая щёки, вернулся обратно в толпу детей.
Ага, молодец. Возьми с полки пирожок. И смотри, не лопни от понимания собственной значимости.
Затем пришёл черёд остальных. Я всех пропускал вперёд, не особо горя желанием повторять ненужные мне действия.
Вот Мишка со второго раза справился. Затем ещё две девчонки.
— Серёжа, ну что ты стесняешься? — махнула мне Анфиса. — Подходи.
Передо мной образовался статичный фаербол. Сложил ладони, которые, естественно, не засветились энергией, прочертил диагональ в воздухе.
— Ну, и что случилось? — растерянно посмотрела на меня Анфиса. — Что, не получается?
Блин, как же выкрутиться? Как ей объяснить, что магия у меня есть. Только другого плана. Она просто работает иначе.
— Я не могу с жестами, — вздохнул я в ответ. — Могу без них.
Все уставились на меня, как на какого-то чудака.
— Нет, Серёжа, такого быть не может, — помотала головой Анфиса, иронично улыбаясь. — Повторяй за мной.
Воспитательница встала рядом, создавая ещё один фаербол. Тот завис перед ней, рядом с моим.
Я вздохнул. Не отстанет же. Попробую ещё раз.
— Только концентрируйся, это важно, — добавила Анфиса и сложила ладони вместе.
Я повторил. Сконцентрировался, наблюдая, как вокруг моих ладошек появилось зелёное сияние.
— Вот. А теперь просто расчерчивай воздух, как я. Будто перечёркиваешь этот огненный шар, — ответила Анфиса и провела воображаемую диагональ.
Я повторил то же самое. Точь-в-точь такое же движение.
И тут произошло то, что я никак не ожидал. Анфиса охнула, а группа зашумела.
Все уставились на меня, удивлённо открыв рты.
Да что вы все вылупились? Я и сам офигел!
Глава 3
Надо же такому случиться!
Мало того что активировались связующие нити, которые тут же протянулись к животным в живом уголке, Зверю и каждой букашке, птичке, находящихся в радиусе тридцати метров, так они ещё стали видимыми.
Кто-то испугался исходящих от меня зелёных лучей энергии, кто-то растерялся. Мишка так вообще удивился и посматривал на реакцию Анфисы. Он то понял, что это такое.
М-да, тяжело мне будет с освоением местной магии.
— Что случилось, Серёжа? — растерянно спросила Анфиса.
— Сам не понял. Ерунда какая-то, — пожал я плечами и разорвал нити.
— Ладно, разберёмся, — пробормотала Анфиса. — Возвращайся к остальным ребятам.
— Ну ты даёс! — прошипел на ухо Мишка, когда я оказался рядом с ним. — Это было то самое? Ну, сказы.
Я ещё раз, специально для него, пожал плечами. Пусть лучше догадывается. Не собираюсь никому и ничего говорить, пока сам не разберусь.
Хотя…
До вечера я находился в раздумье. Конечно, меня никто не трогал. Шавки Демидова лишь косились и обходили стороной.
А когда меня забирала маман, я пришёл к выводу, что этот жест всё-таки мне пригодится. Если он провоцирует такой мощный всплеск магической энергии, что аж связующие нити сами запустились, то…
Нет, рано делать выводы. Надо поэкспериментировать на уже приручённых питомцах.
Когда я оказался дома, решил попробовать этот приём на Регине. Прямо в детской, без лишних свидетелей прочертил диагональ. Черепашка отторгла эту нить. И лишь фыркнула в ответ.
Затем я пригласил Рэмбо и повторил движение.
— Апчх-х-х! — громко чихнул попугай, а затем ещё громче: — АПЧХ-Х-У-УЙ!
— Это кто тут матерится? А⁈ — заскочила в мою детскую маман, и Рэмбо выскочил в окно, улетая в сторону сада.
— Да это попугай чихнул, — ответил я.
— Фух, а то я думала, опять тебя плохим словам учит, — выдохнула маман, собираясь выйти из комнаты. В дверях обернулась: — Ужин почти готов. Иди ручки мой и к столу.
— Пять минуток, — ответил я. — И пр-риду.
Маман, как и наши воспитательницы. Неправильно произнесёшь слово — запомнит это и потом заставит повторить. Якобы для моего же это блага.