— Что-то ужасное произошло у вас? — встревоженно спросила Регина.
— Практически да. У меня. Я случайно наткнулась на короткое сообщение в интернете, под ним совсем нет отклика и комментариев. В поселке под Владимиром в частном доме произошла кошмарная беда. Там жили три владельца — родители и сын. У них собака хаски Джина, пять лет. Пишет их соседка по поселку — ник Cola. Родители умерли, оба за несколько дней. Вроде чем-то отравились. Сын вернулся из командировки, похоронил, несколько раз его видели с собакой. А теперь он вроде исчез. Не выходит, по телефону не отвечает, дверь на звонки не открывает. Света в окнах нет. Собака воет. Точнее, еще вчера выла. Ближайшие соседи отказываются кого-то вызывать или взламывать дверь. Сама Cola живет далеко от этого дома. Отделение полиции вообще только в соседнем поселке. Она дозвонилась, но ее даже слушать не стали. Говорят, заявления принимают только от пострадавших и родственников.
— И что же мы можем сделать? — растерянно проговорила Регина. — Если ближайшие соседи отказываются. Их даже можно понять: мало кому хочется приближаться к такой беде, быть понятыми, давать показания. История, конечно, мрак, но, к сожалению, таких историй в интернете тысячи, если не миллионы. У людей, которые это читают, свои проблемы, о которых даже написать иногда некому или страшно.
— Да, их, наверное, очень много. Часто попадаются, — согласилась Виолетта. — Но в некоторых случаях удается пройти мимо: то сразу появляются отклики и предложения других людей, то не настолько зацепило. Но эта история стала моей. Я готова выть по ночам, чтобы меня услышала несчастная Джина. Короче, Регина, спасибо, что выслушала. Мне жаль, что расстроила тебя, я постараюсь что-то придумать.
Виолетта почти впряглась в свою телегу, но Регина ее остановила:
— Подожди, Вета. Я же пока ни от чего не отказалась. Просто не совсем поняла, чем именно я могу помочь. У меня нет опыта никаких спасений.
— Я понимаю, — обрадованно посмотрела Виолетта. — А у меня такой опыт есть. И я имела в виду всего лишь помощь машиной. У меня ее нет, посчитала, сколько это может выйти на такси — туда и обратно… да еще с ожиданием. Для меня нереально, разве что банкомат ограбить. Но такого опыта у меня как раз и нет. Но тебе, наверное, трудно сидеть за рулем, да и на месте неизвестно, что придется делать. Я просто озвучила, с чего можно начать, но пойму, если откажешься.
— Я не отказалась, — заставила себя сказать Регина. — Сидеть за рулем я могу, уже не раз пробовала. Все остальное, честно скажу, страшно и опасно. Мы, скорее всего, вдвоем ничего не сможем поделать или сами попадем в неприятности. В любом случае потащим за собой тяжесть беды совершенно чужого человека. А если у мужика просто запой, а мы начнем ломиться в его дом? А вдруг у него ружье… А вдруг он мертв… И это способно обернуться для нас кошмаром. Ты же, наверное, читала, что по факту загадочной смерти или явного убийства в первую очередь проверяют тех, кто нашел тело. А потом тупо вешают на них труп, чтобы дело якобы раскрыть.
— Да. Все понимаю, — сухо сказала Виолетта. — Но я вообще о Джине. О том, что надо ее выручать, иначе страшная гибель. И в случае запоя хозяина, что вероятно, а может, и родители умерли от суррогатного алкоголя. И в случае, если он труп. И так, и так — ему не помочь. А собаку спасти всегда возможно. Ладно, давай оставлю тебе свой номер и побегу обзванивать кого-то с машиной и бомбить интернет.
— Телефон говори, — произнесла Регина, — а людей с машиной искать не надо. Это нелепо и, наверное, бессмысленно — искать такую помощь, если у соседки по дому есть не только машина, но и масса свободного времени. В кои-то веки оно появилось. Даже не вспомню, когда такое было, чтобы не мчаться, не рваться, не работать. А раз выпал случай испытать судьбу и себя в новом деле спасения страждущей Джины — грех не попробовать. Может, судьба для того и толкнула меня прыгать без каскадера с того хлипкого трамплина, чтобы я раз в жизни кого-то попыталась спасти, а? Когда планируешь отправиться?
— Сегодня вечером. Чтобы приехать, когда будет темно. Без свидетелей, как говорится. Спасибо тебе, Регина. Я позвоню часов в шесть. Нормально?
— Ненормально, конечно, — улыбнулась Регина, — но без проб и ошибок не бывает результата. Что-то взять с собой?
— Может, только еду и воду. И для Джины, и для нас. И если найдется — какое-то старое одеяло. Собака может быть в плохом виде и состоянии. Тогда надо сразу в клинику. Вообще-то туда надо в любом случае, но…
— Но деньги? У меня есть. Звони.
В семь часов Регина припарковалась у подъезда Виолетты и вышла ей помочь: обретенная подельница по спасению, по своему обыкновению, тащила пакеты.
— Нет, не надо помогать, — сказала она Регине. — Это все легкое. То, что может пригодиться в разных случаях. Ошейник, поводок, корм, разные лекарства, антисептик для обработки ран, бинты. Два больших платка для нас — надо закутаться, когда войдем в чужой двор. Чтобы нас не узнали, если где-то есть видеокамеры. Термос с горячей водой и грелки для Джины, если состояние критическое, фонари и все такое. Да, нож, молоток, вилка и отвертка — это для проникновения и самообороны.
— О господи, — выдохнула Регина. — Надеюсь, мы не будем всем этим пользоваться?
— Мы не собираемся этим пользоваться, — назидательно произнесла Виолетта, — мы просто обязаны что-то иметь на всякий случай. Если дом не очень старый, открыть окно или проковырять где-то дыру голыми руками никак. Ну и защищаться от нападения безоружным женщинам невозможно.
— От кого защищаться? — потерянно уточнила Регина.
— От всех, разумеется, — твердо заявила Виолетта. — Например, от пьяного хозяина или его убийц.
Они загрузились в машину и уехали.
— Ничего себе дела! — изумленно произнесла Зина, глядя им вслед. — Куда это они понеслись с мешками на ночь глядя? И с каких пор они вообще знакомы? Никогда не видела, чтобы даже разговаривали.
Она отдыхала от своих неустанно создаваемых дел и проблем на скамейке рядом с коляской Паши.
— Я тоже никогда не видел их вместе, — задумчиво произнес Паша. — Но практически уверен, что Виолетта завербовала нашу нежную и красивую Регину для совершения какого-то подвига. Уже волнуюсь. Буду сидеть тут до упора. Хочется увидеть Регину живой и невредимой. Виолетту тоже, конечно, но в ее закалке и способностях преодолевать трудности я больше уверен.
Когда Регина выехала за МКАД, уже темнело, дорога становилась все более пустынной. Тишина и созерцание скромной и однообразной природы успокаивали, даже убаюкивали.
— Регина, у тебя есть дети, животные, муж? — спросила вдруг Виолетта.
— Сын учится в Литве, там живет моя мама. С мужем развелась. Он был четвертым. Есть желание закрыть этот счет. Животных нет и не будет. Такая ненормированная работа, что заводить кого-то безответственно. Да и жалею я их очень. Не вынесу потери. Вот и вся моя жизнь — три фразы. А ты чем занимаешься? С кем живешь — я слышала.
— Чем я только не занималась и не занимаюсь… — загадочно улыбнулась Виолетта. — Знаешь, я даже в цирке работала. Ухаживала за животными. Но иногда заменяла наездниц в номере с лошадьми. Убедилась в справедливости такой истины в форме шутки: если каждый день поднимать теленка, поднимешь и быка. Школу закончила экстерном на дому. Не выносила ни соучеников, ни преподавателей. И те и другие не выносили меня. Программу двух вузов тоже прошла дома. Какие-то знания и навыки приобрела. Диплом мне не требовался. Я сама собрала компьютер из найденных на свалке старых системных блоков. В принципе, знаю очень многое. Но без диплома можно устроиться только на неквалифицированную работу. Но я и не совместима ни с какой штатной деятельностью. Потому совершенно свободна в выборе рода заработка. Результат по деньгам не очень, конечно, но зато обхожусь без больших проблем с так называемыми отношениями и социальными связями. Жалко на такое тратить жизнь. Ты скучаешь по сыну?
— Конечно. Но не так прямолинейно. Я страстно скучаю по тому невероятному, прелестному, чуткому и преданному малышу, каким Алеша был в детстве. Мысленно постоянно вызываю в памяти его шелковые кудри, голубые, всегда распахнутые глаза, его упоительный запах, нежный голосок, от которого сердце всегда замирало. Прочитать тебе его первое сочинение, которое он написал в третьем классе? Оно у меня в айфоне, я читаю его каждый день, и мне кажется, что это написано прямо сейчас и больше ничего не менялось.
— Прочитай, очень интересно.
— Вот. «У моей мамы красивое лицо. Она все время хочет сделать для меня что-то хорошее. А если у нее это не получается, ее лицо становится совсем печальным. А я все время жду, когда мы с ней поедем на море. Мы ездим без папы. Мы от него убегаем».
— Какое прекрасное сочинение, — серьезно произнесла Виолетта. — Это необыкновенный ребенок.
— Уже давно не ребенок, — грустно произнесла Регина. — И на море он ездит с подругой. И волнует его, наверное, только ее печаль. И необыкновенным он быть перестал. Он хочет быть благополучным и успешным взрослым, как многие.
— Понимаю, — ответила Виолетта. — Вот потому я так люблю животных. Они никогда не взрослеют, не хотят быть благополучными и успешными, они просто любят. И не предают до последней минуты своей такой до боли короткой жизни… Так, Регина, соберись, вот карта, мы вроде на месте. Сделаем по глотку кипятка, и с богом.
Регина остановила машину у невысокого деревенского забора, вышла, посмотрела. Название улицы — «Спортивная» — и номер дома — «13» — на табличке, прибитой на воротах. Приехали. Она кивнула Виолетте и открыла багажник.
— Вета, возьми только самое необходимое. Калитка тут открывается легко: засов изнутри.
— Хорошо, — бодро ответила Виолетта. — Значит, воду, ошейник с поводком, фонари, отвертку и нож. Платки наденем сейчас.
Регина открыла рот на слове «нож», чтобы возразить, но потом просто махнула рукой. Тут же опыт: наездница, знает, как поднять теленка и собрать компьютер из барахла с помойки. И два невидимых миру высших образования. Перепуганной лицедейке остается только подчиниться.