— Гарантий, конечно, нет, — не стал юлить Хотей. — Но с тридцатым уровнем ты точно не сможешь заполучить меч в землях орков в срок, и погибнешь сам.
Конечно, я тоже думал об этом, потеряв ещё двадцать уровней я стану лёгкой мишенью не только для «Духа Охоты», но и для любого среднего игрока с плохим настроением или дурным характером. Но Эйделон не оставил мне выбора, поставив условием оживления эссенцию именно из моей крови. И что бы ни говорил Хотей, рисковать и откладывать оживление Артёма я не собирался, ведь до этой абстрактной возможности, упомянутой божком, я могу и не дожить. Мало ли что ещё случится в реальном мире? Вон, «Дух Охоты» готов даже на моих родителей надавить… кстати, как бы их отправить куда-нибудь подальше отсюда, пока всё не закончится? Попросить бы Хотея, но мы с ним сейчас не в самых лучших отношениях. Наверное, всё-таки не стоит говорить с ним настолько агрессивно.
— Я что-нибудь придумаю, даже когда потеряю уровни, — уже мягче попытался я успокоить божка. — До этого же как-то выкручивался.
Хотей хлопнул себя ладонью по лицу.
— Да что, что ты придумаешь⁈ Это не ты выкручивался, это я крутился как уж на сковородке, ища способы тебе помочь. Это было настоящее чудо, что несмотря на всю твою тупость, ты не отставал по уровняв от других эмиссаров! Да мне за это надо медаль дать и место в высшем пантеоне богов!
Говорил он, конечно, красиво, но, по моему ощущению, Хотей постоянно меня обманывал с условиями квестов. Что ему стоило в условии убийства «ложного эмиссара» указать продление на сутки не конкретно третьего этапа «Дороги Мечей», а любого. Нет, воспользовался моей невнимательностью. С гремлинами было то же самое, да и сведения об убийцах Артёма он продолжает скрывать, выдав только самый минимум. Как бы он не убеждал меня в том, что желает помочь, доверия к нему не было ни на грош.
— Ого, так может ты поэтому так плохо работаешь? — не удержался я от подколки. — Хочешь подсидеть Богиню Судьбы?
Хотей аж задохнулся от возмущения, хотя сильно сомневаюсь, что виртуальный бог вообще дышит, а это и вовсе голограмма.
— Я никогда о таком и подумать не смел!
— Тогда помоги, наконец, нормально. Ответь на вопросы без недосказанности, — доверительно попросил я. — Что всё-таки изменилось теперь, с появлением интерфейса? Я смогу видеть полосы жизни над другими игроками? Или пользоваться мини-картой? А инвентарь? В чём вообще смысл происходящего?
— Процесс установки ещё идёт, — уклончиво ответил божок. — Ты свой мозг видел? Там зацепиться не за что.
— Вот это я щас не понял!
— Извилины все гладкие, — хохотнул божок. — А если серьёзно, то ты первый, на ком проводится эта процедура, поэтому точный срок полной установки интерфейса неизвестен. Пока всё вроде идёт неплохо, ты не стал инвалидом, эпилептически припадков тоже нет. Потеря сознания в рамках прогнозируемых последствий, лёгкое слабоумие было и до установки интерфейса.
Если честно, несерьёзный вариант мне нравился гораздо больше.
— Первый? То есть, меня используют в качестве экспериментальной крысы? — начиная закипать, переспросил я.
— Рассматривай это как получение дополнительного преимущества над другими эмиссарами, сопровождаемое некоторыми рисками для здоровья, — хихикнул Хотей.
— То есть, я не экспериментальная крыса, а первая ласточка?
— Не льсти себе. Воробей ты, и далеко не из первых, не забывай, что до вас были бетатестеры.
— Кстати, о них, — тут же подобрался я. — Скажи…
Голограмма вдруг начала мерцать.
— Связь пшшш пропадает, — прошипел Хотей, — время заканчивается. Последнее, пшшш что я должен тебе сказать. Если ты всё-таки не послушаешься меня и воскресишь своего дружка, то я буду вынужден пшшш ввести санкции.
— Грозишь наказанием?
— Наказанием? — помехи, явно созданные самим божком, тут же пропали. — Не-ет, наоборот, я начну помогать тебе всерьёз. Теперь, когда установка интерфейса перешла в финальную стадию, я могу влиять на тебя гораздо сильнее. Подумай дважды, а в твоём случае, трижды, прежде чем пойдёшь против воли Богини!
Он исчез, оставив меня с двояким ощущением: вроде бы я узнал за нашу беседу очень много, но вопросов стало только больше. Во-первых, он подтвердил подозрения о том, что бетатестеры тоже обладают игровыми способностями в реале, хотя их цели понятнее не стали. Во-вторых, остальные эмиссары тоже вскоре получат полноценный интерфейс в реальном мире. Теперь происходящее пугает меня ещё больше, ведь как я стал «первой ласточкой» с установленным интерфейсом для эмиссаров, так и сами эмиссары могут оказаться лишь началом, и позже способности и интерфейс получат все игроки Арктании. Даже представить не могу, во что тогда превратится наш мир.
Ещё немного поразмышляв на эту тему и изучив интерфейс, я решил потратить оставшееся время с пользой и попробовать всё-таки нормально уснуть. Предстоял тяжелый день, как, кстати, и все предыдущие, и хотелось встретить его отдохнувшим. Хотя, после информации от Хотея уснуть будет не так-то просто, но хотя бы полежу и отдохну на мягкой кровати… Подумал я, и тут же вырубился. Хорошо хоть додумался поставить будильник на одиннадцать утра.
Второй раз я проснулся уже в куда лучшем состоянии. Во всяком случае, исчезли головная боль и ломка во всём теле. А уж после чашечки кофе я и вовсе почувствовал себя готовым свернуть горы. Ну, не прям горы, но с парой торчащих из земли кочек точно бы справился. И, кстати, если без шуток, мне сегодня предстоял очень непростой разговор с девушкой Артёма, и я даже не представлял, как к нему подступиться.
После завтрака я некоторое время я сидел с телефоном в руках, пытаясь продумать, что и как ей говорить. Разумеется, не по телефону, поскольку то, что я хотел рассказать, звучало слишком фантастически. Без демонстрации тут явно не обойтись. Но где лучше с ней встретиться? Позвать в ресторан к Борису? Рискованно, там соберутся все те люди, которым я доверяю, а с подругой Артёма мы совершенно незнакомы. Ладно я, но светить перед ней реальные лица остальной нашей компании пока рановато. Звать сюда, в эту квартиру? Тоже опасно, но так я хотя бы подставляюсь один, к тому же, у меня есть предыдущая квартира, где я уничтожил капсулу, можно встретиться там. Искать какие-то другие места для встречи по Москве чересчур рискованно, да и сама девушка не поймёт, если я позову её на какой-нибудь пустырь вдали от чужих глаз. Так что придётся рискнуть, и позвать её сюда.
Морально настроившись, я выбрал недавно записанный контакт и нажал «Вызов». Несмотря на раннее время, девушка ответила практически мгновенно:
— Да, Андрей, здравствуй. Есть новости?
У меня создалось такое ощущение, будто она всё это время сидела с телефоном в руках в ожидании звонка, и стало немного стыдно. Она-то оставалась в полном неведении, и я даже не пытался её успокоить. Если честно, я и не подумал ни о чём подобном.
— Можно сказать и так, — уклончиво ответил я. — Если ты не против, я хотел бы встретиться и поговорить лично. Например…
— Да, конечно. Сейчас подъеду! Пиши адрес!
Я слегка опешил от такой готовности девушки. У неё даже не возникло закономерного вопроса, почему я не могу рассказать всё по телефону, хотя, меня бы на её месте это очень заинтересовало. Адрес я, разумеется, продиктовал, и девушка пообещала приехать минут через сорок.
Будто почувствовав, что я проснулся, сразу после завершения разговора с Дарьей, позвонил Наумов и напомнил, что сегодня вечером восстановится способность у Сергея, и нам с Марком желательно присутствовать при полном исцелении Антибиотика, то есть, Наумова-младшего. Раз уж он так удачно объявился, я решил обсудить безопасность родителей, и олигарх с радостью откликнулся на мою просьбу:
— Пришли их данные, купим путёвку на отдых на пару недель. Дорогой отель, билеты бизнес-класс. Скажешь, что это подарок на какой-нибудь праздник. А пока давай адрес, я отправлю пару человек, чтобы незаметно за ними последили до отъезда.
— Вот так просто?
— Все вопросы, которые можно решить деньгами, очень простые, — хмыкнул Наумов. — Поверь мне. Нервничать надо начинать, когда никакие деньги помочь уже не могут. Вечером приедете с Марком, мои люди как раз подготовят все документы.
Конечно, я в очередной раз повышал зависимость от Наумова, но в этом вопросе я готов был поступиться своими принципами. Главное, чтобы после исцеления Антибиотика, Наумов не изменил своего отношения к нам. И всё ещё оставался интересный вопрос: подействовал ли на Наумова-младшего украденный мной ранее блок ЭСУГМИ нового поколения, получит ли он тоже игровые способности? Да, Хотей говорил, что это бесполезно без выбора человека эмиссаром одного из богов, но ему полного доверия нет.
Мда, денёк обещал быть очень насыщенным, и это пока касалось только дел в реале… А ведь я ещё не знаю, когда будет происходить эвент с летающими гробами! Черт возьми, я вчера настолько устал, что не додумался задать этот вопрос Борису. Вдруг гробы вообще летают раз в месяц, это будет серьёзной проблемой.
К счастью, Борис оказался доступен по телефону, но его ответ меня сильно разочаровал:
— Летающие гробы? Видел, конечно. Глобальный эвент, рандомно появляющийся в различных городах.
— Не только над столицей? — переспросил я.
— Нет, конечно, по всему материку. Никто не знает точное время. В некоторых гробах лежат герои древности чудовищной силы, а в других несметные сокровища. Правда, сокровищ, насколько я знаю, пока никто не находил, только освобождал мертвых бессмертных, которые убивали всех вокруг. Но всегда находятся любители острых ощущений, желающие попытать счастье с этими летающими «лут боксами»[1].
— И никак нельзя заранее узнать, где и когда они появятся?
— Никак. И телепорты в городе перестают работать на время эвента, так что быстро попасть туда после начала тоже не получится. Это вопрос везения.
Чёрт. А вот это проблемка. Уверен, Хотей точно знает, где и когда появятся гробы, только вряд ли он станет мне помогать.