Аня покачала головой, стараясь не фыркнуть в ответ на шутку. Вдоль стены стояли шкафчики. Места немного, зато хоть какая-то польза.
В первую очередь Аня открыла шкафчики и провела пальцами по старым фотографиям внутри первого из них. Дружелюбного вида мужчина обнимал за плечи другого, немного моложе, и очень на него похожего. В шкафчике ничего не было, кроме запасного противогаза, – тоже, по сути, полезная вещь.
Аня с силой закрыла тугую непослушную дверцу. Она смутно припомнила, что дверца должна захлопнуться со звуком, но каким, она уже забыла.
А жаль. Может, этот звук отвлек бы ее от страшной мысли о скелете в одном из шкафчиков.
Нервно выдохнув, она открыла следующий. На этот раз внутри оказались рисунки, явно детские. Внутренняя сторона дверцы была так плотно ими заклеена, что они сошли бы за обои. Улыбнувшись, Аня перевела взгляд внутрь и удивленно ойкнула.
Одежда. Костюм был старый и вонял плесенью. На нагрудном кармане красовался символ Альфы – крылатая птица на фоне заката. Серый цвет ей не шел, а размер был мужской. Значит, костюм повиснет на ней мешком в одних местах и будет жать в других, но, по крайней мере, в нем теплее в этом холодном месте.
Наконец-то что-то полезное. А то Аня уже начала бояться, что придется завернуться в одеяло и молиться, чтобы не отморозить пальцы на ногах.
Аня начала стаскивать с себя костюм для дайвинга. Стянув его с плеч, она сделала передышку, поскольку костюм застрял на бедрах. Ее лифчик так плотно прилип к коже, что было противно, и она его быстро сняла, хотя соски превратились от этого в камушки, а мурашки на коже, казалось, останутся навсегда.
Протяжно выдохнув, Аня снова принялась стягивать костюм.
– Отопление, Битси? Это как бы тоже важно.
«Отопление включено».
– Очевидно же, что нет. Отсканируй.
Дроид просканировала окружение и высветила на линзе крохотные буковки.
– Увеличь.
Буковки стали капельку побольше.
– Битси, ты же знаешь, я это не прочту, – проворчала Аня, содрав наконец костюм с бедер. Тяжело дыша, она наклонилась и стащила одну штанину. – Увеличь.
«Одиннадцать градусов».
Слова наконец-то стали достаточно большими, чтобы их можно было прочесть.
– А я в одних трусах, промокшая насквозь, между прочим, – буркнула Аня.
«От такой температуры не умирают».
– Так включено отопление или нет?
На этот раз слова были подчеркнуты, словно Битси пыталась ей что-то доказать.
«Да, отопление включено. Для станции – это предел возможностей».
Отлично. Просто отлично. Она отморозит себе задницу, пытаясь выжить посреди океана. И с чего она взяла, что здесь будет лучше?
Волоски на коже встали дыбом от ощущения чужого взгляда. Безумие какое-то. И в этой комнате она тоже сходила с ума. Наклонившись снова, чтобы снять костюм со второй ноги, Аня с трудом высвободилась из него и отшвырнула злосчастную штуку в сторону. К ее удивлению, без влаги на коже она сразу почувствовала себя гораздо лучше, несмотря на холод.
Наверное, прорвала дырку, пока они плыли через острые кораллы. Иначе как объяснить, что вполне себе сертифицированный для такой глубины костюм промок изнутри.
Она зачем-то оглянулась на коридор, по которому только что пришла. Сама не знала зачем – шестое чувство подсказало. Потому что, подняв глаза, увидела красную чешую.
Красную чешую на черном теле и широко раскрытые нечеловеческие глаза, наблюдающие за ней с совершенно новым для них голодным выражением. Он осматривал ее с головы до ног, и его когти впивались все глубже в пол.
Издав странный булькающий звук, она прижала костюм к груди. Он смотрел на нее. Пялился. Хотел?
Да нет, быть такого не могло. Он же ундина. Скорее всего, ее тело казалось ему странным и неловким, а вовсе не желанным. А горящий взгляд – потому что он удивлен. И губы облизывает, рассматривая ее, потому что… есть хочет. Вот и все.
Но она не могла сдержать ответной реакции на выражение его лица. Сжав вместе ноги, она стиснула зубы, ругая себя за неправильное поведение. Она была человеком. Ей не следовало испытывать подобные чувства по отношению к чудовищному существу, которое ее похитило.
Но все равно Анин взгляд скользнул по рельефным мускулам его плеч, мощной груди, напряженному прессу, и руке, на которую опирался ундина. Пресс дернулся под ее взглядом, и она готова была поклясться, что он напрягся еще сильнее.
Отвернувшись, она спряталась от его взгляда, шагнула к шкафчикам, схватилась за висящую в них одежду и влезла в рабочий костюм, а потом еще и одеяло с одной из кроватей стащила на всякий случай.
Но, шагая обратно по коридору, Аня чувствовала себя так, будто натянула одежду, только чтобы укротить собственные эмоции. Это не от его глаз она скрывалась. Это она говорила сама себе, что теперь спрятана, а раз спрятана, то и взгляд его на своей коже чувствовать не хочет.
Потому что, судя по всему, она была извращенкой, которой очень хотелось, чтобы ундина опять на нее посмотрел.
Тяжело вздохнув, она покачала головой и остановилась перед ним.
– Я не знала, когда тебя ждать обратно.
В таком положении она даже была чуть выше его. Огромной рукой он вытащил себя на сушу почти наполовину. Извивающийся хвост исчезал в темной грязной воде за его спиной. Но под таким углом она смотрела прямо ему в лицо. Он был так близко, что она видела капли воды, стекающие с его волос по могучим плечам и собирающиеся во впадинке ключицы.
Ей хотелось попробовать эти капли на вкус.
Черт возьми, Аня, возьми себя в руки.
Он кивком показал на что-то справа от них.
– Ой, – прошептала она. – Ты принес мне рыбы.
Битси подсветила сбоку, заставив ее снова посмотреть на ундину. И тут Аня заметила, что он опять обводит взглядом ее тело, словно вспоминает, как она выглядит под одеждой.
Черный язык облизнул губы, и она не смогла не смотреть. На миг ей показалось, что на языке у него были неровности, и ей пришлось очень постараться, чтобы не сжать ноги снова.
Извращенка. Неправильно. Это существо не должно было ее возбуждать. Тем более что она знала, какие острые у него зубы и как давно он сражается с ее народом. Он убивал людей. Наверняка убил немало. Какая же она идиотка, что решила…
Он придвинулся к ней. На ее глазах мощный хвост свился спиралью, приподняв ундину и позволив ему нависнуть над ней. Плавное движение его тела, сантиметры между их лицами, а потом километры точеных мускулов, покрытых шрамами.
Подняв руку, он осторожно провел когтями вверх по ткани ее одежды. Аня чувствовала, как кончик его когтя задевает каждую пуговицу и щелкает ею о ткань, заставляя ее вздрагивать всем телом.
Наконец его коготь легонько, почти невесомо коснулся ее шеи. От каждого прикосновения по коже рассыпалось все больше мурашек. Аккуратно тронув ее за подбородок, он заставил ее посмотреть на себя.
– Ты бледная везде, – сказал он низким, рокочущим голосом, который отдался в ее теле ослепительной вспышкой жара.
– Люди вообще везде одного цвета. – Она откашлялась, пытаясь вспомнить, как дышать. – У нас нет расцветок, как у…
Она не договорила, потому что ее отвлекли черные полосы, идущие от его ключиц вниз до темного хвоста. Потому что в этом узоре были его жабры, и они шевелились. Чуть-чуть.
Сложно ли ему было находиться вне воды? Мог ли он вообще дышать?
Она хотела спросить, но тут его большой палец коснулся ее соска. Все ее тело словно прошило молнией, и она больше не могла думать. Даже шевелиться не могла, потому что он нажал туда еще раз.
– Но не здесь, – пробормотал он. – Здесь не бледная.
Черт.
Между ее ногами так резко собралась влага, что она сама поразилась. Вот уж никогда не думала… Не мог же он знать, что делал. Не мог понимать, что люди в этих местах очень чувствительны.
Ему просто было любопытно, и прикосновения у него были совершенно невинными. Она просто слишком много думала, но ей нужно было… нужно…
Сглотнув, она кивнула, все еще не в силах пошевелиться, поскольку его рука по-прежнему лежала на ее груди.
– Спасибо за рыбу.
Когда он не ответил, она снова заглянула в его голодные глаза. В них отражалась она – женщина с ярко-розовыми щеками, и румянец разливался от горла под воротник уродской ткани комбинезона.
Он подцепил когтем отворот этого воротника.
– Ты умеешь менять цвет, калон. Ужасно интересно, сколько их у тебя.
На этих словах он скользнул обратно в воду, оставив ее задыхающейся и такой красной, что кожа грозила вспыхнуть огнем.
Глава 15Дайос
Мысли об этой женщине завладели им полностью. Даже когда Дайос не был с ней, он не мог заставить себя уплыть далеко.
Он спал над зданием. Замирал в воде, свесив хвост, как якорь, и оставался в таком положении. Даже его сны были полны ею.
Сверкание ее глаз, таких ярких и теплых, когда она смотрела на его тело. То, как ее щеки вспыхнули красным в непонятном ему предупреждении. В тот момент Дайос был более чем уверен, что это, скорее, цвет заигрывания. Может, девушка даже благоволила ему, но он старался держаться к ней боком, чтобы она не видела и не вспоминала про отсутствие руки. Чтобы ей казалось, что он спрятал ее за спину. Чтобы его уродство было скрыто из виду.
Как он ни пытался изменить свои сны, они не становились спокойнее. Она всегда ему отказывала, как и все остальные.
Слишком большой. Слишком опасный. Неподходящий партнер. Даже ахромо это понимала.
Впрочем, он ведь больше не называл ее так. Он прозвал ее калон, и теперь не мог избавиться от этого слова. Его маленькая калон. До чего же приятно было произносить это вслух.
От каждой мысли о ней в его груди разливалось тепло. Вне станции он позволял жабрам трепетать от нервной дрожи так, что вода вокруг побелела. Даже плавник на хвосте дрожал ради нее, как у впервые влюбившегося мальчишки.
Раньше Дайос н