Янди сделала вид, что раздумывает.
– Если б ты был цел – пришлось бы держать совет… Сама-то царевна чего желает? Я вон в городе на нее с князем Станимиром смотрела и налюбоваться не могла – ну чем не пара?
Накх пошевелился, выплюнул зажатую в зубах палку.
– Да ты лежи, побереги себя… – Лекарка решительно сунула палку обратно. – Если выживешь, успеешь наговориться. Сейчас рядом с царевной – ее телохранитель с ручным зверем. Жуткая тварь, я скажу, этот саблезубец… И оба за Аюну готовы жизнь отдать. Как думаешь – если я объявлю этому парню, что вы силком потащите царевну в Накхаран, что он с вами сделает?
Янди умолкла, давая возможность накху осмыслить ее слова. Даргаш стиснул челюсти так, что палка захрустела.
– Мне-то это все без разницы, но ты сам посуди, – продолжала лекарка, – когда вы меня поймали в лесу, я же просила, умоляла: отпустите! Нет, к дереву привязали, да еще головой об ствол приложили… Ну да я добрая, зла не помню. А вот на добро у меня память долгая. Этот телохранитель, Аоранг, меня от дерева отвязал, а значит, от смерти спас. Что-то мнится мне, вы бы за мной не вернулись… Так что ж мне с тобой делать? Лечить – ох как непросто! Могу дать легкую смерть…
– Чего ты хочешь? – прохрипел Даргаш, снова вытолкнув изо рта палку.
– Если желаешь дальше жить, – наклонившись к его лицу, зашептала травница, – ни в чем мне не перечь… Вот на ноги встанешь – как хочешь царевну уговаривай, с ее стражем рядись… А до того и ты, и человек твой будете делать то, что я велю… Ты кивни, не изводи себя.
Глава 13Против течения
Когда Янди исчезла в воротах заимки, Аюна глубоко вздохнула и повернулась к стоящему поблизости Аорангу.
– Давай я пока промою твои раны, – собравшись с духом, начала она.
– Кровь я остановил, – буркнул мохнач. – Ничего, сама затянется…
– Аоранг…
– Солнцеликая, не мучай себя, – тихо промолвил он. – Ты не рада, что я здесь. Я чувствую…
– Погоди, не говори так, – перебила царевна. – Я очень рада. Ты даже не представляешь, как я рада и насколько благодарна тебе… Но… – Аюна запнулась. – Я не знаю, что делать дальше…
– Если желаешь, я уйду. Буду держаться в стороне. Понадобится моя помощь – всегда окажусь рядом. Я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня.
– Нет же, я не из-за тебя страдаю! – пылко воскликнула Аюна и покраснела.
– Из-за Станимира? – печально спросил Аоранг. – Не грусти о нем. Он того не стоит. Ты не знаешь, что это за человек. Иной волк более человечен, чем он…
– Он и есть волк. Да только я не из-за него – уж скорее из-за себя… Из-за той глупой Аюны, которая поверила сладким речам Станимира, придумала себе его любовь и преданность… – Царевна спрятала лицо в ладонях. – Я точно заблудилась в жизни и не знаю, куда идти. Все, что было раньше, – кончено. А что впереди – не знаю, не вижу…
От заимки послышался крик совы.
– Это Янди, – поспешно сказал Аоранг. – Она зовет нас. Путь свободен.
– Свободен, – кивнула Аюна. – Да только куда?
Аюна внимательно оглядывала дом, который еще недавно должен был служить ей тюрьмой. Пожалуй, в другое время она бы сочла его удобным и даже приятным, особенно когда вокруг зелено и холодный ветер не рвет с деревьев осыпающиеся листья. Расстелив на столе найденный здесь же крепкий плащ, Аоранг таскал из холодного погреба снедь, которую предстояло взять с собой в дорогу. Он старался не смотреть на царевну, будто ее и вовсе здесь не было.
Невесть почему Аюну это очень раздосадовало.
– Почему ты все время молчишь? – наконец не выдержала она.
– Я тоже не знаю, что говорить. – Аоранг остановился и поглядел на девушку. – Всю дорогу я знал, что нужен тебе, что должен защитить тебя. А сейчас не знаю. Глупо, правда?
– Когда Янди сказала, что ты с Рыкуном идешь за мной, я почувствовала себя как-то уверенней. У вендов мне нужно было постоянно что-то делать, принимать решения – и то, что ты рядом, очень помогло… Однако почему ты последовал за мной? Откуда вообще узнал, где меня искать?
– Исварха направляет пути людей, – задумчиво ответил мохнач. – Когда мы распрощались, я тоже не знал, куда мне податься. Думал даже уйти к своему народу, на Ползучие горы. Если бы твой зять не сказал, что тебе понадобится моя помощь, я бы так и сделал. Но его слова побудили меня последовать за тобой. И видишь, я тебе пригодился…
– Мой зять?
– Да, Киран. Его очень беспокоила твоя участь. Он был добр ко мне – рассказал, куда тебя повезли, помог покинуть столицу… Не могу сказать, что мне повезло встретить Янди. Но без нее отыскать тебя было бы намного сложнее…
– Погоди. Хочешь сказать, что это братец Киран отправил тебя за мной?
– Я так и сказал.
Аюна замолчала и уставилась перед собой невидящим взглядом.
– Если б не засада лютвягов, – сказала она наконец, – я бы давно уже добралась до Накхарана. И саарсан Ширам, верно, был бы уже мертв. Убила его Янди или я – неизвестно. Но именно для этого Киран отправил к нему свадебный поезд… – Она вновь задумалась. – А спустя несколько дней после того, как мы оказались в Накхаране, туда бы пришел и ты. Как думаешь, долго бы ты остался незамеченным?
– Просто так я бы накхам не дался, – хмуро ответил Аоранг.
– Конечно! Но ты сегодня видел, как они сражаются. Тебя бы взяли живьем, притащили к Шираму…
– Когда-то я спас жизнь ему и царевичу.
– Что ж, тогда саарсан убил бы тебя быстро.
– Почему? – неподдельно удивился следопыт. – Я провел с ним довольно много времени на Ползучих горах. Он малоприятный человек. Но за время нашего пути ни на кого просто так не поднял руку…
– Да потому, что я бросила в лицо Шираму, что он мне никто, а мое сердце принадлежит тебе! И чтобы забрать это сердце, он порубил бы тебя в куски!
Аоранг застыл в замешательстве, подыскивая слова. Царевна подняла взгляд и посмотрела на мохнача в упор:
– Киран хотел избавиться от всех нас. Быть может, уцелела бы Янди – она опытная лазутчица, – но ради своей цели он готов был пожертвовать и ею…
Аоранг глядел на любимую и не узнавал ее. Сейчас это была совсем не та девочка, которая отважно забралась вместе с ним в клетку к детенышу саблезубца. Не та, с кем он беседовал о своих приключениях в дальних краях, чей сон охранял от страшных видений…
– Что ж, Киран хотел превратить меня в оружие мести – ему это удалось, – продолжала Аюна. – Даже жаль, что Станимир поторопился продать меня вождю ингри за кусок земли. Он мог бы получить нечто куда большее… Но как мне поступить теперь? – Она нахмурилась. – Я как можно скорее должна попасть в Накхаран. Ширам так Ширам! Вместе мы сломим хребет раскрашенному лжецу…
В этот миг дверь открылась, и вошла Янди.
– Аоранг, мне нужна твоя помощь, – заговорила она. – Мне надо промыть рану, а для того снять с накха кольчугу.
Даргаш лежал на столе. Лицо его было покрыто капельками пота, губа закушена.
– Подкольчужник-то я разрежу, – деловито говорила Янди, – а вот с железной рубахой так не получится. Не знаю, как и поступить. Шевелить его сейчас нельзя.
– Вижу, – сказал Аоранг. – У него сломана ключица. И перелом нехороший…
– Вот и придержи его, чтобы не дергался. А я кольчугу потихоньку сверну, с другой руки сниму и через голову стащу…
Аоранг посмотрел на Янди с нескрываемым удивлением. На его памяти она отправила к пращурам немало всякого люда. Но сейчас ее точно подменили.
– Погоди, – остановил ее мохнач. – Дай-ка я погляжу.
– Гляди, – дернула плечом травница. – Что нового углядишь?
Аоранг склонился над раненым, простер над ним ладони и закрыл глаза. Сейчас он видел значительно больше, чем даже если бы пристально всматривался в спрятанные под доспехом раны.
Четыре довольно глубоких, но внешне небольших следа от клыков – даже и не раны вовсе, царапины, уберегла кольчуга. В другой раз и говорить о них не стоило бы. Да вот только одному Исвархе ведомо, что за слюна у волколака, попала она в кровь воина или нет. Если попала, может пойти заражение, лихорадка, а там выживет или нет – лишь накхские боги знают…
Руки следопыта скользили над кольчугой, почти касаясь ее. Что там еще? Все плечо распухло и горело – кроме боли, накх сейчас там ничего не чувствовал. Ни рукой шевельнуть, ни толком рассказать, что его тревожит…
Аоранг сдвинул ладонь чуть выше. А вот это плохо. Совсем плохо… Ключица сломана, да так, что чуть руку вверх подай – и острый обломок кости проткнет подключичную жилу. И поминай как звали…
– Ну как, увидел что? – насмешливо спросила Янди.
Аоранг кивнул:
– Плохая рана.
– Это я и без тебя знаю.
Мохнач даже не посмотрел на нее, лишь процедил очень тихо:
– Погоди…
Став за головой Даргаша, мохнач наклонился и начал водить руками над лицом накха.
– Ты что делаешь?
Он не ответил, продолжая водить и шептать.
– Эй… – В голосе Янди слышалось удивление – но через миг оно сменилось изумленным выкриком: – Как это?!
Глаза воина был закрыты, ресницы не шевелились, учащенное дыхание сменилось ровным и глубоким.
– Он заснул? Как ты это сделал?!
– Ты все видела.
– Ты и раньше так мог?
– Мог.
Янди покраснела, что-то хотела сказать, но оглянулась на стоявшую позади Аюну и осеклась.
– Хорошо. Пока спит – нужно снять кольчугу.
– Это верно, – кивнул мохнач. – Только с раненого плеча тянуть придется вниз. Я его чуть подвину, а ты очень тихо, не торопясь, стаскивай. Главное – не сдвинуть кость. Иначе помрет.
– Ишь ты… Это ты все руками увидел? Хорошо, будь по-твоему, а дальше как?
– Дальше я ему плечи разверну и такую повязку наложу, чтобы они и все время развернуты были. У тебя есть среди снадобий сушеный белоцвет?
– Найдется, а как же.
– Там под железом ранки от клыков. Совсем небольшие, но промыть нужно.
– Разумно, – улыбнулась Янди. – Почему ты раньше-то скрывал, что такой умелый лекарь?