— Вот уж спасибо, — я не могла не улыбнуться.
Надо же, подруги не бросили. Наверное, идея сидеть в праздник одной действительно была не слишком хорошей.
— А мужчин своих куда задевали?
— Они будут вдвоем праздновать. Такой скромной, почти холостяцкой компанией.
— Кстати, тут тебе подарок, — мне в руки впихнули сверток, оказавшийся мягким и легким. — Самый лучший и мягкий кашемир. Полный набор: свитер, халат и плед. Будешь в своей Шотландии кутаться холодными зимними ночами.
— А тут еда на вечер, — Изабель тряхнула пакетом. — Сыр, фрукты, яблочный сок…
— Без хамона? И без вина? — хитро усмехнулась я.
— Увы, — она притворно вздохнула. — Ближайшие полтора года я на вино буду только смотреть.
— Нет, ты представляешь, она умудрилась забеременеть, — Вероника поскакала на кухню и договаривала уже оттуда. — И для кого контрацепцию придумали, спрашивается?
Изабель покраснела и дернула плечом, а я снова улыбнулась. Все-таки хорошо, что они здесь. Мне уже не так грустно.
Мы включили подборку классических рождественских песен, быстро накрыли стол в гостиной, порезали сыр и пирог, который я испекла утром. За бестолковой болтовней время летело незаметно. И мне почти удалось задвинуть подальше свою депрессию и просто наслаждаться праздничным вечером.
— Так, почти все готово.
— Без четверти шесть, — Вероника что-то набирала в смартфоне. — Остался последний штрих. Он уже близко…
— Кто, он? — спросила я, а потом принюхалась и спросила: — Кстати, что у тебя за духи? Новые?
— Новые? Нет, это же мои любимые. Диор.
— Да? А пахнут розами.
— Серьезно? — пожала плечами подруга, не отрываясь от экрана. — Вроде нет, обычный запах.
— Тогда что пахнет?
— Эмма, — ахнула вдруг Изабель, — это у тебя роза зацвела.
— Зацвела? — удивилась искренне. — Час назад она была совсем не похожа на цветущую.
Но подруга оказалась права. Там, где был маленький бутон, теперь красовался крупный красный цветок. Его аромат доносился даже в противоположный угол, где стояла я. Надо же…
Я хотела было подойти ближе и рассмотреть это чудо, но в дверь снова позвонили.
— Это еще кто? — насторожилась я.
Больше никаких гостей мне не хотелось.
— А это привезли еду, — Вероника помахала смартфоном. — Я заказала доставку из моего любимого ресторана, они как раз прислали сообщение, что курьер уже в пути.
— Да? Ну ладно.
Я снова пошла открывать. Щелкнул замок, тихо скрипнули дверные петли, а потом…
— Здравствуй, Emmalin.
Мир вокруг меня закачался, поплыл. Я стояла, не шевелясь и не моргая, и смотрела в изумрудные глаза, горевшие колдовским пламенем.
— Дыши, девочка, — улыбнулся сидхе и коснулся моей щеки.
Сообразив, что и правда перестала дышать, я сделала глубокий вдох и просипела:
— Это ты… Ты пришел…
— Да, — просто ответил Рэйеферн.
И тогда я наконец отмерла и бросилась ему на грудь. Сильные руки обняли меня, ноздрей коснулся знакомый запах грозы. Сидхе был здесь, живой, настоящий, и не собирался никуда пропадать. Я дождалась…
— Как ты нашел меня?
— По нашей связи, — усмехнулся он, касаясь губами моего уха. — Я стал сильнее и теперь способен найти тебя в любом из миров. Мог даже вытянуть прямо в Долгран, но решил… прогуляться за океан.
Я отстранилась и оглядела мужчину. Да, это был мой сидхе. С острыми ушами, невозможными зелеными глазищами и черными волосами, стянутыми в длинный хвост. Только одет он был по современной моде: в простые джинсы, черную футболку с черепом и кожаную куртку. И во всем этом он был так ошеломляюще хорош, что я даже ущипнула себя за бок, убедиться, что не сплю.
— Интересно, сколько женских сердец было брошено к твоим ногам, пока ты до сюда добрался, — пробормотала немного ревниво.
— Какая разница? — от улыбки сидхе мне стало трудно дышать. — Ведь теперь меня интересует только одно.
Я судорожно вздохнула. Потом тряхнула головой и спросила тихо:
— Ты победил, да?
— Да, маленькая. Я вернул свою корону и мое право на нее никто не будет оспаривать.
— Хорошо…
— Прости, что так долго. Нужно было навести там порядок.
— И… И что теперь?
— А теперь я заберу тебя с собой, — пальцы сидхе нежно скользнули по моей щеке, по губам. — Пойдешь, сердце мое?
— Да, — ответила без раздумий.
— Спасибо, — ответил Рэйеферн и прикрыл глаза, прижавшись своим лбом к моему.
И мы стояли бы так целую вечность, но за спиной кто-то всхлипнул, вырывая меня из этого дурмана.
Я резко развернулась в мужских руках. Подруги стояли в арке гостиной и смотрели на нас огромными, как блюдца, глазами. Вероника обалдело покачала головой, показав мне большой палец, а Изабель вытерла слезы и пробормотала:
— Простите, это все гормоны.
Подруги… Мои самые лучшие и верные подруги…. Неужели нам пора попрощаться?
— Кажется, праздник пошел не по плану, — сказала я тихо.
— Так разве это не прекрасно? — улыбнулась Вероника.
— Я вас очень люблю, — закусила губу, чтобы не заплакать. — Расскажите моей маме… все. Я напишу ей письмо, но вы просто ее успокойте.
— Ну что ты, — Рэйеферн сжал мои плечи. — Я ведь не забираю тебя в Сид навсегда.
— То есть? — я растерялась.
— Завеса между мирами пала. Теперь ходить на Землю можно без ограничений. Ты не будешь заперта в Сиде. Можем даже поселиться в нашем старом поместье на этой стороне.
— Правда?
— Правда, — улыбнулся мужчина. — И сейчас нам тоже не нужно бросать все и возвращаться в Шотландию. Мне интересно посмотреть, каким стал этот мир на самом деле.
— Это здорово, — ответила я тихо.
Неужели все действительно будет именно так? Мы отметим праздник в этой квартире, как обычные люди. Я покажу древнему сидхе свои любимые фильмы, проведу по интересным местам города. Потом можно даже попутешествовать, вернуться в Долгран, сделать это место своим настоящим домом. И просто жить, так, как хочется, открывая для Рэя новые грани моего мира, и позволяя ему открыть свой.
Когда-то глупая вылазка в лес перевернула мою жизнь с ног на голову. Но я не жалею. Мне открылся новый волшебный мир, подаривший мне любовь самого невозможного мужчины. Так что сейчас я могу сказать точно — оно того стоило.
— Так… — Вероника смущенно хмыкнула. — Нам, наверное, пора. Вы тут… празднуйте. А мы к своим пойдем.
— Счастливого Рождества, — кивнула Изабель.
Подруги схватились за руки и шустро сбежали. А я повернулась к Рэю и обхватила его за плечи.
— Значит, теперь мы будем вместе?
— Да, Эмма. Отныне и до скончания веков.
Простое обещание, не подкрепленное никакой магией или клятвами. Но я ему верю. Потому что по-другому и быть не может.