Йона побежал по узкой полоске незаснеженной травы между резко обрывавшимся склоном и Эльвсундвэген.
Погнутый остов автомобиля лежал на обочине перед строительным забором с предупреждающими знаками и эмблемой охранного предприятия. Йона остановился и прищурился, глядя сквозь снегопад. В дальнем углу самой старой части карьера виднелись заасфальтированная поверхность и ряд одноэтажных домов, узких и прямых, словно военные казармы.
Глава 151
Йона перебрался через несколько рядов колючей проволоки и двинулся к старым домам с зияющими окнами и надписями, намалеванными краской из баллончика на ободранном кирпичном фасаде.
Наверху было темно. Йона зажег фонарик, направил свет вниз и пошел между низенькими строениями, освещая себе дорогу.
В первом бараке не хватало двери. На почерневший деревянный пол намело сугробы метра в два высотой. Свет карманного фонарика побежал по старым жестянкам из-под пива, грязным одеялам, презервативам и латексным перчаткам.
Йона двинулся по глубокому снегу дальше. Он ходил от двери к двери, заглядывая в щели и выбитые окна. Жилище гастарбайтеров простояло заброшенным много лет. Везде запустение, грязь. Забор кое-где рухнул, в иных местах отсутствовали целые куски стен.
Заметив, что в одном из крайних строений окна целы, Йона медленно двинулся к нему. У фасада валялась перевернутая магазинная тележка.
С одной стороны дома земля круто обрывалась к дну карьера.
Комиссар выключил фонарик, подкрался поближе, остановился, прислушался и снова зажег фонарик.
Слышно было, только как ветер воет над крышей барака.
В темноте поодаль угадывались очертания последнего строения в ряду. Дом казался занесенными снегом развалинами.
Комиссар подошел к окну и посветил в грязное стекло. Свет медленно протек по нечистой плитке, соединенной с батарейкой, узкой кровати, на которой валялись несколько грубых одеял, радиоприемнику с блестящей антенной, канистрам для воды и консервным банкам.
Подойдя к двери, он увидел почти стершуюся четверку в верхнем левом углу.
Вероятно, это и была та квартира, о которой говорил Карпин.
Комиссар осторожно нажал на ручку, дверь подалась. Комиссар вошел и закрыл за собой дверь. Пахло старыми сырыми тряпками. На полочке лежала библия. Жилище состояло из комнаты с одним окном и дверью.
Йона понимал, что в этот момент его отлично видно с улицы.
Деревянный пол скрипнул под его тяжестью.
Комиссар посветил вдоль стены, под которой были свалены в кучу попорченные сыростью книги. Свет фонарика отразился от чего-то в углу.
Подойдя ближе, комиссар увидел там сотни пузырьков, выставленных в ряд на полу.
Темные стеклянные пузырьки с резиновыми крышками.
Севофлуран. Эффективный наркоз.
Йона достал мобильный телефон, позвонил в общую диспетчерскую и запросил полицию и «скорую помощь», сообщив точное место.
Снова стало тихо, комиссар слышал только собственное дыхание и скрип половиц.
Внезапно краем глаза он уловил движение в окне, выхватил «кольт-комбат» и молниеносно снял оружие с предохранителя.
За окном ничего не было — только снег сдувало с крыши.
Йона опустил пистолет.
На стене у кровати висела пожелтевшая газетная вырезка о первом человеке в космосе — «космическом русском», как назвал его составитель заголовков в «Экспрессен».
Так вот где отец мальчиков покончил с собой.
Йона уже подумал было, что надо бы осмотреть и другие бараки, как вдруг заметил люк. Большой люк в полу. Он был хорошо виден под грязным тряпичным ковриком.
Комиссар осторожно прижался ухом к люку, но из-под пола ничего не было слышно.
Бросив взгляд на окно, он сдвинул коврик и потянул тяжелую деревянную крышку вверх.
Из темноты поднялся тяжелый запах песка.
Комиссар наклонился, посветил фонариком в зияющее отверстие и увидел крутую бетонную лестницу.
Глава 152
Йона начал спускаться в темноту. Под ботинками захрустел песок. Пройдя девятнадцать ступеней, он оказался в просторном помещении с бетонными стенами. По стенам и потолку запрыгал свет фонарика. Посредине стоял табурет, на стене висел лист оргалита с кнопками и пустым пластиковым клапаном.
Вероятно, комиссар оказался в одном из убежищ, которые строили в Швеции во время холодной войны.
Здесь, внизу, царила удивительная тишина.
Помещение было спроектировано немного под углом. В отдалении, под лестницей, виднелась толстая дверь.
Вероятно, капсула находилась именно здесь.
Йона поставил пистолет на предохранитель и убрал оружие в кобуру, чтобы освободить руки. Стальная дверь была снабжена засовами, которые открывались с помощью похожего на руль колеса, встроенного посреди двери.
Йона повернул колесо против часовой стрелки, в металлических глубинах что-то загремело, и толстые засовы выскользнули из цилиндров.
Дверь оказалась тяжелой, металл — толщиной в пятнадцать сантиметров.
Посветив в тайник, Йона увидел грязный матрас на полу, диван и кран в стене.
Никого.
Пованивало застарелой мочой.
Комиссар снова посветил на диван и осторожно подошел поближе. Прислушался, двинулся дальше.
Может быть, она спряталась?
Внезапно у комиссара возникло чувство, что за ним следят. Его могли запереть в одной комнате с ней. Он обернулся — и увидел, что тяжелая дверь вот-вот захлопнется. Массивные петли пощелкивали. Комиссар среагировал мгновенно — бросился к двери и вставил в щель фонарик. Фонарик с хрустом смяло, стекло треснуло.
Йона толкнул дверь плечом, вытащил пистолет и вышел в темноту.
Никого.
Песочный человек двигался на удивление бесшумно.
Перед глазами мелькали странные световые пятна, пытаясь сложиться в картины в темноте.
Заряда в фонарике осталось лишь на слабый красноватый свет. Дальше была кромешная темнота.
Комиссар слышал только свои собственные шаги, свое собственное дыхание.
Он повернулся лицом к бетонной лестнице, ведущей в дом. Люк в жилище гастарбайтеров все еще был открыт.
Комиссар потряс фонарик, но свет стал еще слабее.
Внезапно комиссар услышал позвякиванье, вспомнил про фарфоровые пальцы и инстинктивно задержал дыхание. В ту же секунду кто-то прижал ему ко рту и носу холодную тряпку.
Йона круто повернулся и изо всех сил ударил, но попал в пустоту и покачнулся.
Комиссар повел пистолетом вокруг, но дуло только процарапало по бетонной стене. Никого.
Задыхаясь, он прижался спиной к стене, направив свет фонарика в темноту перед собой.
Должно быть, звякнул пузырек с наркозом, когда Песочный человек капал летучее вещество на тряпку.
У Йоны закружилась голова. Проглотив комок в горле, он усилием воли не дал себе расстрелять весь магазин в темноту.
Надо было выйти на воздух, но комиссар заставил себя остаться на месте.
Абсолютная тишина. Здесь никого нет.
Йона подождал несколько секунд и снова вернулся в капсулу. Он ощущал свои движения как странно замедленные, никак не мог сфокусировать взгляд. Перед тем как войти, комиссар повернул замок в другую сторону — засовы упали, и теперь дверь невозможно было закрыть.
Комиссар двигался почти на ощупь. Слабый свет фонарика по серым стенам. Он добрался до дивана, осторожно отодвинул его от стены и увидел на полу страшно истощенную женщину.
— Фелисия? Я из полиции, — прошептал Йона. — Я помогу тебе выбраться отсюда.
Комиссар наклонился к ней. От женщины несло жаром, как от кухонной плиты. Несчастную сильно лихорадило, она была без сознания. Йона взял ее на руки, и тут у женщины из-за жара начались судороги.
Держа ее на руках, Йона бросился вверх по лестнице. Фонарик упал, со стуком покатился вниз по ступенькам. Комиссар понимал, что если не сбить температуру, то женщина очень скоро умрет. Ее тело снова обмякло. Выбираясь наверх через люк, комиссар не знал, дышит ли она еще.
Йона пробежал через всю квартирку, пинком распахнул дверь, положил женщину прямо в снег и увидел, что она дышит.
— Фелисия, у тебя очень высокая температура… бедная, бедная…
Он сыпал на нее снег, говорил что-то утешительное и успокаивающее, не забывая, однако, держать под прицелом дверь дома.
– «Скорая» скоро приедет. Все будет хорошо, обещаю, Фелисия. Твои брат и отец будут так рады! Они так тосковали по тебе. Ты меня слышишь?
Глава 153
Наконец приехала «скорая», синие отсветы замелькали на снегу. Йона поднялся, когда каталку повезли к машине. Объясняя санитарам, в чем дело, он продолжал целиться из пистолета в дверь квартиры номер четыре.
— Поторопитесь! — крикнул он. — У нее очень высокая температура, надо сбить… По-моему, она без сознания.
Двое санитаров подняли Фелисию. Волосы потными черными прядями падали на странно бледный лоб.
— У нее болезнь легионеров, — предупредил Йона и двинулся к открытой двери с оружием на изготовку.
Он уже входил в барак, когда увидел синие отблески «скорой помощи» на развалинах крайнего дома. Свежие отпечатки чьих-то ног уходили в темноту.
Йона бросился туда, сообразив про другой выход. Должно быть, под обоими домами было одно убежище.
Комиссар побежал по следам, через высокую траву и какие-то прутья.
Обогнул канистру для дизельного топлива и увидел фигурку, которая быстро шла по краю песчаного обрыва.
Йона побежал следом, как можно тише.
Фигурка опиралась на костыль, иногда спотыкалась. Заметив, что его преследуют, человек попытался прибавить ходу на лестнице за гребнем.
В отдалении выли сирены.
Йона быстро побежал через глубокий снег с пистолетом в руке.
Я его возьму, подумал он. Возьму и приволоку назад, к машинам.
Оба приближались к разрабатываемому участку карьера. Одинокий прожектор на высокой мачте освещал дно глубокого кратера.
Человек с костылем остановился, обернулся и увидел Йону. Застыл на самом краю обрыва, опираясь на костыль и дыша открытым ртом.