— А мне Дакаскас нравится, — призналась Варя. — У него такие глаза красивые. Грустные, правда.
— Да ты романтик, дружок.
— Нет, правда, — девушка начала разглаживать ладонями складки халата на коленях. — Он всегда положительные роли играет. Нет, была одна, но и там он переживал сильно.
Она запнулась.
— Да мы не вышли из нежного возраста, — инструктор снисходительно улыбнулся. — Тебе еще в куклы играть, а ты в дайверы подалась.
— Это Борис меня в клуб затащил. Потом самой понравилось.
— А кто у нас Борис? — интригующе спросила Маша.
— Ну, двоюродный брат, — девушка почему-то покраснела. — Я живу в Москве у маминой сестры, тети Нины. Они очень добрые люди, мне одну комнату освободили. Он раньше там жил, а теперь в гостиную перебрался.
— И как Борис?
— Маш, ну ты чего…
— Просто это в стиле романтических девушек девятнадцатого века, — она посмотрела на ученицу снисходительно. — Кузены для того и существуют.
— Нет, у нас только родственные отношения.
— А как же друг? Неужели ни с кем не встречаешься?
Они замолчали, каждая думая о своем. Всегда существует граница, которую нелегко перейти в разговоре, затрагивающем личные темы. Почему-то сокровенным можно поделиться только со случайным попутчиком, но если собеседник может встретиться нам завтра, мы промолчим.
— Мария, я заправил чужую «спарку», — Бусама сияющими глазами смотрел только на Варю. — Если вы взяли его около «Экспресса», то лучше вернуть на место.
— Конечно, — ученица обрадовалась возможности не продолжать разговор. — Я готова.
— Не торопись, воробышек, — Маша придержала ее, положив ладонь на худенькое плечико, но осеклась, почувствовав, как та дернулась от прикосновения к свежей ссадине, оставшейся от шершавой, как наждачная бумага, кожи акулы. — Бусама, а что с ее аквалангом?
— Распределитель воздуха разбит. Надо менять.
— Если Самих спросит, скажешь, что я уронила баллон на катере, — Маша серьезно посмотрела арапчонку в глаза. — Вечером привезу новый. Поменяем.
— Не стоит беспокоиться, — он улыбнулся Варе. — Все будет хорошо.
— Тогда приготовь снаряжение, мы через час пойдем вниз ненадолго.
— Я и маленький «н.з.» заправил, — он лукаво чиркнул своими черными глазами по обеим. Потом, понизив голос, спросил: — Пригодился?
— Очень, — в голосе Вари было столько благодарности, что объяснять более не было необходимости.
— Всегда можете рассчитывать на Бусама, — он сверкнул ровными белыми зубами и, довольный, удалился.
— Надеюсь, он не будет болтать лишнего, — сказала Маша по-русски. — А ведь глядел не только в воду. Глубже.
Они рассмеялись.
Второе погружение в это утро прошло абсолютно спокойно. Самих дремал в своей каюте после ночных развлечений. Он только водил катер, а помогать клиентам в его обязанности не входило. Иногда он выходил на палубу, чтобы пожелать дайверам легкой воды, но это случалось не часто, только если на борту были солидные гости. Сейчас же он не утруждал себя. Маленькая скромная приезжая из России его не интересовала. Оба араба помогали русским, не задавая лишних вопросов. Общее молчание походило на заговор. Каждый четко выполнял свою работу, думая о чем-то своем.
И вот прозрачные воды самого красивого в мире моря приняли в объятья двух по-своему красивых девушек. Одна — загорелая до черноты блондинка с полностью сформировавшимся молодым, полным сил телом и хрупкая, еще не впитавшая в себя достаточного количества солнца и жизненной энергии девушка. Они дополняли друг друга, как две соседние ноты в красивом, сочном аккорде. Солнечные лучи легко проникали сквозь чистую воду, устремляясь вместе с ними в загадочную глубину. Туда, где слова становятся лишними, чтобы не вспугнуть поселившуюся красоту.
Девушки медленно погружались в красивую сказку, становясь ее частью и забывая обо всем на свете. Им казалось, что те, кто пытался описать лучший мир, куда, по преданиям, уходят души умерших или погибших, ошибались. Это не райские кущи на небесах, это должно быть здесь, в прозрачных водах Красного моря. Только без лишнего снаряжения и жизненных проблем. Ведь неслучайно воды так много на нашей красивой Земле. На всех хватит.
Подводный мир быстро приковывал к себе внимание ныряльщиков, всецело овладевая их мыслями. Не то чтобы его необычайно яркая красота лишала желания задумываться. Нет. Она настраивала на определенный лад. Словно хорошая музыка, красота очищала душу, наполняя ее светлыми мыслями и мечтами. Парившие над ней дайверы забывали свои горести и печали. Красота сродни великому врачевателю человеческих недугов. Но если многие любят слушать музыку, смежив веки, то наблюдать за красотой подводного мира многие любят в тишине. Мало кто приспосабливает под гидрокостюмом плеер и наушники. Они отвлекают. Неслучайно в часы раздумий человек стремится уединиться с природой и помолчать. Кто-то бродит по старым безлюдным паркам или рощам, кто-то сжимается в комочек на скале у грохочущего прибоя или водопада, кто-то смотрит на огонь или дождь за окном. Что происходит с человеком, когда простые вещи нескончаемой чередой повторяются перед его усталыми глазами? Возможно, это сродни гипнозу, когда реальность исчезает, а из глубин памяти всплывают картины прошлого. Наше сознание оберегает нас от болезненных переживаний, сохраняя в памяти только светлое. Генетическая память за семью замками бережет красоту прошлых жизней. Именно в таком состоянии что-то просыпается внутри, и нам кажется, что мы ощущаем то, что случалось когда-то не с нами.
Минувший век даровал человеку возможность быстро копировать информацию. С одной стороны, каждому стали доступны копии великих произведений человечества, с другой стороны, бездарность заполонила мир. Ежедневные потоки информации разучили нас задумываться по вечерам о прекрасном, и если не творить самим, то хотя бы размышлять об этом. Те, кто не желает быть погребенными под мутными волнами массовой культуры, ищут уединения с природой. Она хранит мудрое молчание, помогая впитывать красоту только тем, кто ее ищет.
Девушки без труда нашли корпус «Салем-экспресс». Он все так же лежал на боку в глубокой спячке и не собирался переворачиваться на другой бок. Годы постепенно меняли его облик, и он уже не выглядел столь инородным телом, как прежде. Подводный мир принял его, медленно стирая лишнее. Подобно трудяге-прибою, упорно превращающему острые осколки бутылки, разбитой на берегу небрежной рукой, в цветные окатыши, водоросли и ракушки размеренно маскируют огромный ржавеющий корпус под заросший утес.
Девушки тщательно закрепили запасной акваланг на цветном тросе так, чтобы его можно было заметить издалека. Он, словно спасательный круг, останется здесь на месяцы, а может быть, и годы, чтобы стать последним шансом для чьей-то жизни. Здесь, в случае опасности, счет идет на секунды.
Варя краем глаза заметила мелькнувшую вверху тень. Она вся напряглась, пытаясь разглядеть опасность, но замерла не от страха. Над девушками парили огромные манты. Ученица жестом указала инструктору на них. Та поднесла указательный палец к загубнику, всем своим видом прося не двигаться. Медленные взмахи широких черных плавников делали этих необычных рыб похожими на сказочных птиц. Возможно, их привлек поток воздушных пузырьков, которые серебряной вереницей протянулись от девушек к поверхности. При выдохе большие пузыри постепенно разбивались на более мелкие, и далее они напоминали столб газировки. Манты описывали вокруг него спиралевидные траектории, то поднимаясь, то вновь опускаясь в прозрачную глубину. Это было удивительно красивое и редкое зрелище. Обычно манты сторонятся дайверов, и мало кто может похвастать встречей с одной из них. Говорят, это к удаче. Сейчас же над застывшими от восторга ныряльщицами кружила стая, насчитывающая около двух десятков этих красавиц. Стараясь не вспугнуть редких рыб, дайверы зависли у запасного акваланга. Минут пятнадцать спустя хоровод распался, и манты исчезли так же внезапно, как и появились.
Варя опустила голову. Мария все еще смотрела вверх. Даже ее захватило это зрелище. Когда стало ясно, что представление окончено, девушки начали подъем. Согласно инструкции они зависали на некоторое время, выдерживая паузу, чтобы концентрация растворенного в крови азота постепенно нормализовалась. Потом поднимались на десяток метров и вновь парили над голубым безмолвием. Это время расставания с прекрасным обычно навевает тоску. Сознание того, что возвращаешься в обычный мир, подобный убогим пейзажам местных пустынь, заставляет задуматься, а почему мы так живем. Взаимоотношения людей часто похожи на выжженную безумными распрями безжизненную пустыню или, что очень редко, оказываются сродни красоте подводного мира. И все, кто прикоснулся к ней ненадолго, испытывают чувство зависти, а вопрос, почему так не могу я, еще долго тревожит по ночам.
Маша при таких подъемах часто вспоминала один замечательный день из далекого детства. Отец с матерью держали ее за руки, а она, нарядная и счастливая, делала огромные шаги, повисая на их сильных руках, будто парила. Все смеялись, и солнце так ласково светило, что не было счастливее ее на всей земле. Ей купили вкусное мороженое и усадили между родителей. Погас свет, и на экране начала разворачиваться удивительно трогательная и красивая история любви. Она так захватила девочку, что та позабыла обо всем, переживая за бедную Ассоль. Когда включили свет и взрослые заторопились к выходу, Маша никак не могла поверить, что это все понарошку. Ее даже не ругали за испорченное выходное платье, которому досталось мороженое. Она к нему так и не притронулась за весь сеанс. Много позже Маша поняла, что это были «Алые паруса». Мать очень любила этот фильм и всякий раз, когда его повторяли в кинотеатре их маленького городка, шла смотреть. И каждый раз плакала. Брала с собой пару чистых платков и всласть рыдала, хотя знала весь фильм наизусть. Возможно, это были слезы о несбывшейся мечте или утраченной любви, но они были такими искренними, что и дочь заразилась этой сентиментальностью.