через дверь выйти, но открыть не смог. Может, с кислородом не рассчитал, может, сердечко подвело с перепугу, может, помог кто. Не знаю. Но когда я его нашла, он уже окоченел. Скинула его баллоны, но и то еле вытащила через коридор наружу. Пришлось повозиться. А когда волокла несчастного, чувствую, колется что-то. Угол пластинки чуть костюм мне не порвал. Так карту и нашла.
— Ну ты даешь, — только и прошептала Варя.
— Жутко было, конечно, — грустно улыбнулась Маша. — Он ведь не зря на эсминец поперся. Явно галеон искал, но не повезло.
— И ты потом прочла письмо?
— Да уж, пришлось попотеть, но сомнений у меня нет, — инструктор строго посмотрел на собеседницу. — Только об этой карте никто не знает: ни Амиль, ни Бусама. Они могут только заподозрить что-то, но я все списала на твою взбалмошность.
— Спасибо.
— Да брось ты, лучше посмотри, как все удачно складывается. Это дикая удача! Упускать нельзя. Такой шанс раз в жизни бывает.
— Слушай, Черная дыра— это же далеко отсюда. Миль шестьдесят.
— Самих сам предложил мне вчера туда отправиться, — выпалила инструктор. — Не знаю, что ему взбрело в голову, но случай очень удобный. Думаю, он будет встречать «левый» груз в открытом море, даст нам погрузиться, а сам пойдет на «стрелку». Часа три будет в нашем распоряжении. Я договорилась с Бусама и Амилем, они подготовили нам по две «спарки» кислорода и один маленький «сингл» тебе. На полчаса. Я буду страховать тебя на эсминце. Снимешь «спарки» и пойдешь только с «синглом» в руках. Там не более тридцати метров. Меньше, чем ты на пароме прошла, — на одном дыхании почти шепотом произнесла Маша.
— А если они спросят, зачем? — не сдавалась Варя.
— Амиля я беру на себя, — быстро отреагировал инструктор. — Тебе достается Бусама.
Видя недоумевающий взгляд ученицы, она добавила:
— Договоримся и с ним.
— А со мной ты уже договорилась? — обиделась Варя.
— А ты против? — она многозначительно замолчала, видя, как побеждает азарт в душе девушки. Нет, она не ошиблась. Только на первый взгляд этот воробышек выглядит тщедушным. Внутри скрывается боец. Если нужно, он первым сделает шаг в пропасть.
— Эта авантюра может дорого нам стоить.
— Решайся сейчас. Еще не поздно повернуть назад, — Маша вела тонкую игру, стараясь сохранять невозмутимость, хотя ей хотелось схватить эту девчонку и так встряхнуть, чтобы та поняла, о чем идет речь. — Всего двадцать минут в старом галеоне— и ларец наш.
Потом медленно взялась за руль.
— Едем в отель?
— А ля экто ест, — тихо проговорила Варя, наклонив голову, словно против ветра. — Жребий брошен.
Если бы речь шла не о любимом герое ее детских грез, она бы долго колебалась, но Александр был кумиром. Он никогда не отступал перед опасностью, какой бы страшной она ни была. Потому и стал великим.
— Я согласна.
Варя выпрямилась и пристально посмотрела вдаль, будто пытаясь что-то распознать. Возможно, впереди, а может быть — в себе.
— Ты не пожалеешь, — выдохнула Маша, выруливая на асфальт.
Самих направил катер в точку назначенной встречи. Времени оставалось в обрез, а опаздывать капитан не любил. Еще больше, чем не любил торопиться. Он еще не стал таким большим человеком, который просто обязан задерживаться, давая всем понять, кто здесь главный. Неписанные традиции востока определяют порядок, кто и как должен ожидать собеседника, и нарушать его считалось дурным тоном. «Если хочешь вести серьезные дела, относись серьезно ко всем мелочам», — любил повторять его мудрый отец. И теперь, в надрывном завывании двигателей, ему отчетливо слышались эти простые слова. Да, все меньше остается в деловых кругах людей, почитающих традиции и обычаи предков. Отточенные веками процедуры упрощали общение, давая возможность лучше понять собеседника и, как ни странно, его намерения за чаем или выкуренным вместе кальяном. Влияние европейских бизнесменов, а еще более — напористых американцев внушало опасения не одному Амилю. Он был приверженцем старых порядков и не упускал случая подчеркнуть это.
Странная задержка девчонок сегодня перед погружением выбила его из графика. Он уже было собрался выйти из каюты и сам проверить, что там они так долго копаются, но заглянул Амиль и спросил, когда стартовать. О, этот мальчик не так прост. За последние годы птенец окреп и стал подавать голос. Похоже, на него слишком сильное влияние имеет эта белокурая красавица из России. Что же, Самих это может понять. Он и сам был бы не прочь взять ее в жены, но у него уже есть четыре жены. А на яхте от девки явная польза. Он потерпит ее выходки этот сезон, а там будет видно. Уважаемые люди намекали ему, что могли бы приютить блондиночку у себя. Что же, об этом он подумает осенью. Ему нужен еще один сезон, и денег будет достаточно, чтобы отойти от этого шумного бизнеса и заняться другим. Несуетным, незаметным, но более прибыльным. А эту красавицу он отдаст уважаемому человеку в счет своего первого взноса. Куда она денется без документов, без связей, без денег? В его родной стране это главное.
Амиль вцепился в поручни яхты, набравшей полные обороты. Он ощущал руками, как тяжело гудели внизу двигатели на полной мощности. Они задержались при подготовке девушек слишком долго и теперь наверстывали упущенное время. Кто мог предположить, что эта щупленькая девчонка из Москвы решиться идти на такую глубину. Две «спарки»! Да Мария просто рехнулась! Если бы не ее бездонные глаза, в которых растворился весь его гнев, и не ее упругая грудь, прижавшая его к переборке при последнем разговоре, он бы ни за что не пошел на этот рискованный шаг. А Бусама? Тоже хорош, малышка погладила его по щеке и попросила помочь ей надеть две «спарки» — так он готов был плыть рядом с ней и держать их. Было страшно смотреть, как у той подкосились ноги под такой тяжестью. Пришлось цеплять ей на «крыло» за спиной обе «спарки» в воде. Иначе бы она просто не встала. И ради чего все это? Вдруг Аллах прогневается, и с малышкой что-то случится. Понятно, что гибель неопытного дайвера всегда можно списать на случайную ошибку. Но тогда придется буксировать труп на мелководье, прятать обе «спарки» надевать на нее пустой баллон, переписывать журнал погружений. Самих, конечно, замнет дело, но лицензии можно лишиться на какое-то время, а скоро начнется сезон. И зачем это Марии нужно? Поплавали бы на мелководье недельку и не гневили бы Всевышнего.
Однако это жаркое прикосновение и страстный шепот, когда ее губы щекотали его ухо, просто лишили Амиля возможности сопротивляться. Как хороша чертовка! Она просто парализует его волю. Но ничего, еще немного— и он покажет ей, как следует повелевать женщиной. Она будет его второй женой. И покорится его воли. Да простит его великий Аллах!
Бусама был не на шутку встревожен. Он стоял на корме и, не отрываясь, смотрел на то место, где только что скрылись под водой девушки. Еще вчера вечером, когда Самих распорядился под завязку заправить топливные баки, Бусама понял, что предстоит встречать гостей в открытом море. Иногда они брали на борт груз с быстроходного катера под иностранным флагом, и тогда капитан щедро вознаграждал их с Амилем за хорошую работу. Конечно, это была простая плата за молчание, но выглядело вполне пристойно. Самих всегда придерживался старых правил и не любил называть вещи своими именами. На то он и капитан. Когда-нибудь и Бусама разбогатеет, но пока ему об этом думать рано. Сейчас его больше волновало необычное внимание этой русской со странным именем Вар-р-р-а. Он часто нараспев повторял его и слышал нечто божественное в этом РА. Смуглая стройная девушка была похожа на ту, что изображалась на фресках рядом с фараоном. В своих пылких мечтах Бусама рисовал себя правителем великой страны и эту хрупкую красавицу из далекой заснеженной Москвы, прислуживающей ему перед сном. Сегодня она так нежно прикоснулась к нему и впервые пообещала встретиться вечером. Возможно, именно сегодня это и случится. Самих обычно очень добр после успешной сделки с грузом. Он дает им деньги и отпускает погулять на всю ночь.
И все же тревога не оставляла арапчонка. Две «спарки» с кислородом! Да с этим можно уйти на две сотни метров. Только вот зачем это девушкам? Не собираются же они пойти на мировой рекорд? Это все Мария, она явно что-то задумала. Чует его сердце. Нужно будет поговорить с Вар-р-р-ой вечером. Несмотря на свой плохой английский, он сумеет ей все объяснить.
Раньше Бусама чувствовал на себе странные знаки внимания Марии. Он не мог понять, зачем она это делает. Просто подразнить или поссорить с Самихом и Амилем. Он видел однажды, как Мария занималась любовью с Амилем. Несмотря на то, что русская официально считалась женщиной капитана, Самих не мог взять ее в жены, а вот старший помощник просто сгорал от желания заполучить ее второй женой. Как-то Амиль проговорился об этом. Ох, когда-нибудь он столкнется с капитаном, и одному из них несдобровать. Вот только зачем Мария с нежностью поглядывала тогда на Бусама, он так и не узнал. С появлением Вар-р-р-ы на борту та к нему сильно переменилась.
Яхта далеко ушла от места погружения дайверов, а тревожный красный буек не появился на поверхности. Значит, у них все хорошо, и остается подождать два-три часа до возвращения. Тогда он сам прыгнет в воду и поможет хрупкой русской снять «спарки» и подняться на борт. Она сильно устанет и не сможет самостоятельно снять гидрокостюм, и тогда Бусама будет раздевать ее. Вернее, снимать костюм, под которым только тонкий купальник. Он будет случайно касаться ее изящного тела и спрашивать, как все прошло. Это будет похоже на то, будто он сам раздевает девушку перед тем, как лечь с ней в постель. О, он будет очень терпеливым и нежным. Она сумеет оценить Бусама. Когда-нибудь это случится. Быть может, совсем скоро. Быть может, сегодня ночью.
Черная дыра представляла собой коралловый холм, поднимавшийся с морского дна в виде полого конуса. Верхушка его была будто срезана огромным ножом у самой поверхности, и образовывала отверстие метров двадцать в диаметре. В отличие от своей младшей сестры — Голубой дыры, что находилась недалеко от набережной Дахаба, эта не подсвечивалась сквозь проемы на склонах и выглядела зловеще. Свет бил прямым столбом сквозь почти круглое отверстие, но не рассеивался в идеально чистой воде. Он бесследно растворялся в глубине, создавая иллюзию провала. На фоне безмятежной лазурной равнины моря с золотистыми отблесками солнца отверстие, казалось, ведет в преисподнюю. Очевидно, немало судов погибло здесь в шторм, получив неожиданно пробоину в корпусе далеко от берега. Коварное место. Оно овеяно морскими легендами и пользуется дурной славой у моряков, которые предпочитают обходить это место стороной, что не удивительно. Даже ясным днем жутко заглядывать в зияющую дыру, таящую в себе неизвестность и внушающую страх.