И тут в моей комнате сработало заклинание тревоги, отозвавшееся в голове колокольным звоном. Я замерла, уставившись в пространство, от неожиданности, проглотив остаток фразы.
— Что?! — прорычал демон, приподнимаясь.
— Подожди меня здесь, пожалуйста, — я встала и направилась к двери, цепляясь полой халата за край стола.
— Да какого ж мертвяка-то ты творишь!
— Все хорошо, — уверила я его, запахиваясь поплотнее, — а если нет, то я не хочу, чтоб пришедшие по мою душу увидели тебя раньше времени.
Он вздохнул.
— Кричи, если что.
— А, кстати, — я вытащила из кармана заготовленный заранее колокольчик и протянула его демону, — вставляешь в ухо, называешь мое имя и можешь в любой момент со мной связываться. Не люблю кричать.
Он подошел, уперся ладонью в стену, нависнув надо мной, и приблизил оскаленную пасть к моему лицу. Я все так же протягивала ему колокольчик. Демон взял, но заворчал, как огромный волк.
— Клипсы она еще на меня вешает! А завтра — серьги? А послезавтра — что? Ошейник?
Но это я слышала уже с лестницы, торопясь в собственную спальню. Впрочем, на спальню это место теперь походило мало: еще из-за двери раздался звон клинков.
Я просто толкнула дверь внутрь. В комнате упражнялись в фехтовании две белокожие холодные на ощупь личности: Вэрел Вега — отличный парень, хоть и вампир, и Вэль — альфар-диверсант. Сплошные буквы "В" у меня сегодня в гостях. "В", значит "Веселуха". Острая шпага постоянно натыкалась на пару коротких изогнутых клинков, от которых шел морозный голубоватый свет. Вокруг одного уже клубился багровый туман, а вокруг второго замерзал даже воздух.
— А ну стоп! — велела я, не подходя, впрочем, ближе. — Разошлись по разным углам, живо!
Нелюдь и нежить замерли, но все-таки нехотя разошлись. Странно, что никаких повреждений в комнате не было. Я демонстративно посмотрела в окно — на полную розовую Орхидею, украшающую собой бархатно-черное небо.
— Вэль — на вон то кресло, Вега — вот на этот пуфик. Пожалуйста, господа!
Они снова послушались.
Я села на кровать, придерживая халат, подобрала под себя ноги и оглядела их по очереди.
— Ну? Кто явился сюда первым?
— Я, — проговорила синеглазая нежить, снова похожая на голодного совенка.
Белую кожу оттенял черный изящный камзол с серебряной строчкой. Он вообще весь был в черном с серебром, а каждое движение его дышало нечеловеческим изяществом. Пожалуй, Вэрел, все-таки — самый красивый мужчина, которого я видела, если говорить о человеческой форме.
— Значит, с тебя и начнем. Хотя нет, секунду. Давайте все-таки будем цивилизованными. Вэрел, угостить вас?
Оба вытаращились на меня, как на говорящего ёжика, все, разумеется, поняв не правильно. Вега бросил короткий взгляд на мою шею, и погасил вспыхнувшие было в глазах алые искры.
— Нет-нет! Консервированная кровь, помнишь, у меня же ее — запасы!
Если бы он дышал, он бы сейчас выдохнул.
— О, да, благодарю.
— Вэль, тебе охлажденного вина со льдом?
Альфар в белой рубахе и светлых штанах, составлял потрясающий контраст вампиру. Он сидел, небрежно поигрывая хищно изогнутым кинжалом.
— Лед я сам как-нибудь себе обеспечу, — недобро усмехнулся Вэль, все еще не сводя взгляда с вампира.
— Я пошла за выпивкой, а вы не вздумайте скакать по моей спальне. Даже не говорите. И не смотрите друг на друга. И вообще — не думайте, сидите и ждите меня.
— А ты куда? — полюбопытствовал Вэль, покладисто прекращая их игру в гляделки и убирая кинжал. — Не помочь донести что-нибудь?
Почему бы и нет?
— Ладно, пойдемте, познакомлю вас со своим домашним демоном, заодно. А то он в подвале сидит. Нервничает.
Оба снова уставились на меня и замерли, разве что оружие не достали.
— Ну как хотите, тогда ждите здесь.
Вампир и альфар подхватились и дружно пошли за мной, видимо, начав сомневаться в моей адекватности. Я шлепала босыми пятками по ступенькам лестницы, а эти двое скользили за мной бесшумно, словно бесплотные: тень и пятно света. Вот же еще одно неоцененное до сих пор мной преимущество геомантии! Я люблю мужчин. И с некоторых пор меня окружают просто потрясающие их представители, украшая мою странную жизнь. По дороге мы никого не встретили, к счастью. А когда уже всей толпой ввалились в подвал, сомневающихся в моей нормальности было уже трое. Тузат встал, и чуть наклонил голову на бок, обнажая в оскале белые острые клыки. Вега положил ладонь на рукоять шпаги, а Вэль потянулся за спину.
— Господа! — чуть театрально начала я, не позволяя им перейти к более активной фазе знакомства. — Мне абсолютно надоело метаться по разным комнатам и прятать всех друг от друга. Вы все — мои друзья, и мне не нравится, что вы пытаетесь друг друга убить. Понимаете?
В это время я вытаскивала ящик с консервированной кровью, бутылку энтильского для Вэля, и еще одну "драконью кровь" Тузату. Существа следили за мной настороженно. Плюхнула ящик, бутылки и еще два бокала на стол. Эльф-диверсант, выбравший тьму, вампир и демон — отличная компания для вечерней посиделки в моем случае. Прямо анекдот какой-то. Я разлила цветные жидкости по бокалам, и альфар жестом создал себе лед. Все молчали и наблюдали за мной с подозрением. Я расслабленно плюхнулась в свое кресло.
— Итак, господа. Берите еще вон те два стула и подсаживайтесь. Это — Тузат, мой сосед, и я считаю его хорошим другом. Это Вэрел Вега, он подкидывает мне работу, и вообще отличный парень. А это Вэль — он альфар и недавно спас мне жизнь, когда вокруг была толпа ледяных зомби. Я очень прошу вас запомнить друг друга и больше не пытаться убить.
Наступила немая пауза.
— Я прошу прощения, — нарушил тишину вампир, обращаясь к Тузату, — вы не знаете, что с ней?
Демон отхлебнул вина, тоже откидываясь на спинку кресла.
— Она съела какую-то алхимическую гадость, чтобы успокоить нервы. Но, видимо, чего-то не рассчитала, — прорычал он.
— У нее был тяжелый день, — развел руками Вэль, как бы оправдывая мое странное поведение.
— Да. Я заметил ее новую милую татуировку.
Мужчины снова замолчали, соображая, как себя вести в такой непонятной ситуации.
— Ну, серьезно! — я опрокинула в себя бокал вина. — Когда мы с вами всеми знакомились, один едва не вцепился мне в шею, второй пытался придушить клешней, а третий собирался пристрелить. Попробуем уже вести себя цивилизованно! Давай снова начнем с тебя, — попросила я вампира, — ты принес мне что-то?
— Да, — кивнул он, вытаскивая что-то из внутреннего кармана черного камзола, который потрясающе ему шел, — вот конверт, возьми, вскроешь потом. Ну и хотел поздравить и баронским титулом.
Он выложил на стол маленькую коробочку черного бархата и уже знакомого вида желтый продолговатый пакет. Пакет я положила в карман, а коробочку открыла.
— Какая прелесть! — это оказалась красивая прозрачная рубиновая подвеска в виде капли крови на золотой цепочке. — Спасибо! Кстати, на счет титула. Какая идея! Вэль, ты же поживешь тут, да?
— Да, — очень настороженно проговорил альфар, не понимая, чего от меня ожидать, — если ты не против.
— Тогда мы тебя сейчас легализуем.
Снежный немного нервно дернул ухом. Я порылась в столе, вытащила еще один открытый лист с виконтским титулом, чернильницу и стилус. Где три, там и четыре, верно?
— Вэль… Как дальше?
— Эр" Эстелли, — ответил парень.
Я ничтоже сумняшеся вписала и отдала ему документ.
— Поздравляю, виконт, теперь ты тут вполне официально, как дворянин Аскота. Выделяю тебе клок земли из своего нового баронства!
Эльф глядел своими небесно-синими глазами в совершенном изумлении и снова напоминал чем-то растерянного подростка. Тузат хлопнул себя по лбу и беззвучно захохотал.
— Я виконт — в твоем баронстве? — переспросил Вэль, пробежав глазами строчки и, кажется, пребывая в шоке от чего-то.
— Ага. Давайте выпьем?
Никто определенно не был против. Бокалы сдвинулись. Я сделала хороший глоток и уставилась снова на подвеску.
— Вэрел, вы мне не поможете с вашим подарком? Хочу его надеть!
Чтобы застегнуть цепочку, нужно было поднять волосы, обнажая шею, и чуть наклониться вперед. Вега огляделся практически беспомощно.
— Господа, клянусь, это самый странный вечер в моем посмертии. Она вообще понимает, на что меня провоцирует?
— Не думаю, — буркнул Вэль, все еще рассматривая гербовую бумагу с собственным именем.
Вампир пожал плечами, поднялся, подошел ко мне сзади и очень осторожно застегнул золотой замочек. Демон продолжал неслышно хохотать над ситуацией.
Мы выпили еще, и я выбила у Веги признание, что он способен получать удовольствие от вина, если будет тратить на это магию крови. Крови в ящике было еще завались, и я принялась с азартом всех спаивать.
Через полчаса разговор пошел куда веселее. Вега пробрался ко мне в комнату, в надежде, что я еще не сплю, и не желая снова сталкиваться с перспективой кола в сердце у парадного входа, а Вэля отправил на мой балкон Эрик, проверить — как я там? Он хотел пойти сам, но снежный его отговорил, сказав, что эльф эльфа поймет лучше. Теперь он признал, что явно ошибался — таких безумцев он раньше не встречал. Я свалила все на влияние изменившего меня бога — дескать, он окончательно разболтал в моей голове винтики своим вмешательством.
Еще через полчаса мужчины принялись спорить, чего я все-таки наглоталась, и когда меня отпустит? Я предложила — связаться с Ганном и спросить, если уж им так любопытно. Не помню, кому я дала зеркало, но скоро к нам присоединился алхимик. Он посмотрел на меня, поцокал языком, и развел руками. Видимо, какой-то побочный эффект? После следующего стакана — решили вызвать целителя. Просто так, безо всяких. Так что дальше мы сидели еще и в компании Наргина.
Короче, было весело.
Утро наступило внезапно: я открыла глаза и чуть приподнялась на локтях. Пробуждения в последнее время стали отдельными захватывающими приключениями в моей жизни. Постель? Моя. Кремовый шелк и мягкие пуховые одеяла, в которые так приятно заворачиваться. Интересно только, с какой радости я сплю в халате? И что у меня на шее? Ах да, подарок Вэрела. И тряпочка на руке, значит, не потеряла. Вокруг — никого. Фух. Уже прогресс! Внизу на полу кто-то зашевелился, я опустила глаза — сдвинув в сторону пушистый ковер, на голом полу около кровати дрых снежный эльф. Ничего себе! Что-то я вчера переборщила, видимо. Под боком у него, свернувшись клубком, мурлыкал Кот, хм-м, и не холодно ему.