– Мэтр, извините, что беспокою, но… вы умеете лечить… животных?
– Животных? – переспросил он с недоумением.
Дэвлин не выдержал и отобрал у меня зеркало, пока Эрик рассматривал один из мечей.
– Добрый день. У нас тут скавен, очень сильно ранен.
Я не видела лицо добрейшего мэтра, но подозреваю, оно было ошарашенным.
– Вы у Кристины? Я буду у вас минут через пятнадцать, – быстро перешел к делу Наргин, – только сумку захвачу.
– Хорошо, я вас встречу.
Мэтр Купер вернул мне замолчавшее зеркало и отправился к Плите. А я задумалась, Мы шли до замка Даро – почти целый день. Значит мэтр Наргин тоже – телепортист? Ведь аналога Плиты у Даро в замке нет?
Существо застонало, отрывая меня от мысленных вопросов. Я переборола себя, подошла к нему и опустилась рядом на корточки.
– Ничего, все будет хорошо. Держись, давай, слышишь? Целитель уже почти тут.
Он чуть шевельнул мохнатым розовым ухом, а мне стало жалко и его. Хаос не Хаос, а этот бедолага истекал кровью. И ему было больно. И, наверное, страшно.
«Ты неправильно выбрала профессию», – фыркнул Шепот.
«Это еще почему?»
«Тебе нужно было стать мистиком Маахве. Да, я абсолютно уверен».
«С чего это?»
«А ты не заметила, что подбираешь всех сирых и убогих и тащишь их домой?»
«Э-э-э…»
«Полумертвый батон на паучьих лапках, почти погасшая саламандра, слабоумный дворник, раненый вампир, демон-отшельник, пролежавший без сознания тысячу лет химерик. Что я забыл? А, отрезанное от этого мира божество. Даже два. Теперь раненая крыса».
Ну да. Кажется, это называется «милосердие»? Ну или дурость, зависит от точки зрения.
Я протянула руку и осторожно взяла скавена за розовую когтистую лапу, пачкая пальцы его кровью. Крыс вздохнул и перестал стонать, задышав чуть спокойнее.
– Ты бы не совалась так близко, – предупредил Эрик, наблюдавший эту сцену, – у него мечи с забавной символикой. Наш усатый гость – боец, посвященный Рогатой Крысе, а значит, элита мохнатых воинов и профессиональный убийца.
– Да, Дик сказал, вроде, что он кого-то убил…
– Кого? – сразу насторожился рыжий.
– Я не знаю.
– Пойду-ка я посмотрю на следы. Что-то предчувствие у меня нехорошее…
Я вздрогнула. А вдруг его кто-то нанял? Тот же, кто послал троих парней, встретить меня на дороге? Светлые боги! Мои домашние! А если они… Да нет. Дик бы сказал! К тому же, в эту версию никак не укладывался рисунок в моем кармане.
В этот момент пришел Наргин. Он покачал головой, сказав, что все вопросы – потом, выставил нас за дверь и велел ждать.
Тут только я рассмотрела Десятого. На нем была такая же, как у нас, броня, видимо, рассчитанная на огра. За спиной торчали рукояти двух изогнутых мечей, а на голову был наброшен капюшон. Ага, вот где они были утром – на складе в Форте! Прибарахлились.
– А у вас скучно не бывает, да? – усмехнулся полудракон.
– Это – да, – согласился машинально Эрик, уходя куда-то в сторону.
Он рассматривал какие-то следы на траве, приглядывался к веткам кустов, временами распрямлялся и принимался таращиться по сторонам. Постепенно он уходил в сторону задней калитки, ведущей за территорию сада в лес.
Я содрогнулась от воспоминаний, как мы в предыдущий раз искали следы, и обернулась к Дэвлину и Десятому.
– Я нашла у него футляр для бумаг, – проговорила я торопливо, – там был вот этот рисунок.
И сунула им под нос лист бумаги. На нем был изображен портрет орка. Нарисован хорошо, углем или грифелем. Скуластый, с высоким лбом и плотно прижатыми к голове ушами, в одном из которых была серьга. Левую бровь пересекал шрам, но его это совершенно не портило. Лицо было красивым, и казалось, что он сейчас улыбнется. Но лучше всего у художника получились глаза – с какой-то иронической искоркой. Изображенный, казалось, был умен, обаятелен, и очень непрост. Мужчины посмотрели и переглянулись.
– Я видела такой же портрет! – воскликнула я. – В лагере орков! У шамана!
Десятый протянул руку и взял лист, рассматривая его получше. А потом немного удивленно поглядел на меня.
– Это герцог Янгот Гис, – пожал он плечами, возвращая рисунок мне.
– Может, это что-то типа пароля? – спросила я.
– Что кстати случилось с Янготом? – спросил Десятый.
– У него вроде как была гробница в Гисаре, но там ли он – никто не знает.
Дэвлин ели слышно вздохнул.
– Его там больше нет. Теперь Гис жив и весьма активен.
«Неужели он видел гробницу? Мы же выяснили, что он жил в Гисаре в прошлом году! Скорее всего, видел».
– Что ты имеешь в виду? – спросил химерик.
– Гис, насколько я понимаю, нашел какого-то парня по имени Алесий, и сейчас они пытаются захватить Аскот.
– Аскот?
– Юго-западные провинции старой Империи.
– Зачем?
– Не знаю, – пожал плечами маг, – думаю, собирается строить новую Империю.
Десятый ухмыльнулся.
– Да, это на него похоже. Значит, орки ему фактически уже подчиняются? Если хранят его портрет?
– Похоже на то. Дарсул тоже, я думаю.
– А откуда этот рисунок у скавена?
– Думаю, он ищет кого-то, кто знает герцога. Или идет на встречу с кем-то из его людей.
– Тут следы, – раздался голос Эрика, – никто не хочет посмотреть, откуда этот ваш крыс пришел?
– Думаю, мэтр Наргин все равно еще какое-то время провозится, – пожала я плечами, – давайте посмотрим?
Через десять минут, следуя за Эриком, мы пришли к поляне, посреди которой был круг примятой высушенной травы.
– Да, – проговорил Дэвлин, – это магия скавенов. Он вышел тут из телепорта.
– Нахрен телепорт, – каким-то странным голосом проговорил отошедший к кустам рыжий авантюрист, – что будем делать с шестью трупами в форме? Кстати, у нах медальоны контрразведки. Серебряные. Это был спецотряд.
– Они вышли из того же портала? – спросил Дэвлин.
– Думаю, да.
– Значит, они преследовали его, он открыл проход в безлюдное место, и они прыгнули за ним. Тут он дал бой, справившись со всеми, но был ранен и уже не мог пользоваться магией, по-видимому. Поэтому он просто решил уйти подальше от этого места и отлежаться. Случайно или нет, но пошел в сторону твоего сада. Кстати, как он попал в этот домик?
– Его принес один из слуг…
Внезапно я поняла, что это никогда не кончится! Я закрыла лицо руками и тихо засмеялась, ощущая, как со звоном лопаются натянутые до боли где-то внутри струны. А я ведь просто хотела почитать книгу в компании с коробкой шоколадных конфет. А тут опять тела. И это все из-за меня. Я – геомант. Похоже, этот кретин Морель действительно спровоцировал инициацию тогда, на Медной улице. Оно продолжит случаться, что бы я ни делала. И так будет всегда. Теперь – всегда.
– Что с капитаном? – полюбопытствовал Десятый, изучая раны на трупах и проверяя пульс.
– Оу, – Дэвлин покачал головой, – не обращай внимания. Просто немного устала. Сейчас она придет в себя.
Он отвел меня в сторону, за деревья, подождал полминуты, ничего не дождался и отвесил несильную оплеуху. Я потерла щеку, сделала несколько глубоких вдохов и кивнула.
– Все, я в норме.
– Точно? Сейчас все будет… быстро, – проговорил он, пока мы шли обратно на поляну.
– Я догадалась. Парни! Давайте так, я к Наргину, а вы сделайте с ними что-нибудь, – я помахала перчаткой в сторону уже уложенных в ряд трупов.
– Пусть Дэвлин пойдет с тобой, – покачал головой Эрик, видимо, не желая оставлять меня одну, – а мы с Десятым выкинем их отсюда порталом и заметем следы.
Так и поступили.
– Дэвлин, – позвала я, когда мы вышли за пределы слышимости остальных, – как нужно приводить в себя слегка испуганную красивую девушку?
– Смотря в какой ситуации, – отозвался он.
Я догнала его, пошла рядом и кокетливо заглянула в лицо.
– Да в любой ситуации. Даю подсказку, мэтр, ключевые слова тут – «красивая девушка».
– Ты – серьезно?
– Ага.
– И хочешь поговорить об этом прямо сейчас?
– Ну, мы все равно пока идем.
– Лучше скажи мне, что ты намереваешься делать со скавеном, если он выжил?
– Не знаю. Оставлю отлеживаться.
– Я бы сказал про него шаману.
– Хм-м. Думаешь?
– Если он искал Гиса, и ты хочешь ему помочь, то шаман – единственная ниточка, которая у тебя есть.
– Пожалуй, ты прав.
– Есть еще два момента, во-первых, я вижу здесь некую аналогию с предыдущими «случайностями». Идальго – Ник, Даро – Наргин… Помнишь? А во-вторых, шаман говорил, что ты окажешь им какую-то услугу.
– Забавно.
– Что?
– Это никогда не кончится, да?
Он остановился прямо перед дверью и повернулся ко мне. А потом каким-то чуть ли не ласкающим движением взял меня за подбородок, заглядывая в лицо.
– Никогда. Но я буду рядом, – тихо сказал Дэвлин, и целая стая бабочек затрепетала пестрыми крылышками в моем желудке.
Когда мы вернулись, Наргин был на кухне и споласкивал руки от крови в металлическом рукомойнике. Он был задумчив и крайне удивлен.
– Барышня, – проговорил целитель, когда мы вошли, – во что вы ввязались? Шучу, это вопрос риторический. Значит так, наш пациент будет жить. Я вычистил и закрыл раны, наложил восстанавливающие чары, сделал повязки и усыпил. Через пару часов он очнется.
Он посмотрел на меня из-под каштановой челки.
– Вам нужна помощь?
– Я пока не знаю, – призналась я.
Дэвлин положил мне руку на плечо.
– Я за ней приглядываю, мэтр.
– Молодой человек, хочу вам сказать одну вещь, у этого парня несколько ран. Мелкие и неопасные – от клинков, и одна очень неприятная в плечо… Я не знаю, что ее могло нанести. Я бы предположил, что это какая-то гигантская клешня.
«О боги!»
– Клешня?
– Или что-то вроде того. И это не металлическое оружие. Или вообще не оружие.
– Ты не притаскивала в дом огромного краба? – спросил Дэвлин, и я так и не поняла, шутит ли он.