Еще в 1885 году Иван Михайлович женился на учительнице 1-го Василеостровского училища Русского технического общества Марии Сергеевне Зарудной, входившей в группу основателей «Приютинского братства». Молодые супруги поселились на Васильевском острове в «доме Жаклара» (6-я линия, 17). Та к назывался пятиэтажный дворовый флигель, возведенный в 1877 году, владелицей которого была А. В. Жаклар (Корвин-Круковская). В 1887 году здесь родилась старшая дочь Гревсов Екатерина. Из воспоминаний А. А. Корнилова известно, что когда в октябре 1886 года Сергей Федорович Ольденбург женился на Александре Павловне Тимофеевой, то «новобрачные переехали в маленькую квартиру Гревсов, в которой они заняли одну комнату в два окна».[252] В этой квартире на 6-й линии друзья жили вместе до конца мая 1887 года, когда С. Ф. Ольденбург выехал с женой в заграничную командировку.
Известен еще один адрес И. М. Гревса 1880-х годов: 7-я линия В. О., 60. Современный облик этот дом приобрел в 1872 году, когда архитектор К. Т. Соловьев надстроил его третьим этажом. Некоторое время в квартире Гревса жил один из его ближайших друзей – Владимир Иванович Вернадский.
В конце 1884 года Гревс стал преподавать историю в частных гимназиях Э. П. Шаффе (Большой пр. В. О., 17/16) и Л. С. Таганцевой (Моховая ул., 27–29; гимназия занимала четвертый этаж правого корпуса доходного дома В. С. Корнилова). В этих женских гимназиях Гревс работал с небольшими перерывами более двадцати лет – до осени 1906 года (в гимназии Таганцевой он долгие годы возглавлял педагогический совет).
С 18 ноября 1889 года Гревс становится приват-доцентом историко-филологического факультета Петербургского университета, а в 1892-м – профессором Высших женских (Бестужевских) курсов (10-я линия В. О., 33–35). Интенсивная педагогическая деятельность в средних и высших учебных заведениях совмещалась с научно-исследовательской работой. После сдачи магистерских экзаменов в 1888–1889 годах Гревс приступил к работе над диссертацией, посвященной истории римского землевладения во времена Империи. Летом 1889 года, затем в 1890–1891 и в 1894–1895 годах молодой ученый побывал в продолжительных заграничных командировках, занимаясь сбором и изучением материалов для своей диссертации в библиотеках Парижа и Рима. Магистерская диссертация была успешно защищена в Петербургском университете в 1900 году.
Годом раньше, в связи со студенческими волнениями в феврале 1899 года, Гревс, вставший на сторону своих учеников, был уволен от звания приват-доцента по распоряжению министра народного просвещения Н. П. Боголепова. Уволенный из университета и с Бестужевских курсов, он преподавал историю в упомянутых выше женских гимназиях, а также в Александровском лицее (Каменноостровский пр., 21), Тенишевском коммерческом училище (Моховая ул., 33–35), Политехническом институте (Политехническая ул., 29) и в Коммерческом училище в Лесном (Институтский пр., деревянное здание училища, стоявшее у Серебряного пруда, не сохранилось). Именно в эти годы Гревсом были продуманы и осуществлены первые учебные экскурсии.
Возвращенный в университет в 1902 году, Гревс год спустя был избран профессором по кафедре средних веков. Тогда же он вернулся на Высшие женские курсы, где в течение многих лет являлся деканом историко-филологического факультета. Добавим к этому, что с 1902 года он состоял председателем секции всеобщей истории в Историческом обществе при Петербургском университете.
Иван Михайлович Гревс был одним из самых популярных профессоров Петербурга рубежа веков, он считается основоположником семинарской системы и экскурсионного метода преподавания истории. В университете он много занимался организацией специального кабинета для самостоятельной научной работы студентов-медиевистов; тщательно разрабатывал и вел специальные исторические семинарии (по Флоренции XII–XIV вв., по Августину, Данте и т. д.), организовывал для своих питомцев экскурсии по городам Италии. Многочисленные ученики (среди которых Г. П. Федотов, Л. П. Карсавин, Н. П. Оттокар, О. А. Добиаш-Рождественская, Н. П. Анциферов, А. А. Гизетти, Б. П. Брюллов, Т. Б. Лозинская, Г. Э. Петри, Е. Ч. Скржинская, А. А. Тентель, К. В. Фроловская) называли Гревса padre и мейстерзингером культуры.
На страницах дневника Гревса сохранился подробный перечень его лекционных и семинарских занятий – три или четыре дня в неделю по паре часов профессор читал в университете и на Бестужевских курсах, еще один день отводил для семинарских встреч со студентами у себя дома. Вспоминает Н. П. Анциферов: «…мы занимались у него на дому, и, свободные от звонков, возвещавших о конце занятий, засиживались порой до позднего часа».[253]
В 1904–1908 годах Гревсы жили на 11-й линии В. О., 42, а в 1909–1911-м – в трехэтажном доходном доме на 14-й линии В. О., 21 (1874–1875, архитектор А. Е. Шкляревич). Дом на 14-й линии не сохранился. В 1913 году на его месте был построен шестиэтажный дом с мансардами по проекту архитектора В. Н. Боброва. 17 мая 1910 года семью постиг страшный удар: скончалась младшая дочь Гревса, шестнадцатилетняя Шурочка.
В 1912–1913 годах Гревсы снимали квартиру на Петербургской стороне. Это был единственный случай, когда они поселились за пределами Васильевского острова. Квартира на Большой Пушкарской ул., 42/14, на углу Матвеевской ул. (с 1956 г. – ул. Ленина) описана в мемуарах Н. П. Анциферова: «На темном и ровном фоне обоев – большой портрет Данте с фрески Джотто. Мраморный бюст Данте на письменном столе кабинета. Рядом с фреской Джотто – панорама Флоренции. <…> Мы, ученики нашего padre, сидели за длинным столом. Перед каждым лежали тетради и книги. <…> Padre, чуть склонив набок голову, внимательно слушал каждого. Иногда улыбка появлялась на его лице, улыбка для поощрения робеющего, боящегося оказаться недостойным сидеть здесь за столом профессора Гревса (что каждый из нас считал большой честью). Запомнилось еще выражение его склоненного лица, всегда благожелательное. Помню живо ясный лоб его в раме серебристых, тогда еще густых волос. Как любил наш padre эти занятия! <…> Мы не замечали, как текло время. Ведь мы здесь преодолевали время, уносимые в далекое прошлое. Только изредка из деревянного домика с циферблатом на стене выскакивала кукушка и куковала нам о проплывших часах».[254]
В 1907 году Гревс, продолжая работу в университете и на Бестужевских курсах, стал одним из организаторов и преподавателей общественной Педагогической академии (Владимирский пр., 7). В это учебное заведение, основанное при «Лиге образования», принимались мужчины и женщины, окончившие российские и зарубежные вузы. С 1912 года Иван Михайлович тесно сотрудничал с издательством «Брокгауз – Ефрон» (Прачечный пер., 6). Здесь под его руководством издавалась биографическая серия «Образы человечества». Кроме того, в редакции «Нового энциклопедического словаря» (выходил до 1916 г.) он возглавлял отдел исторических наук.
В трагические годы войн и революций (1914–1921) Гревс жил в доходном доме Е. М. Семеновой-Тян-Шанской на 14-й линии В. О., 31. Этот шестиэтажный дом в неоклассическом стиле был построен в 1911–1912 годах по проекту архитектора К. В. Маковского.
Приняв Февральскую революцию как ниспровержение устаревшего и давящего царского режима, Гревс воспринял Октябрьский переворот как катастрофу. В марте 1918 года он писал: «Живется так тяжело, как никогда даже не чаялось, что может быть так! Выхода не видно. Позор и ужас. Унижение и рабство».[255] В 1917 году Гревс начал писать мемуары и завершил к лету 1918-го главы об университетском Научно-литературном обществе и первых годах Братства.[256]
В годы Гражданской войны Гревс становится одним из инициаторов и лидеров краеведческого движения, об участниках которого он говорил: «Это подвижники: в старину спасали душу в монастырях, а теперь поддерживают живую душу краеведением».[257]
В 1920 году Гревс работал в экскурсионной секции Музейного отдела Наркомпроса, который размещался в Зимнем дворце (Дворцовая наб., 34), а с осени 1921 года в течение трех лет руководил Гуманитарным отделом в Петроградском экскурсионном институте (ул. Белинского, 13/17).
Летом 1921 года Гревсы жили вместе с семьей Н. П. Анциферова в Павловске, «на антресолях правого крыла дворца».[258] В это время здесь проходил семинарий по изучению Павловска, организованный Гревсом и В. Я. Курбатовым при активном участии хранителя дворца В. Н. Телепоровского.
В первые годы после революции Иван Михайлович читает публичные лекции по античной истории в Доме литераторов на Бассейной ул. (с 1922 г. – ул. Некрасова), 11, преподает в школе при бывшем Тенишевском училище (Моховая ул., 33–35), на кафедре христианского обществоведения в Петроградском Богословском институте (наб. Фонтанки, 44).
В 1921 году Гревсы переехали с 14-й линии в бывший доходный дом гр. А. А. Стенбок-Фермора на углу Тучковой набережной и Тучкова переулка (современный адрес этого дома – наб. Макарова, 20/17). Здесь они прожили до середины 1924 года. Это был тяжелый период в жизни Ивана Михайловича. В июне 1923 года его уволили из Петроградского университета. Потеря кафедры, которую он возглавлял в течение двадцати лет, была для Гревса сильнейшим ударом. Несколько ближайших учеников – Г. П. Федотов, Л. П. Карсавин, Н. П. Оттокар – оказались в эмиграции. В сентябре 1924 года закрыли Петроградский экскурсионный институт…
Предпоследний адрес Гревса – 9-я линия В. О., 48. В квартире № 15 на третьем этаже лицевого флигеля он жил с 1924-го до второй половины 1940 года. Этот шестиэтажный доходный дом купца М. П. Новожилова построен в 1910–1911 годах