Ярмарка открылась после торжественного молебствия, совершенного причтом Воскресенского собора. Правда, местные обозреватели не выражали особых восторгов. «Все те же линючие ситцы, всякие безделушки, пряники и неизменные вафли "французского печения", – возмущался обозреватель "Лужской газеты". – Лошадей для продажи приведено много, но спрос на них весьма незначительный».
Купцы Чикины и другие
…Недалеко от селения Чикино под Гатчиной сохранились руины бывшего медеплавильного завода купцов братьев Александра Ивановича и Ивана Ивановича Чикиных. Невдалеке от руин стоит чудом уцелевший постамент от памятника Александру II (император в 1860 году посетил этот завод).
Когда-то предприятие купцов Чикиных было довольно известным в этих местах и славилось отменным качеством выпускаемой продукции. Во время Первой мировой войны завод Чикиных выполнял военные заказы. Предприятие производило прокатку латуни и других сплавов, изготовляло пуговицы, армейские котелки, фляги и другую подобную несложную продукцию. Именно на заводе Чикиных впервые в России освоили выпуск армейских фляжек из алюминия. В 1913 году на базе завода учредили акционерное общество Сиверских металлопрокатных заводов.
Б.М. Кустодиев. «Купец». 1918 год
Купцы Чикины вели также большое рыбоводческое хозяйство: в специальных садках, устроенных на Оредеже, разводили форель, часть ее поставлялась затем к столу императорского двора. Любопытно, что в чикинской усадьбе гостили писатель А.И. Куприн и певец Ф.И. Шаляпин. Поездка в Чикино настолько запомнилась Куприну, что он упомянул о ней в своем рассказе 1911 года «Начальница тяги».
…Завод братьев Чикиных являлся одним из 275 предприятий, действовавших к концу XIX века в Петербургской губернии. На них работало около тридцати тысяч человек. Заводы и фабрики по губернии распределялись достаточно неравномерно.
«Фабрично-заводская деятельность в царскосельском районе развита очень слабо, – говорилось в начале 1890-х годов в одном из путеводителей по Петербургской губернии. – Всех фабрик в районе около десятка; фабрики эти не скучены, а размещены в десяти пунктах; из них только 3 относительно крупных, а остальные – мелкие мастерские, по размерам своим подходящие скорее к кустарным заведениям. Кроме того, за исключением фабрик в Царском Селе (главным образом, писчебумажной и обойной) и в г. Павловске (небольшого газоотделительного завода при Павловской станции, специально для освещения вокзала и платформы), все остальные заведения расположены по окраине района, за 8-10 верст от железнодорожных станций, так что сельский характер ближайших к железной дороге окрестностей ничем не нарушается».
Б.М. Кустодиев. «Купец». 1920 год
Самым крупным предприятием в Петербургской губернии являлся Ижорский завод в Колпино, там работали около двух тысяч человек. Он производил броню, миноносцы, бронемашины, гильзы и другую военную продукцию. Среди других крупных предприятий губернии выделялись Ириновский химический завод, динамитный завод в Саблино, стекольный и зеркальный заводы в Колпино и др. В районе станции Сиверская построили латунный и меднолитейный заводы.
Рубеж XIX-XX веков, когда Россия делала мощный экономический рывок, ознаменовался и подъемом в Петербургской губернии. Преимущественное развитие получали предприятия, связанные со строительным делом, а также с легкой и пищевой промышленностью.
К примеру, только в одном Шлиссельбургском уезде в начале XX века насчитывалось 62 предприятия, в том числе 41 завод по выработке кирпича. Более тысячи рабочих трудились на Шлиссельбургской ситцевой мануфактуре, столько же – на Шлиссельбургском пороховом заводе, основанном в 1884 году.
В Лужском уезде процветало стекольное производство – чему способствовали огромные природные запасы кварцевых песков. В уезде существовало несколько стекольных заводов, выпускавших, главным образом, бутылочное, ламповое и оконное стекло. Кроме того, Лужский уезд был богат лесом, поэтому стал объектом внимания со стороны лесопромышленников. К началу XX века на территории уезда находились семь лесопилок, среди них выделялось крупное лесопильное предприятие, принадлежавшее коммерсанту Томасову, в том же уезде усиленно работал завод керамических изделий в районе железнодорожной станции Преображенская, имелись и другие мелкие предприятия.
В Гдовском уезде к концу XIX века насчитывалось 34 кожевенных, 24 кирпичных и 4 лесопильных завода. Правда, «завод» – это громко сказано! В те времена заводом считалось предприятие со средним количеством работающих в четыре-пять человек. Поэтому на заводах того же Гдовского уезда в совокупности трудилось чуть больше двухсот человек. В Ямбургском уезде в начале XX века существовало 4 лесопильных завода, кирпичные и стекольный заводы.
Вслед за столицей в Петербургской губернии происходило укрупнение производств. К примеру, в 1901 году возникло Ораниенбаумское товарищество лесопильных заводов. В его собственности находились лесные угодья, три лесопильных завода с паровыми двигателями и суда для перевозки лесоматериалов. Число рабочих, занятых в товариществе, к 1914 году достигло четырех с половиной тысяч человек.
Гатчинские колокола
С давних пор Россия славилась своими колоколами. Когда-то колокола, изготовленные Гатчинским заводом Лаврова, славились на всю Российскую империю. Своим мелодичным звоном они созывали прихожан на молитвы в сотни самых разных православных храмов – деревенских и городских, от Средней Азии до Дальнего Востока.
Началась история гатчинских колоколов 1 октября 1876 года, когда генерал-майор Александр Степанович Лавров основал бронзо-литейный завод для изготовления и распространения изобретенной им в 1868 году фосфористой бронзы, на производство ее в России выдали «привилегию». Дело было новое, основатель завода не располагал большими средствами, и поэтому производство первоначально разместил в принадлежавшей ему мызе Турово близ Луги.
Однако первый опыт работы показал, что для ускорения развития нового дела целесообразно перенести предприятие поближе к столице. После пожара весной 1877 года, когда завод близ Луги сгорел, Лавров в октябре того же года перевел свое дело в Гатчину, где владел небольшим участком земли. Вскоре завод начал расширяться, строились новые мастерские.
Поначалу завод успешно изготовлял запасные части к артиллерийским орудиям. Продукция завода оказалась особенно востребованной во время русско-турецкой войны 1877-1878 годов на Балканах. Однако после окончания войны спрос на запчасти и орудия упал.
К тому же генерала Лаврова подстерегала новая неприятность: с 1880 года, после окончания срока действия его «привилегий» на отливки из фосфористой бронзы, ее приготовлением стали заниматься другие заводы и мастерские. Появились конкуренты. Поэтому спрос на продукцию Гатчинского завода упал еще более резко, и генерал Лавров для выхода из сложившейся ситуации решил перепрофилировать производство на выпуск церковных колоколов. На заводе стали искать и испытывать новые сплавы, чтобы добиться отливки более совершенных колоколов, чем прежние, отливавшиеся старыми русскими колокольными заводами.
Основное внимание инженеры обратили едва ли не на главный недостаток колоколов – их непрочность, обусловленную несовершенством технологий плавки и литья металлов. И в этом направлении генералу Лаврову и его сотрудникам удалось добиться неплохих результатов: после долгих поисков и экспериментов завод счел возможным выдавать на свои колокола гарантию («ручательство») сначала на один год, потом на три года. А затем даже мог безбоязненно давать «письменные ручательства» за прочность колоколов на десять лет с обязательством перелить колокол бесплатно, если он за это время даст трещину или расколется.
Колокола, изготовленные на заводе Лаврова, действительно были очень крепки. Доказательством этого стало последствие железнодорожной катастрофы, случившейся в 1898 году с поездом, доставлявшим два гатчинских колокола в Гдовский уезд. Во время крушения поезда один колокол, весом в 305 пудов, упал под откос, другой, весом в 70 пудов, перелетел через платформу и врезался в тендер паровоза. Оба колокола получили царапины, но уцелели…
Кроме прочности лавровские колокола отличались особой мелодичностью звучания. Под руководством отца Аристарха (Израилева) на заводе Лаврова выполнялась настройка колоколов по камертонам. Стали изготовляться комплекты колоколов для исполнения на них российского царского гимна и некоторых церковных песнопений, а также составляться церковные звоны из гармонично подобранных колоколов.
Впрочем, известную роль в успехе завода Лаврова сыграло не только превосходное качество его продукции, но и, говоря современным языком, тщательная работа с «клиентами». На заводе понимали, что колокола – не только непременная принадлежность храма Божьего, но и ходовой товар, пользующийся спросом. Благодаря тому, что правительство установило льготный дешевый тариф по 1/100 копейки с пуда и версты для перевозки по железным дорогам церковных колоколов, отдаленность Гатчинского завода от центра России больше не служила препятствием для расширения продаж.
Завод Лаврова не только изготавливал и продавал колокола, но и участвовал во всех дальнейших работах, вплоть до установки их на колокольни. По соглашению с заказчиками он командировал на место опытного мастера и предоставлял необходимые для подъема блоки и снасти.
В 1894 году основатель завода образовал товарищество с капиталом в 300 тысяч рублей. В 1901 году товарищество торжественно отметило четверть века со дня основания завода. Поздравления и «адреса» приходили со всех уголков Российской империи, где звонили лавровские колокола.
В юбилейном альбоме, изданном к 25-летию завода, воспроизведены благодарственные письма за колокола. «Колокол поистине чудо для здешнего края, как по своей внешности, так и по звуку, – писали из Александровского поселка Николаевского округа Тургайской области. – Вещь небывалая, можно сказать, в наших местах. Своей благозвучностью украсил он наш приход несказанно».