Среди российских литераторов вообще имелось немало азартных игроков. Самым страстным из них был, конечно, Федор Достоевский, который часто проигрывался дотла, хотя предпочитал рулетку. А самым умелым и удачливым игроком в карты слыл поэт Николай Некрасов. Пагубной страстью к картам страдали также баснописец Иван Крылов и сочинитель од Гавриил Державин. Последний всю жизнь хранил рубль, с которым остался, проигравшись однажды в пух и прах.
Однако карты не были исконной русской игрой. Говорят, что этот обычай в Москву занесли поляки в Смутное время. Его считали вредным, цари регулярно издавали указы о запрете карточных игр. Не любил карты и Петр I, предпочитая им шахматы. Однако позднее в карты все-таки стали играть при дворе, а потом эта страсть перекинулась на всю страну, достигнув своего апогея в XIX веке. Тогда в карты проигрывали состояния, из-за карточных долгов стрелялись, попадали в «желтый дом». А потому императоры понимали пагубность этого пристрастия.
Известно, что царь Николай советовал Пушкину бросить картежную игру. «Она тебя портит», – говорил он поэту. – «Напротив, ваше величество, – отвечал стихотворец, – она спасает меня от хандры». А свое творчество Пушкин в шутку называл «средством для уплаты карточных долгов». Так что можно смело сказать, что «Пиковую даму» написал профессионал.
Но почему именно безобразную старуху поэт избрал персонажем, обладающим магической тайной «трех карт»? Ведь на такую роль куда больше подходили бы, например, заезжавший в Петербург авантюрист граф Калиостро или же его собрат по шулерскому ремеслу граф Сен-Жермен.
Разгадка кроется, вероятно, в эпиграфе к повести: «Пиковая дама означает тайную недоброжелательность». Именно так объясняют некоторые авторы появление в повести старухи-графини. Будто однажды Пушкин гостил в доме Натальи Петровны, где, будучи в юности изрядным повесой, отчаянно волочился за всеми жившими там молодыми дамами. Старой графине такое поведение не понравилось, и она будто бы выставила гостя вон. Самолюбивый Пушкин был взбешен, но не вызывать же старуху на дуэль! А потому он решил отомстить ей по-своему: вывести в виде отрицательного персонажа, как нередко поступают литераторы.
Впрочем, эта история не выдерживает критики. Впервые Пушкин увидел Голицыну в ее подмосковном имении Большие Вяземы, когда будущему поэту еще не было и десяти лет, а Наталье Петровне уже шел седьмой десяток. И вообще в литературе нет никаких свидетельств личного знакомства Пушкина с Голицыной.
Но проделку поэта в петербургском обществе заметили. Да так, что сам Пушкин сделал запись в своем дневнике: «При дворце нашли сходство между старой графиней и княгиней Натальей Петровной». Хотя, наверное, и без недостоверной истории «изгнания» поэта из дома на Малой Морской старая княгиня как нельзя лучше подходила на роль таинственной хранительницы тайны трех карт. Она была так же безобразна (у старухи росли усы, за что ее прозвали на французский манер «мадам Мусташ»). А кроме того прославилась своим независимым поведением, сильным, деспотичным характером. Даже ее сын, могущественный в то время московский генерал-губернатор В. Д. Голицын, не смел сидеть в присутствии матери. К тому же, как и все дамы ее возраста того времени, она любила коротать длинные зимние вечера за картами.
Много трактатов было написано и по поводу счастливой комбинации, которая погубила Германна. Были люди, которые потом упорно ставили именно на эти карты, но так же в пух и прах проигрывавшие. Тем не менее история сохранила имена счастливчиков, долгое время изучавших счастливые комбинации и в конце концов выигрывавших состояния. У владельцев всех игорных домов в Европе был список этих «знатоков», которых категорически запрещалось пускать в залы. Хроники, правда, умалчивают о том, какие же именно комбинации они использовали. Но список тех, кто в результате увлечения картами оказался после катастрофического проигрыша, как и несчастный Германн, в доме умалишенных, куда как длиннее…
Великий русский композитор Чайковский скончался в доме 13 на Большой Морской, в квартире своего брата, от холеры, о чем напоминает висящая на здании мемориальная доска. В Петербурге он и похоронен. Последнее время на Западе, да и в российском Интернете появилось немало публикаций, обвиняющих корифея мировой культуры во всяческих грехах с намеками на его якобы нетрадиционную сексуальную ориентацию. Отчего тот будто бы ужасно мучился и в конце концов будто бы покончил жизнь самоубийством. Кто же и почему запустил эту лживую байку?
Петр Ильич родился на Урале, в Воткинске, довольно долго жил в Клину под Москвой, но значительная часть его жизни связана с Петербургом. Здесь он окончил училище правоведения, а затем и Консерваторию. Сначала работал в департаменте правоведения, а потом дебютировал как композитор. Именно в нашем городе состоялось становление Чайковского как композитора, были впервые исполнены многие его гениальные произведения, прославившие композитора на весь мир. Не случайно, что в Петербурге его именем названа улица, установлены памятник на могиле в Некрополе мастеров искусств Александро-Невской лавры. Казалось, имя гения музыки, внесшего громадный вклад в сокровищницу русской национальной и мировой культуры, свято, но нет… и его попытались опорочить!
Увы, последнее время наши СМИ хлебом не корми, а только подкинь сенсацию погрязнее, как тут же ее начинают мусолить на все лады. Но кто же подбросил им эту версию? Уже целый ряд исследователей тщательно изучили странную историю и установили, что при жизни Чайковского не было ни слухов, ни тем более никаких прямых упоминаний о его «нетрадиционных» привычках.
Выяснилось, что сенсационная версия в печатном виде впервые появилась на страницах нью-йоркского еженедельника «Новый американец», редактором которого был Сергей Довлатов, в 1980 году. А принадлежит она перу некой Александры Орловой-Шнеерсон, эмигрировавшей из СССР в США в 1979 году. По образованию эта дама – музыкальный критик и, оказавшись за океаном, продолжила работу по специальности, публикуя статьи о русских композиторах. В 2001 году она выпустила в Нью-Йорке книгу «Чайковский без ретуши», в которой обобщила свои открытия. Основа ее сенсации – Чайковский с юных лет испытывал влечение к однополой любви, ужасно от этого мучился и страдал и в конце концов покончил с собой. От нее она и пошла гулять по страницам мировой печати.
Вскоре версию мадам Орловой поддержал французский романист, некий Доменик Фернандез, написавший на этот счет собственную книгу «Суд чести», посвященную исследованию внезапной смерти Чайковского. Сам он ссылается на книгу Орловой, которую будто бы приобрел в одной из букинистических лавок Неаполя. Фернандез отправился в Петербург и провел свое собственное исследование в библиотеках и архивах. Однако, хотя и не нашел никаких документальных подтверждений сенсации Орловой, тоже поддержал ее версию о самоубийстве. По его мнению, об этом будто бы свидетельствуют произведения самого Петра Ильича, в частности, драматическая сцена перед дуэлью Ленского и Онегина. Она, мол, исполнена такого мощного трагизма, что это-де и есть свидетельство внутренних мучений композитора, завершившихся самоубийством.
Надо ли говорить, что такого рода «доказательства» не стоят и выеденного яйца? Шостакович, например, написал исполненную не менее мощного трагизма Седьмую симфонию и жил в опаснейшие сталинские времена, подвергался травле, но умер своей собственной смертью. То же самое можно сказать и о Бетховене – другом авторе исполненной величайшего трагизма музыки.
Какие же «доказательства» своей версии приводит сама Орлова? Она ссылается на дневники композитора и некие письма. Однако, как пишут историки, тщательно проанализировавшие и письма, и дневники Чайковского, в них нет никаких намеков на этот счет. Дневниковые записи лаконичны и сухи, нет описаний душевных страданий и духовных мук автора. Вот пример: «Занятия. Михайлов-певец. Завтрак с Колей. Ходил за Бобинным портретом. Дома. Взял ложу в Малом театре для Алексея и С… Концерт. Симфония Римского-Корсакова, увертюра Глазунов, Дютша…» и т. п. Орлова цитирует некоторые «разоблачительные» письма, однако при этом не сообщает об источниках их происхождения. По мнению исследователей, речь идет о совершенно очевидных подделках, поскольку стиль этих «писем» не соответствует образу мыслей композитора. По свидетельствам современников и друзей композитора, Чайковский был деликатнейшим и скромным человеком, целиком поглощенным творческой работой. М. Иванов-Ипполитов в своих воспоминаниях писал: «А застенчивый до чего был! Его вызывают на сцену, а он спрятался за декорациями закулисными. Я кричу ему: «Петя, брось, иди же, зовут, неудобно!» – а он и голоса не подает. Пришлось объявить, что композитор уехал из театра…»
Чайковский работал с утра до ночи, целые дни проводил за роялем, был самым настоящим трудоголиком. У него попросту не было времени для каких-либо похождений или посещения сомнительных заведений, что приписывает ему Орлова. С ним дружили и переписывались Чехов и Лев Толстой, который гомосексуалистов яростно ненавидел. Никто из них никогда не писал и не делал никаких намеков на «особенности» Чайковского, хотя не могли о них не знать, если бы они имелись в самом деле. Композитор был глубоко набожным человеком, часто ходил в церковь, строго соблюдал все церковные посты. А верующий человек даже помыслить не может о самоубийстве. Это для него – смертный грех. Самоубийц церковь не отпевает и не хоронит.
В жизни у Чайковского была великая любовь к женщине. Ею была итальянская певица Дезире Арто. Он даже писал письмо отцу с просьбой разрешить ему на ней жениться. Но свадьбу сыграть так и не удалось.