Отстранив Раду, перехватил ее руки, которыми она потянулась к повязке.
— Что у тебя с глазом? — обеспокоенно спросила моя маленькая, переполненная тревогой и заботой обо мне.
Это было приятно и весело. Ну что у меня может быть с глазом с моей-то драконьей неуязвимостью и регенерацией. Ничего не может быть, просто баловался, но не признаваться же ей сейчас. Сейчас я был Черным Корсаром, который захватил корабль, и ему полагалась самая ценная добыча.
Убрав ее руки ей на спину, я усмехнулся и молча, но быстро, пока она не сообразила ничего, закинул любимую себе на плечо.
— Кори, — взвизгнула Радалия, а я шлепнул ее по соблазнительной попке.
Вот чего она мне сцену портила? Где крики, мольбы? Что за приказной и капризный тон? Ее, в конце концов, Темный Властелин захватил, а не абы кто, должна была проникнуться.
— Кори, поставь меня немедленно, — колотила кулачками маленькая по моей спине, делала мне своеобразный расслабляющий массаж. — Отпусти, кому сказала. Ну сколько можно. Меня так укачивает.
Я радостно подмигнул Югани, который нацепил мои очки, чтобы Рада его не узнала. Кузен моего веселья не разделял, поэтому и отвернулся, чуть покачивая сокрушенно головой. А я легко перепрыгнул на свой корабль и широким шагом направился в каюту капитана. Сейчас Радалия мне за все ответит. Ух, как я на нее зол. Вздорная девчонка. Устрою ей такую же нервотрепку, которую устроила мне она, обманув с датой ее второго появления. Неужели подумала, что я не узнаю. Я же истинный дракон и шутки со мной плохи, даже для собственной невесты.
Радалия
Мы с Тимиолом вышли из ювелирного магазина весьма довольные собой. Наконец-то свершилось. Мы выбрали кольцо для помолвки. Три дня потратили, чтобы сначала перелопатить все сайты и коллекции ювелирных дел мастеров, потом поняли, что лучше купить что-то более бюджетное. Да, пусть алмаз не такой крупный, зато на обручальном кольце можно не экономить.
Заветная коробочка лежала под сердцем у Тима в потайном кармане пиджака. Я любовно поправила ему галстук-бабочку и похлопала по лацканам, подбадривая очень нервничающего друга.
— Рада, ты бы точно обрадовалась такому кольцу? — раз "цатый" спросил меня слишком бледный друг, и я с каменным терпением ответила, что да.
Агашет думал, что Эмбер откажет ему. Ему — самому молодому, именитому и состоятельному ученому, который разбогател не за счет папочки, а за счет найденного клада в пещерном городе. Небольшой сундук с драгоценностями, который мы обнаружили и по-братски разделили между собой, стал нашим маленьким секретом. Теперь мы оба были весьма обеспеченными, правда, скрытно. Тим называл нас латентными богачами, и мало кто понимал смысл его слов, предполагая, что друг намекал на знания и ум, но все было весьма и весьма приземленно.
Мы ждали момента, когда можно было бы тратить деньги. Точнее у Тима проблем с этим особо не наблюдалось при его-то богатеньком папочке, а мне вот приходилось выкручиваться и ждать, когда я либо уволюсь из лаборатории, либо займу должность посолиднее, тогда и можно будет афишировать свое состояние.
Но пока для всех Тимиол богатый наследник семьи Агашет. И Эмбер была бы круглой дурой, отказав ему, да и все знали, что девушка влюблена в Тима как кошка.
— Ей понравится, уверяю, — кривила я душой, как дышала, так как Эмбер вполне может и не понравиться кольцо. Она же у нас из благородных Фаер, таких, что даже Агашет со своей родословной пасовал перед ее отцом. Но бриллиант был достаточно крупным и солидно выглядел в золотой оправе. Как заявил продавец — эксклюзивное изделие, поэтому и взяли. Все лучшее для Эмбер.
Я по-черному завидовала невесте Тимиола. У меня лишь кулон на шее, а у нее будет на пальце блестеть бриллиантом помолвочное кольцо. Делать предложение руки и сердца Тим решил по старым традициям в ресторане и вырядился по этому случаю, заказал музыкантов и карету, которая после ресторана повезет их кататься по ночному городу. Тимиол подошел со всей ответственностью к вопросу. Я же была подругой жениха и помогала ему и в организации сегодняшнего вечера, и в выборе кольца с бриллиантом. Вот зачем мне все это надо было? Бегала с ним по магазинам, тратила свое время и нервы. Теперь вместо того чтобы радоваться за друга, решившегося на важный шаг в своей жизни, я завидовала его невесте по-черному, так как по-белому не получалось.
Я расстроенно проводила взглядом Агашета до такси, запихнула руки в карманы брюк и решила прогуляться. Вот и прошел еще один год, стукнуло мне двадцать два, а я все еще одна. Браслет обжигал пальцы, но я терпеливо изводила себя, воспитывая силу воли. Я не должна зависеть от коротких встреч с драконом. Вдруг, когда магия в браслете закончится, он так и не появится. Я же умру. Просто лягу на кровать и умру от разочарования и тоски.
И именно сейчас эта самая тоска и грусть толкали меня поскорее вернуться домой, переодеться и встретиться с Корионом. В итоге я выдержала практически всю зиму и полвесны без моего любимого. Это был рекорд. И если вначале я откладывала путешествие в прошлое потому, что меня поглотила работа, то последние недели я делала это намеренно, терпела, тешила себя призрачной надеждой, что разлюблю Кори. Но он снился мне во снах. Каждую ночь я делила с ним. Каждую. Нет, это была самая настоящая любовь, как в легендах. И я хотела вновь окунуться в эту непередаваемую атмосферу давно прошедших эпох.
Долго выбирала платье, решила остановиться на зеленом, оно было под стать моему приподнятому настроению. Я собиралась как на свидание. Хотя почему как. Это и было мое свидание с Корионом.
Браслет привычно согревал кожу запястья, а я, улыбаясь своему отражению в зеркале, поправила плащ, который не могла не приобрести на одной из барахолок, устроенной в честь основания города Тамир. Красотка. Я себе нравилась. Потом подумала и решительно накинула капюшон, взяла с собой кошелек, куда положила немного старинных монет, найденных в сундуке с кладом. Были у меня сомнения по поводу того, куда меня закинет, а памятуя о своих посиделках в тюрьме, знала, что лучше откупиться деньгами, чем сомнительное общество бандитов и преступников.
Еще раз оглядела свое отражение, коварно улыбнулась своим мыслям. Интересно, как быстро он меня узнает? Как быстро меня найдет в этот раз? Эх, надеюсь, не нарвусь на неприятности и все пройдет так же прекрасно, как в карнавальную ночь и на киностудии.
Зажмурилась, сильно возжелала оказаться рядом с Корионом, мысленно представляя себя в его объятиях. А когда открыла глаза — пригорюнилась. Ну и куда меня занесло? Кругом лес, за спиной частокол какой-то деревеньки. Люди шли по накатанной дороге без какого-либо покрытия, таща за собой тележки со скарбом. Ну хоть не зимой появилась, погода стояла ясная и теплая. Капюшон снимать не стала, поспешила туда, куда тянулся народ. Никогда не была на настоящей деревенской ярмарке, хотя фрески и рисунки рассматривала не раз. Я терялась в определении эпохи. Может быть, Жим? Или же поздний Мерлад? Но явно не Радах, нет, иероглифы на вывесках лавочек очень древнего алфавита. Наверное все же Мерлад.
Я любовалась пестрыми палатками, улыбчивыми торгашами и чинно прогуливающимися знатными особами деревни. Все как в древних хрониках. Настроение у людей было праздничное. Многоголосый хор зазывал приглашал посмотреть товар, а меня привлекли небольшие подвески из серебра кустарной работы. Они были очень красивыми, не такими изысканными, как кольца, которые мы смотрели с Тимом (от них у меня уже в глазах рябило), но достойными моего восхищения. Душа просила небольшой подарок для себя любимой, не все же чужим невестам кольца выбирать, надо и себя побаловать.
Вдруг почувствовала на себе чужой прожигающий взгляд и обернулась. Корион. Он стоял в точно таком же плаще, как и у меня, с покрытой головой, но не узнать его ауру, его силу я просто не могла. Поэтому и бросилась к любимому, ликуя от умиления. Как же быстро он меня нашел. С каждым разом время ожидания сокращалось, и я была в восторге от этой мысли.
Поцеловав любимого, я опешила, когда он попытался несильно оттолкнуть меня и холодно, с нескрываемым презрением высказался:
— Ты совершаешь ужасную ошибку, незнакомка. Убери от меня руки.
Я невольно отступила от него назад, давя в себе страх и панику. Какая еще незнакомка?
— Так-то лучше, — продолжал медленно убивать меня своими словами Кори. — Кто ты такая, что смеешь целовать меня?
— Корион? Это же я, твоя невеста, Радалия. Ты меня не помнишь?
Я перебирала варианты, что могло произойти, и почему любимый так со мной себя вел, пока не сообразила — эпоха Мерлад.
— Я тебя не знаю. Никогда не видел, — подтвердил мою догадку любимый, а у меня гора с плеч упала.
Точно, он меня еще никогда не видел. Ну что же, давай познакомимся, мой любимый незнакомец.
— А это что? — лукаво улыбаясь спросила я, демонстрируя амулет.
Надо было видеть изумление на лице Кориона, пусть даже скрытого тенью капюшона. Особенно как полыхнуло пламя в его черных глазах.
— Где ты его взяла?
Я чуть не вздрогнула от злобного голоса любимого, но быстро взяла себя в руки. Мне хотелось поиграть с ним, чтобы перестал быть таким грубым.
— Ну что ж, раз я не твоя невеста, то пока, — подмигнув ему на прощание, развернулась и пошла, надеясь, что меня остановят, окликнут. Но в ответ тишина, и я вспомнила нашу с ним договоренность, обернулась и игриво спросила:
— Кстати, а какой сейчас год?
И пошла, гордо, от бедра, ожидая реакции Кориона, вот только предугадать ее не могла. Да и кто на моем месте мог бы? Вместо голоса любимого услышала странный крик боли, а когда обернулась, совсем опешила. Корион держал скорчившегося от боли мужчину, в глазах которого плескался животный ужас. Я не могла подобного выдержать и бросилась заступаться.
— Да что ты опять творишь? Нельзя калечить людей просто так. Отпусти его.
Но Кори в этом времени был настоящим варваром. Он на глазах у людей просто взял меня под коленями и перекинул себе на плечо. Ну что у не