Она закусила губу.
И Семироль о чем-то подозревает. Неизвестно, что наговорила ему Эльза, неизвестно, что Трош наговорил Эльзе перед смертью — возможно, версия об Ирениной шизофрении теперь получила новое подтверждение. Психическая болезнь, и болезнь, как ни смешно, заразная — первой жертвой стал Трош. Эльза на очереди…
…В библиотеку Ирена вошла по инерции — надеясь, что Семироль давно оттуда убрался. Магнитные рыбки вертелись и покачивались, вампир-адвокат сидел, склонившись, над журнальным столом и перелистывал желтые подшивки старых газет.
— Ян.
— Да?
— Я вам не помешаю?
Он прервал свое занятие. Поднялся, подошел к Ирене, она механически отметила, что он в хорошей форме. Великолепный цвет лица. Короткие блестящие волосы стоят дыбом, как щетина на щетке. И при всем при этом — красные воспаленные глаза.
— Ян… я должна вам сказать.
Он помолчал. Неожиданно взял ее за руку; прикосновение не было противным, и она не стала высвобождаться.
— Вам нельзя нервничать, Ирена… В том, что случилось с Трошем, нет вашей вины. Так получилось. Просто последняя соломинка на спине верблюда…
Она молчала.
Семироль обнял ее за плечи. Привлек к себе. Она ощутила, как бьется его сердце — раза в два медленнее, чем у нормального человека, и в полтора раза медленнее, чем у Анджея Кромара…
— Ирена… если мы поговорим с вами о вашем бывшем муже — это не очень вас огорчит?
— …Странная, очень странная личность. Я навел кое-какие справки… Да, существуют все документы, подтверждающие гибель Анджея Кромара в автомобильной катастрофе. И в то же время нет ни одного свидетеля, никто как бы не присутствовал во время похорон… У него не было близких друзей. Родственник был один — вы… Бывший родственник. В день, аварии, как и в день похорон, вас не было в городе… Вы были неизвестно где. У меня разветвленная агентура… я нашел квартиру, которую Кромар снял незадолго до смерти.
Ирена сидела, крепко взявшись за подлокотники. В кабинете стоял полумрак, настольная лампа отсутствующе смотрела в потолок.
— Как вы себя чувствуете? Я вас не очень… нагружаю?
Она молча покачала головой.
— Вот… Милая женщина, квартирная хозяйка, узнала о гибели Кромара случайно, из газет. Очень переживала. Составила опись его вещей, дала объявление, честно ждала наследников… Не дождалась. Наследство, впрочем, было скромным — кое-какие вещи, велосипед, старый компьютер в нерабочем состоянии…
Ирена не выдержала:
— У Анджея — старый компьютер?!
— Вот-вот… Квартирная хозяйка помнит, что компьютер вроде бы был другой. Но ОСТАЛСЯ — этот… Да. И картонный ящик из-под телевизора, набитый бумагами. Хозяйка собиралась его выбросить — но я на всякий случай решил взять его себе… Ирена. Вы можете без ущерба для настроения рассказать мне немного об этом господине Кромаре?
Ирена поколебалась:
— А почему Анджей… вас заинтересовал?
У нее хватило мужества выдержать пристальный взгляд Семироля.
— Потому что, Ирена, именно этот человек неким образом связан с вашей… гм… назовем это странностью. Я продолжаю считать, что для потомства подобный психоз не опасен… Но я должен знать. В конце концов, может быть, я помогу вам?
— Я не сумасшедшая, — сказала она поспешно. — Нет никакого психоза…
Семироль недоверчиво покачал головой:
— Есть, Ирена. Что-то такое есть… Возможно, на почве развода. Уж поверьте, через мои руки прошло столько бракоразводных процессов… Всякое бывает, Ирена. Вы ведь меня не стесняетесь?
— Поздновато стесняться-то, — отозвалась она с нервной веселостью.
— Будете мне помогать?
Она нервно проглотила слюну.
— Ладно… пойдем дальше. Вот, имеем гору бумажного хлама, вырезки из газет, чистые листы, черновики, в которых нельзя понять ни слова… Ваш бывший муж не увлекался шифрами, анаграммами, чем-нибудь подобным?
Ирена уверенно помотала головой.
— Хорошо… Вот, это меня заинтересовало. Вырезка из газеты «Секреты следствия»… Желтая, между прочим, газетенка. И статья странная — откровения о некоем шумном процессе… Я такого процесса не помню. Несмотря на то, что помнить должен… Вот, в углу листочка видны номер газеты и дата… У меня есть этот номер в подшивке. Но такой статьи там нет. Любопытно, правда?
Она потянулась к желтому листку. Поднесла к глазам, тут же испуганно отшатнулась — на фотографии в центре запечатлен был полуголый труп…
— Не хватайте всякую гадость! Дайте сюда… Самое интересное, Ирена, что это не единственный подобный казус. Тут таких вырезок полно, и на большинстве видны число выхода и номер газеты, да не от руки написанные, а типографские, оригинальные… И ни одной — НИ ОДНОЙ! — я не нашел в подшивках. Возможно, господин Кромар занимался подделкой газетных заметок — ума не приложу, зачем это может быть нужно…
— Ян, — Ирена нервно потерла руки, сама себе напомнив муху на праздничной скатерти, — а фотографий… или чего-нибудь… не было?
Семироль потянулся к столу. Вытащил из груды бумаг стандартную фотокарточку-открытку.
Да, и время, и место она узнала с первого взгляда.
Парк. Крыльцо деревянного коттеджа, увитое, кажется, плющом… Вот виднеется коттедж их соседа, известного режиссера. Снимок сделан за пару дней до памятного заплыва — режиссер еще не знает, что его ждет…
Кажется, именно режиссера они попросили запечатлеть их. Снимок сделан рукой киномастера — Ирена и Анджей в обнимку, оба молодые и обаятельные, оба довольные жизнью…
Ирена молча вернула фотографию.
Сегодня ночью ее ждет бессонница. Зато сейчас лицо ее вполне равнодушно; порой не так-то плохо иметь замедленную реакцию…
— Что еще? — услышала она собственный спокойный голос.
Семироль пожал плечами:
— Все те же неразборчивые записи, в которых даже профессиональные шифровальщики никак не могут разобраться… И настенный календарь шестилетней давности. Или семилетней…
— Можно посмотреть?
Календарь пахнул пылью. Когда-то глянцевые листы теперь потускнели, кое-где проступали следы от чашки, жирные пятна, вроде как от подсолнечного масла…
— Ян… Скажите по правде. Вы думаете, что я сумасшедшая?
— Я думаю, что вы генетически благополучный человек с небольшой навязчивой идейкой…
— Подарите мне вот этот календарь, — Ирена прижимала старый хлам к груди и при этом улыбалась так счастливо, что можно было и впрямь принять ее за безумицу.
— Я рад, что вам нравится…
Семироль подошел, сел на подлокотник и внезапно и крепко обнял ее. Она испуганно затихла.
— Ирена… Я соскучился. Но в первые месяцы беременности… понимаете? Доктор не рекомендует… — и он улыбнулся.
Уши, вспыхнув, выдали ее смятение.
Ее комната была захламлена географическими картами, вырезками и атласами. Она почти сразу нашла то, что искала; волнение первых секунд, волнение, от которого кружилась голова и немели пальцы — это волнение скоро выветрилось, как дешевые духи, оставив Ирене холодный прагматизм исследователя.
Она чувствовала себя опытным препаратором. Спокойным, как боа-констриктор. Или даже как боа-констрикторский труп…
Она подобрала карты, точно соответствующие по масштабу. Она работала вдохновенно и тщательно; для того, чтобы довести задумку до конца, ей понадобилось каких-нибудь несколько часов.
И уже потом, посмотрев на дело рук своих, она испугалась.
И кому это можно показать? Нику? Яну?!
Облокотилась о подоконник. Подняла глаза к темнеющему зимнему небу:
— Халтурщик! Я поймала тебя, слышишь?
Небо молчало.
Вероятно, упырь-адвокат действительно обладал феноменальным даром убеждения. Вероятно, и аргументов для Эльзы и Сита у него оказалось предостаточно; во всяком случае, на ферме установился относительный мир.
Ирена избегала как Эльзу, так и Сита. Семироль сидел на ферме безвыездно — вероятно, считал своим долгом лично восстановить благополучие в хозяйстве.
Ирена смотрела на горы — и думала.
В то, что Анджей умер, ей не верилось с самого начала. Версия о его смерти пылилась в самом дальнем уголке ее подсознания; вероятно ли, что, инсценировав смерть, Анджей ушел из МОДЕЛИ в реальность?
Не очень-то вероятно. Хотя…
Возможно ли, что Анджея не устроила роль рядового обитателя МОДЕЛИ? Что, совершив как бы ритуальное самоубийство, он одновременно приобрел ипостась настоящего Создателя, того, чье место за облаками?!
Бред…
Повесть продвигалась к концу. Что будет в финале, Ирена не знала.
— …Вся жизнь у меня такая… разбитая… прогоняете меня, потому что противно, да?
Эльза говорила вполголоса, но с бешеным темпераментом. Ирена придержала шаг, не желая быть свидетельницей ничьих интимных разборок.
— Почему так всегда бывает… всякая скотина, кобелье вонючее лезет и лезет, а для настоящего человека… я вроде как грязная… Ну я люблю вас, ну люблю, почему ни одна сволочь не верит?!
Ирена остановилась. Дверь в кладовку была приоткрыта — Ирена живо вообразила себе Эльзу, на коленях стоящую перед Ником. И в следующую секунду — как они оборачиваются, заслышав ее шаги, как Ник смущенно улыбается, а Эльза краснеет до слез и выскакивает прочь…
Интересно, а как Эльза ведет себя на осмотрах?!
Сама того не желая, Ирена сделала еще полшага.
Тесная комнатушка кладовой заставлена была стопками чистого белья. Эльза сидела на полу; кроме нее, в комнатушке никого не оказалось.
Молящий взгляд бывшей шлюхи устремлен был на пестрый, оклеенный фотографиями простенок. Кому из белозубых лощеных киноактеров предназаначались ее признания?
Ирена скользнула мимо. Оглянулась только у дверей собственной комнаты. Остановилась, задыхаясь, но не от бега, а от стыда. Кажется, застань она Эльзу в объятиях Ника, да еще в экстазе — не было бы так стыдно…
Прозрачная крышка, которой она обычно прикрывала клавиатуру, лежала рядом на столе — в то время как Ирена точно помнила, что оставила клавиатуру закрытой.