— Как?
— Что мы только не пробовали! — наперебой загалдели рабочие.
— Говорят магией, — улыбнулся старший, его слова достигли цели, люди забыли про уныние.
— Значит он знает искусство древних?
— Ходят слухи, что Михаил восстановил Реликтовую Рощу в Гранаде и сады в пустыне Сахара.
— Да, тоже слышал про волшебный лес в Москве, — стали припоминать юные садоводы, с надеждой оглядывая погибшие деревья…
Зачем мне потребовался опасный пролет над Ангкор-Ватом? Во-первых, не такой уж он и опасный. Примерно представляю себе действие «проклятия кхмеров» и придумал действенный способ ему противостоять, по крайней мере на расстоянии. Стражи барьера на границе с Сукотаем построили целую стену, мне же необходимо защитить лишь небольшой самолет. К тому же расстояние от замка до линии Ксант-Саморунг-Пойпет всего около ста километров, однако этого достаточно, чтобы потоки стихийной магии потеряли силу и напор, хотя они подпитываются по пути.
На высоте энтропия будет нарастать еще быстрее, узлов силы там меньше, поэтому, пролетая на уровне пять-шесть километров, легко смогу прикрыть транспорт. Так что вопрос с рисками считаю закрытым. Во-вторых, пролет нужен мне как петельщику. Думал, как проникнуть в Ангкор-Ват, вариантов ведь немного. Мне будут активно сопротивляться, дескать опасно, потом кхмеры явно не хотят делиться с чужаками секретами предков, даже перспективы разрушение половины Камбоджи их не пугают. А так могу незаметно спрыгнуть с самолета, сделать свое дело и вернуться!
— Вам придется ненадолго зависнуть над Ангкор-Ватом, сделайте несколько кругов, — отдаю приказ пилотам.
— Ваше высочество, местные диспетчеры настоятельно не рекомендуют задерживаться в этом квадрате, — заметил офицер, дисциплинированный летчик не помышлял об оспаривании приказа, просто докладывал о возможных трудностях.
— Отключите связь, имитируйте временные трудности, заминка не займет много времени, — даю готовое решение.
— Есть! — сделал стойку вассал, народ постепенно привыкает к моим самым сумасбродным приказом. У меня складывается определенная репутация, сумасшедшего, но в то же время гениального руководителя.
Высадка с самолета на высоте десять тысяч метров — задача нетривиальная, однако она уже отработана отдельными спецподразделениями Российской Империи, естественно не без помощи артефактов. Мне, как «видящему», повторить готовый регламент проще простого. Экипаж транспорта и бодигарды к такому сценарию готовы заранее, подобную высадку практиковал не один раз, народ в курсе моих артефактов, позволяющих лететь самостоятельно. В общем прыгаю с борта чуть ли не в штатном порядке…
Оборот первый.
Лечу вниз, окружил себя облаком маны. Дабы сократить время падения превратился в комету. Первые секунды легко отбрасываю потоки энергии, ближе к земле стало немного сложнее, однако после «выброса» фон довольно разряженный. Наоборот, «парящая линза» осталась бы без топлива, если не гирлянда накопителей на шее. Вижу величественные башни Ангкор-Вата, не рискнул пикировать сразу в самое пекло, захожу на цель с юга, выравниваюсь относительно горизонта и вперед! Вот тут стало довольно жарко, жгуты магии у стен довольно плотные, да и много их.
— Вжиххх!!! — пропускаю нить справа.
— Вжиххх!!! — ныряю под плотное марево.
— Вжиххх!!! — проскакиваю между двумя стихийными плетями.
Однако, человек, передвигающийся пешком, рано или поздно нарвался бы практически на сплошную стену, причем надвигающуюся на жертву с немалой скоростью. Миновать такое препятствие можно только зарывшись глубоко в землю, или взмыв в небо, в общем без «парящей линзы» совсем никак. Теперь понимаю трудности посвященных, «слепые» бедолаги сотни лет пытаются наощупь решить абсолютно невыполнимую задачу. А ведь я пока только на подступах к стенам, а дальше вижу совсем чудовищное месиво, пройти его с первого раза явно не получится.
— Вжиххх!!!
— Вжиххх!!!
— Вжиххх!!! — маневрирую, но с каждой секундой прорваться все сложнее.
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — расчищаю путь заранее скастованной заготовкой, у меня в запасе таких несколько.
Главное продержаться подольше, «помощник» фиксирует картину, намечает наиболее оптимальный путь. В следующий раз полет обойдется гораздо меньшими приключениями.
— Вжиххх!!! — взмываю над стеной, во двор нельзя, там мясорубка, прыгаю к одной из башен.
— Бум! — пропустил стихийный удар.
Возвращаюсь на тоску старта.
Глава 21Ангкор-Ват
Оборот второй.
В принципе получилось неплохо, с первого раза добрался до замка, уже успех, теперь пойдет горазд легче. Мысленно проделал работу над ошибками и активировал «парящее зеркал». Повторяю прошлый маневр: пикирование, а дальше короткий бросок по горизонтали. В этот раз долетел до замка с гораздо меньшими энергозатратами, да и маневрировал минимально. «Помощник» просчитал оптимальную траекторию, всего лишь дважды резко менял высоту и практически не отклонялся от прямого маршрута.
— Вжиххх!!! — выбрал другую башню, как и предполагал, внутри магический фон намного чище.
Лечу по вниз вдоль лестничного марша, правда сам не знаю, что ищу. Оценить, где в замке источник «проклятия кхмеров» невозможно, здесь буквально хаос энергетических потоков, который скрывает все и вся. Огладываю стены, к удивлению, не нахожу привычных узоров, энергоканалов много, однако они довольно бессистемны. Возможно, это последствия «выбросов», структуры перегружены маной, часть контуров просто исчезла под действием избыточных сил. А ведь надеялся найти магистральную линию и полететь вдоль нее, однако придется искать корень зла наугад.
Плохо, попыток у меня не так много, а замок просто огромен, тут блин целый лабиринт.
— Вжиххх!!! — пытаюсь развернуться в узком коридоре так проем полностью перекрыт волшебной пеленой. Однако не получилось, слева и справа появились новые стихийные потоки, ловушка!
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — решил пробиться силой.
— БАБАХ!!! — взрыв к чертям обрушил кладку, говорили мне дураку, что нельзя пользоваться высокоранговыми плетениями в замкнутом пространстве.
Возвращаюсь на точку старта.
…
Оборот десятый.
Что-то делаю не так, уже осмотрел пять случайных башен, попробовал прорваться к дворцовому комплексу, буквально штурмовал отдельное, похожее на храм здание, пришлось пробивать дорогу боевыми плетениями. Везде получается плюс-минус один сценарий: на внешних галереях зданий все довольно неплохо, однако внутри упираюсь в абсолютно неприступные магические барьеры и целые каскады смертельных ловушек. Причем древние сильно не заморачивались, здесь нет хитрых капканов, тупо берут силой и количеством, буквально заваливают бессистемными потоками маны.
В такой ситуации даже «помощник» не может подобрать безопасный маршрут во внутренние помещения, вообще нет вариантов. В принципе теоретически можно продвинуться вглубь дворца, пересидеть пик атак за щитами, а потом двигаться по просветам, ну и попробовать филигранными техниками аккуратно, чтобы не обрушить свод, вскрыть сплошную пелену. Только вот никак не могу определиться с целью такого непростого мероприятия. В какую сторону пробиваться? Здания огромные, а перебирать коридоры никаких циклов не хватит, без того уже кучу резервов потратил.
Изначально полагал, что за несколько периодов просчитаю энергетическую структуру Ангкор-Вата, найду центральные магистрали, по ним теоретически определю местоположение ядра, а там по классике попробую выдать себя за системного администратора и подчинить комплекс древних. Однако внутри каменных стен вообще не оказалось толковых узоров, только хаотичное нагромождение капилляров, какие-то странные энергоканалы, идущие из ниоткуда в никуда! Неужели маскировка? Древние таким образом защитились от видящего? Если так, то беда!
«Помощник» голову сломал, пытаясь понять логику и смысл, сравнивал с уже известными схемами, разворачивал трехмерную модель, накладывал одни схемы на другие, пытаясь найти хоть какое-то совпадение. Глухо! Расшифровать ребус мне определенно не по силам. Мало того, что плетения Ангкор-Вата не сходятся ни с одними из ранее мной изученными, так они еще не совпадают друг с другом. Это как отпечатки пальцев, ни одного идентичного элемента! Рациональный инженер никогда не поступит таким образом, зачем раз за разом придумывать новый магический контур?
Какого черта тут вообще творится? Древние известны своей прагматичностью, они обычно используют базовые готовые решения, а потом незначительно корректируют схему по месту. Вообще подозреваю, что многие сооружения поострены из унитарных блоков, произведенных чуть ли не на фабрике. Но здесь в Ангкор-Вате сплошное, долбанное творчество, как будто постаралась команда художников-психов, соревнующихся в бесцельном искусстве магической архитектуры. Спору нет, работа весьма тонкая, отдельные элементы совершенны, только в чем смысл?
Допустим, это не совсем комплекс, значит у каждого здания свое уникальное назначение. Но зачем они собраны в одной долине, почему одинаковые по внешнему виду и форме башни имеют неповторимую магическую структуру? Даже если бы узоры зависели от местоположения, то разница не должна была быть столь радикальной. Вру, у всех строений есть некое неуловимое сходство, только в деталях, в функционале между ними огромная пропасть. Как быть? На автомате проверяю еще одно крыло, так для галочки, понимаю, что ничего путного не добьюсь.
— Вжихххх! — прыжок под потолок.
— Вух! Вух! — развеиваю встречные потоки.
— БАМ! — получаю закономерный результат.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот одиннадцатый.
Однако тупик! Неисследованные башни и галереи еще остались, но с девяносто девятипроцентной вероятностью там ждет схожий результат, отсутствие логики полностью обескураживает. Пробовал оценить комплекс в целом, с высоты птичьего полета это обычный замок, вокруг искусственные каналы и водоемы, высокие стены по периметру, б