- Знаю – ласково сказал ему я – Знаю, друг ты мой сердешный! Но и мне больно! Больно от осознания того, что косяк созданного вами НПС офигенно усложнил мне жизнь. Если бы я сам принял эту цепочку, по собственной дури, то к тебе никаких претензий и не возникло бы. Но тут ситуация другая, я - жертва. Жертва я!!! Потому давай, крути все взад, компьютерный гений. А то ведь я могу перейти ко второй части марлезонского балета.
- Ты это, давай тут…- подал голос один из коллег Костика, нарвался на мой недобрый взгляд, и тут же уткнулся в монитор, давая понять, что он вовсе ничего и не говорил.
- То-то! – буркнул я – Смотрите у меня!
- Нельзя – пробормотал извивающийся Костик – Это социальный квест! Его не отменишь!
- Надоело – вздохнул я, снял запотевшие очки с носа программиста, убрал коленку, сгреб его за грудки и вытащил из кресла – Не хочешь по-хорошему – будет по-плохому.
- Это социальный квест – пролепетал Костик - Как ты не понимаешь? Проблемы возникнут.
- Все понимаю – я припечатал его к стенке – И сразу - мне всех жалко. Но больше всех – себя.
- Это социальный квест – тщедушное тело Костика обмякло, он осознал, что его сейчас начнут бить – Социальный!
- Тебя заклинило, что ли? – уточнил я, и, сильно, до треска в ушах, повел шеей влево-вправо – Или ты к тому ведешь, что каждый из нас часть социума, и потому мы дружно должны сказать «нет» проявлению нетолерантности в любом виде? Тогда позволь тебя расстроить. Я журналист, а потому изначально асоциальный элемент. И по той же причине социопат, склонный к физическому насилию. Ну-с, приступим!
- Отпусти его – раздался у меня за спиной голос Валяева.
- Не хочу – не поворачиваясь, ответил я – И сразу отмечу – все, что сейчас происходит, имеет под собой одну цель – эффективное выполнение задачи, поставленной передо мной как Валерианом Валентиновичем, так и вами обоими, а именно тобой и Зиминым. Так что не мешай мне хорошо выполнять свою работу.
- Отпусти, говорю – в мое плечо вцепились крепкие пальцы функционера «Радеона» - Не получится у тебя ничего. Хоть душу из него вытряси, результат не воспоследует. Не сможет он ничего изменить, понимаешь?
- Социальный – жалобно проныл Костик – Социальный же!
- Точно переклинило парня – констатировал я не поддающийся сомнению факт, и разжал руку. Костик рухнул на пол, как с ветки падающий лист – И правда – какой в этом случае смысл его бить? Разве только что для удовольствия?
- И где тот добрый человек, с которым мы пили коньячок? – опечалился Валяев – Раньше ты не был настолько расположен к подобным мерам.
- Раньше ситуаций таких не возникало – парировал я его утверждение – Ты же в курсе случившегося? Условия квеста видел?
- Видел – кивнул тот – Полная задница.
- Именно! И мне она не нужна. Я отказаться от этой цепочки хотел, но долбанная пикся…
- Знаю, знаю – Валяев приобнял меня за плечи – Ты не кипятись, не надо. Береги нервы, они тебе еще понадобятся.
- Никита, у меня и так все хреново – не собирался сдаваться я – Не знаю, за что хвататься, то там дымится, то здесь. Если же я потеряю Запад, то все, можно будет учетку нафиг стирать!
- Да кто же тебе даст ее стереть, чудак ты человек? – Валяев говорил со мной так, как санитары общаются с до того тихим, но вдруг разбушевавшимся пациентом психиатрической клиники – Сам посуди – как такое возможно?
- Никак – пискнул отпущенный мной Костик – Да и не получится у тебя ничего. Пять степеней защиты, которые мы на нее установили, тебе никогда не взломать. Опыта и знаний не хватит.
Валяев недобро на него зыркнул, из чего я сделал вывод, что очкарик сболтнул лишнего. Впрочем, я к данной информации отнесся с определенным пофигизмом. Ну, заблокировали они моего персонажа от нечаянного или даже умышленного удаления – и что такого? Разумная мера.
- Пойдем лучше коньячку бахнем, а? – задушевно предложил функционер «Радеона», аккуратно оттирая меня от Костика, сидящего на полу в запотевших очках - Расширим сосуды, все такое. Очень уж ты напряжен, Киф. Надо, надо иногда расслабляться, иначе запросто можно и умом тронуться. Вон, Вика твоя это отлично понимает, потому сегодня и в бассейн сходила, и в маникюрный салон, и в кафе два раза. Сам видел как она из одного места в другое моталась.
- Да пусть ее – запечалился я – Никит, коньяк - это хорошо, но что мне-то делать? Ты же представляешь, в какую задницу я попаду, если лишусь возможности бывать в Западной Марке?
- Зато какие возможности приобретешь, если принц все же станет королем! – в тон мне ответил Валяев – Три короны из семи возможных будут под твоим контролем. Шутка ли!
- Три из семи?
- Ну, вот считай. Пограничье – загнул один палец он – Это раз. Западная Марка – два. Север с его морями-океанами до замка Фомора включительно – три.
- Ну, тамошний кениг себе на уме – возразил я – Хрен ты им покомандуешь.
- Доставишь ему обоз с элем из Пограничья через портал, да и все – отмахнулся Валяев – Север окончательно твой. По крайней мере, до того часа, пока эль не закончится. А если регулярные поставки обеспечить, так и навсегда.
- И все равно непонятно – почесал затылок я – Восток и Юг – четыре и пять. А еще две короны – это где?
- Шестая – Сумакийские горы – вместо Валяева ответил Костик – Там объявился новый владыка, некто Шуггар-Шу, темный эльф, в простонародье – дроу. Он подгреб под себя половину пещер, здорово потрепал остатки дуэгаров из числа тех, кто не свалил в Пустоши, чуть не потопил «Великого Подземника», и в самом скором времени собирается штурмовать Малах-Таргак. Серьезный товарищ, причем с короной на голове. Той, что с давних времен хранилась в одном из самых глубоких и тайных подземелий Сумаков, и наконец-то вышла из мрака на пусть рассеянный, но все же свет.
- Лихо – проникся я – Не знал.
- А зря. Кое-кто из игроков делает на него серьезнейшую ставку. И никто из них не жалуется на то, что квесты, понимаешь, сложные достаются.
- Ой, ладно! Ну, а седьмая корона чья?
- Странника – мило улыбнулся Валяев – Чья же еще? И она нам интереснее всех шести предыдущих, вместе взятых. Так как насчет коньячку?
- Кость, правда никак? – решил я предпринять последнюю попытку.
- Правда никак – жалобно сморщил лицо программист – Там социалка, сказано же тебе. Она под особым контролем, потому что подпадает под федеральную программу. Все выданные социальные квесты фиксируются в реестре, который ежемесячно сдается в виде специальной формы, утвержденной на уровне министерства культуры.
- А если… - я изобразил некий жест, намекающий на то, что иной реестр и подправить не грех.
- Извини, Киф, но это не тот случай – перехватил инициативу Валяев – Все можно подредактировать, но только тогда, когда оно того стоит, когда выхода нет. Здесь он есть. В конце концов – за твоей спиной клан стоит. Да не самый сильный, но все же. Что клан? Союз кланов! Давай, проводи работу в массах, делегируй полномочия. Ты лидер или кто?
- Пошли коньяк пить – предложил я – Тьфу!
В кафе по причине выходного дня и уже, в общем-то, не раннего времени было немноголюдно и тихо, что лично меня крайне устраивало. Не хочу шума. Хочу покоя.
- Вот – Валяев потер руки, глядя на полулитровый графин с коньяком, что поставила перед нами официантка, а также на несколько тарелок с немудрящей закуской – Посидим как в старое доброе время. Знаешь, меня ведь очень печалит то, что мы как-то отдалились друг от друга. Трещина между нами легла.
- Не по моей инициативе – справедливо отметил я, берясь за графин.
- Не по твоей – согласился собутыльник – Я сам накосорезил, не спорю. А всему виной что?
- Что?
- Характер дурной – снова начал загибать пальцы Валяев – Язык длинный. Зависть. И вот, коньяк, будь он проклят. Ну чего ты тянешь, разливай уже!
Мы выпили, закусили бутербродами со шпротами и лимоном.
- Ты же хороший мужик, Киф – сердечно произнес Валяев – Отличный. Я это с первого дня понял, когда только-только с тобой в редакции «Московского Вестника» познакомился. А потом мне как шлея под хвост попала. Ну, а что? И Зимин к тебе проникся, а он мой друг с тех пор, сколько я сам себя помню. И Старик тебя выделяет. И удача на твоей стороне. Девки, опять же, к тебе тянутся. Не из-за выгоды, не за протекции, а просто так, по душевному велению. Ну, вот и начал срываться. Умом-то понимаю, что неправ, а все одно, все одно… Наливай уже по второй!
Рюмки звякнули друг о друга, коньяк рухнул в почти пустой желудок, в виски мягко стукнуло.
- Ладно, что старое вспоминать – Валяев, причмокнув, высосал сок из лимонной дольки, посыпанной сахаром и молотым кофе – Было и было. Надо в будущее смотреть, верно?
- Верно – я снова запечалился – Только больно невеселые перспективы в этом будущем, Никита.
- Ты все о Западе своем? – поморщился Валяев – Да плюнь ты на него. Сказал же тебе – делегируй полномочия. Все ведь очень просто на самом деле. Начини с поисков пары-тройки кланов средней руки, лучше всего из числа тех, что присягнули Тиамат, благо при твоем нынешнем статусе подобное совсем несложно.
- Ну-ну – поторопил его я, заинтересовавшись.
- Что «ну»? – хмыкнул он – Дальше совсем просто. Обрисуй товарищам блистательные перспективы, вручи им Вайлериуса, приставь к нему для надежности несколько своих людей из числа тех, кто понадежнее, чтобы те его бесценную цифровую жизнь берегли, и пусть эта дружная компания враждует с королевой до полного изумления. Хоть сражения дают, хоть партизанскую войну развязывают, без разницы. Главное что? Чтобы принц был жив, он залог того, что у тебя дополнительные неприятности не возникнут. Вот и все.
- И в самом деле – обескураженно захлопал глазами я – Все просто, как не знаю что.
- Ты, мил друг, в интригах погряз настолько, что очевидные, несложные, но при этом эффективные способы решения трудных на первый взгляд задач отметаешь в сторону сразу, как изначально нереализуемые – пояснил Валяев, снова берясь за графин – На самом старте, когда ты только пришел в Файролл, у тебя такой зашоренности не было в помине, ты всегда выбирал те пути, которые вели к победе, используя все доступные средства и способы достижения цели. Вспомни себя на Архипелаге? Ты его насквозь прошел, вообще не заморачиваясь. А почему? Потому что имел цель, и пер к ней как бронепоезд, не особо задумываясь над сложностью квестов и последствиями их выполнения. А теперь нет, теперь ты стал как те матерые игроки, которые в простом слове «да» найдут десять значений, которых, заметим, там сроду не водилось. Киф, иногда «да» это просто «да». А «нет» - просто «нет». Не надо искать смысл там, куда его не вкладывали. Не надо изобретать велосипед, он уже существует. Стань собой прежним, отбрось всю ту позолоту, что на тебя осела в последнее время. Основная цель квеста какая? Сделать твоего тщедушного приятеля новым королем Запада. Но про то, когда, где точно, как именно – ни слова же нет в условиях. Вообще ни одного. Ну так и делай его королем, в чем же проблема? Хоть год к престолу веди, хоть два, хоть пять. Тем более что там побочных квестов не просто много, а очень много, и одиночных, и групповых. И все как один с неплохими наградами. Даже террором можно позабавиться, вот так-то! Пожечь, пограбить! Весело же!