Может – Валяев? Хотя нет, он даже с лютого бодуна такое не учудит, особенно в свете своих последних неприятностей. Зимин в этом случае его окончательно утопит, с концами.
- Да ладно «не знает» - фыркнула Мысь, которая тоже была здесь – Все в один голос говорят, что дело нечисто. Кстати, я слышала, что сегодня три с лишним десятка кланов на сторону Месмерты перешли. И, вроде как, «Воины Света» подумывают о том же. Не знаю, правда это или нет, но – говорят.
- От Витара они точно отреклись – подала голос Кролина – Это факт. Многие сегодня про это судачили.
Значит, переломил Мастер Стрекоз при поддержке Овидия и Лезвия Бритвы сопротивление Акселя. Вот только сделав первый шаг, над вторым задумался. Впрочем – резонно. Если бы я был на его месте, то, скорее всего, действовал так же. То есть – выжидал.
- Трень-Брень кто видал? – спросил я у соратников – Эта чумичка тут?
- Она у Амадзе – подсказала мне Мысь – Удовольствие получает.
- Какое? – опешил я – Только не говорите мне о том, что наш казначей открыл ей допуск в хранилище.
- Конечно нет – одновременно рассмеялись мои друзья, а после Слав пояснил – Амадзе умный и хитрый, он сумел найти применение способностям Треньки. Он ее на Ромула напустил, в качестве мести за его трюк с печатью, та ему песни поет и про свою жизнь нелегкую байки травит. Плюс казначей хочет из Ромула все, что можно вытрясти. Ясно же, что одним тайником тут дело не обошлось, у этого жулика таких еще с десяток по Раттермарку разбросан. Два он уже сдал, насколько мне известно, за что получил по часу тишины. Шеркон с парнями отправился их потрошить. Думаю, через день-другой и остальные его захоронки нашими станут.
- Тот случай, когда фраза «ее бы энергию, да в мирных целях» абсолютно актуальна – добавила Кролина – Знаешь, Хейген, из всех твоих начинаний привлечение Амадзе на роль казначея, пожалуй, самое разумное.
- А остальные, значит, нет? – почти обиделся я.
- Я такого не говорила – меланхолично произнесла Кро – Хотя о взвешенности большинства решений говорить все же не стоит, они, скорее, хаотичны. Просто нам почти всегда везет, вот это в глаза и не бросается. Надолго ли только этого везения хватит?
- А мне нравится так жить – бодро заявила Мысь – Нет, серьезно!
- Как и всем остальным – вздохнула моя заместительница – На том и стоим.
Я хлопнул своей ладонью о ладонь Мыси, растрепал волосы Кролины, что вызвало ее возмущение, мигом заменившее легкую меланхолию, и направился в замок, желая своими глазами глянуть на изысканную пытку, которую придумал Амадзе. Ну, и с Трень-Брень пообщаться, разумеется. Есть у меня к ней дельце.
Заплутать в коридорах я не опасался, за это время они были мной неплохо изучены, да и вообще это место как-то потихоньку начало ассоциироваться в моем сознании со словом «дом». По факту, конечно, таковым являлось небольшое поселение, расположенное на берегу озера, название которого уже стерлось из моей памяти, но то по факту.
Потому, наверное, я и не испугался, когда на мое плечо в одном из темных переходов опустилась чья-то рука. Что со мной может случиться в собственном доме, верно?
Глава 7
в которой герой решает вопросы разной степени значимости
- И вот кому неймется? – развернулся я и слегка обалдел, увидев, кто именно меня остановил.
Скелет. Классический такой, в истлевших тряпках, кои, несомненно, когда-то представляли собой весьма изысканные, по горским меркам, разумеется, одеяния, с золотой цепью на шее и перстнями на костях, которые когда-то являлись пальцами.
А еще за его спиной виднелся черный зев тайного хода, из которого он, похоже, и выбрался.
- Дай угадаю – тебя Сэмади послал? – спросил я мертвяка, который стоял передо мной, слегка пошатываясь и молчал.
Тот кивнул, отчего череп чуть не слетел с плеч.
- С коммуникабельностью у тебя как? Сам объяснишь зачем приперся, или станем играть в «Вот и пойми меня»? – уточнил я, помня о том, что скелеты в игре делятся на две категории – немые и говорящие.
- Что есть коммуникабельность? – неожиданно басовито поинтересовался неупокоенный.
- Не бери в голову – посоветовал я ему – Тем более что в твоем случае это и не слишком возможно. Чего хотел-то? Если, как и остальные, того, чтобы я отмстил за подлое твое убийство, то сразу нет. Со временем совсем туго.
- Да нет, кому надо, я уже сам отомстил – довольно ухнул скелет – Разве что похоронить меня по-людски возьмешься. Желательно – у реки, на холме. Именно там я в свое время с прекрасной рыжеволосой принцессой познакомился. Она была отважна и безрассудна, и в результате стала причиной моей гибели, но это ничего не меняет. Оно того стоило.
Вам предложено принять задание «Верность до гроба»
Условие – захоронить кости отважного горца, сохранившего и после смерти воспоминания о былой любви.
Награды:
7 500 опыта;
300 золотых;
Кинжал с заржавленным лезвием
Примечание:
Возможна дополнительная награда в том случае, если вы проявите почтение к останкам героя былых времен.
Принять?
Н-да, после немаленьких наград, которые мне предлагались за квесты связанные с богами и государственными переворотами эти циферки смотрелись просто забавно. Но, с другой стороны, и задание немудреное – взял кости, отнес к реке, зарыл их в землю.
И еще два нюанса. Смущает меня кинжал в списке наград. Такого хлама, как он, можно где угодно набрать, значит есть в нем что-то особенное. Запросто этот антиквариат квестстартером может оказаться. И еще – любопытно, а почтение какого рода надо проявить? Может, речь сказать, да такую, чтобы все прослезились? Или, к примеру, надо виноградную косточку в могильный холмик зарыть?
Ладно, пусть будет. Почему бы и нет?
- А ход этот куда ведет? – приняв квест, ткнул я пальцем в черноту за спиной мертвеца.
- На южную сторону замка – охотно ответил тот – Туда, где скотный двор и спуск к реке. Но так раньше было, не знаю, что там сейчас. Да вообще про этот тайный путь все давно забыли. Двести лет как никто им не пользовался.
Совсем хорошо. Отнорок, про который знаю только я, дорогого стоит.
- Так чего хотел-то? – уточнил я, попутно ощупывая стену рядом с распахнутой дверью, декорированной под камень.
- Мне велено тебе передать послание – заученно пробубнил скелет.
- Валяй – разрешил я – Передавай.
- Нет, не тут – мертвец, громыхнув костями отодвинул меня в сторону и ткнул костяшкой пальца в один из камней – Вот этот нажмешь – дверь и откроется. А с той стороны рычаг есть. Тугой, сволочь такая! Мне тогда чуть-чуть сил не хватило, самую малость. Вот и не спасся, истек кровью прямо у порога. Обидно!
- Обидно – без всякой издевки признал я – Что с посланием?
- А, да. Значит так. «Белый братец, мне очень не нравится то, что я вижу. Уверен, ты согласишься со мной, равно как и тот владыка, союз с которым мы недавно заключили. Нам надо это обсудить. Буду ждать тебя на нашем неизменном месте встречи каждый день, с того момента, когда взойдет Северная звезда и до полуночи».
- Северная звезда – это Полярная, что ли? – осведомился я у скелета.
- Не знаю – отозвался тот – Я при жизни воином был, мне звезды без надобности. Меч, слава и любовь – вот то, ради чего я жил.
- И умер – закончил я за него – Н-да. А вот занимался бы астрономией, может и не сгинул бы безвестно во всеми забытом тайном ходе. Ладно, посигналь, что послание получено.
Что же это такое Сэмади увидел, раз подобное послание передал? Что ему, видавшему виды, могло настолько не понравиться? Нет, мне точно надо нагрянуть сегодня на Север, на безвестный перекресток семи дорог, потому торжественное захоронение этого курьера будет отложено на потом. И надеюсь, я про него не забуду, так же как недавно запамятовал про обещание Бахрамиусу.
Но прежде надо закончить то, ради чего я сюда вообще пожаловал. Проводив взглядом вестника Барона, который аккуратно притворил за собой дверь, я двинулся дальше, держа путь в сторону кланового хранилища.
- И вот тогда она мне и говорит: «Ты не права» - голос феи, звонкий до невозможности, я услышал еще до того, как приблизился к заветной цели – А я ей – как не права? Я не права? А ты, значит, права? А я – нет? А ты – да! А она мне – да! А я ей – нет!
- Аааааааа! – раздался вой, на секунду заглушивший Трень-Брень – Нельзя так! Нельзя! Лучше ногти вырвите! Можно огнем меня подпалить, я согласен! Но только уберите её! Слышишь, мохноногий, убери ее! Уберииии!
Я заглянул внутрь и увидел картину, достойную пера Босха или еще кого-то из его собратьев по цеху времен позднего Возрождения. В клетке бесновался почти потерявший человеческий облик Ромул, он только что решетки не грыз, неподалеку от него на табуреточке разместилась безмятежно-веселая фея, держащая в руках огромное обкусанное яблоко и дружелюбно смотрящая на происходящее, а еще чуть поодаль разместился за огромным столом, заваленным разным дорогостоящим хламом Амадзе. Он выстраивал столбики из золотых монет и, судя по всему, ему это занятие очень нравилось.
- Привееееет! – заметив меня, помахала рукой фея – А у нас тут весело!
- Весело? – заорал Ромул – Весело?! Да я даже в пещере Мертвых Королей, что в джунглях Юга себя так мерзко не ощущал, как тут? Хейген, дорогой мой повелитель, забери меня отсюда! Всеми богами заклинаю, и старыми, и новыми, и вернувшимися! Все расскажу, все отдам!
- Вот – одобрил его слова Амадзе, который, приметив меня, как раз вытащил из ушей скатанные из какой-то материи затычки – И при чем тут Хейген? Ты чего его столько ждал, мучался. Давно бы мне все рассказал, все отдал, да и отправился в уютную камеру, что для тебя в подвале приготовили. Там же чудо как хорошо – и темно, и сыро, и тесно. Но самое главное – там вот ее нет.
- Лучше бы я вас тогда в замке Инквизиции пропадать бросил – пробормотал Ромул – Эх, кабы знать…