- Жизнь – боль – произнес я – Да и потом – что, ты себе еще не наворуешь добра? А мы твои сбережения на хорошее дело употребим. Мы с их помощью запалим свет новой эры на территориях Раттермарка. Да и долги надо отдавать. Ты же не только нас обокрал, ты наше доброе имя трепал на всех перекрестах, а это очень, очень дорого стоит.
- Ну что, родной мой, будем откровенничать? – Амадзе подошел к клетке, просунул руку сквозь прутья и потрепал бывшего казначея по щеке – Или же… Трень, что там твоя подруга?
- Да овца она! – мигом оживилась фея – Я ей говорю…
- Два тайника находятся в оазисах пустыни Антол – мерно забубнил Ромул, глаза которого при звуках голоса Трень-Брень выпучились куда сильнее, чем им положено от природы – Дай карту, отмечу где именно.
- Конечно дам – покивал наш казначей – А как же! Секундочку погоди.
- Так и не дорассказала я свою историю – вздохнула фея и хрустнула яблоком – Жаль!
- Ничего – приободрил ее я – Где одна история заканчивается, там немедленно начинается другая. Вот ее-то я и желаю послушать.
- Доброй волей? – как-то очень нездорово захихикал Ромул – Сам? Ее? Да ты безумец, Хейген! Я служил безумцу! Аааааа!
- Беда – покачал головой Амадзе, в руках которого уже находился некий потрепанный пергамент, как видно та самая карта – Как бы он не рехнулся прежде, чем все свои тайники выдаст и на карте отметит. Слышь, командор, давай-ка, малую отсюда от греха уведи.
- Пожалуй – согласился с ним я, глядя на Ромула, который только что пробежался по потолку клетки, прямо как в мультфильме каком-то – Плохо дело. Трень, пошли-ка в коридор.
- Пошли – неожиданно покладисто согласилась фея, а после прощебетала, обращаясь к Ромулу – Но я еще вернусь. Да-да.
- Ыыыыыы! – забился в судорогах на железном полу Ромул Похоже, что чуть ли не впервые в жизни этот пройдоха был искренен в своих проявлениях по отношению к окружающему его миру.
Мы вышли в коридор, после чего Амадзе плотно закрыл за нами дверь.
- Тебя, ребенок, можно в качестве оружия массового поражения использовать – с некоторым уважением сообщил я фее – Запустил в город противника, и жди, пока он сам ворота откроет.
- Ты что-то такое мне уже говорил – Трень-Брень снова впилась зубами в яблоко, после поморщилась и сказала – Кислятина. Тьфу.
Плод улетел в окно, которое было кем-то неосторожно открыто, а секундой позже до нас донесся чей-то крик:
- Чего кидаетесь? Вот я сейчас найду того, кто это сделал!
- Так это я – фея вспорхнула и по пояс высунулась в окно – Амидсан, слушай, я же не нарочно!
- Бывает – в голосе пострадавшего, до того решительном и даже где-то воинственном прозвучали нотки испуга. Кстати, я помню его, это гном, который недавно к нам присоединился, использующий в бою двуручный молот чуть ли не с него самого размером – Ну, попала мне в голову и попала! Ты ж не целилась? Нет? Ну и ладно. Ничего страшного. У меня башка крепкая.
Однако, изрядно моя приемная дочь клан запугала. Если уж этот гном, который даже перед Клаторнахом не спасует, ругаться с ней не хочет, то это о многом говорит.
Жаль, что она обрела в игре известную популярность. Вот ее к Элине в «Великую М» запихнуть как троянского коня. Недели бы ее клан не протянул.
- О чем говорить-то хотел? – осведомилась у меня фея – Я просто хотела уже из игры выходить. Дела есть в реале.
- Тристан – мягко произнес я – Веселый пикси в клетчатых штанах, который безостановочно жрет шоколадные конфеты. Мне надо знать, где ты с ним познакомилась, при каких обстоятельствах и как часто вы с ним видитесь.
- Ты сейчас родителя включил? – опасливо поинтересовалась фея – Типа «ты с этим мальчиком не гуляй»?
- Делать мне больше нечего – фыркнул я – Хотя, по сути, верно. Не тот это персонаж, который тебя до добра доведет. Ты хоть знаешь, в чьей свите он состоит? Причем на первых ролях.
- Знаю – кивнула фея – Он мне рассказывал. Только он не в свите. Он друг, а это совсем другое.
- Вот прямо рассказывал? – засомневался я – И чей же он друг? Сверим данные.
- Темного Властелина – безмятежно, словно речь шла о какой-то безделице, прозвенела Трень-Брень – Который сейчас на той стороне Крисны войско собирает, чтобы миру большой капец устроить.
- Кха! – прочистил горло я – И тебя это совершенно не смутило?
- Да нет – фея покопалась в карманах и достала оттуда леденцовый петушок на палочке – Что тут такого? Мы под твоим командованием, между прочим, то же самое делаем. А разве нет? То один переворот устроим, то другой, постоянно кого-то с кем-то стравливаем, с богинями то и дело деремся. «Линдс-Лохены» официальные представители Хаоса в Файролле, и это очень здорово. Потому, когда Владыка Тьмы нагрянет сюда, то наш клан он не тронет, мне это Тристан твердо пообещал. А, может, и Пограничье вообще. Им от него ведь ничего и не нужно. Только топор какой-то древний, никому не нужный - и все.
- Топор, значит – медленно произнес я.
Топор Дуллаха, один из сакральных предметов, без которых Темный Властелин не Темный Властелин. Почему? Потому что короля всегда играет свита, а топор этот принадлежит одному из его Темных Лордов.
Слава богу, что вся суета, связанная с поисками данного артефакта тогда, похоже, внимания феи не привлекла, и она просто не в курсе что и как. Хотя, может, просто забыла, у нее в голове больше двух мыслей за раз не бывает.
- Ага – причмокнула фея – Только я так и не поняла до сих пор, где он находится. Точно где-то тут, в замке, Тристан в таких вопросах не ошибается, но где именно – фиг знает. Я поискала, не нашла, хотела Кролину расспросить, потому что тебя не найдешь нефига, но забыла.
Святая простота. Поискала, не нашла… Само собой не нашла. И очень хорошо, что этого не случилось, вредные старички из самого глубокого подземелья замка вряд ли бы ее выпустили живой из своих апартаментов. Хотя… Может как раз она бы и выбралась. Без топора, понятное дело, но тем не менее. Эдакое счастье никому, кроме меня, не нужно, даже призракам, охраняющим один из символов всевластия Темного Владыки.
А Тристан молодец. Проныра не хуже того же Ромула. Нет, я всегда знал, что он далеко не дурак, но сейчас впору начать ему аплодировать. Вот как он пронюхал, где артефакт, потребный одному из ближников его хозяина, а? Не скажу, что я уж прямо тогда сильно шифровался, когда добывал топор Дуллаха, но ведь и знало про это не так много народу. Кто мог навести на след? Мерзопакостный годи, который выбрался с того горского света, окончательно мертв, Лоссорнах точно ничего никому не рассказывал, даже сестрице моей, просто по причине того, что его не сильно волнуют те дела, которые считаются законченными. Кто еще был в курсе про топор? Игроки-коллекционеры и Сайрус, они тогда ходили со мной и Кролиной в глубины Проклятого холма к Кормору Грозному. Помнится, я тогда еще коня там двинул, а потом на глазах сестрицы джигу отплясывал, такое странное условие у квеста было. Но они знали только про то, что топор достался мне, не более. Про то, что он спрятан в замке, они понятия не имели. Тристан же, со слов Трень-Брень, в этом уверен настолько, что подобное можно назвать точным знанием. Не догадкой, не предположением, а уверенностью, которую дает проверенная информация из первых рук.
Кто же тогда его навел на след? Или же не его, а того, кто стоит за ним? Но это почти наверняка был человек, кто знал весь расклад по квесту от начала до конца, иначе одно с другим тут не сошлось бы, больно извилистым путем я тогда шел, как, впрочем, и всегда. Но это точно не я, а больше вроде никто не подходит.
Хотя – нет. Есть еще одна персоналия и вот она в указанные критерии чудно вписывается. Во всем, кроме одного - как-то слабо в такое верится. Даже мне, профессиональному цинику.
Не может такого быть.
Кстати! С нами тогда еще Назир был! Может, это он? Хотя нет, это тоже чушь невероятная. Ясно, что он рассказал про свой визит в подземелья дедушке Хассану, но тому идти навстречу Страннику резона нет никакого, по крайней мере в таких мелочах. В чем-то крупном – возможно, а так…
Ладно, оставим эту тему на потом, на подумать. Хотя, если честно, очень мне не хочется в этом деле копаться, просто потому что окончательный ответ на поставленный вопрос может оказаться из числа таких, который лучше бы и не знать. Бывает иногда в жизни так. Не всегда полная и истинная картина происходящего к добру, иногда лишние знания и впрямь ведут к немалой скорби. Вот выяснил ты все, что хотел, расставил все точки над буквами, а потом только и остается, что по пеплу бегать, который от твоего еще вчера налаженного быта остался. Сгорело все синим пламенем - и прошлое, и будущее, теперь надо все с самого начала восстанавливать. А есть у тебя на то силы и желание? Не факт, не факт.
Иногда незнание истины — это благодать, а не проклятие. Крайне нечасто, но случается такое.
- Счастье мое, ответь мне вот на какой вопрос – задушевно произнес я и улыбнулся – Если никто не знает, где этот топор и даже ты его не смогла отыскать, то, может, это не такая уж бесполезная вещь? Тебе подобное в голову не приходило?
- Приходило – кивнула фея, усаживаясь на подоконник – Но судьба нашего клана важнее какой-то археологической находки, которой местов в музее. Это наш шанс выжить в будущей большой драке. Просто если уж мы все вместе, то каждый из нас должен сделать все для того, чтобы, когда все кончится, мы не просто уцелели, но еще и вскарабкались на самый верх.
- С чужого голоса поешь, ребенок – немедленно заявил я – Не твои это мысли.
- Но они же правильные? – насупилась феечка – Все ведь именно так. Ты же понимаешь, что все боги, когда их храмы построят, объединятся против Тиамат? И против тех, кто ей поклоняется, выходит, тоже. Все, кроме Темного Властелина. Он как раз ей симпатизирует. И…
- И чтобы доказать то, что мы готовы к диалогу, надо отдать ему никому не нужный топор – закончил я за нее – Эх, ты, горюшко. Главное, даже ругаться не хочется, потому как не со зла ты чуть дров не наломала, а из благих намерений.