Заприметив жреца богини, уже на лугу к нам присоседились два с лишним десятка паломников, решивших, что планируется проведение какого-то эксклюзивного ритуала, возможно ведущего к получению тех или иных ништяков. По той же причине, но с другой целью к шествию присоединился десяток рыцарей, тут же незатейливо окруживших покачивающегося и что-то бормочущего себе под нос Флоси. В замок они за ним не ходили никогда, но на открытой местности всегда охраняли.
Среди этих грохочущих доспехами ребят я приметил Гунтера, который в последнее время стал редким гостем в Пограничье. Как видно, много дел навалилось на моего старого приятеля.
Ну, а совсем уж под конец я увидел, как из строения, предназначенного для охраны храма, и которое так и подмывало назвать цитаделью, вышел невысокий человек в черном одеянии, сопровождаемый десятком крепких ребят, отлично знающих, что такого сальдо и дебетовая задолженность.
И ведь что примечательно – народу полно, но хоть бы кто из них помог мне яму рыть. Нет, вся эта толпа стояла и смотрела на то, как я, сопя и отплевываясь, долбил лопатой на редкость твердую землю.
- Может, он какую-то святыню собирается сюда установить? – предположила одна из паломниц – Ну, там резной идол Тиамат, например?
- Да нет, явно человек квест выполняет – возразил соседке крепыш в сером балахоне – Вот только какой?
- Хороший – сообщил ему варвар в медвежьей шкуре и со здоровенным мечом за спиной – Это Хейген, лидер «Линдс-Лохенов», я про него читал на форуме. Там один крендель писал, что он как минимум десяток скрытых и эпичных квестов сумел заполучить, а то и больше. Может, как раз этот один из таких.
Да? Это кто же у нас такой осведомленный? Надо будет на форум заглянуть, поинтересоваться, что там про меня пишут. И из любопытства, и из тщеславия.
Я вынул из инвентаря кости, аккуратно сложил их на дне ямы, после чего выбрался из нее.
- Народ, сразу предупреждаю – это просто кости хорошего человека – громко произнес я – Не надо в темноте ночи раскапывать могилу в надежде заполучить некий артефакт, хорошо?
- Ну, не совсем же мы отшибленные – пробасил варвар – Имеем понимание о том, что хорошо, что плохо.
- Вот-вот – загалдели остальные – Чего ты, в самом-то деле?
Но пара человек все же глаза в сторону отвела, выходит, не зря я народ предупредил.
Вскоре над могилой вырос небольшой холмик, на который сообразительная Ариадна мигом пристроила скромный букетик, состоящий из полевых цветов.
- Не знаю, как было твое имя, воин – проникновенно произнес я – Да и не столь это важно теперь. Думаю, ты бы и сам лишь тихо рассмеялся, услышав этот вопрос. И, скорее всего, не дал бы на него ответа. Какой в этом смысл? Главное, что твои останки обрели дом, а, значит, где-то там далеко-далеко и душа нашла покой.
Вами выполнено задание «Верность до гроба»
Награды:
7 500 опыта;
300 золотых;
Кинжал с заржавленным лезвием
Дополнительная награда: замызганная карта, на которой указаны все тайные ходы, имеющиеся в замке, включая те, о которых все давным-давно забыли.
Вот и все, квест закрыт. Кабы все они так спокойно и легко заканчивались, вот было бы здорово. А ведь есть же игроки, которые именно так живут. Бредут себе от селения к селению, помогают местному люду решать их большие и малые проблемы, и не волнуют их глобальные цепочки заданий, ведущие к изменению мироустройства в Раттермарке.
- Покойся в мире – произнесло несколько человек.
- Все – развел я руки в стороны – Можно расходиться. Дальше ничего интересного не случится.
Я проводил взглядом последовавших моему совету игроков, после отошел от могилы, уселся на краю обрыва, под которым несла свои воды к морю река, название которой мне до сих пор было неведомо и посмотрел, что мне досталось в награду.
Кинжал сразу отправился в воду, такой хлам даже вендор, наверное, не примет. Я надеялся, что он хоть что-то из себя будет представлять, но нет, это на самом деле оказалась лишь ржавая железяка.
А вот карта меня очень порадовала, ради нее, думаю, квест и был создан. Причем не просто квест, а, по сути, хитрая ловушка, призванная вознаградить вдумчивого игрока, и посадить в калошу ленивого. Закопай я кости этого горемыки просто так, для галочки – и все, получи кукиш с маслом. Но я провел церемонию с должным уважением и получил на редкость путевый приз. Правда, и в самом деле на редкость замызганный. Даже страшно представить, что именно с этой картой делали и в каких местах она побывала. Впрочем, ценности ее это не отменяло. Оказывается, в замок и из него вели аж два десятка ходов разной длины. Один вообще к самой реке выходил, к той ее части, где излучина начиналась. По сути, даже со стен, если что, беглецов без подзорной трубы не разглядишь.
Хорошая награда. Не зря я этого бедолагу хоронил, оно того стоило.
- Да пребудет он в свете – пробубнил Флоси, пристраиваясь рядом со мной и забулькав вином, которое переливалось из кожаного меха в его луженую глотку – Уффф! Гунтер, держи.
- Я на службе – отказался рыцарь – Ты же знаешь, правила Ордена строги и обязательны к выполнению каждым, кто носит его символику.
- Мне не рассказывай – хохотнул жрец Тиамат – Как мы тогда с тобой выпивали, а?
- Когда это? – уточнил рыцарь, причем по голосу стало ясно, что он смущен фразой моего бывшего слуги.
- Тогда – туманно пояснил Флоси – Не так давно.
Гунтер тут же что-то забубнил, как видно объясняя своим коллегам по Ордену.
- И к-кто он был? – поинтересовался у меня брат Юр, усаживаясь рядом со мной с другого бока – С-судя по сохранности к-костей, этот н-несчастный скончался зад-долго до твоего р-рождения.
- Просто человек. Разве этого мало?
- Иногда т-ты меня очень удивляешь, Х-хейген. Д-даже и не знаю, что п-подумать.
- Я сам себя иногда удивляю. Может, оно и к лучшему. Перестань я это делать, жизнь превратится в скуку смертную.
- Н-не думаю. Есть немалая в-вероятность того, что она п-просто не успеет т-таковой стать. М-мы умрем раньше, в-вот и все. В-ведь ты сегодня т-только чудом уцелел, в-верно?
- Не устаю восхищаться вашей информированностью. На клинке еще кровь не высохла, а вы уже в курсе, где я ей сталь запачкал.
- П-просто я хочу, чтобы оп-писанное мной в-выше не произошло – брат Юр заулыбался, глядя на вечернее солнце – М-мне хочется, чтобы на п-поле последней б-битвы, когда перестанет з-звенеть сталь и в н-небе закружиться в-воронье, остались стоять н-на ногах л-лишь те, кого я в-всегда рад видеть. Т-ты в их числе, Хейген.
- Сдается мне, эта мечта останется лишь мечтой.
- П-поживем – увидим – усмехнулся казначей Ордена – П-принц на С-севере?
- Да – кивнул я – Сегодня водным путем отбывает в сторону Запада. С ним орава наемников из Морских королей, личная охрана и пяток магов с Востока.
- Х-хорошо – одобрил мои слова брат Юр – Но мне х-хотелось бы еще нем-много усилить его охрану. В-вот эти р-ребятки то, что н-нужно.
- Ну да, ну да – я повернул голову и окинул взглядом крепко сбитых мужиков в черных балахонах – И баланс сведут если надо, и немого разговорят. Хорошая идея, мне нравится.
А ведь не нравится ему то, что рядом с Вайлериусом ошивается кто угодно, но только не его ставленники. Вернее – не просто кто угодно, а конкретно ассасины Хассана ибн Кемаля. Друзья-то они друзья, только вот когда речь идет о разделе зон влияния, то каждый из этой парочки старается лично для себя.
Но почему нет? Я отлично знаю, на что способны счетоводы Юра, лично видел их в деле и не раз. Лица конкретно этих мне были незнакомы, но в их профессионализме я уверен на все сто. Чем больше рядом с моим недотепой-приятелем хороших бойцов, преданных и надежных, тем лучше. Спокойнее спать стану.
Да и Снуффа мне к Вайлериусу надо приставить, как я и собирался. Ничего, подождет сокровище, на поиски которых собралась эта троица, никуда не убежит. Лучше бы с ним, конечно, кого-то из более знакомых мне ребят отправить – Русала там, Шеркона или Мысь, но, когда они еще вернутся с Арены? А мне сейчас надо…
Стоп!
Вот же я дятел!
Если принц уже отплыл, то как я к нему попаду-то? Куда портал открывать? Я же понятия не имею, где он сейчас находится. И написать некому, там одни НПС на корабле.
- Я с тобой – икнул Флоси – Повоевать желаю. Надоело мне в храме торчать. Душно там и темно. Простора нет, свободы, особенно с той поры, как его под стражу взяли. Как в темнице сижу, веришь, нет?
- Так надо – скрежетнул доспехом Гунтер – Это же все для тебя! Для богини!
- Вот-вот, только и слышу – то для тебя, это для тебя, ты же жрец! Не пей, посадишь печень, не спи на земле, застудишь почки – бывший туалетный работник рыгнул и шумно почесался - Да я скоро от такой жизни повешусь! И ищите тогда нового жреца. Слышь, ярл, ты меня с собой бери, пожалуйста! Драться я не разучился, не сомневайся. Только секиру мне надо будет раздобыть, моя в храме осталась.
- Тогда и я с тобой – немедленно заявил Гунтер – Если с этим пьянчугой что случится, меня магистр Ахенвальд из Ордена выгонит!
- Мих, составишь к-компанию своим старым д-друзьям – велел брат Юр – Присмотришь за н-ними.
- Может, лучше не я? – жалобно уточнил чернец, который особой радости от перспективы нового совместного со мной путешествия явно не испытывал – Может, лучше вон, брат Херц или брат Лука с ними отправятся?
- Т-ты сам на это с-согласишься? – рассмеялся брат Юр – С-сомневаюсь, что да.
- Сразу говорю – скоро сюда не вернусь – предупредил всех я - У меня впереди дальняя дорога. Дальняя, неведомая и почти наверняка опасная.
- Вот и славно – Флоси допил вино и бросил мех вниз, в набежавшую на берег волну – Надоело все. Драки хочу.
- Как в старые добрые времена – неожиданно радостно произнес Гунтер – Меч, дорога и удача.
- Командор, а мы тоже с тобой? – со скрытой надеждой в голосе уточнил Снуфф, который слышал весь этот разговор.