Я бы, может, сам так поступил, но, повторюсь, не в моих это правилах. Раз уже вписался в этот расклад, надо идти до конца по-честному. Так и сделал, как результат — завалил троих, а четвертый срезал меня.
Первый бой мы слили, второй тоже, а вот третий, в лесу, неожиданно взяли. Не знаю уж, что послужило тому причиной — то ли ретивое в отдельных представителях моей команды взыграло, то ли подействовали вопли Валяева, который начал грозить тем, что не только бонуса всех лишит, но и лотерею проведет, по итогам которой трое отправятся на улицу с «волчьим билетом», но факт есть факт — мы заработали первую победу.
— Красавчики! — похвалил нас командир, которого, заметим, завалили еще в самом начале боя, когда он в очередной раз решил показать всем широчайший диапазон личных боевых умений. — Этот бой берем — и все, перерыв перед финальной схваткой. Слово даю — никого не забуду! Всех отмечу!
— Да возьмем! — бодро заявила вдруг Вика и шмыгнула носом. — Поплыли сопернички!
Моя сожительница, похоже, поймала кураж. Она раскраснелась, глаза ее азартно блестели, а оружие залихватски было положено на плечо. Кстати, если в первой схватке, несмотря на все мои старания и советы, ее вынесли довольно быстро, то в последней она двоих отминусовать успела и дошла почти до самого финала.
— Валькирия! — одобрил ее слова Валяев. — Ската! Гвендолен! Вот, мужчины, учитесь у этой хрупкой девы боя настоящей воле к победе!
В этом бою мы снова вернулись на поле, где основной изюминкой выступал небольшой старый завод, а окрестности близ него были умело разгорожены шинами, бочками и прочим хламом.
Увы, но командной игрой мы, увы, похвастаться по-прежнему не могли, потому уже вскоре мы с Викой, как и в прошлые разы, остались вдвоем. Впрочем, меня этот вариант вполне устраивал. Она уже поняла механизм игры, потому довольно умело прикрывала мне спину.
— Слева! — раздался ее голосок, следом защелкал маркер. — Киф!
Хлоп! Хлоп! На одной из старых шин, нанизанных на единый стержень, появились три желтых пятна. Промазал, вражина.
— Зацепила! — взвизгнула Вика. — Два раза точно!
В этот момент я увидел того, о ком она говорила. Мужик в камуфляже находился шагах в десяти от нас, он расположился за какой-то непонятной жестяной мандулой и в данный момент целился в меня. Ай-яй, проглядел! Я мягко качнулся в сторону, одновременно с этим выстрелив в него. Он опять не попал. Я не промахнулся.
— Игрок двенадцать, вы покидаете поле! — громыхнул голос судьи, усиленный мегафоном. — Пять попаданий!
Мужик матерно выругался, недобро зыркнул в нашу сторону и неторопливо направился к выходу.
А дальше все то же самое. Мы то таились в укрытии, ожидая ошибки противника, то ползли, словно змеи, то резко ускорялись, меняя позицию, и стреляли, стреляли, стреляли, стараясь при этом более-менее представлять, сколько еще шариков осталось в магазине.
В какой-то момент я лишился Вики, ее в здании завода подстрелила шустрая девица из отдела рекламаций. Впрочем, к выходу с поля они пошли вдвоем, потому что я за свою суженую, в разгрузку ряженную, немедленно отомстил.
Дело шло к финалу, по моим прикидкам на полигоне нас осталось всего ничего. Правда, не знаю, сколько из них наших, сколько нет. Хочется верить, что хотя бы поровну, поскольку надолго моих ресурсов не хватит. Если ориентироваться по звуку, у меня с четверть сотни шариков осталось, не больше.
Я, двигаясь максимально тихо и медленно, забрался по крошащейся лестнице на второй этаж и улегся на пол у небольшого пролома в стене. Не скажу, что позиция прямо отличная, но вид сверху есть вид сверху, он всегда более выгоден.
Так оно и оказалось, через пару минут я всадил очередь в крепыша, которого помнил еще со времен новогоднего бала. Он тогда невероятно настойчиво пытался попасть в нашу компанию, но был отправлен поддатым Азовым на Север и в горы.
Минус четыре. Не знаю, как у кого, а у меня этот бой вышел вполне…
Дз-занг! Что-то ударилось в стену рядом со мной, кирпичная крошка стегнула по очкам. Если бы не они, я бы долго промаргивался.
Хлоп, хлоп — это уже около подбородка пули ложатся.
Пули?
Какого черта?
Какие на фиг пули?
Если бы не включившиеся вовремя рефлексы, если бы я не перекатился в тот же миг в сторону, то, скорее всего, ответ на поставленный вопрос я бы получил уже на том свете от ключника Петра. При условии, конечно, что у него на то нашлось бы время и желание. Ну и что я вообще попал бы к райским вратам, а не в какое-то другое место. Жизнь мою праведной назвать точно трудно, потому сомнения на этот счет меня нет-нет да и обуревают.
Две пули (а в этом сомнений у меня не осталось совершенно) ковырнули пол в том месте, где я лежал секунду назад. Оставайся я там, они бы как раз мне в грудь вошли, да так, что никаких шансов на реанимацию и разнообразные «мы его теряем, давайте разряд» не оставили. Мне прямо сильно не по себе в этот миг стало, и я посильнее вжался в кирпичный угол, который сейчас защищал меня от пули неведомого убийцы.
Справа бьют, скорее всего оттуда, где раздолбанные в хлам машины в живописном беспорядке стоят. Но работает не специалист, любитель, на это даже моих дилетантских познаний хватает. Профи с первого раза мне голову прострелил бы и сейчас уже сваливал отсюда куда подальше, оставив ствол на позиции. А тут три промаха на пристрелке, да еще паузы между выстрелами длиннющие. Любитель, сто к одному. И мне очень хочется понять, кто он такой, как его зовут и за каким хреном он это все делает?
Я снял шлем, нацепил его на ствол маркера и выставил на открытое пространство. Ну да, трюку сто лет в обед, но это его менее рабочим не делает, верно?
Ничего не происходит. Тишина. Только где-то хлопнула очередь, выпущенная из обычного для этой площадки оружия.
— Игрок двадцать три, вы покидаете поле! Пять попаданий!
Двадцать три — это кто-то из наших, мы все нечетные. Блин, вот бы мне так. Я тоже очень хочу покинуть поле. И клуб. А еще лучше — здание «Радеона» и даже, возможно, страну. Не навсегда, на время. Просто неделю-две передохнуть от всего сразу и в первую очередь от того, что меня постоянно кто-то хочет убить, причем совершенно непонятно за что. Нет, та девка, что Ксюшу подкупила — с ней все ясно, она счеты за своего дружка сводила. Но его-то кто нанял? Зачем? В какой связи? Мне же никто ничего толком так и не объяснил. Так, невнятные отговорки, которые все только больше запутали.
А сейчас кто в меня палил? Дух святой?
И где Азов со своими чудо-специалистами? Небось коньяк пьет в тепле, хрыч старый.
Я нацепил шлем, подтянул ремешок и потихоньку, так, чтобы не светить себя в окне, начал спускаться на первый этаж. Ну а там по стеночке, по стеночке, чтобы в стенных проемах не мелькать, выберусь из здания — и ползком, ползком. Блин, ну вот зачем они этих брешей тут столько наделали?
Бум, бум, бум — хлопнулись о спину шарики, несомненно, пятная меня краской.
— Готов! — радостно заорал кто-то. — Все! Последний! Ребята, я его сделал!
— Есть такое, — обрадовался я, разворачиваясь. — Ну ты ловок!
— Игрок одиннадцать, вы покидаете поле! Пять попаданий! Поединок окончен, победители — команда «синих»!
— Ага! — без стеснения ликуя, подтвердил игрок из команды Зимина и стянул с головы шлем, маску и очки, под которыми оказалось совсем молодое и незнакомое мне лицо. — Но ты тоже крут. Последним остаться почетно. Вот только сейчас засветился глупо.
— Это да, — я тоже стянул с себя амуницию и вытер маской пот со лба, — подставился я люто, тут ты прав.
— Все, бонус наш! — радостно гикнул еще один игрок Зимина, входя в здание завода. — Три — один, а! Вот мы красавцы!
— Всухую было бы лучше, — высказал свое мнение идущий за ним рослый мужчина. — Изящнее.
— Не знаю, не знаю, — возразил тот, что радовался бонусу, и снял маску, под которой оказались пшеничного цвета усы. — Олег, это наши же коллеги, нам с ними потом работать. Зачем дразнить гусей? А так все замечательно — мы выиграли, они проиграли. Но как?
— Как? — заинтересовался юноша.
— С достоинством! — назидательно объяснил ему усач. — Олег, а нас вроде четверо оставалось?
— Ну да, — подтвердил его напарник. — Так и есть.
— А где тогда последний из наших?
— Так вон, — показал Олег на фигуру, которая появилась в противоположном конце здания, того, который находился как раз неподалеку от зоны с битыми старыми автомобилями.
Фигуру, стройность и гибкость которой не могла скрыть пейнтбольная амуниция. Это точно была женщина.
— Ядвига Владековна! — помахал ей рукой юноша. — Ура! Мы выиграли!
Глава 20
в которой герой высказывает свое «фи» небесам
Первой моей мыслью было: «Да ладно». Вторая, впрочем, совершенно не отличалась от первой, но имела другую интонацию, утвердительную. Ну а почему нет? Что эта женщина меня на нюх не переносит — не новость, решительности ей не занимать, безбашенности тоже. Ну и становится понятным, отчего в меня не попали с первого же выстрела — опыта у нее нет. Это только в кино человек впервые берет в руки «снайперку» и в связи исключительно с этим фактом моментально становится мегастрелком. Нет, в жизни все куда сложнее. С прицелом надо подружиться, технику освоить, пару сотен патронов сжечь, чтобы хоть минимальный навык обрести. Да неудобная позиция, да прочие мелочи…
Но меня это только радует. Будь по-другому, я бы уже с простреленной башкой на втором этаже валялся.
Вот только один момент меня смущает — камеры? Они же тут повсюду, именно потому над полигоном то и дело звучало: «Игрок такой-то, вы покидаете поле». Или она настолько озверела, что плевать на них хотела? Хорошо, если так, это здорово облегчит мне жизнь. Как бы ее позиции в «Радеоне» не были крепки, такой удар по репутации они вряд ли выдержат. Ну чистая же уголовка! Нет, понятно, что в здании, где она работает, и похлеще вещи творились, мне ли этого не знать, но есть чужие и есть свои. По своим, к которым в данный момент, как ни крути, я отношусь, стрелять все же не стоит.