— И снова шиш. — Мне продемонстрировали сложенную из пальцев фигуру. — Тоже ничего. Кто-то их прибрать успел. Что до сколов — там все здание такое.
— У нее кто-то тут есть, — я обвел рукой площадку, на которой веселилась элита «Радеона» и примкнувшая к ним Вика, — сто пудов.
— Гений, — ласково произнес Азов, после сцапал меня ладонями за виски и чмокнул в лоб. — Спиноза. Беркли. Жан Жак Руссо ты наш! А то старый глупый Илюшка до такой простой вещи не додумался бы!
— Ну, я просто сказал…
— А я тебя за это похвалил. Только вот сегодня особо никого уже не опросишь, подобные вещи нужно делать в другой обстановке и в другое время. Так что все потом. А сейчас — не сочти за труд, освежи рюмки. И еще — где местный служитель? Жрать хочу — не могу. Наверное, целую курицу бы сейчас в одиночку съел. Или две! О, смотри, как твоя Вика зажигает! Огонь, а не девчонка. Как бы не увел кто.
— Не уведут, — заявил я. — Побоятся со мной связываться. Все же помнят, чем это для одного особо шустрого типа кончилось. Да?
— Я и говорю — философ, — растрепал мои волосы безопасник. — Эй, милейший! Да, да, ты. Иди-ка сюда! Бегом!
В Москву мы вернулись ближе к полудню, причем автобус больше напоминал лазарет. То и дело раздавалось оханье и невнятные причитания, вроде «Чтобы я когда еще…» и «Зачем я последнюю пил? Лишней оказалась». Некоторые разглядывали синяки, оставшиеся после потасовки, которой закончилась дискотека. Я так понял, яблоком раздора стала все та же освободившаяся должность, которую каждый считал забронированной за своей креатурой. В результате разразился большой мордобой, который невероятно повеселил Зимина и Валяева. Они с удовольствием его созерцали, комментировали и даже давали советы дерущимся людям. Под конец потасовку разогнали работники клуба, на чем мероприятие, по сути, и завершилось.
Что до меня — я был весьма бодр, как, впрочем, и Вика. Она, как мне показалась, так и вовсе была счастлива. Просто лично я давно ее такой довольной не видел, чуть ли не с того момента, как она моим замом стала.
А вот высокое руководство на этот раз демократичность свою проявлять не стало и отбыло из пейнтбольного клуба узким кругом и раньше остальных. На Анечку, которая ехала с нами, в этой связи было грустно глядеть. Она, как видно, рассчитывала на то, что в большой черной машине найдется место для новой фаворитки, но про нее, естественно, никто даже и не вспомнил. Как, кстати, и обо мне. Меня, правда, этот факт и не удивил, и не расстроил.
— Все было очень здорово, — сообщила мне Вика, когда мы наконец-то добрались до дома. Ну или того места, которое мы сейчас им называем. — Так бы хоть раз в месяц выбираться. Слушай, а давай на майские к моим съездим, а? Нет, серьезно! Знаешь, какие мой папка шашлыки делает? Вчерашние в сторонке перекуривают, поверь!
— Заманчиво, — не стал сразу отказываться я, хотя, что скрывать, особого энтузиазма у меня данная идея не вызвала. — Только давай до мая доживем сперва, ладно? И потом — там же турнир. Они возьмут да нас комментаторами онлайн-трансляции в очередь и посадят. Такая идея высказывалась, если ты не в курсе.
Кстати — чистая правда. Это Олеся придумала и даже в одну из записок, которые она Зимину еженедельно подавала, включила. Не знаю, понравилась ему эта идея или нет, но если Вика начнет упорствовать, то так и случится. Не хочу в Касимов. Уверен, что весной там куда красивее, чем зимой, но все равно частить не стоит.
— Ладно уж, лезь, — разрешила Вика и подтолкнула меня к капсуле. — А я пойду в ванную. Пена, горячая вода и новый сериал — что еще женщине надо для счастья?
— Всё.
— Прости?
— Всё ей надо для счастья, — пояснил я. — Всё, до чего она может дотянуться, и еще столько же. Ну, и чтобы лучшая подруга облысела. Тогда можно будет ощущать свое полное превосходство, при этом абсолютно искренне ее жалея.
— Ты циник и негодяй, каких мало, — заявила Вика. — Но я все равно тебя люблю.
В игру я зашел в прекраснейшем настроении, и та меня поддержала, порадовав солнышком, которое на Севере нечасто выходит на небо, и замечательной скидкой у вендора. Тридцать процентов — это серьезно, особенно если учесть тот факт, что я взял сразу два десятка сильно недешевых свитков перемещения. Ну и еще кузнеца посетил, после чего мой кошелек сильно полегчал. Серьезная броня и хорошее оружие, которые становятся доступными на более-менее высоких уровнях, конечно, вещи замечательные, но елки-палки, как же недешево обходится их обслуживание! Правка и последующая заточка меча — пять тысяч золотом. Такое ощущение, что у него бриллиантовое лезвие. Про доспех я уж и не говорю…
Но и это мне настроение не испортило, потому в родное Пограничье я вернулся веселый и благостный.
— О, командор! — чуть ли не набросилась на меня Мысь. — Очень вовремя! Вайлериус наш в поход собрался. Мне Снуфф отписался час назад, он больше его порывы сдерживать не может.
— Да, мне он тоже писал, — подтвердил Шеркон. — Там барон Кройзен воду мутит, мол, зачем кого-то ждать, надо выступать, пока королева Анна не собрала войско и так далее.
— Вайлериус просто очень добрый и искренний, — произнесла Сайрин, опираясь на мое плечо. — А барон этот его наивностью пользуется.
— Что есть — то есть, — согласился с ней я, вспомнив, что ведь хотел ее в лагерь к Кройзену отправить, но закрутился, так и не отдав команду на этот счет. — Он такой.
Бум-м-м! Бум-м-м-м! Бум-м-м-м-м!
— Уважаемые игроки! Итоги первого этапа сражений на Арене подведены! Победителям — слава и честь! Побежденным — желаем добиться в следующих ивентах более серьезных результатов! — Валяев, голос которого я сразу узнал, сделал небольшую паузу. — Ну и самое главное! С завтрашнего дня стартует второй этап поединков, который, уверен, будет не менее захватывающ и зрелищен. А может, и более, поскольку теперь противники будут стоить друг друга. И каждый из них хочет добраться до главного приза, который, напоминаю, открывает как ключом прямую дорогу к признательности богов! Итак — завтра в восемь утра по московскому времени Арена снова ждет своих зрителей! Приходите, будет интересно!
Сразу после того, как он замолчал, на интерфейс одно за другим выскочили несколько сообщений, в которых речь шла о рейтингах, личных достижениях игроков и всем таком прочем, но по-настоящему интересным из них для меня оказалось лишь последнее, уведомляющее о том, что в нем можно ознакомиться с расписанием поединков второго тура.
В понедельничном списке я нас не нашел, не встретил упоминания о «Линдс-Лохенах» и после, в расписании на вторник и среду. А вот четверг…
— Фига се! — присвистнул Шеркон.
— Весело, — согласился с ним Слав.
— Только не хватало, — поморщилась Кролина, во время речи Валяева присоединившаяся к нам. — И ведь как не ко времени!
— Порвем мы их! — заявила Мысь, хлопнула себя ладонью по черепу и обратилась к феечке, парящей над нами: — Верно, малая?
— Или! — пискнула Трень-Брень, спустилась пониже, ревниво скинула с моего плеча руку Сайрин, после забралась на шею и свесила вниз ножки, обутые в золотые туфельки с алмазными пряжками. — Не вопрос!
— А что случилось-то? — спросила Элерин, похоже, окончательно прописавшаяся в Пограничье. — Наш противник прямо такой сильный?
— Да блин! — наконец выдохнул и я, в третий раз перечитывая запись в расписании боев: 10: 00 — 11:00 клан «Меч и посох» — клан «Линдс-Лохены».
— Просто это наши старые друзья, некто Сайрус и Ко, — неожиданно доброжелательно пояснила шустрой эльфийке Кролина, а после потерла указательные пальцы друг о друга боками. — Мы с ними вот так повязаны в последнее время, точно ниточка с иголочкой. Хейген, как ни крути, а это судьба. Ну не совпадение же?
— Судьба, — повторил я, а после заорал, обращаясь к небесам: — И я эту судьбу знаешь, где видал? Знаешь? И что с ней сделаю?
Мне показалось или небеса невероятно знакомо засмеялись?
Конец третьего тома