— Следите за ситуацией, первый помощник, — отозвался Кванг.
Его хладнокровие успокоило Эрко. Он доверился капитану. А Менбос помялся — посмеялся и согласился:
— Я знаю, где она и как ее снять, — он отдал команду о перегрузке нужной суммы на 53-й.
Кванг недоверчиво смотрел на фигуру, укутанную в плащ, и не спешил ему верить. Ная улыбнулась и тихо заметила, что она ему верит и благодарит за помощь. Серая дева теперь его. Первый помощник отпустил Рииту, извинившись, что излишне крепко ее держал. Риита сказала, что все понимает, он тоже существо без прав на этом корабле.
— Так где бомба? Я хочу проверить все сам! — обратился Эрко к Менбосу.
— Найдешь, что ищешь, на пятом ребре, немного левее оси. Там, где сходятся капсулы медотсека и верхних жилых кают.
— Почему там? — уточнил Кванг.
— Такой взрыв лишних пассажиров поражает. Остается самое нужное: движок и управление.
— А груз? — недоумевающе спросил Эрко.
— Цель была другой, — спокойно и очень уверенно в своей безнаказанности ответил Менбос.
— Скажи, когда бы вы меня убили, радовались бы этому? — спросила Ная.
— Нет-нет, ты что, Ная? Мы ждали, когда ты покинешь корабль. Потом его подорвали бы, но большая часть экипажа ушла бы на челноках. Погибли бы единицы. Наша цель — корабли, а не их экипажи.
— 53-й вы не получите! — гаркнул Эрко.
— Илиосцы, на вашем корабле бомба, и вы ее сами не снимете, не обезвредите. Вы в наших руках. База, прием?!! — последнее Меб произнес с издевкой, но военные на нее не купились, а Ная не заметила.
— Эрко, пусть ребята глянут, есть там что-то или нет. Если найдут, пусть не трогают, сначала доложат, потом решим, как обезвредить.
— У Вас это не выйдет.
— Посмотрим, — спокойно сказал капитан, — еще не стемнело. Рано празднуешь победу.
Менбос хотел ответить, но его кодировщик заскрипел, требуя ответа.
— Слышу тебя, ээээ… И как ты себе это представляешь? Найки, она пошлет меня! Сам разбирайся с ней… Ок, давай. Ждем! Они никуда не денутся, — Менбос оторвался от устройства связи. — Капитан Вора Корибус хочет тебя забрать с собой, — сказал он Нае.
— Я на 53-м сюда прилетела, на нем и улечу, — сурово ответила беловолосая.
Неожиданно, над посадочной площадкой прошла большая тень… Затем вторая, и третья поменьше… Все посмотрели наверх. Из туннеля прямо над их головами появились три больших корабля. На их бортах была символика корпорации «Оломас» и три зеленых полосы. Они пришли сюда с Грантуды. И их цель была — 53-й. Два больших крейсера зависли в небе на высокой орбите. Смотрелись они очень внушительно. Третий корабль был раза в два больше ракушки Менбоса. Он был предназначен для высадки десанта. Пока он оставался рядом с крейсерами, но все понимали, что это временно. На площадке началась небольшая паника, все заторопились. Команда ракушки быстро спряталась на корабле. Риитку Менбос тоже отправил внутрь, причем только одним взглядом.
Эрко и Кванг переглянулись, но панике не поддались. Ная, видя их реакцию, поняла, что с Грантуды они сперли что-то очень ценное. И пока оно на 53-м, атаковать судно тяжелыми орудиями не будут. Скорее всего, устроят штурм. И пока третий корабль в небе, можно было заниматься более горячей проблемой, а именно, бомбой на корабле Кванга.
Ничего не знающий о приключениях 53-го на Грантуде Менбос спокойно продолжил:
— Это небезопасно. Илиосский корабль не взлетит еще долго, а мы улетаем уже сейчас. И я должен сказать, этот корабль обречен. Найки говорит, что взорвет его в любом случае, — Меб указал в сторону поселения.
С высоты плато все было хорошо видно: и дома, и улицы, и склад запчастей, и блестящую точку в нем — «Серебряный ветер». Что-то слегка сверкнуло над ним — это запустились сквозные двигатели. Корабль легко поднялся и поплыл в сторону стоянки, описывая большую дугу. Его бока отражали закатный свет. На фоне золотой пустыни он казался блестящей каплей живительной влаги. Его сквозные двигатели светились холодным белым светом.
— Сейчас прогонят движки, сядут, заберут тебя и тю-тю.
— На 53-ем груз, который я не оставлю.
— Его уже там нет, он на «Серебряном ветре». Поэтому, как только мы улетим, 53-й, этот и его части на складе, сдетонируют с временной бомбой. Никто не знает, что будет. Это будет первый такой взрыв. Поздравляю, капитан Кванг, вы будете первыми жертвами такого оружия!
— Ты не знаешь, о чем говоришь, Меб! Нельзя так поступать с временными технологиями. Мы не знаем всего — это чревато цепной реакцией, которая уничтожит Вселенную.
— Я тебе не Меб! — ткнул Менбос Эрко.
— А он прав, Менбос! Он прав, — сказала Ная. Она стала слегка прозрачной, засунула руку куда-то внутрь себя и достала сферу желтого цвета, очень похожую на какой-то плод. — Меб, вы украли кусок стекла. Пока сфера во мне, 53-й в безопасности.
Менбос кинулся вызывать «Серебряный ветер». Он хотел предупредить их об угрозе, но было поздно. СВ отлетел на дальнюю точку дуги и вышел за пределы действия желтой сферы. В небе раздался страшный грохот. На месте корабля образовалась черная дыра, которая воронкой начала все всасывать. Туда засосало несколько кораблей, пролетавших рядом, два огромных крейсера и десантный корабль корпорации «Оломас» В зоне посадки началась неразбериха. Какие-то корабли начали разрушаться. Корабль аахинов развалился на 2 части в районе опор. Три из четырех помпонов-аахинов сначала резко вытянулись, затем их веревочки обвисли вниз. Еще мгновение и аахинцы, ставшие похожими на кисточки, замертво попадали. Последний оставшийся немного побегал вокруг, сильно пища, и лопнул. Его веревочки копьями разлетелись в стороны. С одной стороны попали в емкости с техническими жидкостями (там начался пожар), с другой превратили корпус чужого звездолета в решето. У корабля квагов облезло крыло, от него остался только остов. У ангерубов испарились лопатки сопел двигателя, направленного на облезшее крыло квагов. Техники пострадавших кораблей кинулись к поврежденным деталям и тотчас же начали издавать неприятные звуки. Они падали и корчились. По всему взлетному полу как будто попрыгал невидимый мячик разрушения. Живые существа, что попали в его след, умерли или сильно состарились. Жутко было смотреть на тех, кто состарился частично. Одна половинка была своего возраста, а вторая резко состарилась.
Все прекратилось так же неожиданно, как и началось. На стоящих на летном поле посыпались осадки. Они напоминали снег, только он был из кусочков ржавчины и пепла.
— Найки, Найки, неееет!!! — кричал Менбос. Он упал на колени, бил руками по песку, потом затих на мгновение и громко, протяжно завыл.
— И это только два жетона. Две маленькие вещи устроили такой взрыв! — поделилась впечатлением Ная. Она, в отличие от Кванга и Гратерно, не осознала тогда, что только чудом никто из их компании не пострадал.
— Всем, кто вне корабля, укрыться! Проверить системы корабля! — скомандовал капитан.
Он схватил Наю за руку и потянул ее ближе к корпусу 53-го. Эрко отвечал за экипаж, о нем он и подумал сначала, потом о корабле: «Эх, надо было одновременно, экипаж не может без корабля. И вообще, я торможу. Мне нужно учится у Кванга.»
— Тихо-тихо, все страшное уже позади, — успокаивала всех Ная. Она предположила, что «Серебряный ветер» проскочил ракетой куда-то далеко. А суда, которых затянула воронка времени, просто мгновенно состарились и развалились, превратившись в прах. Это же произошло и с отдельными частями кораблей на взлетной площадке. Причем биологические объекты так же выборочно подверглись старению.
— Будь ты проклята! — в сердцах сказал Менбос. — Все на борт, меня тут больше ничего не держит!
— Ты предашь своего командира? — крикнула Ная из-за спины Кванга.
— Он погиб! Если ты не видела!
— Он жив. Я в этом уверена.
Менбос остановился:
— Как? Что ты несешь? Ты видела взрыв?
— Я рассказала Найки легенду о чукегейке. Ты ведь тоже в курсе? А, Меб? У меня было несколько теорий насчет ее работы. Я тогда еще прочитала последние изыскания на тему временного и пространственного столкновения. Так вот, я думаю, что у тебя на корабле чук, то есть якорь. А на «Серебряном ветре» была гейка — петля. Совмещение вещей из разных временных циклов вместе, в нашем случае — двух пар жетонов, вызвало пространственный сдвиг. «Серебряный ветер» получил огромное ускорение, но гейка дала ему нужную защиту. Она формирует временную волну перед корпусом. Соответственно, то пространство, куда вышел «Серебряный ветер», было разрушено впереди идущей волной. А корабль вышел уже в поле осколков. Я думаю, что команда СВ с этим справилась. Поэтому нам нужно только найти сигнал с «Серебряного ветра», или чтобы он нашел наш, и Найки вернется.
— Ная, — тихо сказал Меб. — Это прекрасная мысль, но в космосе очень много сигналов, а во временных пустотах их еще больше. У нас уйдет много времени… Может быть, вся жизнь на поиски…
— Немного. Как только ты разминируешь 53-й, и я смогу отправиться на нем дальше в путь, ты найдешь Найки. Все зависит от тебя.
— Что ты несешь?! Как это связано?
Ная достала половину карточки, которую оторвала при разборках на складе.
— Вот тут Найки записал наш гимн, его придумал он сам. И он узнает свое творение, я уверена. Ты запустишь ноты как сигнал.
— Так-так, стой! — Менбос еще не отошел от шока и не мог быстро сообразить. — Датчик на гейке поймает эти сигналы, а команда «Серебряного ветра» услышит их, как мелодию. И узнает ее!
— Ага, гейка ухватится за чука, и «Северный ветер» сможет вернуться.
Менбос заулыбался. Сначала очень естественно, а потом улыбка расширилась и захватила глаза. «Что-то задумал», — поняла Ная. Меб резко прыгнул в сторону Найарии и попытался выхватить половину карточки, но Ная была проворней и быстро спрятала ее. Капитан и помощник 53-го угрожающе двинулись на Менбоса и перегородили ему путь к беловолосой красавице.
— Меб, сними бомбу, и гимн твой!