— Ну, так это максимум, что было.
— Ты ведь Ниако Крим, верно?
— Да.
— Ты пойдешь на задание с взведенным оружием?
— Нет, конечно.
— Тут так же. Плавающий груз — это как заряд. Может в любой момент сдвинуться.
— Ты преувеличиваешь. Я уже много летаю, ничего опасного в грузе нет. Это не люлька, это большой корабль, — произнес Ниако. И только прозвучали эти слова, как корабль резко дернулся. Все полетело. Эрко с трудом устоял на ногах, долговязый зацепился за выступ бедром и рухнул, широколицый упал на колени. И только Крим остался стоять неподвижно. Все затихло. Мгновение, и возник звук капающей жидкости. Эрко быстро подошел к стоящему коробу. Два других, которые никто так и не опустил, с разгона, по инерции, в него врезались и оставили вмятину в полкорпуса. В последнем коробе был провиант, и досталось упаковкам с десертами. По грузовому отсеку поплыл запах ягод, он был настолько сильным, что на мгновение у всех закружились головы, нахлынули воспоминания о детстве на Илиосии, о том, как давно они на ней не были.
— Ну, что, есть еще вопросы? — спросил Эрко через пару тактов после случившегося.
— Ну, бывает, учтем! — сказал Ниако.
— Я проработаю для вас четкий алгоритм. Вы будете ему строго следовать, тогда такое не повторится.
— Будет лучше, если мы продумаем его вместе. Вы знаете теорию, мы практику.
— Я справлюсь сам.
— Так тут не работают. Мы все решаем вместе.
Эрко немного опешил от этого, но потом сказал:
— Я напишу, вы сделаете дополнения, а я снова все отредактирую. И какой звезды вы без защитных наголовников? И где гидро-рукавицы? Без рук хотите остаться?
Все молчали. Первый помощник широко раздувал ноздри. Он осмотрел всех еще раз:
— Приведите все в порядок! — и вышел.
— Че он такой борзый? — раздосадовано спросил долговязый.
— Скажи спасибо, что свалил. И возрадуемся, что нам досталась вся эта вкуснятина.
— Микай, гони за коробками на кухню — спасем, что можем. Губка, закрепи эти два короба наконец-то, пока Пэпэ опять не рванул корабль. Я скоро буду.
Ниако отошел в сторонку и кратенько набрал сообщение Квангу.
Светик
Эрко был совсем не в духе. Он быстро шел по кораблю, пока не услышал чье-то пение, точнее, мурлыкание. Первый помощник завернул на его звук и оказался в двигательном отсеке. У панели приборов стояло низенькое существо. Оно было слегка чумазое, в грязном комбезе. Только по рыжим, забранным сзади в веселый хвостик волосам Эрко сообразил, что это механик 53-го. «Она такая хрупкая, как она возится с двигателями? Так-то должно быть удобно, можно вместо роботов самой пролезать в сопла и все проверять. Ее рост — скорее плюс, а детали двигать можно манипуляторами».
— Как дела?
— А? — Светик повернулась на чужеродный звук в своем отсеке.
— Все в порядке? Есть жалобы?
— Нет, — испуганно ответила Светик. Ее обычно о таком не спрашивали. — Хотя нет, есть. Нужно поменять трубу привода, а то в ней свищи.
— Трубу привода? Но это можно сделать только на капремонте. Капитану докладывала?
— Да.
— А он что?
— Доложил, куда следует. Долго ругался, но там ответили, раз так долетели — еще полетаете. Два световых цикла для трубки привода — не срок.
— Что за дичь ты мне несешь. Это заводской брак, и он подлежит выбраковке и немедленной замене! Какой звезды вы так все оставили. Маршевый может выйти из строя в любой момент, и корабль умрет!
— Ну, уже раз было. Я ее заделала — никто не умер!
— Ты вообще нормативы знаешь?
— Да, но им никто не следует на новых кораблях.
— 53-й уже полетал. Ему по времени эксплуатации уже светит капитальное обслуживание. Вы вообще, чем тут занимаетесь? — начал орать Эрко.
Механик 53-го отошла, взяла свой кодер, нашла в нем ответ комиссии относительно повреждения их трубки привода и показала его Эрко.
— Читайте, первый помощник!
Эрко выхватил кодер светлячка и прочел: «Такая-то комиссия от такого-то времени постановила считать дефект несущественным и разрешить дальнейшую эксплуатацию 53-го. Решение принято единогласно. Протест заявили Капитан Анлути Кванг и механик корабля Светик».
— Как такое может быть? — Эрко удивленно спросил у Светика.
— Не знаю. И, прежде чем орать на меня, будьте добры узнать все обстоятельства. У меня без вас хватает проблем, — Светик забрала кодер и отправилась за двигатель, в свой угол. Гратерно прошел за ней.
— Постой, но как ты заделала трубу, которую растят цельной на производстве.
— Ну, как и все остальное, но это не считается, структура не восстановлена. Все просто держится, но гарантии нет.
— Давно держится? Много туннелей прошли на ней?
— Да. Мы же получили заключение, после этого летали на высокой мощности не раз. Пока все в норме, но я держу наготове набор для ремонта, если опять прорвет.
— Смотри, если новый свищ будет на высоких мощностях, может случиться обратный взрыв, и тебя утащит в двигатель.
— Я знаю, но тогда утащит полкорабля, так что осторожность никому не помешает, только в этом случае она бесполезна.
— А где комната отдыха механиков? Почему ты ютишься здесь в углу?
— Мы ее разобрали, в ней будет стоять ускоритель твердого топлива.
— Это не по нормам.
— Первый помощник, у нас на борту один механик, а нужно три, так что нормы к 53-му не относятся.
— Данное упущение я исправлю.
— ХА, не смешите меня. Это решают в Шапке, а не мы с вами. Пожалуйста, не умничайте больше и приходите ко мне только с хорошим настроением.
— Хорошо, когда ты незаменима — можно права качать.
— Ага!
Эрко подошел к Светику, немного подогнул колени, оперся на них руками и в таком полуприседе оказался на уровне Светика. Он посмотрел глаза в глаза так, что механику стало не по себе. Она, обычно очень застенчивая, была сильно расстроена действиями Паловича при взлете. Тот резко передернул мощность двигателя, так что тому пришлось несладко, и тут еще этот новый помощник с расспросами и нравоучениями пристал к ней. Она ничего больше не придумала и просто закрыла глаза. Эрко понял, что его уже игнорят, дальнейший наезд тут не поможет, и поэтому мягко сказал:
— Ну, я уже кое-что изменил, — Светик открыла один глаз, — теперь у нашего механика есть помощник.
— Правда? Кто? — радостно зазвучал ее голосок.
— Я!
— Не поняла?
— У меня есть разрешение для работ в двигательных отсеках.
— Ты меня заменишь? — тихо спросила Светик.
— Нет, но если будет нужна моя помощь — зови. Официально в должность вступить не могу, у меня и так две. Больше объединить нельзя, но просто помочь буду рад.
— Почему?
— Мне есть чему у тебя поучиться, — Эрко похлопал механика по плечу и вышел.
Светик стояла удивленная, расстроенная и обрадованная одновременно.
Добро пожаловать!
Эрко бодро двигался по главному коридору, еще пара мгновений, и он попадет на мостик. Его заставил притормозить голос Паловича:
— Капитан Кванг, у нас на борту не хватает члена экипажа! Отсутствует первый помощник Эрко Гратерно, — радостно отчеканил первый пилот.
— Продолжайте полет, второй помощник! Видимо, Гратерно не в курсе, что нужно прикладывать удостоверение, когда поднимаешься на корабль.
— Капитан, вы уверены? Может, стоить передать на базу, чтобы его поискали? — переспросил Палович, его надежды, что Гратерно не успел на корабль, начали таять.
— Я уверен — он с нами. В любом случае, возвращать корабль я не буду.
— Я на мостике, разрешите передать разрешение на вылет? — отчеканил Эрко.
Палович вздрогнул, но продолжил пилотирование. Хотя все остальные: капитан и четверо в десантной форме — поприветствовали его и поздравили Эрко с посвящением. Ребята тоже совмещали функции: космографа, связиста, второго системщика и контролера полета. Все это делала и автоматическая система на корабле, поэтому на эти места взяли десантников. Функции для них были не базовые, но слишком много знаний не требовали, тем более что все дублировал компьютер. Недолго думая, в Шапке решили, что все можно совместить, и вместо обученных этому специалистов поставили сильных ребят, прошедших ускоренные курсы. Военная сила была главной для разведывательного корабля, так думали в Шапке. Кванг думал по-другому, поэтому десантников к себе на корабль выбирал тщательно.
— Передай все Яксу, — капитан указал на сидящего за крайним монитором бритого налысо десантника.
Эрко вручил ему все документы. Тот повертел разрешение в руках и приложил для синхронизации в нужную область монитора. Система поняла, что нужно, и начала обмен данными.
— Капитан, тут еще какая-то запись. Что с ней делать?
— А что там написано, Якс?
— Отчет принят, дата сегодняшняя и еще много цифр и букв.
— Якс, включи распознание подписи! — Эрко не переносил, когда кто-то тупил.
— Первый, вам кто дал право вмешиваться в мои разговоры?
— Ну, он явно тупит. Он вообще на своем месте?
— Вы не ответили! — сурово сказал капитан.
— Простите, — Эрко понял, что опять не соблюдает субординацию и замолчал. Ему стало обидно за свой косяк.
— Капитан Кванг, капитан Кванг, я сделал, у меня получилось! Это подпись первого адъютанта капитана базы! Но я не понял, что ему нужно?
— Он сообщает нам, что принял документы от Эрко, — сказала Никитата. Она сидела в дальнем углу у второго входа, так что Гратерно ее и не заметил.
— Это разговор капитана и младшего анофа, не нужно в него вмешиваться, аноф Никитата, — обида Эрко нашла выход.
— Первый, я прямой начальник Яксу, это раз, я лечебник и не нахожусь в командной структуре, это два. Могу себе такое позволить. И третье, я — старший аноф.
— Да, лечебники не находится в общей структуре подчиненности в космической команде, но он находится в прямом подчинении у капитана, — возразил Эрко.
— А значит, и в подчиненности первого помощника, когда тот замещает капитана. Как вступишь в должность — дай знать, — ответила Никитата Эрко. — Ко второму это не относится, ему командовать мной не светит, — Китата подошла к Паловичу и положила свою руку ему на плечо, тот обернулся к ней. Она показала жест «я его сделала», опустив первые пальцы обеих рук в пол.