— ПИПИпиппиппииииииппмипппиииипр! — ответил первый скафандр.
Всем стало понятно, что он здесь главный, хотя никаких отличительных внешних знаков у него не было. «Видимо, у них вшиты чипы или электронные излучатели, по которым костюмы распознают друг друга и передают нужную информацию владельцу, — подумал Эрко. — Интересно, они подают сразу в мозг или через проекцию на орган зрения…»
— Ты мне врешь. Мы нашли остатки сердечника от капского движка, а я вижу перед собой тростара. У нас собрано достаточно генетических данных, чтобы безошибочно вас определять! Так какому правительству я должен сообщить о твоем прибытии? Императору Влаславию? А может, в гильдию свободных перевозчиков? А???
— Да, мы тростары. Наш корабль ты нашел. Можешь просто убить нас, а можешь получить за нас деньги, — спокойно сказал Кванг.
Главный скафандр подошел еще ближе к комкору 53-го, и его стекло стало прозрачным. Анлути увидел, что это достаточно странное существо. Голова его была без растительности от слова совсем. Вместо одного глаза стоял биомеханический протез, а дальше начиналась маска. Из нее выходил то ли газ, то ли пар. Комкор 53-го понял, что существа в скафандрах скорее всего не местные, и климат Грантуды, который хорошо зашел его команде, был губителен для охранников базы. «Как бы этим воспользоваться?» — стал прикидывать капитан.
— Я найду твой настоящий корабль, а потом убью тебя и твоих людей. Наш хозяин через суд обяжет вас выплатить столько, сколько стоит вся твоя родина, и вся галактика будет наполнена рабами с твоей планеты, — сказал анарх не пища, а на языке своего врага.
Это совсем не понравилось десантникам. Они уже начали возмущаться, но первый же выстрел навсегда успокоил одного из них. Кванг быстро произнес: «3-4-12,» — раздался щелчок, и на тело упала сетка. Все начало шипеть и плавиться. Через пару темпов от тела ничего не осталось. Это событие очень впечатлило зеленые костюмы, среди них началось брожение.
— ПИИРАПИ! — громко крикнул анарх.
Все стихли. Начальник базы уже хотел что-то сказать, но Кванг воспользовался положением и быстро вставил:
— Да вы тут все Ипланы с планеты Тикиаку! Вы видите, что мы можем. Вам лучше нас продать нашим собратьям, иначе вам же будет хуже.
— Ну, и кто же придет за вас мстить? — крикнул анарх. — Запомните, нам не нужны подачки. Мы забираем все. Я найду ваш корабль и получу за это право выкупить твою жену, когда с илиосити будут распродавать население в рабство. Твои будут тебя искать, а я просто подожду. Твой корабль придет ко мне сам. Если не придет, я казню вас через 10 циклов.
— ПИ, — скомандовал он своим.
Под прицелом группе пришлось сдать оставшееся оружие и дополнительное оборудование, что они утаили в первый раз. Илиосов заковали в широкие магнитные наруши и проводили в темное помещение, где был только один вход и выход. В нем в середине под потолком была подвешена балка, к которой сразу примагнитились все наруши. Ее подняли вверх, так что десантники почти повисли на своих руках. Более или менее удобно было только Квангу. Анарх приказал поднять выше, но это было невозможно технически. Свет погас, дверь закрылась, стало достаточно тихо.
— Есть какие-то мысли? — тихо спросил Кванг.
— Ипир! — раздалось со всех сторон. — Думай о своей смерти! — перевел механический голос.
Страшная сказка
Время шло медленно, было очень тихо. И темно, лишь когда кто-то пытался подтянуться на нарушах или повернуть их, на пару мгновений загорался слабый синий огонек, освещавший соседние лица.
— Эй, старшой, я не сказал тебе, но нашими нанимателями были илиосские драконы! — очень спокойно, но как-то совестливо сказал Кванг.
Никто не понял, к кому он обратился, но началась возня в ногах, пока наконец не откликнулся Кижак:
— Да ты, да ты страх потерял! Ты… ты знаешь, что с нами теперь будет! Мы груз потеряли! Эй, грантудовские придурки! Я готов к расстрелу!!! Убейте меня!!!
Эрко не понимал, что происходит, и заорал:
— Че орешь! Подумаешь, груз потеряли, первый раз — перетопчутся!
— Пилот, ты звезданулся, как и капитан! Вы два звездая зведнутых. На какую звезду я с вами связался! Теперь драконы на мне опыты будут стааааввивиитть! АААААААА! Мать моя звезда!
— Старшой, харэ ныть! Заказ не предвещал сложностей: подумаешь, перевезти бокс со спецпредметом, не первый раз.
В этот момент у Наи, которая вместе с оставшимися членами экипажа слушала, что передавал голусар, перехватило все внутри. Если Кванг скажет, что он везет, то это очень плохо закончится для ее семьи.
— Я видел, там, грубо говоря, в капсуле ряд из тарелочек — блестяшек, как бы из кристаллов, срощенных под разными углами. Как я понял, это нужно в какой-то излучатель вставлять. Не думаю, что это в одном экземпляре. Ну, не дороже денег же.
Ная отошла от всех, оперлась на переборку и стала потихоньку приходить в себя, хотя руки у нее еще тряслись.
— О нет, это грандомниатовый ускоритель частиц, — вдруг влез в разговор Якс.
— Да вы смеетесь, такой ускоритель еще на стадии проектов! Если его сделают, то полеты уйдут в прошлое. Будут капсулы, которые будут перемещаться не только в пространстве, но и в других измерениях, причем перемещать будут огромные объемы. Не несите чушь, его еще до опытных образцов не доработали, — возмущенно вмешался Эрко.
— Это точно что-то техническое. Мы должны были доставить на Лествежу (суперкрутая научная база в галактике, где ББВиК строит для себя двигатели и другие детали судов), — спокойно продолжал капитан.
— Да ну, быть не может, — Эрко удивился, — это очень крупный исследовательский центр, там даже строят небольшие корабли, точнее капсулы… — и тут он оборвал сам себя…
— Думаете, нас убьют за то, что мы откинули научный прогресс назад? — спросил Губка.
— Нас казнят. Будут отрезать по кусочку, пока не умрешь, — сказал Якс.
— А раны прижигать, чтобы дольше мучились, — добавил Эрко, он поверил в то, что говорил капитан.
— Я так не хочу, убейте меня сейчас! — заорал Губка.
— Давайте устроим бунт, пусть нас перестреляют! — предложил Орик.
— Пусть нас убьуют тутТТТ!!! — по очереди орали десантники.
— Отставить вой! — гаркнул Кванг. — Мы не успели дать сигнал, что груз у нас забрали, поэтому для илиосских драконов он до сих пор при нас. Я думаю, что они нас уже ищут, а когда найдут, поймут, что его у нас нет.
— Что тогда? — спросил Эрко. Он пошевелился, и синий огонек осветил лицо капитана.
— Ну, если нас убьют, то груз будут искать на Грантуде. А если не убьют, то мы скажем, что груз отобрали эти зеленые скафандры, — Кванг улыбнулся.
— А нам-то что с того? — спросил Эрко.
— А нам, друг мой, ничего, но зеленым грантудикам придется несладко… Наши заказчики разнесут тут все, будут крушить стены и пускать огненные залпы в туннели.
— О да, драконы запросто уничтожат тут все корабли, а драконью броню не пробить лучевыми атаками! Они поглощают лучи, а потом ими же атакуют. Драконы просто разрывают обшивку корабля когтями и выдыхают из пасти лучи или огонь.
— Огонь на корабле? В космосе? Откуда столько горючей составляющей? — спросил Эрко, он никогда в жизни не видел настоящего дракона.
— Я был маленьким, но помню, как они выжгли огнем всю пехоту, никого в живых не оставили. Я был еще мальчиком, гулял по этому полю из пепла. Ты подходишь к остаткам воина, он вроде как присел отдохнуть. Тихонько дотрагиваешься пальцем до любого места, а он пеплом рассыпается на глазах. Был воин, пушка была — и в один момент превратилось все в пепел. От них не скрыться, везде найдут, — грустно сказал Кижак.
— Да, я слышал, что они видят сквозь стены, — подтвердил Гвей.
— А я слышал, что они по энергетическому следу могут найти любое существо в любой части галактики, — добавил Якс.
— Да че вы! Они же умеют читать мысли и знают все наперед! — возмущенно вмешался Кунд.
— Вопрос времени, когда найдут нас, — сухо сказал Кванг.
Эрко не понимал, к чему все эти разговоры, и уже хотел возмутиться, когда услышал тонкий писк:
— Пиииииииипи-пи-пи-пи-пи, — перевода не последовало.
Гратерно пошевелил наруши. Синий огонек осветил Кванга — он улыбался, его цель была достигнута! Грантудовские служаки начали боятся драконов… Как это планировал использовать капитан, Эрко не догадался, но спрашивать было нельзя.
— Капитан, а вы уверены, что это все не байки, про драконов? Что они смогут сделать? Я видел дракона — это просто огромная зверюга с крыльями. Орет громко и все, — сам не зная зачем, первый помощник решил подыграть капитану. Он как-то резко осознал, что жить ему осталось немного. Послать сообщение своим детям он может в любое время, но что он скажет? Что облажался, что десантник с его опытом попался на глупости, потому что отстранился и не проверил экипировку группы? Ему было горько, и думать об этом не хотелось. Его внутренний мальчуган, всегда мечтавший о приключениях, запрещал ему думать о смерти. Он захотел играть, и Эрко поддался ему. Кванг с одобрением воспринял его вопрос:
— Ты слышал о первом космическом бое тростарских сил?
— Да кто о нем не слышал…
— Тогда драконы входили в вооруженные силы Тростарии. У нас было только 21 судно, а против нас пришел Га-АА-анский флот с двумя межпланетными станциями. У нас не было шансов, пока не подняли драконов, — спокойно рассказывал капитан. Он делал остановки так, чтобы все могли представить перед глазами картину. Его главными слушателями были те, в зеленых скафадрах, те, что пищат. Кванг хотел, чтобы его слова успевал переводить агрегатор.
— Тогда даже самый маленький дракон оказался очень мощным оружием. Они подлетали к га-аанским кораблям, вскрывали их, как острый нож входит в масло, и ударяли в отверстие потоком горячих газов. Корабли сгорали изнутри. А три больших дракона подлетели к основной станции. Они срубили огневые точки на ее поверхности своими хвостами и заблокировали взлетные ворота. Потом прилетел еще один дракон, но уже с тремя головами. Он дал залпом что-то вроде нескольких энергетических потоков и вывел из строя вторую базу. Большая часть ее оборудования была уничтожена. Через некоторое время все было кончено. Великий космофлот га-аанцев канул в никуда. Они до сих пор не восстановили своей былой мощи.