Белов вспомнил, чем кончилась драка — школьника отметелили будь здоров. Пришлось вызывать скорую и везти парня в реанимацию, откуда он и сбежал впоследствии при помощи все того же Виктора.
Он положил фото на место. Потом снова взял карточку в руки. Долговязый, в которого летел портфель… Белов присмотрелся. Жаль, нет лупы. В комнате было слишком темно, однако даже при таком освещении он увидел на руке татуировку — это явно был череп. Только довольно странный — сейчас таких наколок никто не делает.
Сюда нужно обязательно вернуться, — подумал Белов, с сожалением возвращая фотографию на место. Прямо сейчас он мог на основании найденных улик возбудить уголовное дело, но… требовалось санкция штаба. Но почему-то он был уверен, что улики исчезнут, а его отстранят.
Поколебавшись, он снова открыл ящик стола, вынул фотографии и сунул их в карман.
— Чего тебе терять уже, — едко сказал внутренний голос. — Давай, прячь улики.
— Помолчи, — ответил Белов. — Лучше внимательно смотри по сторонам, нет ли тут еще чего-нибудь, что я не заметил.
Небольшой комод с одеждой у стены ничего не принес. Однако Белов опять удивился, насколько аккуратно лежат вещи. Слишком аккуратно — также, как заправлена кровать. Как у солдата в казарме. Учитывая личность Червякова, в его комнате должен был твориться сущий бедлам. Однако здесь царил, именно так это можно было назвать — образцовый порядок. В какой-то момент Белов даже поймал себя на мысли, что комната выглядит нежилой. Не могло так выглядеть помещение, где проживает злостный хулиган.
Он ожидал увидеть что угодно, но не стерильную комнату, похожую на камеру или… больничную палату.
Вот… он теперь понял, какое чувство не покидало его с момента как он вошел сюда. Запах.
Едва уловимый, стерильный, отдающей больницей, неестественный запах, от которого выворачивает кишки. Уж лучше бы воняло куревом, дешевым вином, нестиранными тряпками и носками, даже дихлофосом или клеем «Моментом», который повадились нюхать подростки — чем угодно, только не этим.
Он вдоволь наглотался этого запаха в моргах и кабинетах судмедэкспертов.
Белов почувствовал мурашки на спине.
Он снова обошел всю комнату, обшарил все углы. Ничего.
Приоткрыл занавеску. Подоконник был пуст, кроме одной-единственной дохлой мухи, застывшей лапками вверх.
Думай, Белов, думай! — скомандовал он себе и тут же замер, глядя на тусклую желтую лампочку под допотопным абажуром из стеклянных подвесок.
Они медленно колыхались, серые тени скользили по тусклым зеленым стенам. Прямо под лампой на металлических растяжках покоилась круглая прозрачная колба небольшого размера — ее можно было принять за продолжение лампочки и в общем так оно было. Жидкость внутри колбы была наполнена приторным желтоватым светом, а внутри — в зловещей сомнамбулической невесомости застыл человеческий глаз.
Он смотрел прямо на Белова.
Глава 23
1941 год
— Мелких сильно не бить, ясно? — сухо сказал Червяков, разглядывая большой деревянный дом, который утром со стороны смотрелся совсем иначе, нежели ночью, когда они пришли сюда всей гурьбой после долгого блуждания по лесу.
— А че не стукнуть? Если мешаться будут… — возразил Длинный, потирая шею жилистой рукой.
— Потому что я сказал.
— А если будут сопротивляться? Кто задаром свое добро отдаст? — Бугор повернул голову на бычьей шее и посмотрел на незваного ночного гостя тяжелым взглядом. Рядом с ним, вжимаясь в мокрую землю, находилась его спутница, не проронившая с того момента, как Черва заявился с ней в дом, практически ни звука. Не считая пары дежурных слов.
Одежда, прическа, даже запах — все в ней было нездешним, не таким, как у всех знакомых баб. Даже взгляд — и тот выдавал приезжую. Бугор сразу понял, что дело нечисто — но уж больно красиво расписал добычу Черва. Несмотря на то что парень был ему знаком, Бугор не смог бы точно ответить, где они впервые встретились, даже если бы его стали пытать. Черва появился словно ниоткуда, вроде бы говорил, что с малолетки. По факту оказался шустрым фраером, несколько раз ходил с Бугром на дело, где проявил себя с лучшей стороны. И даже во время последнего налета на продуктовую базу, куда должны были привезти зарплату работников, только Черва не растерялся, когда ворота перекрыл ментовский тарантас и по стенам застрекотали пули. Он схватил сумку с деньгами, бросился к лестнице, ведущей на крышу администрации, взобрался по ней как обезьяна, и пока опера соображали, как перепрыгнуть забор с колючей проволокой, был таков. Двоих тогда взяли, а Бугор, вырубив охранника, утек через склад овощной продукции, едва не застряв в месиве гнилой картошки.
Потом Черва пропал и где он провел последние пару лет, в тюрьме ли за убийство, как поговаривали, или еще где-то — оставался открытым. Может, он легавым патроны подносил, кто его знает. Время такое, никому нельзя доверять.
Что ни говори, но Черва теперь выглядел иначе. Странная прическа, эти длинные волосы, тогда как все кого Бугор знал, были бритыми под полубокс, одежда, какой в магазине не купишь, говор… цивильный, местами слишком правильный, ученый. А теперь странная замануха, вещи, про которые никто из них никогда слышал.
Но уж больно хотелось Бугру увидеть, пощупать их.
Жадность фраера сгубила, — вспомнил он, поглядывая на дом. Но теперь уже поздно давать заднюю. В конце концов, если внутри на самом деле одна мелкотня, как говорит Черва… простые пионеры, ничего сложного он не видел и даже наоборот. Только вот какие пионеры могут быть, когда передовые отряды немецких мотоциклистов уже в Химках, а это… считай, Москва.
Видимо, Черва их совсем за идиотов принимает. Однако вида Бугор не подавал и был относительно спокоен. Черва дохляк и с тремя ему точно не справится, будь он самим дьяволом во плоти.
Бугор слегка оторвал корпус от земли и нащупал в кармане финку — верную спутницу. Что ж, Черва, посмотрим кто кого… — подумал он, глядя в безжизненные, наглухо забитые окна дома. Если что, пеняй на себя. Он уловил недобрый взгляд Хари — того, чей кадык порезал нож Червы и подмигнул ему. Харя слегка наклонил голову. Все под контролем.
Бугор кивнул.
И все же сердечко его трепыхалось. Пионерами тут не пахло. Тогда что? Засада? Сдал их Черва за ломаный грош? Но какой смысл?
— Ну что, идем? — шепнул он, чувствуя, что если они будут и дальше медлить, сомнения съедят весь его пыл. — Похоже, внутри никого.
— Спят они, — уверенно сказал Червяков и посмотрел на Лизу.
Она вдруг подумала, если в доме никого не окажется, значит они ушли — возможно, туда, назад в будущее, к мамам и папам, в теплые постели, в родную школу, подальше от этого ужасного места. Ей вдруг стало себя нестерпимо жалко. На глаза навернулись слезы.
Червяков скривился.
— Ты чего нюни распустила? Пожалела этих молокососов? Да они тебе все косточки уже перемыли, не сомневайся!
Она не сомневалась.
— Идем! — наконец скомандовал Червяков, вскочил и рысью побежал к дому. За ним последовал Бугор, позади Длинный и Харя. Лиза осталась за кустами, никто ее не сторожил. Дрожа от страха и холода, она смотрела, как Червяков приближается к дому, поднимается по ступеням на крыльцо, осторожно трогает дверь и та, после несильного толчка вдруг со скрипом приоткрывается.
От неожиданности Червяков едва не падает на подоспевшего Бугра.
— Черт! Смотри, открыто что ли⁈
Бугор напрягся. Рука опустилась в карман и нащупала рукоятку ножа.
Лиза ожидала услышать крики, звуки борьбы, что угодно, но в избе было тихо.
Липкий ледяной ужас предчувствия сжал ее горло.
ОНИ УШЛИ БЕЗ НЕЕ
Это осознание было настолько ясным и четким, что она содрогнулась.
Они ее бросили, кинули на произвол судьбы, никто даже не попытался объяснить, переубедить ее! Какие же они… сволочи. Прав Червяков…
Она плотно сомкнула губы и быстро зашагала к открытой двери. В ней кипела злоба и разочарование. Возможно, увидев непрошенных гостей из леса, ее одноклассники проглотили языки от страха!
Взбежав по ступеням, она уже была готова выпалить: «Ну что, доигрались в партизан⁈», но так и осталась стоять в сенях с открытым ртом.
Дом был пуст. Это сразу стало ясно по тишине и завыванию ветра в оконных щелях. Не было ни Витька, ни этого новенького, который, несмотря на опасность, пошел за ней в такую даль, ни Ленки, ни Пети… и, конечно, Дениса тоже. Она почувствовала пустоту в груди и злость, которая наполняла ее словно большой пламенеющий шар, вдруг испарилась.
«Ну и что… — прошептала она дрожащими губами, не зная, что именно „ну и что“, — хорошо это или плохо. — Ну и ладно. И уходите, а мне и здесь отлично, с ребят…»
— Вот он! — долетел до нее радостный вопль здоровяка, которого называли Бугром. — Черва, ты про эту штуку говорил? Это же она?
Бугор вертел в огромных ладонях маленькую прямоугольную коробочку со светлой панелью.
Червяков, подошел к столу, коротко взглянул на находку.
— Ага, это радио. Переносное.
У Бугра загорелись глаза, словно ему было десять лет.
— Ме-ри-диан два, — прочитал он название приемника по слогам. Лиза едва подавила улыбку, глядя на то, как взрослый парень едва умеет читать.
Он вдруг резко поднял взгляд и посмотрел на нее.
— Чего лыбишься? — бросил он.
Лиза уставилась в пол.
— Как он работает?
— Там… колесико… его нужно повернуть и… — тихо сказала она.
— Сам вижу! — прервал он ее объяснение, провел пальцем по крышке и из динамика послышалось шипение. Бугор прибавил громкости.
— Во шипит! — заявил он улыбаясь. — Длинный, смотри! Эй, Харя… Оба парня, подошли к столу и уставились на диковинку.
Длинный протянул руку, чтобы пощупать приемник, но Бугор тут же пресек его попытку.
— Эй, руки! Сломаешь еще!
— Да я…
— А это что? Дэ-вэ, эс-вэ? Он принялся крутить большое колесико и внезапно среди шума послышался голос — твердый и четкий. Мелькнул и снова пропал.