В 1710 году русская армия активизировала свои действия в Лифляндии и Эстляндии[72], захватила Выборг, Ригу, Ревель (Таллин) и все другие остававшиеся под шведской короной города, крепости и порты, полностью очистив восточную Прибалтику от неприятеля. Согласно последним договоренностям с Августом Эстляндия вошла в состав России. Лифляндию Петр обещал курфюрсту в ленное владение, но царь не собирался отдавать то, за что проливали кровь русские солдаты, пока союзник развлекался на балах и изощрялся в любовных интригах. Курляндию царь получил в свои руки, выдав замуж за курляндского герцога Фридриха Вильгельма Кеттлера свою племянницу Анну, дочь покойного брата Ивана. Овдовев через несколько месяцев, она наследовала герцогство, а в 1730 году взошла на российский престол.
Надежно обосновавшись в Прибалтике, Петр приступил к бурному строительству Петербурга, которому теперь ничего не угрожало. В то время будущая столица империи насчитывала восемь тысяч жителей. Парадиз возводился всем миром. Каждый год на берегах Невы вахтовым методом по два-три месяца с апреля по сентябрь отбывали трудовую повинность до сорока тысяч человек, согнанных со всей России. Только поморы, жители Сибири и южных областей страны не участвовали в грандиозном строительстве. Рабочие жили в землянках, шалашах, просто под навесами, трудились от восхода до заката солнца. За нехваткой тачек «землю… носили… в полах своей одежды или на плечах в небольших рогожных мешках». Работали среди болот, стоя по пояс в воде. Оплата изнурительного труда составляла один рубль в месяц – средний заработок по стране. Но из-за высоких цен на продукты питания в Петербурге его не хватало, чтобы есть досыта. Недоедание, непривычный климат, сырость, антисанитария, каторжные условия жизни порождали эпидемии, как следствие – высокую смертность. Статистику умерших работников никто не вел. По примерным подсчетам при строительстве Парадиза погибло порядка ста тысяч[73] человек. Если государь считал его раем, то народ – адом, расценивал мобилизацию на стройку века как верную гибель, уклонялся от тяжкой повинности всеми доступными средствами, вплоть до массовых побегов. Беглых преследовали и жестоко наказывали – били батогами, секли кнутом, заковывали в кандалы, вырывали ноздри, клеймили, бросали в тюрьмы их семьи. Наряду с приневоленными крестьянами и горожанами Петербург строили пленные шведы, солдаты-дезертиры, каторжане. Квалифицированные специалисты – плотники, столяры, кирпичники, каменщики, кузнецы, гончары, садовники – переселялись в Парадиз на постоянное место жительства в приказном порядке, как и тысячи дворян. Мастерам выделялись избы и ссуды, платилось жалованье десять-двенадцать рублей в год, выдавалась мука, крупа и соль на всех членов семьи.
Поначалу Петербург застраивался стихийно и хаотично, пока в голове Петра не созрела идея превратить его в новую столицу, в образцовую модель обновленного государства. И ничто уже не могло сбить его на пути к цели. Градостроительство в экстремальных условиях царь считал сродни войне: как невозможно выиграть сражение без потерь, так и построить город без жертв, оправданных великими замыслами, которые в конечном итоге приведут к благоденствию всего российского народа. Почти никто из современников не разделял рвение, энтузиазм и вдохновение Петра по строительству города его мечты, даже ближайшие сподвижники царя, в том числе и Меншиков. Но все безропотно исполняли железную волю грозного государя.
С 1710 года начинается планомерное строительство Петербурга. На должность главного архитектора Петр пригласил итальянца швейцарского происхождения Доменико Андреа Трезини, получившего образование в Венеции, ставшего в России Андреем Якимовичем Трезиным. При непосредственном участии царя он разработал первую архитектурную концепцию, составил чертежи будущей северной Пальмиры – первого европейского города России с прямыми улицами, каменными домами, роскошными дворцами и соборами, обширными парками, фонтанами, скульптурами, широкими площадями и бульварами. Важной частью города являлись прорезающие его во все стороны многочисленные каналы – им отводилась роль основных путей сообщения и дренажной системы. Образ любимого царем Амстердама никогда не покидал его, воплотился в проекте Санкт-Петербурга.
После полтавской битвы, когда миновала серьезная внешняя угроза благополучию и дальнейшему развитию страны, Петр приступил к масштабному переустройству государства совершенно нового для России типа, призванным изменить уклад жизни и сознание подданных, вывести его на дорогу просвещения и экономического процветания, поставить в один ряд самых могущественных держав мира.
Для решения грандиозной задачи в феврале 1711 года царь создал Правительствующий Сенат – высший орган управления с самыми широкими полномочиями во всех сферах власти, «которому всяк и их указам да будет послушен, как нам самому, под жестоким наказанием или и смертью, смотря по вине». Для эффективной работы царь предоставил новому учреждению такие же безграничные права, какими обладал сам – издавать законы, контролировать их исполнение, вершить высший суд. «Суд иметь нелицемерный и неправедных судей наказывать отнятием чести и всего имения». Особо пристально Сенату надлежало заниматься финансами страны, развивать торговлю и промышленность, комплектовать офицерами и снабжать всем необходимым армию и флот. Также в его компетенции находилось множество иных дел – строительство дорог и каналов, борьба с пожарами и повальными болезнями, очистка улиц Петербурга, защита границ, внешние сношения…
На должности сенаторов Петр назначил девять человек, исходя не из «породы», а пригодности к делу, ввел новый принцип коллегиальности и формы ответственности за принятые решения. Указ подписывался всеми сенаторами и вступал в силу только при их общем согласии. Если кто из них оспаривал решение, должен был письменно изложить свои доводы. Впервые в государственном учреждении вводилась присяга государю и государству, как в армии. Сенатор обязывался «честно и чисто, неленостно, но паче ревностно исполнять звание свое», клялся в верности, обещал блюсти правду и справедливый суд «как в деле между народом, так и в деле государственном; все то истинно исполнять до последней своей издания силы». Ответственность сенаторы несли только перед государем – «…ежели оный чрез свое перед богом принесенное обещание неправедно поступит… виноватый жестоко будет наказан».
Для связи с губернаторами в Сенате постоянно находились по два комиссара от каждой губернии, которые принимали и отправляли указы нарочной почтой, отслеживали их реализацию, принимали ответы по текущим делам, исполняли на местах поручения, предоставляли сенаторам затребованную информацию. Создавая Сенат, Петр в первую очередь добивался оперативности принятия и эффективного претворения в жизнь насущных решений, «понеже пропущение времени смерти невозвратной подобно». Царь физически не мог один решить все проблемы огромной страны, требовал от сенаторов проявлять инициативу в самостоятельной деятельности, чтобы «вершили дела, как им дать ответ в день судный», а не обращаться к нему за разъяснениями по каждому поводу. «Ныне уже у вас вся власть в руках». Особенно сердила государя медлительность и нерадивость губернаторов, привыкших работать не спеша, по старинке, по принципу как бы чего плохого не вышло, дожидаясь повторных указов, дополнительных разъяснений, инструкций… «Доныне… в печали пребываю, ибо губернаторы следуют раку в происхождении своих дел», – сетовал Петр Меншикову, грозился, если в положенный срок не исполнят веленное «потом буду не словом, но руками с оными поступать». Для свершения революционных преобразований государь не располагал необходимым количеством сотрудников себе под стать, но других у него не было. Царю предстояло самому воспитать их, создать отвечающий времени отлаженный и мобильный государственный аппарат так же, как сильную армию, обеспечившую безопасность страны и возможность для ее развития.
Петр строго наставлял и регламентировал работу Сената, вплоть до мелочей, от грозных предупреждений о недопустимости опозданий на заседания до формы проведения их. «Указую господам сенаторам, чтобы речь держать не по писаному, а своими словами, чтобы дурь каждого видна была». «Никому в Сенате не позволяется разговоры иметь о посторонних делах, которые не касаются службы нашей, тем менее заниматься бездельными разговорами или шутками, понеже Сенат собирается вместо присутствия его величества собственной персоны».
Вероятно, первоначально Сенат задумывался царем, как орган временно исполняющий обязанности государя во время его отсутствия, но в том или ином виде он просуществовал более двухсот лет, вплоть до Октябрьской революции 1917.
При Сенате Петр учредил службу фискалов с правом «проведывать тайно и явно» исполнение закона, выявление злоупотреблений чиновников, преступлений против государства и общества. В первую очередь фискалам надлежало обличать взятки, кражу казны, неправый суд. Обо всех противозаконных действиях они доносили в Сенат вне зависимости от степени положения нарушителя, вплоть до губернатора. Жалованья фискалам не полагалось. Если в ходе следствия вина обвиняемого устанавливалась, они получали весомую долю имущества или денег, конфискованных у виновного. В противном случае фискал не нес никакой ответственности на том основании, что «невозможно о всем оному аккуратно ведать». Пользуясь своим исключительным положением, нередко фискалы действовали в собственных меркантильных интересах, занимались шантажом, ложными доносами. Через три года царь ограничил их безнаказанность: за заведомо неправый донос со злым умыслом фискал подлежал такому же наказанию, какому должен был подвергнуться обвиняемый; за донос по ошибке, «ни для какой корысти», облагался штрафом. Выстраивая новую страну, Петр не раз ошибался, но ему хватало мужества признавать свои промахи и здравого смысла не настаивать на исходящей от самого бога царской непогрешимости, подчиняться обстоятельствам и действовать исходя из реального положения вещей.