– А вот этого не надо. – Мясистый нахмурился и отложил недоеденный сухарь. – Не стоит на личности переходить. – Он вынул из лежащей на столе пачки салфетку, аккуратно промокнул мокрые красные губы и встал во весь свой внушительный рост. – Ну что вы стоите над душой, как цербер? Иду я, иду. Покиньте служебное помещение.
Он с досадой отодвинул стул и направился к раковине.
Карина вернулась в холл, где воздух уже стал настолько спертым, что можно было топор подвесить. Некоторые из пациенток дремали, другие обмахивались импровизированными веерами, сооруженными из газет и носовых платков.
– Сейчас придет, – обнадежила их Карина. Очередь оживилась, послышался приглушенный говорок, кто-то громко чихнул.
Из коридора появился врач, отпер дверь кабинета, и сейчас же осветилась надпись наверху. Теперь дело двигалось гораздо быстрей прежнего. Через сорок минут в вестибюле стало свободней, и Карина смогла сесть.
Вскоре на прием зашла Нелли, затем настал черед Лели. Игнорируя ее протесты, Карина решительно переступила порог кабинета.
– Снова вы? – Врач оторвался от записей, глянул на нее устало и неприязненно. – Что на этот раз? Я и так больных как семечки щелкаю, быстрее не могу.
– И не надо. Я вместе с ней. – Карина подтолкнула Лелю вперед.
– Что значит вместе? – возмущенно проговорил мужчина. – Она что, несовершеннолетняя? Вы ей кто, мать, сестра?
– Я просто хочу узнать о ее состоянии.
– Нормальное у нее состояние, – начал заводиться бородач. – Фамилия!
– Ляшко.
– Вот карта ее. – Он ткнул в лежащие перед ним бумажки. – Тут написано, что все в норме, патологий нет. Покиньте кабинет, я не буду при вас вести прием.
– Но…
– Не буду! – рявкнул врач, утратив начисто благодушие, которое проявлял во время чаепития с персоналом.
– Кариша, ты иди, – зашептала Леля, – не волнуйся. Я сама у него все спрошу, не маленькая.
– Женщина, – укоризненно проговорила тетка с изможденным лицом, сидевшая в очереди следом за Лелей. – Сами ругали врача, а сами задерживаете его. Нам-то тоже пройти надо.
– Хорошо, – сдалась Карина. – Только вы осмотрите ее как следует, она плохо себя чувствует, задыхается.
– Не учите меня моей профессии, – обиженно осадил мясистый.
Карина закрыла дверь и уселась на лавочку. Народу в холле оставалось совсем немного. От нечего делать она принялась изучать настенные плакаты, повествующие о вреде абортов.
Не прошло и пяти минут, как дверь кабинета распахнулась, и оттуда появилась Леля с бумажкой в руках.
– На ультразвук направили, – пояснила она.
Они поднялись на второй этаж, где располагался нужный кабинет. Молодая утомленная докторша ничего не сказала, увидев вошедшую вслед за Лелей Карину, кивком указала той на стул в углу и коротко обратилась к Леле:
– Раздевайтесь.
Леля стянула брюки, длинный свитер и улеглась на кушетку. Врачиха включила монитор, выдавила из тюбика вазелин на выпуклый живот и стала медленно водить по нему датчиком, делая пометки на листе бумаги.
– Не видно, кто? – поинтересовалась Леля, с любопытством косясь на экран.
– Кажется, мальчик, – равнодушно проговорила докторша и изменила положение датчика, – а может, и девочка.
На секунду лицо ее напряглось, она внимательней пригляделась к пятнистому изображению на мониторе, а затем снова стала писать.
– Все, – врачиха щелкнула клавишей, и экран погас, – можете одеваться. Отнесете это врачу. – Она протянула Карине листок.
Та глянула в него, но не смогла разобрать ни одного слова – сплошные каракули, перемежающиеся цифрами.
Они вышли в коридор.
– Пусть он прочтет тебе, что она здесь накатала, – строго сказала она Леле.
– Хорошо, – согласилась та.
На этот раз она провела в кабинете довольно много времени. Карина уже хотела наплевать на очередь и зайти, но тут наконец Леля показалась в дверях.
– Ну что, как? – набросилась на нее Карина.
– Погоди, – Леля выглядела растерянной и заторможенной, – не тормоши. Он мне столько назначений выписал, как бы не потерять. – Она потрясла кипой рецептурных бланков.
– Что-нибудь не так? – испугалась Карина.
– Да нет. – Леля пожала плечами и принялась аккуратно и сосредоточенно укладывать рецепты в сумочку, будто это было главным делом в ее жизни.
– Точно нет? – Карина попыталась заглянуть ей в лицо. – Ты ничего от меня не скрываешь?
Леля молча закончила, подняла на Карину глаза и улыбнулась:
– Да точно, точно. Зачем мне врать? Просто надо пить витамины, железо, аскарутин, еще какую-то дрянь, всего не упомнишь.
– Но с ребенком все в порядке?
– Ага. Знаешь, чего я сейчас хочу больше всего? – Леля по-детски мечтательно наморщила курносый носик. – Мороженого. Крем-брюле или ленинградского. Жизнь отдам за кусочек!
– Какая же ты дуреха, – покачала головой Карина, чувствуя, как отступает от сердца тревога, терзавшая ее последние дни. Слава тебе, господи, с Лелей ничего страшного не происходит! Олег был прав, а она просто истеричка, которую муки совести довели до психоза.
– Пойдем, – Карина взяла Леля под руку, – купим тебе мороженое. Только чур, будешь есть дома и маленькими кусочками, а не то еще ангину подхватишь.
30
Сознание, что Леля здорова, с ней все в порядке, придало Карине спокойствия и уверенности. Она немного расслабилась, перестала днем и ночью терзаться виной, полностью отдалась своим чувствам, наслаждаясь отношениями с Олегом.
Изменившись внутренне, избавившись от комплексов, преследовавших ее с юности, Карина и внешне преобразилась до неузнаваемости. С лица исчезло выражение грусти и уныния, глаза заблестели, плечи сами собой развернулись, походка стала легкой и пружинистой.
На улице на нее стали оборачиваться незнакомые мужчины, как это бывало давным-давно, во времена студенчества. Карина ловила на себе восхищенные взгляды и не могла сдержать счастливой улыбки.
Тягостные воспоминания о годах, когда она была одинока, подавлена и унижена, а рядом находились случайные, чужие люди, почти полностью изгладились из ее памяти.
Иногда, после особенно удачных концертов, возвращаясь в артистическую с лицом, горящим от возбуждения и усталости, Карина пыталась представить, как всего два месяца назад сидела в крохотном классе музыкалки, терпеливо и обреченно дожидаясь окончания урока с Эвелиной Малютиной, и не могла.
Ей казалось, что это было с кем-то другим, не с ней. Старушки-педагоги, директор, завуч, приветливая болтливая вахтерша, больше всего на свете обожавшая посплетничать, – все они вспоминались как бы сквозь туман, будто Карина не общалась с ними уже десять лет.
Словно в другой жизни были концерты, педсоветы, экзамены, горячие споры при обсуждении учеников. И все-таки когда-то эта жизнь существовала и была ее частью.
Об этом Карину заставила вспомнить неожиданная встреча с Марией Максимовной Бурцевой, произошедшая при весьма пикантных обстоятельствах.
Им с Олегом стало катастрофически не хватать ночей, вернее, того малого промежутка, которым они располагали для встреч урывками. Длительные репетиции, во время которых они были рядом, но не могли даже прикоснуться друг к другу, распаляли обоих настолько, что по дороге домой, в машине, их покидало терпение и сдержанность.
Как-то, в очередной раз почувствовав, что до дому им не доехать, Олег остановил «восьмерку» в соседнем квартале, в пустынном закутке между магазинами. Шел девятый час, оба были закрыты.
По сравнению с ночными свиданиями, отравленными вечным страхом того, что за стеной проснется Леля, любовь на откинутом сиденье автомобиля воспринималась Кариной как благо. На улице было совершенно темно и безлюдно, крошечный дворик неподалеку едва освещали два тусклых фонаря.
Теплый салон казался уютным и безопасным. Утолив голод друг по другу, Карина и Олег полулежали обнявшись, тихонько болтая о всякой ерунде. Возвращаться домой не хотелось: гарантии, что им удастся встретиться еще раз, не было никакой. Леля могла не заснуть в течение всей ночи, такое случалось, и не раз.
Их идиллию внезапно нарушил громкий стук в окно.
– Эй, кто там, – взывал возмущенный женский голос. – Откройте!
Карина дернулась было, чтобы подняться, но Олег удержал ее:
– Не обращай внимания.
– Но что ей нужно? – недоуменно спросила Карина.
– Мало ли сумасшедших бродят по улицам. Поорет и исчезнет.
Стук, однако, не прекращался.
Карина встревожилась, что безумная тетка повредит стекло. Она осторожно отвела руки Олега, выпрямилась и нажала на кнопку стеклоподъемника.
– Не вздумайте оставить машину здесь на всю ночь! – захлебываясь, застрекотал голос прямо ей в лицо. – Тут утром мусор вывозят, грузовик не сможет проехать!
– Да хорошо, хорошо, – с досадой произнесла Карина, намереваясь вновь поднять стекло, и застыла с вытянутой рукой: прямо перед ее носом стояла Бурцева, в своей каракулевой шубе и высокой папахе, и взирала на нее округлившимися глазами.
– Здравствуйте, – машинально произнесла Карина и кивнула, повинуясь многолетней привычке здороваться при виде начальства.
– К-карина Петровна? – заикаясь, выдавила Бурцева, косясь внутрь салона. В следующее мгновение она резко развернулась и засеменила в сторону двора.
– Вы что, знакомы? – удивленно спросил Олег, приподнявшись и глядя в окно на удаляющуюся, безупречно прямую спину завучихи.
– Да, – умирая от смеха, проговорила Карина. – Это завуч моей музыкальной школы. По-видимому, она живет здесь, в этом дворе.
– Суровая гражданка. – Олег поднял стекло и вновь увлек Карину на сиденье.
– Еще какая. – Она продолжала тихонько смеяться. – Знаешь, как она всех строила? Только попробуй вякни!
– Забудь, – коротко сказал Олег. – Не было этого, и все. Ни твоей музыкалки, ни этой стервы в каракуле. Да и тебя тоже не было, – он улыбнулся, пристально вглядываясь в ее лицо, и уточнил: – Той, которая кисла и норовила саму себя загнать в угол.