– А ты? – спросила Карина. – Ты был?
– Я? – Он секунду раздумывал, затем с уверенностью произнес: – Я был. Правда, может быть, слегка другим.
– Каким?
– Черт его знает. – Олег неопределенно пожал плечами. – Иногда мне кажется… что ты меня заразила своей рефлексией, вечными сомнениями, переживаниями за всех обиженных… словом, чепухой. Нет-нет, в голове твои мысли мелькают. – Он говорил нарочито небрежно, с усмешкой, но Карина видела, что глаза у него серьезные и даже грустные.
Он явно не шутил и не подрунивал над ней, как часто любил делать. Видимо, эта тема волновала его, и уже давно, но в силу упрямства и заносчивости Олег не желал обсуждать ее с Кариной.
Эти слова вырвались у него невольно, под воздействием момента, и язвительным тоном Олег пытался убедить и Карину, и, главное, себя в том, что это действительно полная чепуха.
– Рада, что благодаря мне ты теперь не такой циник и рационалист, как прежде, – проговорила она, интуитивно чувствуя, что должна подладиться под его тон, помочь обратить их беседу в шутку.
– Не радуйся, – моментально парировал Олег, и Карина поняла, что не ошиблась, он ждал от нее именно этого. – Пройдет. Меня изменить невозможно.
– Ладно, – сказала она ласково. – Нет так нет.
Поздним вечером, оставшись одна в своей квартире, Карина в мыслях неотступно возвращалась к их разговору то ли в шутку, то ли всерьез.
Интересно, что имел в виду Олег, говоря о сомнениях и переживаниях? Неужели Лелю, свое отношение к ней? Не может больше оставаться равнодушным, тяготится предательством?
Карине захотелось поговорить с ним начистоту, без обиняков, колкостей и ехидства, направляющих разговор в совершенно иное русло. Выяснить, так ли уж в действительности он равнодушен к Леле, способен расстаться с той легко и просто, безболезненно отсечь все, что связывало их за прожитые годы.
Она ждала Олега до половины четвертого утра, но в ту ночь он не пришел.
А когда назавтра они встретились, чтобы ехать в капеллу, лицо его снова было абсолютно спокойным и бесстрастным, и Карине показалось, что вчерашнее – лишь плод ее фантазии.
31
Февраль начался с неожиданной и сильной оттепели. В течение недели дул южный ветер, сугробы съежились и осели, непрерывно моросил мелкий, противный дождик.
А потом грянул двадцатиградусный мороз. Лужи вмиг застыли, и тротуар превратился в один сплошной каток, на котором легче легкого было сломать себе шею. Но гололед был не единственной напастью, которую принесли москвичам капризы погоды.
По городу с устрашающей скоростью пополз грипп, кося подряд и детсадовцев, и школьников, и взрослых людей. Пока санэпидемнадзор колебался, объявлять или нет эпидемию, ежедневное количество заболевших достигло нескольких тысяч.
В капелле слегло пол-оркестра и столько же хористов. Любаша лежала дома с температурой под сорок, и спевки проводила второй хормейстер, Саша, молчаливая, симпатичная девушка с каштановой косой, спускающейся ниже спины.
Сам Михалыч держался, хоть и отчаянно чихал, закрываясь платком.
В таких условиях предстоящие гастроли в Суздаль оказались под угрозой срыва. Собрали совещание, на котором взвесили все «за» и «против» поездки и решили, что ехать все-таки необходимо.
Суздаль был первой ступенькой в череде мелких гастролей, предшествующих основной полуторамесячной поездке в Италию. Там капеллу должен был прослушать новый потенциальный спонсор, крупнейший местный банк, почти готовый к подписанию контракта.
За то, чтобы ехать, хоть и неполным составом, высказались Олег, концертмейстер вторых скрипок, Ольга Чеботарева, флейтист Андрей Столярчук и только что поправившаяся Любаша. Последняя чувствовала себя еще неважно, багровость ее щек несколько поблекла, но настроена хоричка была решительно.
Карина радовалась необычайно: в Суздале их с Олегом сольная программа была включена во все концерты. Радость ее омрачала лишь тревога за Лелю, остающуюся в гриппозной Москве.
Перед отъездом Карина развесила по всем углам соседской квартиры дольки чеснока, накупила лимонов, клюквы и сухих плодов шиповника, строго-настрого велев Леле употреблять все это ежедневно, дабы повысить запасы витамина С в организме.
В день отъезда свалился Вадим. На вокзал приехала его сестра: она привезла ноты соло, которое он играл. По случаю лютого мороза проводники открыли двери заранее, и музыканты уже сидели в вагонах – хористы и певцы в одном, оркестранты в двух других.
Сестра Вадима заглянула в самое первое купе, где расположились Карина с Любашиной заместительницей Сашей, а также певицы Соня и Галина. Это была миловидная женщина лет сорока с небольшим, в пушистой песцовой шубке и светлой вязаной шапочке, из-под которой виднелись такие же черные, как у брата, волосы.
– Девочки, здравствуйте, – она приветливо улыбнулась, полезла в сумку и вытащила оттуда папку с нотами, – вот. Передайте это дирижеру, говорят, он в соседнем вагоне, я уж не буду туда бегать. Какие вы молодцы, что держитесь, не заболели.
– Типун вам на язык, – замахала руками Соня. – Нам болеть нельзя, потом месяц голоса не будет.
– Скрипачам тоже не сладко температурить, – вздохнула женщина. – Руки ломит, инструмент не возьмешь. Вон Вадик с утра встал сам не свой. Уж и чемодан готовый, и продуктов я ему запаковала в дорогу, а он сел и двинуться не может. Мерим температуру – сорок, да еще с хвостиком. Пришлось сюда бежать, ноты нести – у него же много сольных мест. – Сестра Вадима взглянула на часы и засобиралась. – Пойду. Мне еще в аптеку, а оттуда в магазин. Счастливого пути. – Она снова улыбнулась, и взгляд ее остановился на Карине. – Девушка, у вас замечательные волосы, не хотите подстричься? Я ведь парикмахер. Вам хорошо будет, вот тут покороче, там подлинней. – Она сделала несколько пассов руками возле ее лица, изображая предполагаемую стрижку. – Можно небольшую челочку. Желаете?
– Нет, – Карина улыбнулась в ответ, – я никогда не делала стрижки. Люблю, когда волосы длинные.
– Меня постригите, – с готовностью отозвалась Соня, взбивая руками жиденькие, обесцвеченные прядки.
Женщина отрицательно покачала головой:
– Вам надо волосы лечить. Приходите к нам в салон, подберем специальные препараты. Потом можно будет сделать щадящую химию.
– Дорого, наверное, – с сомнением проговорила Галина.
– Не дороже, чем везде, – пожала плечами сестра Вадима. – Зато гарантирую отличное качество. Не буду же я обманывать сослуживиц своего брата. Записать телефон? А то я от Вадика отдельно живу.
– Пишите, – решительно сказала Соня.
Женщина достала из сумочки блокнот и ручку.
– И мне напишите, – потребовала Галина.
– Тебе-то зачем? – удивилась Соня. – Ты ж спокон веков плетешь свою ракушку.
– Пригодится, – отрезала та. – Сеструху отведу, она у меня давно подстричься мечтает у хорошего мастера.
Карина вспомнила, что Леля в последнее время поговаривала о том, что хочет сделать каре: мол, достали длинные волосы, лезут вовсю, секутся, и корни болят от тугих хвостов на макушке.
– Мне тоже дайте телефон, – попросила она.
– Надумали? – Вадимова сестра улыбнулась, черкнула на листочке и протянула его Карине. – Вот, держите. Меня зовут Тамара. Можете звонить до двенадцати. Все, девчонки, бегу, а то времени в обрез.
Она умчалась из вагона. Галина спрятала бумажку с телефоном в косметичку и, хитро подмигнув, полезла в объемистую багажную сумку.
– Погуляем, девочки? – Она извлекла на свет божий бутылку, наполненную чем-то темным. – Сонька, гони стаканы!
Соня послушно полезла в авоську и вынула набор дорожных пластмассовых стопок.
– Разливаем! – торжественно объявила Галина и наполнила их. – За начало гастрольного сезона.
– Что это? – спросила Карина, с любопытством разглядывая ароматную, тягучую жидкость.
– Наливка из черноплодки. Бабка моя делает. Ты пробуй, не пожалеешь.
– Правда, мировая наливка, – подтвердила Соня, отпивая из стопки. – В голову шибает будь здоров.
– Мне вообще-то играть завтра, – с сомнением произнесла Карина.
– А нам вообще-то петь, – засмеялась Галина.
Поезд дернулся, и перрон за окнами медленно поплыл назад.
– Ой, девчата, – Соня мечтательно подняла глаза к потолку, – как ждала этой поездки, вы не представляете! Оторвусь теперь по полной программе, а то дома муж задолбал: ревнует к каждому столбу. Где была, почему задержалась на пять минут, что за мужик звонил!
Соня славилась на всю капеллу повышенным интересом к противоположному полу. И в оркестре, и в хоре у нее имелась тьма любовников. Непонятно было, как терпел такое поведение ее супруг, коренастый, плотный молчаливый мужик, работающий в какой-то охранной фирме и частенько встречающий супругу после репетиций.
– Вы ведь знаете, у меня натура такая, – добродушно проговорила Соня, – сверх-эмо-цио-нальная, – по складам произнесла она и весело рассмеялась.
Карина переглянулась с Сашей. Та молча сидела в углу у окошка и сдержанно улыбалась. В обществе раскованных подруг-певиц обе чувствовали себя неловко.
– Дай налью тебе еще, сверхэмоциональная ты моя. – Галина ласково потрепала Соню по беленьким кудряшкам и плеснула ей в стаканчик новую порцию. – Ну а ты чего? – Она с осуждением глянула на Каринину полную стопку. – Прямо монашка какая-то. Не курит, не пьет…
– Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет, – громко перебила Соня, в чью голову явно уже шибанула бабкина наливка.
– Тихо, – цыкнула на нее Галина и продолжила, обернувшись к Карине: – Я вот спросить хотела: мужик-то у тебя есть? Ты девушка видная, интересная, только какая-то замкнутая. Не понимаю таких, хоть убей! Мы вот они, все как на ладони. У Соньки – эмоции, у меня – Павлик. – Галина на секунду умолкла, опустив глаза.
С контрабасистом Павлом Шмелевым у нее уже пару месяцев крутился страстный роман. У обоих были семьи, они имели детей, тем не менее все в оркестре знали об их связи и в какой-то мере сочувствовали пылким любовникам. Про Шмелева было известно наверняка, что жену свою он не бросит и из дому не уйдет, хоть и увлекся Галиной сильно и всерьез – младшая дочка Павла была больна церебральным параличом.