— Ах, боже мой, все шутишь… а как, как я смогу без всего этого?! Как? А что же будет делать Она? Она ведь всю жизнь положила…
Она — видимо, наша Мадам.
Щурясь, Матвей проверял грани своего изделия.
— Каждый из живущих положил жизнь на что-либо… Справится наша директриса, не с таким справлялась. Ну а если… и с этим справится. Не волнуйся, в любом случае она тебя не бросит.
— Как ты можешь быть таким спокойным! А эти… безответственные девчонки! Как они могли! Им же все объяснили — что случится со Школой, со всеми нами в случае отказа. Нет, стоят на своем!
Матвей опустил деревяшку на колени. Сказал негромко:
— Теперь не стоят.
— Что?
— Говорю, теперь не стоят. Некоторые лежат. В морге.
Елизавета часто мигала (белки ее блекло-голубых глаз покраснели от расширившихся сосудов), и я поняла, наконец, о ком говорят — о погибших пифиях. Девчонки? Одной из умерших (убитых?) было уже полвека! Хотя… если наставница ровесница Главной, то они вполне могли ей казаться несмышленышами.
Елизавета схватилась за мгновенно покрасневший нос. Потом за грудь. Сцепила скрюченные пальцы.
— Ты что… думаешь, мне их не жалко? Они же все, все мои выпускницы… а Далия самая!.. боже ты мой…
Сгорбившись, она пошла мелкими неровными шагами из класса. Матвей долго смотрел на свою деревяшку. Лишь когда вновь взялся за ножик, сказал мне:
— Брель говорит, ничего они в твоей жаровне не нашли. Ложная тревога.
Я пару раз мотнула ногой.
— Ну да, на фиг я кому-то нужна! И что, охрана снята? Я могу пойти погулять?
— Сиди уж, — буркнул оракул. — Здоровее будешь.
— Матвей, а вот чтобы составлять смеси для транса, какое образование нужно?
— Вы же проходили прикладную химию и травоведение.
— А еще что?
— Медицинское высшее.
— А оракул тоже может составлять смеси?
— Ну, если получит сертификат, — Матвей глянул исподлобья. — Если ты думаешь, что отравитель — Сергей, выкинь из головы.
— Почему? Ведь кто-то же это проделывает?
— Если только это не одна большая и глупая случайность…
— Уж точно не одна! Далия, теперь Галина… а может, еще раньше были? Матвей, были?
Матвей закряхтел.
— Кто ж теперь проверит…
— Матвей, я проверю, а ты задай мне вопрос.
— Что?
— Ну все равно же, кто задает вопрос? Хоть мой оракул, хоть другой вопрошающий. Давай проведем транс-следствие?
Палочка сломалась в ручищах Матвея. Он с досадой отбросил половинки.
— Цыпилма, да ты рехнулась!
— В смысле?
— Мы не разыскиваем преступников! Для этого есть полиция!
— Но почему нет? Что тут такого? Мы им просто поможем…
— НЕТ!
Я аж пригнулась. Так на меня Матвей никогда не орал. Наставник большими стремительными шагами удрал из класса — от дальнейших расспросов и уговоров.
— Ну и подумаешь, — сказала я вязкой тишине класса. — А я вот возьму и предложу Брелю.
— Любопытно, — сказал Главный Государственный Оракул.
Он сидел напротив меня, задумчиво постукивая пальцами по подлокотникам кресла. И он пришел сегодня — хотя сам же запретил транс. Наверное, у всех нас появилась одинаковая привычка ежедневно тусоваться в классе предсказаний. Я осторожно разглядывала его: по детективам убийца должен быть вне всяких подозрений. Так вот, Брель выглядел вне. Спокойный, уверенный. Властный, хотя и без выпячивания этой своей власти…
— В твоем предложении, Цыпилма, по сути нет ничего нового. Во все времена предсказателей привлекали для отправления правосудия — в спорных случаях. Да и сейчас такое изредка случается, только, конечно, не афишируется.
— А вот если?.. — загорелась я.
— …кто-то из изобличенных пифиями преступников узнал об этом и решил отомстить? Наши следователи отрабатывают и эту версию. Но — запомни, Цыпилма, — все-таки мы не подменяем собой государственные службы, следственные органы, Интернет и поисковые системы. Мы лишь предлагаем людям варианты будущего.
— То есть, мы не будем…
— Мы не будем.
Ну вот, раз в жизни предложила что-то дельное — и тут обломили…
— А чего Матвей так на меня психанул?
Тут Брель улыбнулся — ну то есть, как всегда, шевельнул краешками губ.
— У вашего наставника очень богатая биография, о которой он предпочитает не распространяться. Но так как он включен в историю оракулов, которую мы изучаем в Школе Оракулов… что, трудно поверить?.. Так вот, в молодости он со своей пифией (а вашей директрисой) участвовал в изобличении серийного убийцы. Пророчество стало для следствия и суда решающим фактором — обвиняемого, который так и не признался, приговорили к смертной казни.
— Ого!
Брель сделал паузу.
— А через пару лет один из заключенных написал признание, что это он похищал и убивал детей. Семнадцать эпизодов, с точным указанием времени, места и способов…
Уф… Брель кивнул. Печально.
— Вот так.
Нас разбудили рано утром — такими ударищами в дверь, что та, хлипкая, жалобно затрещала. Меня подбросило с кровати. Олька сидела напротив, прижав к груди руки и испуганно тараща глаза. Сара, схватив простынь, деловито наматывала ее на себя наподобие тоги.
— Открывать? — спросила тихо. Я замотала головой, сердце просто выскакивало из груди.
— Кто там? — крикнула Сара.
Удары стихли.
— Это Брель, — глухо отозвались из-за двери. — Девушки, Цыпилма с вами? Откройте, пожалуйста.
Сара щелкнула замком. Рукой отодвинув ее в сторону, Оракул шагнул в комнату. За его спиной в коридоре маячили два «шкафа». Ольга пискнула и укуталась одеялом. Брель махом оказался возле моей кровати, схватил меня за локоть, поднимая.
— Вставай, поехали! Захвати с собой все необходимое на день-два. Поторапливайся же, Цыпилма!
— Господин Главный Оракул, — вежливо сказала Сара от двери, — если бы вы дали Цыпилме одеться…
Брель опомнился, окинул меня взглядом, и лицо его дрогнуло в кривоватой усмешке. Разжал пальцы.
— Да. Конечно. У тебя есть пять минут. Десять от силы. Здравствуйте, девушки.
Ольга только глазами хлопала. Вежливая донельзя Кольчужная сказала:
— Доброе утро, господин Главный Оракул!
Брель вышел, и Сара прикрыла за ним дверь. Прижалась к ней спиной. Девчонки смотрели на меня. Я постояла возле тумбочки, потом подошла и выглянула в окно. Внизу никого не было, а высоты я не боюсь. Вдоль всего здания школы на уровне третьего этажа шел бортик. А над запасным выходом есть бетонный козырек, спрыгну. Можно еще добраться до пристройки спортивного зала, но рискованно, со стороны площади меня кто-нибудь заметит…
— Я с ним никуда не поеду, — тихо сказала я.
— Счас, — сказала Сара и нырнула в санузел, зашумела вода душа.
Я торопливо одевалась. В «цивильное». Сара притащила из душа мою зубную пасту и щетку. Так, с собой запасные майку, трусики, носки… паспорт.
— Вы с ума сошли… — шепотом сказала Оля.
— "Симку" смени, — напутствовала Сара. — Или вообще сотовым не пользуйся, я видела фильм, они по спутнику могут тебя вычислить… Тут вот у меня от стипендии осталось, потом вернешь…
Сунула в карман рюкзака сложенные пополам бумажки.
— Вы что, рехнулись?!
— К родителям не ходи, там тебя в первую очередь будут искать.
— А куда тогда?
Сара, высунув голову в окно, огляделась. Доложила:
— Чисто!
— Вот телефон и адрес, — вдруг совершенно спокойно сказала Ольга. Она стояла рядом со мной в своей розовой кружевной ночнушке, протягивая какую-то бумажку. — Это мой друг, он тебе поможет.
— С-спасибо…
Ольга стянула через голову золотую цепочку с подвеской, подаренную родителями на шестнадцать лет.
— Сдашь в ломбард, если что…
— Ой, спасибо, девчонки!
Мы чуть ли не впервые за все годы в Школе обнялись, и я полезла за окно. Встала на карниз (пятки кроссовок слегка свисали), последний раз взглянула на встревоженные лица соседок.
— Пока…
И услышала, как в дверь постучали. Еще вежливо.
— Ну сейчас! — раздраженно крикнула Кольчужная. — Прям и душ девушке нельзя принять! Сейчас скажу, чтоб поторопилась.
Я отцепилась от подоконника.
Идти оказалось труднее, чем я думала. Местами бортик оказался разрушен, местами — мокрый от дождя, прошедшего ночью и не высушенного ветром. Хорошо хоть, все окна по случаю раннего утра были еще закрыты и задернуты шторами. А то все бы мое продвижение вдоль здания Школы сопровождалось: "Доброе утро, Цыпилма! Как там погодка снаружи?"
Я с сомнением разглядывала козырек над «запасным» выходом. Он казался очень древним, кое-где в трещинах даже проросли чахлые кустики. Ну ладно, промахнуться невозможно, а медлить — опасно. Еще через пару минут дверь в нашу комнату просто выбьют…
Приземлившись на козырек, я огляделась — задний двор был совершенно пуст. Уцепилась за край и, повиснув на мгновение, спрыгнула вниз.
Прямо в объятия Главного Оракула.
— Дурочка! — гневно сказал он, с силой встряхнув меня за плечи. — Господи, какая же ты дурочка!
И стиснув мою руку, поволок за собой.
Да еще какая дура, надо было бежать через крышу спортзала!
…Девчонки продержались не десять, а целых двадцать пять минут. Когда начали выбивать дверь, забаррикадировали ее кроватями и тумбочками. А сообразительный Главный Оракул понесся за мной на улицу…
Мы ввалились в класс предсказаний, я увидела обращенные к нам лица наставников.
— Ну раз вся Школа стоит на ушах, значит, к нам заявился Главный Оракул собственной персоной! — хладнокровно произнесла Мадам.
Ее взгляд скользнул нам за спину.
— Это еще что?
Я оглянулась. Вслед за нами двое амбалов ввели Синельникову. Рядом с ними Юлька выглядела совсем крохотной и перепуганной.
— Что это такое, я вас спрашиваю?! — повысила голос Мадам. Встретилась глазами с Брелем и вдруг резко вздохнула. Медленно, опираясь руками о подлокотники, опустилась на сиденье.
— Кто на этот раз? — спросил Матвей через паузу.