Она выследила Коняева с его бухгалтершей. С той дамой, которая помогала Вениамину уводить за границу деньги. И дала совет насчет второго гражданства.
Марьяна фотографировала их с упоением. Роскошный букет цветов, на который расщедрился Коняев, его могучую руку на полном женском плече, обтянутом черным гипюром, бутылку вина в серебряном ведерке со льдом так, чтобы видно было этикетку.
«Дорогая женщина», – с удовольствием думала Марьяна. «Тебе конец, Коняев!».
Марьяна ненавидела Веню за то, что предпочел ей другую. Такое случается в жизни женщины, и не раз, но первый почему-то самый болезненный. Бывает, что после этого все идет наперекосяк. Формируется комплекс: у меня венец безбрачия. Или: я совсем не нравлюсь мужчинам. Поэтому Венину измену Марьяна с годами не забыла. Она просто научилась улыбаться сквозь слезы и делать радостное выражение лица, когда в груди вместо сердца была черная дыра, так много в нем скопилось боли. Марьяна крутила романы, дважды чуть снова не вышла замуж, но каждый раз в решающий момент ей вдруг становилось страшно. Марьяна боялась, что ее снова бросят практически у алтаря.
Она перестала верить мужчинам. Все время думала: «А что, если у него еще кто-то есть? Или он просто не решается сказать, что любит другую женщину, как в свое время Коняев?» Правду о нем и Варе Марьяна все-таки узнала. Когда все решили, что за давностью лет подробности Вариного замужества не имеют значения.
Теперь они говорили об этом с юмором, и Марьяна смеялась первой. Но бог знает, чего ей это стоило!
Поэтому никакой жалости к Вениамину Коняеву у Марьяны не было. Была только мысль, что это ее единственный шанс, билет в тот самый привилегированный вагон, откуда ее ссадили лет двадцать назад.
Она всего лишь хотела вернуться…
Леонидов
«Осталось три дня», – заметно нервничая, думал он, зарывшись с головой в присланные фото с Мальдивских островов. «Где же она, дьявол ее возьми? Где та самая фотография?»
Весь день Алексей посвятил Вениамину Коняеву, подробностям его биографии, благо выдался выходной. Леонидов получил ответы на сделанные запросы, и материала, с которым можно было работать, скопилось много. Разумеется, кто из бизнесменов не без греха? Долги по кредитам, просроченные платежи, задержки по зарплате, она же, зарплата, в конвертах… Обналичивание денег через подставные фирмы – это само собой.
Но все это были экономические преступления, которыми Марьяна уж никак не могла Коняева шантажировать. Этим прокуратура занимается. Следователь всяко больше нароет, чем какая-то гламурная журналистка. У него помощников хватает, к его услугам государственная машина, в то время как Денисова – одиночка.
Да и чист был Вениамин Леонидович перед законом, перед тем, как выдать паспорт гражданина Сент-Китс Коняева тщательно проверяли на лояльность. Уголовного дела на Вениамина Коняева никогда не заводилось. А мелкие нарушения закона он гасил штрафами, да как-то договаривался с многочисленными проверяющими.
«Чем же она его все-таки шантажировала, как прижала?» – гадал Алексей, уверенный, что это убийство. Преднамеренное либо по неосторожности, случившееся много лет назад, и Марьяна Денисова об этом каким-то образом узнала. Алексей еще раз перечитал Варины письма. Ну, где же это? Где?!
… А вечером он получил новую порцию фотографий от Татьяны Регаты. На большей их части была красавица-яхта на фоне заката. Она показалась Алексею знакомой, и он принялся перелистывать фотки.
Так и есть! Именно на этой яхте и уплыл несколько дней назад в неизвестном направлении бывший бизнесмен Вениамин Коняев! И вот она вернулась! Интересно, где именно она высадила беглеца с его новеньким паспортом государства Сент-Китс и Невис и платиновой кредиткой?
Говорит ли Татьяна по-английски? Заслать бы ее на эту яхту, побеседовать с капитаном…
Второе письмо пришло неожиданно. Открыв его, Алексей удивился. Надо же! Какие сознательные оказались ребята!
«Доброго времени суток, Алексей!
Извините, что сразу не ответили на ваше письмо. Дело в том, что несколько дней назад мы получили заманчивое предложение. Наш отель переполнен – высокий сезон. А тут еще Китайский Новый год! Прямо наплыв этих китайцев! При бронировании случаются накладки. Одних селят в «Гардены» вместо отдельных вилл, на пару ночей, другим предлагают круиз. Можно, освободив номер, несколько дней провести на яхте. Она небольшая, но вполне комфортабельная: шесть кают с душем и туалетом, камбуз, кают-компания. Мы подумали и согласились. Вещей у нас немного, а персонал выше всяких похвал. Ну, такие расторопные! Мигом подхватили наши сумки и унесли в камеру хранения.
Да еще и без конца извинялись за причиненные неудобства. Да какие там неудобства! Это ведь родители купили нам в подарок к свадьбе тур на Мальдивы, да еще поселили в уединенной водной вилле! Скука смертная! Мы ведь активные, не любим сидеть на одном месте. А тут круиз по островам, в который входят самые популярные экскурсии! И манты, и черепахи, и китовая акула, и Остров Робинзона! Сплошная романтика!
В общем, мы в восторге! А отель решил свои проблемы. Нас было шесть пар, так что мы шесть вилл освободили аж на несколько дней для этих китайцев!
Теперь нас поселили в другую виллу, и она лучше! Так что извините, Алексей, что мы ничем не можем вам помочь. Нас просто не было в отеле все это время, и мы не видели людей, о которых вы спрашиваете и чьи фотографии прислали. Даже не знакомы с ними. А фотографии у нас только из круиза.
Всего вам хорошего!
Удачи!
Алексей чуть не прослезился. Вот оно!
«Ребятки, милые вы мои, да как так: не помогли. Вы-то мне и помогли! Дай бог вам счастья! Какие же вы молодцы, что написали!»
Теперь он точно знал, что искать. Словно пелена с глаз упала. Вот он, пик интуиции! Теперь понятно, где искать этот труп!
Он лихорадочно начал пролистывать Варины фотографии. И он ее нашел, ту самую. А вдобавок и еще одну, в подтверждение своей догадки, среди последних фотографий, присланных Варей с Мальдивских островов.
Увидев его сияющее лицо, жена спросила:
– Что нашел-таки труп?
– Два! Сашка, я нашел их аж два! Два криминальных трупа!
– Леша, что ты за человек! Другие деньги находят и радуются. А ты сияешь, когда отыскал… страшно даже сказать что! Трупы!
– Интереснейшее дело, Сашка! Оба убийства совершены одними и теми же людьми, в тандеме. Только они менялись местами, убийца и его сообщник. Я просто поменял икс на игрек, ведь у меня было три переменных. И все встало на свои места. Вот смотри… – и он открыл планшет. – Видишь эту фотографию?
– Я ее и раньше видела, – пожала плечами жена. – Ее Варя прислала.
– А ты посмотри на нее по-другому. Что ты видишь?
– Ну, люди отдыхают. Обычная пляжная фотография. Вот Варя, вот ее муж, вот Марьяна.
– Это уже другая фотография, на которую ты показываешь.
– Дата-то одна!
– А если я тебе скажу, что один из этих людей давно уже мертв?
– На вид, так все трое живы-здоровы, – озадаченно сказала Саша.
– Эх ты! Не умеешь смотреть! Дай-ка сюда! – и он отобрал у жены планшет. И ткнул пальцем под один из шезлонгов: – Вот здесь, видишь? Дай-ка я увеличу… А теперь? И сюда посмотри, – он снова ткнул пальцем в фото.
– Ну, сумка. Ласты, маска… Господи! – ахнула жена.
– Вот именно. Маска.
– Ты хочешь сказать, что Варя… – жена испуганно прикрыла ладошкой рот. – Господи!
– Не увидишь ты больше свою Варю на работе. Ищите замену.
– Леша, как же так?!
– Далеко не все является тем, чем кажется, – сказал он свою любимую фразу. – Мне надо вновь углубиться в биографию Вениамина Коняева, но теперь уже я знаю, где искать. Точно знаю год и даже, кажется, дату. Нас ждет интереснейшая развязка, Сашенька. Осталось подождать всего-то пару дней.
Но даже Алексей не мог себе представить, насколько эта развязка окажется неожиданной!
Мале – Москва
– Ну вот, а ты боялась, – сказала Марьяна накануне отъезда. – Молчит Москва?
– Да. И это странно.
– Фотографии Леонидову отослала?
– Да, – кивнула Варя.
– И яхту?
– Да. Если скрывать – хуже будет. Татьяна опять вчера возле нас крутилась. Я уверена, что каждый день она отсылает в Москву подробный фотоотчет.
– Тоже мне, добровольный помощник выискался! Сотрудничает с правоохранительными органами, ты подумай! Видать, у самой рыльце в пушку. Чем-то он ее прижал, твой мент.
– Это не имеет никакого значения, – ровным тоном сказала Варя. – Главное, что Леонидов эти фото получил. И молчит. Хоть один вопрос он должен был задать? Это молчание подозрительно, – она все еще пыталась привести Марьяну в чувство. Но та была непробиваема. Спросила с издевкой:
– Не скучно тебе без твоего рыжего немчика? Он ведь дня два как улетел. Не звонит, не пишет?
– С какой стати? – пожала плечами Варя. – Мы просто гуляли по берегу.
– Сорвался поклонник? – съязвила подруга. – Стареешь. Теряешь хватку. О чем я тебе всегда и говорила. Ну, права я?
– Да, – кивнула Варя. – Ты всегда права.
…В день отлета они встали рано. Это был второй гидросамолет, который покидал сегодня остров. Было семь часов утра, но для уезжающих спозаранку туристов на открытой веранде сервировали ранний завтрак. Варя буквально заставила себя поесть, ей предстоял трудный день. Пожалуй, один из самых трудных в ее жизни. Зато Марьяна ела с аппетитом.
Они оплатили счета за свои номера и уселись на диванчике ждать лодку. У всех, кто улетал вместе с ними, лица были тусклые. Ветер, как назло, притих, лег у порога, словно пес, прижавший уши. Пальмы застыли в почетном карауле, океан расстелил золотую дорожку прямо от пирса – к понтону, куда садился гидросамолет. Над Мальдивскими островами вставал очередной завлекающий рассвет. Но уже для других, для тех, кто прилетит сюда этим ранним рейсом, одним из первых.