– Да… – первым пришел в себя Нанду: тишина всегда его нервировала. – И что думаете?
– А это точно Густав? – засомневалась Брин.
Сейчас она как никогда напоминала испуганного ребенка: распахнутые ресницы, округленные в немой надежде глаза… Обсуждать с ней убийство казалось противоестественным, но Мара не могла выдержать этот груз в одиночку.
– Кошкина говорит, что да. Останки сильно повреждены, но что-то там в бедре… И зубы… Она считает, что он был мертв во время пожара.
– Или его чем-то накачали, – Брин обхватила себя руками и зябко потерла предплечья. – Так. – Она вскочила и принялась мерить шагами комнату. – Так, так, так…
– Не мельтеши! – не выдержал Нанду. – Интересно, с чего вообще вдруг «Сольвейг» взорвалась. Я баловался пиротехникой, и уж если началось со взрыва… Ну, одно дело, если бы сам Густав стоял на ногах. Шуровал на палубе… Может, он там барбекю решил сделать?
– А может, играл в боулинг с динамитом? – скривилась Мара. – Глупости. Явно кто-то испортил лодку.
– И почему она взорвалась именно там? – Нанду раздраженно цокнул. – Обидно, что эти динозавры с камерой пропустили самое начало. Но ведь дым шел не там, где бензобак. Бензин потек только потом, и второй взрыв… Нет. Если ты хочешь подорвать лодку и угрохать ее пассажиров, ты лезешь в бензобак. Или двигатель. Но тогда она бы шарахнула на ходу. Или когда он завел ее. Но он был в бухте. И заметьте – отдельно от остальных лодок. То есть больше никто не пострадал. Нет-нет. Это сознательный и точечный удар, и я не удивлюсь, если было специальное устройство и детонатор.
Все молча уставили на бразильца.
– А ведь и правда… – протянула Брин с таким изумлением, будто Нанду только что доказал теорему Ферма. – Это же логично! Но почему Кошкина ничего не сказала?
– Может, она не знает? Или полиция сознательно скрыла, что это взрыв, чтобы не поднялась паника вокруг терроризма? Эти чокнутые журналисты раздули такое… – Мара тряхнула головой.
– Если шведская полиция хоть немного похожа на нашу, они не найдут собачье дерьмо у себя под носом, – Нанду презрительно фыркнул.
И Мара не удержалась от смеха: кажется, Бразилия не так уж и далека от России, как учат на географии. Нанду, получив отдачу на свою шутку, тоже улыбнулся, и короткий момент солидарности чуть не растопил всю обиду, но… Нет. Не растопил. Нанду отвернулся, Мара сделала вид, что очень увлечена отковыриванием заусенцев.
– Так что ты там хотела рассказать? – напомнила Брин.
И Мара выложила свою версию насчет мадам Венсан.
– Правда теперь я не уверена, что это правда, – добавила она в конце. – Если Нанду не ошибся, и это не… как там это слово, когда что-то портят?
– Саботаж? – подсказала исландка.
– Ага. Так вот, если это не саботаж, то убийца был где-то поблизости. На одной из яхт, в порту… И это точно не мадам Венсан.
– Хотя она вполне могла быть сообщником. У нее был доступ к препаратам. Она могла заранее отравить Густава ядом замедленного действия. Или просто дать хорошего снотворного. Мелатонин тут бы не помог, он усыпляет сразу. А вот что-то другое… У нее есть полно ключей. Не удивлюсь, если от маяка тоже. А по острову могла передвигаться в любом облике. Хоть мисс Чанг, хоть Кошкиной.
– Значит, надо предупредить саму Кошкину, – Мара решительно встала.
– Нет-нет, – Брин неторопливо покачала головой. – Спешить не надо. Мы еще не проверили все варианты. И ни в чем не уверены. Как только преступника поймают, перед нашим носом захлопнется дверь.
– Ты о чем? – нахмурился Джо.
– Ну, смотрите, – исландка оживилась, и в заплаканных глазах зажглись знакомые огоньки. – Кошкина заберет подозреваемого в Совет. Задержит до выяснения обстоятельств, так? Допустим, мы правы, и это Венсан. Бац! – Брин громко хлопнула в ладоши. – Дело закрыто. Дальше суд, тюрьма… Все. Мы больше не увидим ни Венсан, ни Кошкину. И как тогда выяснить, кто стоял за спиной доктора? Кто входит в Союз Четырех? Ни-как, – торжествующе подытожила она. – Поэтому сначала мы выясним все, что можно, и только потом сдадим преступника детективу.
Мара понимала: Брин права. Но перед глазами еще стоял пожар, а в нем – маленькая беспомощная фигурка Густава. Человек, который это сотворил, не станет мелочиться. И самим лезть на рожон? Это было чересчур даже для Мары. И, судя по озадаченным лицам Нанду и Джо, для них тоже.
– Да не волнуйтесь вы, – отмахнулась Брин. – Мы придумаем безопасный план. Просто нужен свой человек. Больной. Про нас она, скорее всего, уже в курсе, нам светиться нельзя. А вот найти кого-нибудь, подложить диктофон…
– Нет, – Мара решительно замотала головой. – Даже не думай! С ума сошла! Подставлять кого-то еще! Мбари ходит к ней на перевязку, я поспрашиваю его. Но специально ни о чем просить не буду.
– Конечно, вдруг он пострадает, – хмыкнул Нанду.
– Хочешь быть его куратором? – напрямую спросила Мара. – Хочешь отвечать за его оценки, проступки, наказания? А? Или ты думаешь, что я набилась нянчиться с ним, потому что он такой неотразимый? Я ему нужна! И с учетом того, что скоро ритуал на его земле, он нам тоже нужен. Чтобы разузнать подробности. Может, его вождь один из Союза! Об этом ты думал?
Нанду явно стушевался, но вслух ничего не сказал. Мара презрительно хмыкнула и обвела взглядом друзей.
– Никто не будет следить за Венсан. Мы найдем способ выяснить, где она была в тот вечер, и при этом не подставим себя под… Эту, как ее… Гильотину. Или какое там еще у французов национальное развлечение.
Она вылетела из комнаты: то ли Нанду слишком ее разозлил, то ли внутри до сих пор все ходило ходуном из-за видео. Смерть ведь страшна не скелетами и гробами, а пониманием: человека больше нет. Кто-то щелкнул выключателем – и на большом корабле жизни одним пассажиром меньше.
И как бы Мара ни старалась, не могла с этим смириться. Ну не может же быть, чтобы Густава Петерсона, который был здесь каждый день рядом, полировал «Сольвейг» и бубнил свои шведские песенки, в одну секунду не стало!..
– Постой! – Нанду догнал ее у центральной дорожки, когда она уже собиралась свернуть к домику мальчиков. – Слушай, давай забудем эту ерунду?
– Какую? – она упрямо сунула руки в карманы и сделала вид, что вышагивает сама по себе, но скорость снизила.
– Ну, насчет этого… Мбари. И вообще…
– Это что ли попытка извиниться? – она резко остановилась.
Бразилец оглянулся по сторонам, выдохнул, и плечи его устало опустились.
– Окей, – буркнул он. – Прости.
Мару так и подмывало подуться еще немного, вытряхнуть из Нанду извинения поувесистее, но ссора ее доконала, и пришлось брать, что давали. Она молча повернула голову и ткнула себя указательным пальцем в щеку: «Целуй». Пиратская улыбка сверкнула на смуглом лице, и влажный звонкий чмок с тонкими иголками первой щетины отпечатался рядом с ее губами.
– Ладно, – она спрятала довольную усмешку. – Мне еще доклад, спасибо Фальку. Но если хочешь, приходи сюда завтра с утра. Хочу поболтать с Риком.
Нанду и впрямь соскучился. Потому что когда на следующий день Мара вышла из домика, первым, что она увидела в утренней дымке, был силуэт замерзшего бразильца.
По дороге к домику, куда поселили летних мальчиков третьего и четвертого курса, Мара вкратце объяснила план. Если Эдлунд посылал Рика за мадам Венсан, парень мог что-нибудь видеть или слышать в главном корпусе, пока носился по этажам. По сути, в коридорах кроме него никого и не было. Те, кто не рванул смотреть на разборки Сэма и новичков, сидели по кабинетам и тихо работали.
Около домиков летних старшекурсников царило оживление: на веранде стояли тюки с вещами, парни носили туда-сюда сумки и коробки.
– Что за праздник? – Нанду выцепил из толпы Диего, венесуэльского попугая с третьего курса.
– Нас переселяют, – тот поудобнее перехватил коробку с настольной лампой, бейсболкой, тапками и прочим барахлом. – Сказали, этот домик больше подходит для новичков: ближе всего к главному зданию…
– А почему не девчонок? Они еще ближе!
– Угадай! – фыркнул Диего. – У них столько шмоток, что переезд закончится аккурат к выпускному перваков. Может, поможешь? Меня отсылают в твой домик.
– Да не вопрос! – Нанду вытащил из коробки бейсболку. – Минут через пять… А ты не видел Рика?
– Рика-сову или Рика-вомбата?
– Вомбата.
– На втором этаже, – Диего кивнул в сторону окон. – Снимает свои дебильные плакаты. Сочувствую его новым соседям! Рэпер недоделанный…
Нанду хлопнул приятеля по плечу, отчего тот чуть не выронил все свои пожитки, и в два прыжка оказался на крыльце.
– Ну, – бросил он Маре. – Ты идешь?
Лавируя между переселенцами, она поспешила в домик. Разуваться не пришлось: даже с учетом ее скромных представлений о чистоте, захотелось голосом детдомовской уборщицы вскрикнуть: «Натоптали!»
В коридоре второго этажа уже орудовала миссис Чанг. В ноздри настойчиво лез тот самый запах, который обычно производители чистящих средств приписывают цитрусовым. Старушка что-то сердито бормотала под нос, и хоть ни Мара, ни Нанду в китайском не петрили, примерную суть ругательств уловили оба и аккуратно на цыпочках двинулись вдоль стены.
Рик-вомбат был в комнате один: сосед успел освободить кровать и шкаф, а австралиец неторопливо возился, заботливо сворачивая в трубочку каждый плакат со звездами мирового хипхопа. Странно, что Эдлунд попросил сгонять за мадам Венсан именно Рика: при своей природной неповоротливости и полноте, он еще и носил бесформенные спущенные джинсы, две куртки сразу и украшал себя душераздирающими цепями. Передвигаться в этом быстро было физически невозможно. Наверное, в тот вечер просто оказался у профессора под рукой.
– Привет, – Мара прислонилась к косяку. – Помочь?
– А? – Рик вздрогнул и вытянул шею: только теперь Мара увидела на нем маленькие наушники. Бедолага не слышал, как к нему подошли, и теперь испуганно вращал глазами.
– С переездом помочь, Эминем? – Нанду дернул проводок.