— Не притворяйся глухим, — с показательным безразличием выдавил я после секундного замешательства. — Ты слышал её голос? Не менее пяти октав.
— Талант таланту рознь. Она не видит ничего необычного в своём голосе. И воспринимает твое предложение поработать вместе, как каторгу. Будь это не так, наша тихоня ещё бы сидела здесь и потягивала наичудеснейший сок из соломинки. Кстати, надо будет спросить у официанта рецепчик.
— Я смогу переубедить её, — заявил уверенно, зная, что так оно и будет. — Ты же знаешь меня.
— Пожалуй, даже слишком хорошо, — свой напиток Марк растягивал надолго. И только сделав последний глоток, он продолжил наставлять: — Не переусердствуй. Мышкам не нравится, когда за ними гонятся.
— Зато кошки ловят от этого лишь кайф, — усмехнулся, уже зная, какой вопрос первым услышит завтра зеленоглазка. — А сейчас я закончу начатое.
Хищно усмехнулся, когда поймал на себе метающийся взгляд парочки подставных посетителей. Пора было с ними серьезно потолковать.
12.1. Даша
На следующий день весь универ стоял на ушах. Угадайте по какому поводу? Правильно, все та же затертая до дыр пластинка — Лукьяна видели с загадочной незнакомкой. Об этом говорили на каждом углу, писали в сети, мне даже уведомление пришло. Алгоритмы поиска, чтоб их, решили видимо, что мне очень интересна данная тема. А мне было не интересно! Скорее страшно…
Я торопливо шла в аудиторию по истории, старательно давя на кнопку прибавления громкость на плеере, но все никак не могла отделаться от навязчивого чувства, что кто-нибудь сейчас ткнет пальцем в меня. Из разряда: «Это она! Ловите её!» Тогда бы я точно не удержалась и сорвалась на бег.
Перед глазами темнело, грудь сдавливало из-за невозможности сделать нормальный вдох. Что же случится, если все узнают, с кем Лука проводит своё свободное время? Нет, что произойдет, если все узнают, что помимо той девушки с собачкой, была ещё и я? Крах, полнейший крах всего моего образа тихони, что я так старательно поддерживала вот уже несколько лет. И уже никакие очки, подаренное Лукой и сейчас красовавшиеся на моем носу, не спасут положение.
Сгорбившись, вновь прошла мимо собравшихся гурьбой студентов, стараясь выглядеть как можно незаметнее. И именно в этот момент кто-то со всего размаху влетел в меня сбоку. Да с такой силы, что удержаться на ногах не было и шанса. Охнув, я только и успела что поддержать очки, помня о предыдущем опыте их утраты.
Проводные наушники натянулись, грозя порваться, музыка, едва ли справляющаяся с задачей привести меня в состояние спокойствия, затихла. Рюкзак слетел с плеча, тяжким грузом оттянув локоть и с ним все мое тело в сторону. Но каким-то чудом мне удалось не упасть.
— Живая?
Этим чудом оказался высокий темноволосый парень парень в серой толстовке, так удачно удержавший меня от падения. Я подняла голову и кивнула. Он обаятельно улыбнулся, отчего его темные глаза зажмурились, лучась теплом. Мы так и замерли друг напротив друга, потонув в неловкой паузе.
Сердце, ушедшее в свободную прогулку по опорно двигательным частям тела, насмешливо постукивало где-то в районе пяток. И я наконец решилась сделать нормальный вздох. Опасность миновала.
— Стас, опять ты свои пикаперские приемчики оттачиваешь на невинных дурочках? А ну, отошел! — внезапно вмешался знакомый женский голос, так и сочащийся презрением.
Света, староста моей группы, легко перехватила мою руку, помогая выпрямиться, и оттеснила продолжающего тянуть улыбку парня. Как у него только скулы не свело?
— Извини, Даш, не в обиду, — это она мне, полушепотом, а после чего уже громче: — К этому придурку лучше не приближаться, ему ничего не стоит уложить тебя на лопатки.
— Опять ты, — мне показалось, что притворно, взвыл парень и закатил глаза. — Хватит меня преследовать, малявка. Достала.
Я почувствовала себя зрителем театра абсурда. Все внимание парня перекочевало к старосте. Тёмные глаза больше не светились дружелюбием, а от улыбки остались лишь жалкие воспоминания. Между этими двумя явно царил разлад.
— Кто бы говорил, — смело заявила одногруппница. — Мы учимся в одном универе, и, уж поверь, не за твоей зарвавшейся задницей я охотилась. Я искала Дашу.
— Дашу? — впервые слыша мое имя, усмехнулся парень.
— Меня? — в тон Стасу отозвалась и я, не совсем веря в происходящее.
— Да, ты не пришла вчера на подготовку к мероприятию, — повернув ко мне голову, приняла серьезный вид Света. — Эдуард Викторович волнуется.
— Оу, кажется, Вы с ним стали близки, — насмешка парня, как по мне, была слишком уж жестокой по отношению к старосте, но та и не применула обидеться или расстроиться.
Напротив, сжав кулаки, она гневно выдала себе за спину:
— Иди куда шёл, Стас. Тебе явно нужно подготовиться получше, потому что, знай, в турнире я не дам тебе спуску.
— Какая же ты безголовая заучка, — совсем не уязвившими от подобного пренебрежения, выдохнул парень. — Вымирающий вид. У тебя и шанса против меня не будет.
— Вот и узнаем, Гордеев, — в глазах Светы на секунду появился маниакальный отблеск и тут же исчез, стоило парню развернуться и уйти восвояси.
Интересные у них взаимоотношения. Я только сейчас поняла, что с замиранием сердца ждала развязки, и только сейчас почувствовала облегчение. Кто бы мог подумать, что моей Кощеевой иглой станут столкновения в коридорах с… А кто это вообще был?
— Это старшекурсник? — решила поинтересоваться у Светы.
— Гордеев Стас, — кивнула она. — Племянник нашего ректора. Тот ещё геморой на зад… Кмх, ну ты поняла где. Мы с ним соревнуемся на предстоящем турнире по дебатам.
— Он разве не в декабре? — судя по скривившемуся лицу девушки, стало ясно, насколько ей неприятно говорить о моем спасителе и предстоящем турнире. И я бы перевела тему, если бы знала, о чем ещё разговаривать с совершенно незнакомым человеком, с которым мы просидели на соседних партах весь первый курс.
— Да… Впрочем, я тебя не за этим искала. Что мне сказать Эдуарду Викторовичу?
Я растерялась. А действительно что? Я думала Лука разобрался с этим вопросом, но оказалось, он просто нагло украл меня, с легкостью уговорив учавствовать в своей затее.
— Что хочешь. Не буду я участвовать в его цирке. Нашлись дела поважнее, — старалась как можно равнодушнее отозваться, хотя внутри вновь начинала вскипать.
Спокойнее, Даша, дыши. Сегодня ты скажешь Лукьяну, что больше не придёшь в его студию. Хватит с тебя его насмешек, шуточек и вмешательств в твою жизнь. Он вполне может справиться и сам. Взрослый мальчик, как никак.
— Дела поважнее? — изумилась староста. — Даша, ты же понимаешь, что любая внеурочка может поднять твой статус в глазах преподавателей?
Статус — какое смешное слово. Еще ни один статус не спасал от отчисления. И пусть я была далека от этой грани, но никак не хотела покидать учебное заведение из-за какого-то белобрысого придурка, возомнившего себя властителем всея Руси. Пусть делает, что хочет. Без меня.
— Я знакома только с обратной стороной этого явления. Понижение успеваемости, — тем не менее отвечаю Свете, пусть мыслями нахожусь совсем далеко.
— Я вполне успеваю и то и другое. Если хочешь, могу помочь подтянуть предметы.
С удивлением уставилась на старосту. Девушка скромно улыбнулась, явно даже от самой себя не ожидая подобного предложения.
— С чего бы вдруг тебе помогает мне? Мы не подруги, и даже не приятельницы, — задалась вопросом, который явно витал и в голове одногруппницы.
— Я много думала, — девушка нервничала. Это было сразу понятно по бегающему взгляду и тому, как она кусала свои губы. — Сама понимаешь, такие как я, только и делают, что думают. Так вот, к чему я — мне кажется, было бы неплохо держаться вместе. Очень уж мне не нравится то, что творится сейчас в универе.
— А что творится? — нахмурилась я, сложив руки на груди.
— Не притворяйся, что не замечаешь. Сейчас только и разговоры о том, что у нас учится Лука. Крутой рок-исполнитель. Я видела, как ты на днях убегала от по аллее.
— Я не… — голос вмиг осип, руки похолодели.
Кто ещё видел нас? И как много времени понадобится остальным, чтобы сложить два плюс два?..
- Да не прикидывайся. Я понимаю, что ты пытаешься держать своё знакомство с ним в тайне. У каждого свои скелеты в шкафу, — на одном дыхании протараторила староста. — К тому же, мне он тоже не нравится. Я вообще больше по классической музыке и… Слушай, мне кажется или?
Слушая поток слов, холодела все больше. И уже было плевать на тему разговора, на каких-то там скелетов, которые почему-то обязательно нужно было прятать в шкафах, потому что я заметила светлую макушку, что, возвышаясь над многими, скользила мимо остальных, двигаясь в нашу сторону.
— Очень надеюсь, что у нас с тобой групповая галлюцинация, — мрачно отозвалась, когда старшекурсник остановился ровно возле нас.
Секунда молчания, яркая улыбка во все тридцать два на холёном лице и слова Лукьяна:
— Привет, девчонки!
Убью заразу!
12.2. Лукьян
— Стаса видели? — стоило пересечь двери альма-матер, как меня тут же окружили одногруппники.
Я чувствовал себя паршиво. Какой умник вообще решил, что пары с 8 утра стимулирует желания учиться? Но мне приходилось следовать правилам, поскольку Марк все уже устроил головомойку после того, как я вернулся от репортеров. Те, кстати, оказались довольно сговорчивыми. Мигом постирали ненужные фотографии, поверив на слово моему чистосердечному признанию в том, что у меня что-то есть с той девчонкой с улицы. Я даже помог выбрать им лучшую фотографию.
— Не, Лука, он с самого утра где-то шатается. Говорят, какие то проблемы с преподами. В ректорате, наверное, как всегда, — тут же ответил мне Макс. Та ещё припевала. Я не очень любил таких, считая, что пресмыкаются лишь те, кто сами себя принижают. Но он был другом Стаса, и я был вынужден терпеть его присутствие.