Он допил свое пиво.
— К счастью, мы уже обо всем договорились, и это не позволит нам сбиться с пути.
Сердце стукнуло в ее груди тяжелым молотом.
— Аминь.
— Может, пойдем?
Мия уже собиралась кивнуть, но замерла, теребя ворот своей рубашки.
— Есть одна проблема.
— Выкладывайте, — приказал Дилан. — Решать проблемы — это моя специальность.
— Карла упомянула про купание и загорание у бассейна. Но дело в том, что… у меня нет купальника.
Дилан удивленно посмотрел на нее, но потом заулыбался — по‑настоящему.
— С такой проблемой мы справимся в два счета.
Глава 7
Дилан остановил машину у торгового центра, и Мия, отстегнув ремень безопасности, повернулась к нему лицом:
— Дилан, мы не будем разыгрывать тут сцену из «Красотки».
Спорить он не стал. На этой неделе он уже не раз вынуждал Мию оказаться в ситуации, которая ей не нравилась.
Мия тяжело вздохнула.
— Надеюсь, вы не станете спорить?
Дилан покачал головой.
— Скажите мне точно, что вы хотите здесь сделать. — Он кивнул в сторону магазинов.
— Я хочу пройтись по бюджетным сетевым магазинам, купить пляжные шорты и плавательную майку, заплатить за это своими деньгами и уйти.
— Могу я сделать одно небольшое предложение?
Мия посмотрела на него так, словно не доверяла ему, и Дилан подумал, что ее нельзя в этом винить. Его неуклюжие попытки защитить ее в прошлый четверг были не вполне бескорыстны. Он хотел получить это фото.
Отрицать свое влечение к Мии было бы бессмысленно, но влюбляться в нее он не собирался.
Это означало бы повторение истории с Кейтлин, а Дилан усвоил этот урок с первого раза.
Но Мия запала ему в душу. И он не мог спокойно видеть, как относится к ней Тьери. Как ее третирует Гордон. Ему было больно смотреть, как тяжело ей приходится, и понимать, как это несправедливо. Дилану хотелось, чтобы она почувствовала себя свободной. Чтобы она смеялась, как на снимке Фелипе.
Дилан понял, что пауза слишком затянулась и грозит сделаться тягостной.
— Это всего лишь небольшое предложение.
— Хорошо. И что это за небольшое предложение?
— У меня есть все основания утверждать, что плавательные майки сильно стягивают.
Мия сложила руки на груди, и ее губы недоверчиво скривились, словно он морочил ей голову.
— Поэтому вам может понадобиться одна деталь от купальника, чтобы надеть ее под майку. И потом, шорты — это прекрасно, но они не защитят от солнечных ожогов ни ваше лицо, ни руки, ни ноги. Так что вам стоит включить в список своих покупок солнцезащитный крем. И шляпу.
— Крем есть у меня дома. Я пользуюсь им на работе. А вот новая шляпа будет совсем не лишней, — улыбнулась она.
Оценив ее улыбку, Дилан взялся за ручку двери. Ему нужно было срочно выбраться из машины, пока он не бросился ее целовать.
— Приступим к шопингу.
В пляжных шортах и майке Мия выглядела очень симпатично. Эта комбинация голубого с розовым подчеркивала теплый тон ее кожи, создавая идеальный фон для блестящих темных волос. И хотя Дилан солгал бы, сказав, что не хочет видеть ее в бикини, по большому счету ему было все равно, во что она одета, ему просто хотелось видеть ее спокойной и счастливой.
Мия лежала на надувном матрасе и с улыбкой разглядывала свои ноги.
Дилан присел на соседний матрас.
— Чему вы улыбаетесь?
Ее щеки покрылись нежным румянцем.
— О, я…
Он с любопытным видом наклонился к ней:
— Сознавайтесь.
В глазах Мии плясали веселые огоньки. Они только что перестали играть в водный волейбол, и все пребывали в хорошем настроении… даже Тьери.
— Это прозвучит в высшей степени нескромно, но… я любуюсь своими ножками.
Дилан взглянул на ее ноги, и Мия повертела ими, чтобы он мог их рассмотреть.
— В последний раз я красила ногти на ногах лет в пятнадцать или шестнадцать, после педикюра они стали такие красивые.
Ее ногти сияли ярко‑розовым лаком, и его так и тянуло их поцеловать.
— Я, пожалуй, полежу здесь и тоже полюбуюсь ими. Они так хороши, что не описать словами.
Мия засмеялась, и Дилан почувствовал, как душа взмывает ввысь.
— Дилан, я провела день на редкость приятно. И хочу сказать вам спасибо.
— Я очень рад. Надеюсь, вечер вы проведете не хуже.
Она бросила взгляд на Карлу и Тьери, сидевших в тени огромного зонта за столом с другой стороны бассейна.
— По‑моему, Тьери выглядит более расслабленным, чем обычно. Возможно, ключом к его душе стал водный волейбол.
Дилан вдруг почувствовал странное нежелание думать о том, что происходит с этой парой, как на самом деле, так и в его воображении.
— Вы не хотите посмотреть фотографию Джейсона Гилмора? — Заметив, что Мия нахмурилась, он добавил: — Помните, это тот фотограф, над которым насмехался Фелипе?
Мия колебалась, но потом взмахнула рукой:
— Она может соперничать с этим?
Он посмотрел на открывавшийся перед ними вид, а потом подложил руки под голову.
— С этим видом конкурировать невозможно.
А в сочетании с ножками Мии пейзаж выигрывал еще больше.
— Вашему бассейну могли бы позавидовать многие отели.
Бассейн был довольно длинным и, загибаясь с одного края, образовывал лагуну с островом посередине, где стояли закуски и напитки. Из‑за того, что вода доходила до самого края, бассейн казался бесконечным, и это заворожило Мию с первого взгляда.
Дилан кивнул. Бассейн действительно выглядел потрясающе.
— Но то, что за ним, еще лучше.
Дом Феаруэзеров стоял на мысу, и лес, спускавшийся по склону холма, закрывал раскинувшийся внизу пляж. Зато Тихий океан простирался перед ними во всем своем сапфировом великолепии.
— Нам невероятно повезло, что мы живем в таком месте.
— Да, верно, — без тени зависти согласилась Мия. Она взглянула на Дилана. — Подозреваю, что для этого вам пришлось немало потрудиться.
Он обвел жестом бассейн и дом:
— Мы унаследовали все это от родителей.
Мия не сводила с него глаз.
— И все же могу поспорить, что вы согласились бы все это отдать, ради того чтобы провести с ними хотя бы еще один день.
Ее слова попали в ту тайную часть его души, куда Дилан не допускал никого, кроме Карлы. Если бы он мог увидеться с отцом и спросить его совета о том, как лучше вести себя с дядей. Если бы мог встретиться с матерью и спросить, как помочь Карле. Если бы ему дали шанс хотя бы просто обнять их еще один раз… посидеть с ними за обеденным столом… посмеяться с ними. Сердце Дилана сжалось от боли.
— Простите, я не хотела вас расстраивать.
Он заставил себя встряхнуться.
— Вы меня ничуть не расстроили.
Мия улыбнулась:
— Вы ужасный врун, Дилан.
Почему‑то эти слова заставили его рассмеяться.
— Я скучаю по ним. Не знаю, что еще сказать.
— Вы не обязаны ничего говорить. И где висит эта ваша фотография? У вас в спальне?
Дилан уставился на нее не в силах сдержать улыбки.
— Неужели вы думаете, что Гилмор — только предлог, чтобы заманить вас в спальню?
Поджав губы, Мия указала на него пальцем:
— Я вижу все ваши хитрости, Дилан. Вам нельзя доверять.
— Да, но вам же хочется мне доверять? — Он поймал ее палец и поцеловал его.
Она резко вдохнула.
— И тем не менее, мадам, в данном случае мне можно полностью доверять. Фотография висит в парадной гостиной.
Мия бросила взгляд на свои ноги, потом на океан, потом на него.
— В таком случае я хотела бы на нее посмотреть.
Дилан встал и протянул ей руку. После недолгих колебаний она приняла ее, и он помог ей встать. Он сплел свои пальцы с ее пальцами с намерением как можно дольше не выпускать их.
— Почему вы держите ее в парадной гостиной, а не в жилых комнатах?
— Вы сами поймете, когда увидите.
Мия не спешила убирать руку, и у Дилана возникло ощущение маленькой победы.
В первый же миг, когда ее взгляд упал на фотографию, Мия поняла, почему он не повесил ее в жилых комнатах. Даже несмотря на то, что ее отвлекало прикосновение Дилана, державшего ее руку так, словно для него это самое обычное дело, мощная энергетика снимка сразила Мию наповал.
За всю свою жизнь она держала за руку только трех мужчин: отца, когда была очень маленькой, Джони, когда была очень глупой, и теперь Дилана.
«Но ты уже не очень маленькая и не очень глупая».
В последнем у нее возникли некоторые сомнения.
— Это… впечатляет.
Она не знала, смогла бы изо дня в день жить рядом с такой картиной. Ее сила потрясала. Хотя Мия не могла понять, откуда исходит эта сила.
Это был просто пейзаж — сверхъестественно спокойный океан, гладкость которого не нарушала ни одна волна, на переднем плане холм, трава на котором, не тронутая ни малейшим дуновением ветерка, была так же неподвижна, как вода. Над океаном нависали низкие грозовые тучи, делавшие воду угрожающе темной. А откуда‑то из‑за спины фотографа било яростное солнце, заливавшее всю картину мощным потоком света, от которого каждая травинка выглядела невероятно ярко и отчетливо. Этот контраст — такой странный и вместе с тем такой реалистичный — завораживал.
— Что скажете?
Мии пришлось сглотнуть, прежде чем она смогла заговорить:
— Ваш мистер Гилмор поймал самый последний миг перед началом шторма. Еще секунда, и подует ветер, а солнце скроется за тучами. Это… это как глубокий вдох. Как дуэль между светом и тьмой, между добром и злом.
Дилан подошел к ней и встал рядом.
— Я чувствую то же самое.
— И понимаете, что в этом случае победит тьма…
— Но?..
— Но меня не оставляет ощущение, что это не навсегда. Тьма — это на время. Шторм выдохнется, и солнце снова возьмет власть в свои руки.
Какое‑то время они стояли и молча смотрели на фотографию.
— Она говорит о печали и надежде, — вдруг выпалила Мия, не в силах удержаться. — Она навевает на меня грусть и вместе с тем дарит надежду, ощущение счастья… и благодарности.