имаю, самое важное для тебя — это иметь работу.
Она немного помолчала и сказала:
— Ладно.
— В самом деле?
— Я очень надеюсь, что мне удастся сохранить свое место в «Плам пайнс».
— Назовем это план «А».
— Но, если я его потеряю, тогда… да, я, наверное, приму твое предложение поработать в ФИЭ. Мы можем назвать это план «Б».
— Надеюсь, ты веришь, что я не пытаюсь воспользоваться ситуацией в своих интересах?
Мия кивнула, и Дилан понял, что в состоянии улыбнуться.
— Знаешь, между нами все может измениться.
— Измениться? — Мия невольно повысила голос. — Как?
— Мия, я хочу послать наши прежние договоренности ко всем чертям. Раньше я думал, что хочу просто переспать с тобой, развлечься.
Мия смотрела на него широко открытыми глазами.
— Но я ошибался. Я хочу больше, гораздо больше. Я…
Мия приложила пальцы к его губам, чтобы не дать ему сказать, что он ее любит.
— Не спеши. Я не могу так быстро.
Он поцеловал ее пальцы и сжал руку в своей.
— Я не буду спешить.
— Да разве ты это умеешь?
— Я научусь.
— Дилан, я не могу тебе ничего обещать.
— Я знаю. Я могу надеяться, но ни на что не рассчитываю.
— Ты так веришь в меня, а у меня так мало веры в себя.
Ей предстояло обрести эту веру, иначе у них не было шансов. Они оба это понимали.
— Но твоя красота по‑прежнему сводит меня с ума, — шепнула она, как будто говорила сама с собой. — Это не к добру.
В ответ Дилан ощутил мощный всплеск желания.
— По‑моему, это прекрасно.
— Ты хотел бы остаться на ночь?
— Я был бы счастлив остаться, но ты говорила, что секс ничего не изменит. Ты можешь пообещать мне, Мия, что изменит?
Взгляд Мии скользнул в сторону, она покачала головой.
— Мне не нужны крохи. Мне нужно все, — сказал он.
— Извини. Это было глупо с моей стороны. Особенно после того, что я попросила тебя не спешить. — Она потерла висок. — Нам надо закончить этот вечер.
Он встал, вынудив Мию тоже встать.
— Обязанность хозяйки проводить гостя до дверей.
Мия улыбнулась, и он потянул ее за собой.
— Ты просто вымогаешь у меня поцелуй, — догадалась она.
Дилан повернул ее спиной к стене.
— Я знаю, как ты этого хочешь, и это очень возбуждает.
— Ты обещал не спешить.
— Мия, это просто поцелуй.
— С тобой ничего не бывает просто, Дилан. Мы оба это знаем.
— Тогда скажи мне, чтобы я остановился.
— Просто поцелуй?
Он улыбнулся и покачал головой:
— Я уйду, когда ты будешь по‑настоящему гореть.
Он накрыл ее губы своим ртом, нежно лаская их, пока Мия не расслабилась, и ее губы сами открылись для него. Потом его поцелуй сделался настойчивее. Дилан обнял ее за талию и притянул к себе.
— Дилан…
Его имя со стоном сорвалось с губ Мии, и Дилан чуть не сошел с ума. Она запустила пальцы в его волосы и потянула к себе. Желание становилось нестерпимым. Дилан с силой прижал ее к стене. Его руки скользнули вниз по спине Мии и, обхватив ягодицы, приподняли ее вверх.
Она тоже хотела его. Они могли удовлетворить свою страсть прямо сейчас, но…
Внезапно Дилан разжал руки. Их взгляды встретились. Да, он хотел от нее гораздо большего, но, если бы она попросила его остаться, он бы остался.
Мия вздохнула и замерла, как будто прочитала по его лицу, о чем он думал. С тихим звуком, похожим на всхлип, она положила руку Дилану на грудь и нежно оттолкнула его.
— Иди.
Глава 11
В ту ночь Мия почти не спала. Она бросила попытки уснуть перед самым рассветом. Так что, когда в шесть утра Карла остановила машину перед ее коттеджем, Мия уже сидела на ступеньках крыльца с чашкой кофе в руках.
Она встала и, открыв калитку, пригласила Карлу войти. Карла, спотыкаясь, побрела по дорожке к дому, и у Мии сжалось сердце, когда она увидела покрасневшие глаза подруги.
Потом она заметила на правой ключице Карлы небольшой голубоватый синяк, и ее охватил гнев. Мия приложила к груди руку, пытаясь успокоиться, но все равно почувствовала, как ее глаза наполняются слезами.
— Это же не Тьери?
— Нет. Он, конечно, мерзавец, но не настолько.
— И не Дилан.
У Карлы вырвался короткий смешок.
— Я думаю, он скорее бросится с обрыва, чем обидит женщину. Я имею в виду физическую обиду. Потому что, насколько мне известно, мой братец разбил немало женских сердец. И то, что ты на ногах в такую рань, наводит на мысль, что он и тебе подарил бессонную ночь.
— В данном случае, я думаю, вернее будет сказать, что это ответный подарок.
Карла попыталась улыбнуться, и у Мии сжалось сердце, она обняла подругу за плечи.
— Это дядя?
Карла прильнула к ней.
— Да… — шепнула она.
Они сидели так какое‑то время. В конце концов из груди Мии вырвался дрожащий вздох.
— Он ударил тебя из‑за меня, да? Ты отказалась порвать со мной? Прости, Карла, это я во всем виновата. Ты этого не заслужила.
Карла подняла голову:
— Он ударил меня, потому что я отказалась ему подчиниться, потому что решила жить так, как я считаю нужным. И такое происходит уже не в первый раз.
Мия обозвала его одним из самых грубых слов, которые знала.
Карла одобрительно хихикнула.
— Ты хоть сколько‑нибудь спала? — спросила Мия.
Карла отрицательно качнула головой.
Мия завела ее в дом и подтолкнула к ванной.
— Иди умойся. — Достав из комода ночную рубашку из мягкого хлопка, она велела подруге надеть ее и откинула с кровати покрывало. — Ложись.
— Но…
— Сначала ты немного поспишь, а потом мы подумаем, как быть дальше.
— Мне хватит пары часов. — Снова повернувшись к Мии, она прикусила губу. — Знаешь, я правда не хочу сейчас видеть ни Тьери, ни Дилана.
Мия, я понимаю, что прошу у тебя слишком многого, но просто…
— Ты хочешь сама во всем разобраться. Это совершенно естественно.
— Мне надоели мужчины, которые считают, будто лучше меня знают, что мне нужно.
— Если объявятся Тьери или Дилан, я разберусь.
Карла легла в постель. Мия накрыла ее одеялом до самого подбородка и слегка пожала ей руку.
— Отдыхай.
А сама, подкрепившись еще чашкой кофе, снова вышла на крыльцо и продолжила наблюдение.
Дилан появился в девять утра. Увидев, какой он усталый и изможденный, Мия почти простила ему свою бессонную ночь. Он опустился на ступеньку рядом с ней.
— Я уже два часа ее ищу. — Он махнул рукой в сторону машины Карлы. — Слава богу, она здесь.
— Дилан, она взрослая женщина. Тебе не кажется, что, если ей хочется провести ночь не дома, это ее личное дело? И ее право.
— Она не отвечает на звонки.
— Так же, как ты.
Мия произнесла это как можно нежнее, но глаза Дилана сузились и стали темно‑сапфировыми.
Подъехавший в этот момент Тьери припарковался рядом с машиной Дилана.
— Я хочу ее видеть! — заявил он.
— Ничуть не сомневаюсь. — Мия говорила очень спокойно. — Но дело в том, что Карла не хочет видеть ни одного из вас.
— Она не хочет меня видеть? — Дилан вскочил. — Почему она не хочет видеть меня?
— Насколько я помню, она сказала: «Мне надоели мужчины, которые считают, будто лучше меня знают, что мне нужно».
Мужчины открыли рты. Дилан стал ходить взад‑вперед.
Тьери стоял на месте, сжав руки в кулаки. Он бросил взгляд на дверь.
— Она заперта, — предвосхитила его вопрос Мия. — И если вы хоть немного дорожите ее покоем, не вздумайте стучать в дверь. Карла спит.
Дилан замер на месте.
— Ты уложила ее в постель?
— Да.
— Я не знаю, что мне делать. Я вел себя как идиот. — Тьери разжал руки, его лицо посерело.
Дилан схватив его за грудки, с силой тряхнул:
— Что, черт возьми, ты с ней сделал?
— Если мне придется достать поливочный шланг, чтобы охладить ваш пыл, я так и поступлю. Дилан, отпусти его. Карла прекрасно знает, что вы оба желаете ей только добра, но она имеет право побыть одна, когда ей это нужно. И для этого она не обязана спрашивать у вас разрешения.
Дилан кивнул и отпустил Тьери.
— Извини, — сказал Дилан.
— Ничего, — ответил его будущий зять.
Мия повернулась к нему:
— Не знаю, из‑за чего вы поссорились прошлой ночью, но если ты действительно сожалеешь…
— Конечно!
— Тогда я тебе предлагаю поговорить с ней, честно объяснить, почему ты так себя вел. И приготовь убедительное, прочувствованное извинение.
Тьери кивнул:
— Хорошо.
— Цветы тоже не помешают.
Он поднял голову:
— Могу я сюда вернуться?
— Думаю, ты можешь приехать к четырем. Но я ничего не обещаю. Только Карла может решить, захочет она тебя видеть или нет.
— Хорошо. — Тьери повернулся и пошел к выходу. Дойдя до калитки, он остановился и оглянулся: — Спасибо.
Кивнув Дилану, он ушел. Мия была потрясена, Тьери поблагодарил ее!
Они с Диланом смотрели, как он отъезжает. Мия со своего места на ступеньках, Дилан — стоя на ее крохотной лужайке.
Как только машина Тьери скрылась из виду, он повернулся к ней:
— Ладно, теперь я могу ее увидеть.
— Извини, Дилан, но все, что я говорила, относится и к тебе тоже.
— Ты, должно быть, шутишь! — Он подошел ближе и навис над ней. — Ты же знаешь, что я желаю Карле только добра.
Мия встала в полный рост на верхней ступеньке, чтобы хотя бы отчасти скомпенсировать разницу в росте.
— Тебе никогда не приходило в голову, что твоя братская забота может быть немного навязчивой? — Мия сделала акцент на слове «немного», чтобы у Дилана не осталось никаких сомнений, что она имеет в виду «очень».
— Но моя обязанность присматривать за ней! — воскликнул он.
— Карла уже взрослая. Она в состоянии сама за собой присмотреть.
— То, что ты не ладила с родителями, еще не значит, что во всех семьях происходит то же самое. Дай мне ключи. — Дилан протянул руку ладонью вверх, его глаза сверкнули.